乱世芳华

“吵什么？”赵子嘉不悦地踱过来，这一对儿女的争执已经引起了周围一阵小小的骚动。
“父亲，她在这么多宾客面前辱骂兄长。”赵履安立刻向父亲告状，“一个小姑娘家如此失礼真是太没规矩了！”
赵子嘉显然方才也听到了赵履言失态的怒喝，不满的眼神当下就扫了过去。
“父亲左右都是偏心哥哥的，怎么不问问他为何无缘无故辱骂我和母亲出身低贱？”赵履言红着眼眶恶狠狠地盯着赵履安。
“放肆！”赵子嘉低喝，若不是顾虑到这满堂宾客，他早就一个耳光扫过去了。
“父亲，我对天发誓我可从没讲过这话，我只是和罗英撇清关系而已，履言何必自己对号入座？”赵履安力辩自己的无辜，脸上却在冷笑着。
“大好的日子吵吵闹闹成何体统？”赵子嘉还未开口，一个珠光宝气富态十足的妇人便慢慢踱了过来，甫一开口就震住了赵履安和赵履言。
“母亲，”赵履安得意地挽住妇人的手，赵履言却紧抿着唇，一个字也说不出来，面对这位大太太，她的畏惧之情竟比方才对上赵子嘉还甚。
“履言，快向哥哥道歉。”一个身材如蒲柳，风韵犹存的半老徐娘紧张地对赵履言低斥，又转头对那贵妇赔笑，“姐姐，履言年纪小不懂事儿，您就饶她这一回罢。”
那贵妇微微一笑，“履安、履言都是老爷的孩子，手心手背都是肉，妹妹何必说什么饶不饶的？今天是履言的生日，履安你怎么倒惹妹妹生气了？”
大太太得体的话让赵子嘉很受用，不由得点点头，放缓了神色，“都是一家人，闹什么小脾气？履安你也都成家了，该成熟些了，你妹妹被惯坏了，多让着点她。”
反正说来说去，都是她的错！赵履言眼神流露出一抹愤恨，父亲永远都是偏心的。
“说到成家，我们履言年纪也不小了。”贵妇含笑地望向赵子嘉，“今天这么多年轻才俊，却是可以为她挑一个好归宿。”
赵子嘉了然地点点头，环视参加舞会的众家公子，满脸都是笑容，赵履言的神色却转为惊恐。
乔霏早已站到人群中，冷眼看着眼前这一幕，心里不禁有些奇怪，这些话若是搁在家里说说就算了，实在不适合在今天这种场合，这么多人面前谈论赵履言的婚事，岂不是跌了自家女儿的身份？这赵子嘉一家人都有些奇怪。
“到底是土鳖子暴发户出身，”不知道什么时候乔星诃站到了她的身边，微微侧身在她耳边轻声说，“瞧他们一身土气，还想着趁这个机会让自己家女儿攀个世家子弟，弄得好像自家女儿嫁不出去似的，不过听说北方那里有个张将军看上了他们家小姐，想要联姻，这赵子嘉哪里肯，便想趁这个机会快些将女儿嫁出去，也给自己找一股助力。”
原来是早有预谋，怪不得这赵三小姐看起来并不得宠，却能让赵子嘉专门为她庆生办了这么一场盛大的舞会，竟是变相的相亲。
“你那个追求者宣昭初听说也入了赵督军的法眼。”乔星诃看戏看得很乐，轻啜了一口酒，不无讽刺地说，“说不准你和这个赵三小姐还是情敌呢。”
“小姑姑今天就是带我来看这场热闹的？”乔霏含笑睨了她一眼。
“当然不是，”乔星诃拍拍她的肩膀，“慢慢看着吧，好戏还在后头呢。”
“星诃，这位漂亮的小姐就是你常挂在嘴边的乔五小姐？”一个留着八字胡，身着修身西服的男子翩翩笑道。
“是啊，我的心肝宝贝漂亮吧？”乔星诃撩了撩自己大波浪长发。
“乔五小姐果然清丽飘逸，让人一见难忘。”男子彬彬有礼地恭维道。
“谢谢。”乔霏微笑地行礼致谢。
“那么和我相比呢？你更喜欢哪一个？”乔星诃的眼神撩人，嘴角露出了妩媚调皮的微笑。
男子尴尬地一窒，脸上竟然出现了一丝红晕，“星诃，你明知道……”
“知道什么呀？我可不知道。”乔星诃娇嗔地转身离去。
“我……”男子生怕她生气，对乔霏抱歉地笑笑，连忙追了上去。
小姑姑还真是处处留情啊，乔霏好笑地摇摇头。
“乔五，赏脸跳个舞吧。”宣昭初应酬了一圈才转到乔霏身边，赵履安被赵子嘉扯住说话，暂时未来纠缠，她立刻被一群年轻男子围住，明明她娇小玲珑，却丝毫没被那些人高马大的男人挡住她的光华，只觉得男人们如壁脚灯一样地抬头仰望她，用柔和的光线烘托她，愈发显得她眼波灵转，顾盼生姿。
宣昭初毫不客气打断那些男子的痴想。
乔霏抿嘴一笑，将手轻轻放在他的手上，回眸对众多仰慕者一笑，“失陪了。”
“方才打听了一下，那个就是张志炎派过来的特使，专给赵三小姐恭贺生辰的。”宣昭初靠近她低声说道。
乔霏故作娇羞地微微侧头，用眼角余光瞥到那个眼带杀气的男人。
“找这个凶神恶煞的来恭贺生辰，不知道的还以为他们是要火并。”乔霏的言语透着对张志炎的厌恶。
“那个凶神恶煞的是个跟班的，他身边的那个小个子才是正主儿，是张志炎的小儿子。”宣昭初失笑。
“他？”乔霏也笑了，“那孩子不过十岁吧？不是听说张将军看上了赵履言，派个小孩子还做什么？”
“倒不是张志炎看上了赵三，是看上了赵子嘉，想要拉拢赵子嘉进奉系，便提议说要和赵子嘉结为儿女亲家，可他张家只剩这么个小儿子尚未娶妻了，小虽小了点儿，可派他亲自来，好歹也算是有诚意。”宣昭初也觉得可笑，“若真要结了婚，倒像是娶回个童养媳，给他带儿子的。”
乔霏“扑哧”一笑，不过从目前的态势来看似乎还真像那么回事儿，赵子嘉的脸色阴晴不定，他正房夫人和赵履安则是一脸幸灾乐祸，赵履言更是脸色惨白，怎么也不像是参加自己的生日舞会。