“老祖宗的陵寝选好地方了吗?”娜仁问。
康熙顿了顿,轻声道:“就在东陵吧,不过老祖宗留书于我,道既不与皇帝合葬,进去只怕坏了风水。便在东陵边缘,风水局外,选个与先皇相近的地方。朕命人先择址将慈宁宫东王殿先拆下来,在昌瑞山下原封不动地建上,暂做停灵之用。陵寝不是一日之功,仓促预备反而不美。”他又看了看太后,道:“皇额娘也说不错。”
娜仁便点点头,一边取了纸钱来烧,一边道:“如此也好,也算全了老祖宗的心愿又不失皇家威仪体面的两全其美之法。只可惜——这宫里,是连点念想都留不住了。”
“人活在心里,何必念劳什子的念想。”太后原本低头念着佛珠,只在娜仁进来之时略带忧虑地看了她一眼,然后便转过头去继续闷闷祈祷,此时终于开口,嗓音沙哑,眼下青黑一片,想来也是许久没有休息了。
或者说,这殿里的人,均是如此的。
娜仁四下里看了看,问:“苏麻姑姑呢?怎么没见。”
康熙一时默默,皎皎与留恒两相对视,低头未语。
最终还是太后道:“老祖宗崩了当日,苏麻喇也跟着去了,想来此时,已一同升上长生天了吧……”
她垂眸,又一颗颗念起念珠来。
娜仁顷刻只觉晴天霹雳,心跳得愈发厉害,她浑然顾不得,嘴唇轻轻颤抖着,好半晌才回过神来,“苏麻姑姑……带我过去。”
她猛地起身,然后便觉眼前白茫茫一篇,浑身无力地向后倒去。
康熙迅速倾身扶住她,又急又恼,“阿姐你这样子,无论老祖宗还是额娘,见了都不能放心!”
他惯称苏麻喇为“额娘”,娜仁听着,眼眶又是一热。
“好了……”太后起身走过来,摸摸娜仁的鬓角,手尖濡湿的触感叫她心里一酸,轻声道:“好姑娘,回去歇歇吧,不急在这一时。”
后来娜仁问了皎皎,听说苏麻喇是在太皇太后去了当日便跟着去了的,服侍太皇太后装裹了,扶进棺椁里,忙了一日,她也是老人了,福寿劝她去歇歇,康熙等人也劝。
出人意料的,她并没坚持,笑着答应了,又细细地叮嘱了许多,甚至还来到永寿宫一趟,看了还处在昏睡中的娜仁一眼。
她做这些事情的时候众人已觉着有些怪,但想到太皇太后过世对她打击应当不小,行事有些怪异之处也没什么。
或许是所有人都下意识地不想往那个方向去想。
但最终,事情就是往最坏的方向发展了。
苏麻喇留下来的东西不多,简简单单,只有四封书信,太后、康熙、娜仁与福寿每人一封,所留银钱在信中简单交代一句,说要捐与国库,做修路、施粥之用。
康熙的意思,苏麻喇先在太皇太后停灵之处的偏殿停灵,等到出殡时,便与太皇太后一处,停在昌瑞山下。这已经是最妥帖的安置方法了,苏麻喇的身份是不可能藏进太皇太后的陵寝的,本朝也没有殉葬、以人陪葬的先例。
康熙最终决定再为苏麻喇建陵寝,也在清东陵外,好歹与太皇太后相近,能够一处做个伴。
娜仁哭了一场,却也无可奈何。
这些日子里,她已经留了太多眼泪,她不敢想象等有一日,太后、康熙、琼枝、清梨她们,一个个都要离开她的身边。
她的身体本是极好的,这一次日夜不分地熬了几个月,虚是虚了,补补却能养回来。唐别卿话说得斩钉截铁,以她如今的年岁来看,已经是极好的。
大悲伤身,但也没人敢劝,好容易送太皇太后与苏麻喇灵柩出了京,娜仁便一病不起。
永寿宫里药气萦绕,康熙先头几日还早晚过来探望,后来康熙也不过来了,娜仁问了一句,终究没人敢瞒她,娜仁才知道康熙也病了。
娜仁索性叫皎皎到乾清宫去照顾康熙,后来又把留恒也打发去了,楚卿留在永寿宫陪她。左右她身边也没什么事情,多半都由琼枝总领,楚卿不过端个碗递个药,多半时间在她身边读书抚琴,她性子虽冷,内里却是热的,有她陪着,娜仁的心情逐渐转好。
