“好了好了,你堂堂一个当家夫人,哭哭啼啼地像什么样子。”李霜儿不耐烦再听她说她那便宜妹夫如何偏宠那外室,如何冷待她,直接打断。
小李氏被她这么一说,吓得打起了冷隔,吸吸鼻子道:“姐姐,娘不在了,我就你这么一个亲姐姐,亲姐姐跟前还不兴我哭一哭了……呜呜呜……”说完又哭了一阵,只是这次却不敢再拉着李霜儿的袖子不放了。
李霜儿无奈,只得略作安抚,又好声好气同她说了一通。
“你如今作何打算?”李霜儿直言问了:“还是想等妹夫上门来请你回去?”
李霜儿见小李氏不说话,知道她就是这个意思的,略略扶了扶鬓角:“你若是想住便住吧,只是有些话我可得先与你说明。慕儿是我唯一的儿子,现如今在书院求学,夫子更是夸了又夸,老爷对他期许甚高。他打小就极为听话,将来自然是要取个门当户对且能给他有所助力的好姑娘,他的婚事我都是不得轻易做主的,更别论他人了。”说到这儿,李霜儿定定地瞧了小李氏一眼,直到小李氏硬着头皮点头说是才肯继续往下说。
见小李氏已经直到自己的底线,李霜儿这才放软语气:“你我是亲姐妹,这府里有我在,任谁都欺负不了你,放心住着吧,这几日我要操办琪儿的婚事,可能会有些怠慢,还请妹妹不要见怪。”李霜儿拍了拍小李氏的手,施施然起身:“春熙、春樱,打盆水进来。”
春熙、春樱听了,连忙推门应声。
李霜儿见小李氏身上那半新不旧的墨绿色袍子,皱了皱眉:“春樱,年前我新做的量身衣裳你略改改,给他姨母送去。”李霜儿指了指小李氏,又接着吩咐道:“还有墨儿、香儿那边,赶明儿叫上几个裁缝上门,给他们都裁上几件新衣,年轻人都爱俏,自然应当穿的漂亮。”
小李氏得了实惠,自然是心花怒放,连连称赞李霜儿心善大度。
待春熙拿了铜盆进来,又命小丫头伺候了小李氏洗脸梳妆,这才让小丫头把人妥帖地送了出去。
送走了小李氏,李霜儿坐在房中与春熙说话。
“夫人,那秋衫是明日送还是过两日送?”春熙问。
“过两日吧,我看她不住上几日怕是不愿走的。”李霜儿懒懒道:“好日子,该慢慢过不是。”
“是,婢子知道了。”
这边,被小丫头送出来的小李氏却是拉着女儿丁香在说私房话。
“你这姨母忒不地道了。”小李氏一改先前的谄媚,把先前同李霜儿说的话一股脑儿全跟女儿说了。
丁香今年十六,长相肖似小李氏,是个清秀佳人,靠坐在小李氏身边静静听她把话说完这才发言。
“娘,姨母对我们够好的了,你倒还嫌弃人家做的不够。”丁香拧着好看的眉毛,颇有几分不能理解:“表哥与我本就不是良配,他那般的气度才情岂是我们家可攀比的。姑父现在虽只是个员外,可从前朝中那些关系可都是还在的。爹说的好听些也算是土财主,钱和权都比不过人家,姨母自然是看不中的。”
“怎么就看不中了,我女儿的这般品貌、心性,那是十里八乡打着灯笼都找不着的好姑娘,她李霜儿凭什么看不上。”
说着说着,小李氏颇有几分怨恨自己当年的鬼迷心窍,非要嫁给丁老爷,白白耽误了自家孩子。
“娘,我提议咱们来姨母府里暂住,只是为了避开爹的怒火,且要让爹知道,您还是有依靠的,可不是让您来招姨母厌烦的。”丁香继续提醒道:“若是叫姨母知道你肖想她儿子,怕是要把我们给打出去的!”
“呸呸呸,胡说八道什么。”小李氏一听女儿这话说的十分歧义,连忙更正:“我那是替你着想,别胡说八道。”
丁香吐了吐舌头,嬉笑道:“我知道我知道,娘对我最好了,我可是娘的贴心小棉袄呢。”
小李氏叹了口气,终于打消了把女儿嫁给莫天慕的念头,丁香说的她又何尝不知道,只是自己的孩子自己疼,况且她家丁香当真是个心思极正的好姑娘,只是实在是没有这个缘分。
莫家的哥儿她前几日已经见了,确实品貌不俗,只是……
看了眼抱着自己的乖巧女儿,想到莫天琪也已经下过小定,看来自己儿子那边也是指望不上了,那就……
正当她脑中思绪翻飞时,就听见外头院子了传来一声急切的喊叫声。
“走水了,走水了,芳雨阁边上的小跨院走水了……快快……”
丁香也听见了这喊叫声,连忙跟着小李氏往外院跑去。
小李氏拉着一个正在奔走的婆子连声问道:“怎么了怎么?哪儿走水了?”
