黑暗世纪II · 黑之噬

“够了。”阿兹赛尔的声音适时的插入，打破了紧张的局面。他伸出手臂，拦在阿克尔前面：“阿克尔，你是队长，要随时保持冷静。”
阿克尔看了阿兹赛尔一眼，目光再转回眼前的巨人，带着轻蔑的笑容退后了。那巨人抓住这机会，把阿克尔的巨剑递回去，默默走回众人之中。
一时间无人再质疑阿克尔的实力。阿兹赛尔沉声说：“让阿克尔担任队长，是我的命令，关于此事的讨论到此为止。”
神之右手发了话，其他人即便不以为然，也不能再明目张胆的反对。而这场“枯燥”的集会还不算完。接下来，按照阿兹塞尔的安排，每个人都要介绍自己，说出自己的名字和战斗的武器。其中近战与远程的各占一半，另外还有两名巫师。阿克尔扫过这些要成为自己同伴的人，最后，他目光又定在那个披着斗篷的，一直毫无反应的人身上。
轮到这个人时。他没有说话，也没有动。
周围的人诧异的看着他。他仍没有反应。这时，阿兹塞尔开口：“那是贝利叶。是名巫师。”
众人奇怪于他的不言不语，却并未多留意。而阿克尔眯起眼睛。
“喂，把脸露出来。”他突然说。
那人还是没动，肩膀极微的颤抖了一下。
“我们即将成为同生共死的队友。”阿克尔口气讽刺：“却连脸都不肯露吗？”
一阵静默。就在阿克尔的耐心要耗尽时，那人终于动了。斗篷中伸出一只白皙的手，慢慢把头上的兜帽放下，露出一头乌黑柔软的头发，和小巧的面孔，黑色的眼睛空洞的垂着，看不出任何情绪。
竟然是个还未成年的女孩子！
人们小小的骚动起来。阿克尔也掩饰不住震惊，质疑的目光投向阿兹赛尔，而阿兹赛尔冲他轻轻摇了摇头。他只得把满心的疑问先压了回去。听阿兹赛尔平静的命令：“继续吧。”
下面的人迟疑一下，继续自我介绍。局面控制住了。但是所有人的目光，都不由自主的投向这个女孩。
她相貌平平，黑发只及下颌，灯火映照着她的皮肤，显出象牙般莹润的光泽。她的年纪看来不过十五岁上下，纤细稚幼，看着还不如普通农场中的女孩强壮。这个样子，就算是个巫师，也实在太柔弱了。阿克尔牢牢的盯着她，心里升上无比的烦躁。这到底是怎么回事？！把这样一伙乌合之众交给他也就算了，为什么里面还混有这样一个累赘？！
阿兹赛尔究竟要干什么？
集会总算解散了。众人纷纷散去。那个女孩也把脸重新遮住，默默的离开。阿兹塞尔若有所思的看着她离去，回过头，看到身后阿克尔一脸阴郁的盯着他，没有走。
他心里轻叹，说：“你跟我来吧。”
阿克尔阴着脸，跟上阿兹赛尔，慢慢往双子堡的神之圣堂走去。
路上，阿克尔等着阿兹塞尔的解释。然而，阿兹赛尔却一直无言。两个人到了神之圣堂，他跟着阿兹塞尔进入大厅，看着阿兹塞尔跪在神龛前，祈祷。
阿克尔并不像阿兹塞尔那样虔诚，比起神的庇佑，他更相信自己的力量。他并没有下跪，而是持剑站在了一边。
时间一点一滴的过去。阿兹塞尔一如既往的专注祷告着。阿克尔看着他，心中的不满慢慢褪去了，愧疚与不安反升了起来。
他从小仰望着阿兹塞尔的背影，而现在，他已经比阿兹塞尔都高了。作为人类的信仰，神之右手，阿兹塞尔背负了太多的重担，也承受了旁人无法想象的伤痛。没有人比阿克尔更清楚，阿兹塞尔的身体已经不能再继续战斗，可他仍然坚持着，因为，没有任何人能替代他。这个英雄的名誉，像个诅咒一样，啃噬着他的生命。
从第一次握剑，他就想变得和阿兹塞尔一样强，不，比阿兹塞尔还强。他想保护阿兹塞尔，将他从这沉重的责任中解脱出来。为什么，现在自己已经足够强大了，却仍然不能替代阿兹塞尔，不能让他在人生的最后几年中不再战斗，安稳的度过呢？
为什么阿兹塞尔不直接把力量传承给他，反而找来了一帮废物，把事情搞得这样复杂呢？
他目光复杂，注视着阿兹塞尔的背影，直到他祷告完毕站起身来。阿兹塞尔看到一边的阿克尔依然没有向神屈膝，轻轻笑了笑，没有说什么。
两人走出圣堂。阿兹塞尔抬起头，看着在月色下高高耸立在屋顶上的圣十字。传说创世神西铎和邪母卡奥孔交战，耗尽了生命的力量将邪母击败封印，然后倒下，死去的肉体变成了世界上的生命。十字，就是神最后倒下的姿势。代表着死与生的力量。
“阿克尔，我知道你质疑我带来的人选。我也知道，你不满意我的安排。”阿兹塞尔终于开口：“但是，这些都是神的旨意。”
阿克尔默然。
“神在以他的方式，运作着这个世界。以我们人类短暂的一生，永远也无法窥得他的意图。” 阿兹塞尔说着，回过头，看着自己爱如亲子的阿克尔：“而你，我亲爱的阿克尔，你连我的意图都无法真正了解。你觉得，我难道不知道，仅派你一人前往血色高地取回那个箱子，要比组成这样一个队伍轻松的多吗？”
阿克尔抬眼看他。眼里闪出疑惑。
“你太自满于自己的力量，也太年轻了。”阿兹塞尔叹息：“你也许以为，你比在场所有人加起来都更强，这样的自满，使你无法看清太多的东西。好好想想这个‘试炼’的含义吧。”
“……你……难道……想要考验我吗？”阿克尔犹豫的问：“想让我在完成任务的同时，也要保护好这些人吗？”
阿兹塞尔看着他，脸上，浮现出一种矛盾的痛苦。
“我只想让你知道，我的孩子，”他说，“世上没有白吃的午餐。如果想得到的多，就要付出的更多。好了，回去好好休息。这两日不要出去巡逻，专心为试炼准备吧。”