也是她自己想开了,逝者已矣,她再这样伤心悲哀,真坏了身子,太皇太后与苏麻姑姑如果真的泉下有知,又不知该有多愁。
如今看来,最坚强的倒是太后了。她比起康熙身子好了不少,又不像娜仁日夜颠倒地熬,虽沉闷了一段时间,却并未大病一场。
她永寿宫、乾清宫两边走动探望,也没什么好说的,只能沉默地坐着,多为他们诵经祈福。
娜仁断断续续地病了许久,因太皇太后的大丧,除夕宫宴办得并不热闹。
彼时康熙已经转好些许,为了迁就娜仁,两个人带着皇子公主们在永寿宫吃了一顿。娜仁神情倦怠,面色也不大好看,皎皎放心不下,一直守在她身边照顾,宴上气氛也沉闷,没人敢高声做乐,赶回京的几位公主因康熙的病留在京中侍疾,在宴上也小心翼翼地。
“好了。”娜仁在北炕上坐着,倚着搭了软毡的凭几,身上还发软,不大有力气,但也笑着,强打起精神来说话。
还是皎茵咬咬牙,说了两个笑话出来活跃气氛,皎皎赞赏地看了她一眼,她心里便有了底,与姐妹们交换几个眼神,气氛活跃起来。
开了春,娜仁的身体终于转好,唐别卿点头停了药,她好松了口气,嘟囔着道:“你这方子开的,滋味可真是愈发的刁钻。”
唐别卿平静地收起了诊脉用的小迎枕,道:“您好生保养身子,就用不上微臣的方子。”
“好了,不说这个了。”娜仁颇为潇洒地甩甩袖,道:“我去岁夏日酿的茉莉玉露酒,叫豆蔻拿给你两坛。”
唐别卿方显出笑颜来,行了一礼,“那微臣便代内子多谢娘娘了。”
茉莉玉露酒,喜欢的自然不是唐别卿。
“你下回开药的时候,对我高抬贵手些,我的酒便不算白给了。”娜仁也笑了。
她便是再能躺,这段日子也躺得累了。太医一给解禁,她就心血来潮,打算去城楼上溜达溜达。
御花园的秀丽精致已经满足不了她了。
三个孩子本来放心不下,打算跟她去,都被娜仁打发出宫了。
留恒楚卿每日宫里宫外地奔波且不必说,皎皎在宫中正经住了许久,柔维尚且能时常入宫,安隽云就真的是与妻子许久未见了——娜仁有时觉着她就是王母,隔开了织女和牛郎。
不过牛郎到底不配拿来与安隽云比较,皎皎也不是织女那个斯德哥尔摩综合征患者。
如今她总算大好了,皎皎可以放下心,娜仁自然不会再留她在宫里,叫她出宫好好陪陪安隽云和柔维。
最终与她一起上了城楼的竟然是皎茵。
她不知何时得了皎皎的眼缘,皎皎离宫前交代她陪娜仁出来。
因皎茵是外嫁,在京中并没有修建公主府,回京奔丧、侍疾都是留在宫中居住的,陪娜仁出来倒也方便。
春日的风还有些凉,琼枝给娜仁披了披风,皎茵亦步亦趋地跟在她身边,并不放心,也不会走远。
娜仁颇为享受地吹着风,见她这样子,忍俊不禁地道:“我又不是孩子了,你还这样放心不下。”
皎茵轻声道:“姐姐出宫前特意交代我的,若是您再病了,只怕我这辈子也见不到姐姐了。”
娜仁笑笑,扶着城墙迎着风站着,忽然问她:“大贝勒与三贝勒的事,你知道了吗?”
“早就听闻了。”皎茵神情有些复杂,“我没想到,三皇兄竟然能做到如此地步。”
娜仁却轻笑着,“他的性子啊,像皇上,又像他额娘。他额娘年轻时候为情所惑,那也是要死要活地伤心过的,若论执念,是很深的。不过他额娘走出来了,他用了这么多年,却还是没走出来。如今想来,也快了吧,听闻他进来闭门念书,倒是很心平气和。”
她说着,转头看了眼皎茵,好整以暇地问:“怎么,你是心里不是滋味了?愧疚、无奈、百感交集?”
