黑暗世纪II · 黑之噬

“那个夜晚，我接受了她的试炼。”阿兹赛尔继续说下去：“在那之前她告诉我，即使是被神选中的人，也不一定会通过试炼。那是从肉体到精神的极致折磨，她无法承诺我能存活下来。她说，之前她已经让不少人接受了试炼，没有一个人能够幸存。
我不能撒谎，当时的我是害怕的。但是，擅离骑士团会以逃兵论处，现在回去已经太迟了。而且，想要消灭黑之噬的理想驱动着我，我最终还是决定接受试炼，哪怕等待我的是极端的痛苦，和死亡。
对不起，阿克尔，我无法和你描述那个夜晚我所体会的事。那种折磨，用言语完全无法描述。
当我再次睁开眼睛，见到阳光，连我自己都不敢置信。那女人说我通过了试炼，得到了神的力量。同时，她把试炼之器送给了我，对我说，从此以后，将这力量传承下去将不再是她的责任，而是我的了。
尽管前一夜经历了那样的痛苦，醒来的我却精神百倍，超凡的力量已经融入我的骨血。我带着试炼之器，只想尽快赶回骑士营，向团长认罪服刑，哪怕剥夺我的圣骑士称号，让我从学徒从新做起也好，我要留在骑士团中，直到将黑之噬彻底击溃。
可是，当我回到营地时……”
阿兹赛尔深吸一口气，似乎再也说不下去了。他双手握紧成拳，逼迫着自己，吐出内心最耻辱的秘密，也是他最虔诚的忏悔：
“当我回到营地时，骑士营已不复存在。两千名圣骑士在一夜之间被屠杀殆尽，辛苦建立起的中转营，变成一片血的地狱。”
“什么？”阿克尔大吃一惊，不敢置信的问：“你是说，你没有参加那场战争？”
这怎么可能！要知道，阿兹赛尔盛名的树立，起始点就是那场战争！血色高地之战，两千战士中唯一生还的叁名幸存者之一，而且是他勇敢的保护并带回另外两名伤员！他返回双子堡后，得到了国家的表彰，从此一步一步走上英雄的高峰。这一切居然都是谎言？！在那场战斗中，阿兹赛尔真正的身份，是个逃兵吗？！
“是的，我没有。”阿兹赛尔向来睿智的声音此时满是痛苦和脆弱：“血色高地之战发生的夜晚，正是我擅自离队去接受试炼的时候。当我回去时，曾经热闹的营地里，只剩下啃食人肉的活尸还在活动……当时的我发狂了，第一次使用了这力量，将营地中残留的活尸全都砍成碎片。可是，即使我杀光了那里的活尸，也无法让我的队友们再活过来。我花去一天一夜，扒开每一具尸体，两千尸体中，我只找到两名幸存者……我带着他们返回双子堡，却将那女人给我的箱子遗忘在营地之中。后面的事，你就都知道了……”
他话说完，房间中沉默下来。只能听到二人的呼吸。阿兹赛尔满脸痛苦，他此时最不想做的就是转身去面对阿克尔，若在阿克尔的脸上看到批判与鄙夷，会比经受试炼时的折磨还要让他无法承受。可是他心中清楚，这是他所背负的罪孽，他无从逃避。
慢慢地，他转过身来，悲伤的眼睛望向阿克尔。
“对不起，阿克尔。”他说。
阿克尔呆呆的看着他，心中一团混乱。他所知的事在瞬间被颠覆，让他不知该如何反应。时间一点点过去，每一秒都好像无限的漫长。终于，他开口。
“那……那个女人，究竟是什么……？”
阿兹赛尔在他开口时不着痕迹的颤抖了一下，艰难的回答：“我无法确定她的身份，但是这么多年过去后，我只能做出一个猜测。她，就是邪母卡奥孔。”
“不……”阿克尔彻底呆了：“不可能的，那只是传说……怎么可能！”
“传说都是有事实作为基础才会流传下来的——史书上说过曾经的召唤术能唤出远古神明，而教廷也声称持有创世神西铎的圣骨——我们听过的神明的传说，极有可能都是确凿发生过的历史。想想关于卡奥孔的传说吧，荒原的女王，血法术的起源，卡利的女妖之母……这一切，都是我这个猜测的证明。”
阿克尔如被浇了一盆冰水，醍醐灌顶。
“可是……可……”他震惊的问：“那么，那个试炼，那力量……”
阿兹赛尔此时的表情，就如一名殉教者那样的绝望，又虔诚。
“是的。那不是神的力量。”他的声音如同从一个死去的灵魂中发出：“那是邪恶的力量……我不是英雄，不是神之右手，我……是个恶魔……就像卡利的女妖一样，是邪母制造出来的恶魔……”
他逆光站在窗前，脸孔全隐在阴影之中，他的身影显得那样沉重，在那黑暗中，承担了整个世界的重量。
“孩子，我让你失望了。”他轻声说。
阿克尔的心紧抽在一起，又如被巨锤狠狠抨击！尽管他一生都崇拜着阿兹赛尔，但是这个人的身影，从来没有像此刻这样的高大而神圣！热泪疯拥上他的眼眶，他突然扑了过去，跪在阿兹赛尔的脚下，紧紧抱住了他的腰。
“对不起，阿克尔，”阿兹赛尔痛苦的继续说着：“我明知道这试炼会要了你的命，就算你幸存下来，也会变成我这样的……可是我……我不得不……这个世界需要这力量，孩子，原谅我，原谅我……”
“别再说了！”阿克尔跪在他面前，紧紧抱着他，泪流满面的喊道。他早知道阿兹赛尔身负太多重担，而到此刻他才知道，阿兹赛尔所背负的，竟然比他所知的还要沉重那么多，痛苦那么多！他就这样孤独的承受着一切，承受着内心的鞭挞，力量的诅咒和命运对他折磨，奉献了他的全部，为人类和这个世界战斗了二十年，二十年！而自己，自己是什么人！和阿兹赛尔比起来渺小的像只蚂蚁，却来质问阿兹赛尔？！神啊，在阿兹赛尔面前，他是多么的卑微又低贱！
“阿兹赛尔，原谅我！”他高傲的头颅垂下，脸埋在他的腰间，哭道：“我竟然自大的以为已为你做了那么多，宽恕我吧！”