窃明

崇祯元年十一初六，京师
马世龙出狱后的第二天就赶来拜会孙承宗。他进了门后看见孙承宗亲自出来迎接他，当即就跪在地上叩头：“阁老，罪将给您见礼了。”
“请起，世龙请起。”孙承宗一把将马世龙从地上揪了起来，笑呵呵地盯着他看了一会儿：“不多说了，世龙赶快跟老夫进来吧。”
孙承宗一手拉着马世龙就往屋里走。马世龙很有些不好意思，跟在孙承宗背后喃喃地说道：‘阁老，罪将以前多有冒犯，还请阁老恕罪。”
“吃一堑、长一智，世龙你记住教训就好，以后朝堂上的事情你少掺乎，武将么，还是靠打赢仗、凭自己本事说话才是正途啊。”
“阁老教诲，罪将一定铭记在心。”马世龙这次受了不少罪，坐了一年多的大牢，还几乎被斩首，人也变得憔悴起来。
孙承宗带马世龙进屋以后，简要地交代了一下当前的局面，然后就坦然说道：“世龙，以你之见，当如何处置为好？”
马世龙昨天被放出来的时候就听说是孙承宗保的自己，而且他也知道孙承宗找他大概所为何事，因此马世龙在来之前也做了一点准备。不过很多军事上的机密情报事先马世龙还是不知道，现在孙承宗告诉他以后，马世龙又思考片刻才回答说：“阁老，以末将之见。当集中兵力紧守蓟州、三河为第一要务，通州反倒尚在其次。”
“嗯，说说看。”
“阁老分兵把守通州、三河、蓟州固是妥当，但现在援军尚未大至，官兵兵力尚少，我们最重要的就是把建奴大军堵在蓟东，然后把守三河周围地各个渡口。以防建奴小股游骑流窜。”马世龙发现目前能调动的军队比他想象的要少得多，不禁有些急躁起来。忍不住问道：“阁老，守辽必守蓟，此戚帅所定之成法，怎么现在蓟镇竟然削弱如此啊？”
拿房子来打比方的话，山海关是房门，辽西走廊就是房门前面的长厅，宁远、锦州则是辽西走廊上的门户。而蓟镇则是这幢房子的墙壁。如果蓟镇瓦解，那么山海关不过就是一扇破门罢了，辽西走廊也就成了悬于境外地孤军。
现在关外兵已有十一万五千马步，而蓟镇不过四万，还都是老弱，精锐已经被尽数抽调去辽镇。马世龙感叹道：“若是蓟镇有失，那就算守住关外之地又如何？削弱蓟镇加强辽镇，这是舍本逐末啊。”
孙承宗对此也是有些看法的。他本人就是守辽必守蓟地主要支持者，如果蓟镇残破，那么山海关本身的作用都大受影响，更不用说前面的宁远等地。不过这个涉及到很多因素，其中已经不仅仅是军事问题了，当年议弃锦州的时候庙堂上就争论不休。文官背后也隐隐有军饷分配的影响。
现在辽镇军饷已经涨到一年五百万两，孙承宗自然也知道这里面的水很深，一个小举措都会影响到无数人的利益，因此孙承宗也不愿意和马世龙明说，这种事情他自己回去好好想想自然也能明白过来：“世龙认为当以蓟门为第一要务？”
“阁老明鉴，蓟门扼东北入京之要冲，控中原与坝上之险塞，此乃兵家必争之地，建奴不得此地不能窥南，我不得此地无以北进。。无论是现在防守。还是将来勤王军大至，我们都不能丢掉蓟门。”马世龙知道现在京畿兵力捉襟见肘。所以就想集中兵力于蓟镇和三河之间，把后金军牢牢堵在蓟东。
“世龙说地和老夫之意暗合，只是若建奴舍蓟门西进，又该如何？”
“阁老，蓟门天险素有一线天之称，官兵只要移营城外，便可牢牢堵住建奴西进的道路，建奴就算有几个游骑能够强渡，那他们粮草何来？又如何能掳掠东归？末将说在三河设兵站，严守渡口，就是为了防备建奴游骑流窜。”
蓟州东面有大湖，还是盘山、九龙山和八仙山的交汇地，燕山山脉在这里好似拧了一个疙瘩，只在蓟州留出了一条细细的通道门户，所以此地又称蓟门，有畿东锁钥之称。这条通道在燕山山脊中蜿蜒而行，最窄处仅能容纳双马并肩。在道路上行进时，人的两侧都是巍峨高大的燕山，只能隐隐看见头顶上的一道蓝天，故此地又有“一线天”之称，是通向京畿平原的最后一道天险门户。
“世龙可愿随老夫陛见，在圣上面前再把这番话说一遍？”