皎茵抬起头,正对着她的目光,看着是揶揄打趣,却也暗含正色。
皎茵默默半晌,摇了摇头,“复杂有之,并无愧疚、无奈……”
“那就很好。”娜仁笑了,沿着城墙缓步向前走去,轻声道:“人这一生啊,最怕的就是执念太深。执念太深,则伤人终伤己。有野心不可怕,可怕的是有野心、能狠心、执念深重。最终,也只会害了自己。”
皎茵听出她话里的意思,笑了笑,一双与敏妃相似的眼睛弯弯,水汪汪、清亮亮的,如一泓秋水,比之长在她额娘身上,又是另一番风情。
“皎茵,谨记慧娘娘教诲。”她欠身深深一礼,娜仁看了她一眼,笑了笑,没说什么。
她病了许久,痊愈之后,少不得要见见嫔妃们。
永寿宫落灰许久的西偏殿再度开张,娜仁着一身柳青滚鹅黄边银线镶绣的衬衣,茉莉团花纹清雅别致,柳青与鹅黄,正合这春日。
宜妃甫一落座,便把娜仁从头夸到尾,恨不得连娜仁裙角攒着线绣花用的米珠都要夸一声圆润有光泽,其实只是最普通的米珠罢了。
她这操作是很纯熟的了,佛拉娜、贤妃几人当个笑话看,德妃神态端庄,喝茶时候偏头过去,也忍不住笑了。
“我病了许久,你们来看我,我也迷迷糊糊的,没见全了,今儿个有机会,咱们见一面。午后阳光好的时候,咱们去御花园里,喝茶赏花。还有我去岁酿下的茉莉蜜露,开两坛子出来咱们喝。”
娜仁正笑着说话,贤妃很给面子地说起御花园里近日牡丹盛放,佛拉娜在花草上用心多,本来兴致勃勃地欲要张口,说今年御花园里多添了些名品,但见贤妃开口了,便低头喝茶掩饰,不再言语。
娜仁将这一切尽数收入眼中,心中无奈,却也说不出什么。
当年三阿哥被削去郡王爵,佛拉娜与贤妃的关系曾就进入低谷,这些年好容易有了些好转,如今大阿哥这事一出,俩人又疏远了起来。
娜仁没想过劝。
这两个都是儿子当做命根子的,这个节骨眼上,谁劝都没用了。
或许有一日,一切尘埃落定,大阿哥与三阿哥握手言和了,这两个的关系才能有些好转吧。
幸而通贵人是很精于花草的,娜仁病愈,她也愿意多说几句话,殿内一时热火朝天的,交谈声不断,底下低位嫔妃也窃窃私语,盖因平日娜仁和煦宽仁,说些小话她也不会计较。
这可以说是后宫里气氛最好的时候了,没有人针尖对麦芒,掐得斗鸡眼似的,各个笑盈盈的。
可惜还是有不长眼的,打破了这个气氛。
本来是太监匆匆传了一声:“吉常在到——”
娜仁还挑了挑眉,为的是从前并没听过这号人物。
宜妃却是眼皮子一跳,下意识端起茶碗来喝茶,眼神不自觉地往门口飘去。
未一时,众人只见一宫装丽人自紧南边梢间处开的门入入内,倒是生得娇艳,身姿婀娜,夭桃秾李芳菲妩媚,有一种不同于大家闺秀与小家碧玉的风姿,极美。
只是气质浮躁了些,不像是读过书的,也不像是好性子。
娜仁刚看了两眼,便看到她启唇张口,似是与宫人微声,其实殿内人差不多都听到了。
“若是个正经主儿也就罢了,偏生不够是个皇贵妃,还不是皇后呢,摆什么皇后的谱啊!”
第173章
几乎是听完那吉常在所言的一瞬间,宜妃腾地从椅子上站起来,一拍桌子,“王氏!你这是在说什么浑话?你出门前把脑子留在自己殿里了不成?”
说着,她又扭过身,冲着娜仁近乎谄媚地一笑,道:“娘娘,这王氏素来脑子不好使,她说的话您可千万不要往心里去……”
“王氏。”娜仁微微偏头,淡淡地道:“从前倒没见过。”
琼枝思忖一瞬,道:“这位吉常在去岁受封,乃是在热河行宫之时,由宜妃娘娘举荐的,听闻本是宜妃娘娘身畔宫人,因容颜娇艳妩媚,善作舞蹈,在行宫时很得万岁爷喜欢。回宫后恰逢老祖宗大丧,您又一直病着,才未见到过。”
宜妃登时反驳,“谁说是我举荐?分明是皇上自己看上的!”
她竟连万岁爷都不叫了,直接喊出皇上来,可见有多着急。
佛拉娜忍不住轻咳两声,看着宜妃这样子,倒觉颇为好笑。
德妃淡淡地看了宜妃一眼,眸光幽深,转瞬即逝。
听到佛拉娜的轻咳还有其余几位嫔妃的憋笑声,宜妃也顾不得恼,活似脚底的毡垫烫脚似的,急急向前走了两步,又在对上娜仁的目光时猛地顿住。
她手里的帕子攥得死紧,强挤出笑来道:“娘娘,您要相信妾身啊,这王氏在妾身身边本就没待几日便被万岁爷看上了,她今儿这话,和妾身绝对没有分毫关系啊!”
说着,她又转过身去,怒目圆睁,指着吉常在道:“皇贵妃乃是万岁爷亲封,位同副后,掌凤印与中宫笺表,统领六宫几十年,德高望重,和阖宫上下莫不敬服。你竟敢在此说出这等不敬之语,可是、可是——”
“可是有人在利用你陷害本宫?”宜妃陡然拔高了音量,气势咄咄逼人,逼得吉常在竟然下意识瑟缩一下,跪在地上,呐呐不敢言语。
娜仁冷眼看着,宜妃这反应就说明她和这件事是真没关系,心中也暗暗有些想笑,便先开口安抚住宜妃。
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