那婆子被她拉住,本是提着水桶要走,见是夫人的妹妹问话,也不好怠慢,边将桶递给另一个婆子,让她先送水过去。
“是琪姑娘的小跨院着火了,他们这是怕火势烧到芳雨阁里这才着急的。那小跨院疏于打理,最近这几日天气干燥,倒也是难免的……”那婆子回了话,这就像继续提水去了。
丁香却一把拦住那婆子:“这位嬷嬷,那小跨院怎么也没个名字呢,这小跨院小跨院地叫着,也忒拗口了。”
“二姑娘没去庙里前是有……”那嬷嬷说了半句就停下了,好似发觉自己失言,连忙说到要去救火,没再多说得跑了。
“这府里统共就琪姑娘一个主子,哪来的二姑娘?”小李氏这才发现不对,转脸来瞧丁香,就见丁香也狐疑地朝她看来。
当天下午,主院的夫人李氏就发了大伙,将那几个偷偷躲在小跨院里打牌的婆子拉出去狠狠一通打,吓得府上那些原本想跟风的早早熄了心思,只是那些被打的婆子心里叫屈嘴上却说不清楚。
只是谁也没注意到,小跨院附近那只通体雪白的小猫探出了毛茸茸的脑袋,将这府里的闹剧看了清清楚楚。
是夜,小李氏母女二人围坐一团,一人端着酒杯,一人端着茶杯笑吟吟地说话。
丁墨因着是男子的缘故,只能住在外院,这些私房话却是听不着的。
“真的没想到,我这姐姐竟是这般小肚鸡肠的。”小李氏轻轻抿了一口酒:“这唯一有孩子的郭姨娘都翻腾不起什么浪花来,难怪其他那些个姨娘都乖得跟个小猫似的。”
“那也是人之常情。若是母亲你有这番手腕和能耐,你会不这么做吗?”丁香低低叹了口气,看着茶杯中自己的倒影,神思缥缈。
“这府里的那么些姨娘连个蛋都没能生下来,不是这郭氏幸运,便也是个有手腕的,只是最后也落到这般田地。我自是没有你姨母心狠,不然你爹的那几个姨娘也不敢爬到我头上来。”小李氏眼睛红了起来:“最可恨的就是外头那个贱人……”
见女儿忧心地朝她看来,小李氏连忙收住了情绪,拉住女儿的手道:“既然这府里还有个二小姐,咱们墨儿就还有机会,若是你姨母不想让她做正室,便给墨儿做个妾也是可行的,只要有了这层关系在,今后许多事便有了商量的余地。”
丁香稍有些犹豫,却没有反驳小李氏的话:“娘,你莫急,还需看一看这二小姐的为人再做定夺。”
小李氏点点头,觉得女儿说的很是。不管娶妻纳妾,若是留了个人品有瑕的人在儿子身边,定然是要耽误儿子一生的。
这些年,若不是有香儿这个贴心的小女儿时时刻刻在她身边护着她帮着她,她不一定能够撑到今日。
下午那会儿,也是香儿发现不对才引那婆子说漏嘴了,晚上她命身边的丫头花了点银子去下人间打听,这才得知府上还有个二小姐叫莫天雨,两年前被送去了莲溪寺为老太太祈福。
原来之前的芳雨阁不叫芳雨阁,叫芳菲阁,且并没有如今这么大的,芳菲阁是大小姐莫天琪住的院子,隔壁的听雨阁才是二小姐莫天雨住的院子。是那二小姐被送走之后两院合并才叫的芳雨阁,只是从前的芳雨阁里修了一条小水塘,形成了一个小跨院,大小姐不喜欢那个水塘,便没将小跨院纳入芳雨阁的范围。
丁香道:“娘,今日这些琐碎零散的消息都是从府里下人口中听到的,想来姨母早已经打定主意,不再让那二小姐回府了。若是你我贸贸然跟她提这结亲之事,只怕姨母是要发怒的。”
“是呢是呢,我这也正想着呢,只是她虽不能回府,我却是可以出府的,想来你姨母近日为了你天琪表妹的亲事操劳,也是无暇顾及我们出去上香罢。”小李氏又将杯中水酒一口呡尽。
丁香看了看小李氏,抿嘴笑笑:“娘,今日已是喝了三杯了,不可再多了,赶快洗漱睡去吧,明日还要送哥哥去学堂呢。”
说到丁墨进学的事,小李氏这才放下酒杯,摇摇摆摆地任由丁香扶起洗漱去了。
小李氏之前便是打着为儿子上进的名义来的莫府,进府后,第一件事就是跪求李霜儿央求莫老爷,把丁墨送进昌武学院进学。从前的丁墨,游手好闲惯了,家中的学堂也上的不甚用心,今次小李氏是下了狠心的,定要让丁墨好生在学堂念书。
可怜天下父母心,莫老爷见妻妹一片爱子之心,又有李霜儿的枕头风吹着,便当真帮了一把。
只是这时的丁墨,却丝毫不知妹妹与母亲的苦心,正在怡翠楼同个姑娘调笑。
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