马世龙欠身抱拳，感激地说道：“阁老提携之恩，末将没齿不忘。”
“呵呵，如此就好。”
孙承宗随即和马世龙入宫面圣，崇祯已经明令孙承宗主持京畿防御，他再次肯定了孙承宗地策划，下令京畿明军全力经营蓟门，兼以防御三河一线为要务。
初七，崇祯皇帝的宠臣袁崇焕已经抵达香河，天子闻报大喜，立刻解除了孙承宗的指挥权，颁下圣旨让袁崇焕统一指挥勤王军。袁崇焕本来就是蓟辽督师，有了这份新的任命后，整个京畿地区的部队就全都归他一人指挥。
袁崇焕领旨谢恩后帅军前往蓟门，同时又对赵率教的悲剧作出一番解释。
刚一开始袁崇焕矢口否认他给赵率教下过命令，他坚称赵率教是“奉勤王圣旨”去遵化地，但这个圣旨并无第二人佐证，而且也不能解释赵率教为何不去北京勤王反倒要去遵化勤王。
除了袁崇焕自己以外，所有的证人记录都说明是袁崇焕给赵率教下令。赵率教正是奉袁崇焕帅令出发地。甚至包括袁崇焕自己的心腹部将周文郁，也承认是袁崇焕向山海关下达将令，“先令赵总兵率教所部援遵（遵化）;飞檄祖总兵大寿精简辽士入援”。而且周文郁还证明袁崇焕给赵率教下命令时不在宁远，早在后金二十七日起兵进攻喜峰口前，袁崇焕于二十四日就提前离开宁远大营向山海关方向移动，所以他能在第一时刻就从前屯发令给山海关的赵率教。
后来袁崇焕对自己的证词稍作修改，辩解说他让赵率教不要轻敌。不过赵率教不听他好言相告以致身死。同时袁崇焕还把责任推给已经战死的朱总兵，说他隔着几百里听说朱总兵好像没让赵率教进城。
既然赵、朱两位总兵都已经死无对证。皇帝自然也无法在这个节骨眼上追究责任。
袁崇焕前往蓟门时随行的共有两万关宁铁骑，初九袁崇焕的大军开入蓟州，从刘策手里接过了蓟门地指挥权/这些天来后金军被明军挡在蓟东，一直不能西进一步。
“刘大人，你立刻率部前往密云驻守。”
这个命令把刘策听得呆住了，过了好半天他才反应过来：“督师，建虏就在城东二十里外扎营。为何要下官去密云啊？”
“刘大人你是蓟辽总理，而蓟辽总理地驻地就在密云，所以本部院让你归还驻地防守。”
自从七个月前刘策被任命为蓟辽总理后，袁崇焕就不许他插手蓟镇地任何军务，所以这七个月来刘策一直呆在真定镇，从来没有踏进过蓟镇一步。朝廷见刘策太轻闲，又给了他一个保定总督的职务，所以刘策干脆就呆在真定镇管理那边地军务了。
这次后金入寇以后。朝廷就责备刘策一直在后方躲着，结果刘策急忙点起真定镇的军队勤王，两天前他才第一次踏入蓟镇地界。
刘策路过京师的时候，孙承宗告诉他皇帝对刘策非常不满，觉得他一直躲在安全的后方不上任，刘策听后吃惊不小。连忙请求孙承宗代他美言几句，而孙承宗就让他星夜赶来蓟门坚守，以将功补过。
这几天来刘策领着真定镇的军队小心布防，把后金军阻挡在蓟门以东，心里有些沾沾自喜起来，觉得自己这次立功不小，将来勤王军云集把后金军赶出关外，自己怎么说也是第一等地功劳了。
所以听到袁崇焕的命令后，刘策就忍不住争辩起来：“督师，是孙阁老吩咐下官坚守蓟门的。孙阁老说蓟门万万不可以有失啊。”
“蓟门怎么会有失？本部院这次带了两万关宁军前来。自然能把这蓟门守得固若金汤，刘大人速速启程。前往密云去吧。”
“督师，孙阁老说要以防守蓟门、三河为第一要务，”刘策还是有些不放心，就又说道：“有督师在，蓟门自然安如泰山，那下官愿前往三河，为督师后劲。”
“刘大人尽管放心，本部院也会派人去防守三河的。”见刘策还要争辩，袁崇焕怒道：“本部院是蓟辽督师，这蓟镇如何布防自然是本部院一言而决;此外圣上要本部院统一指挥勤王兵马，刘大人所帅真定军自然也归本部院节制，刘大人你到底是听本部院的，还是听孙阁老的？”
刘策无奈地答应了下来，然后问道：“不知督师要下官何时出发。”
“立刻出发，马上前往密云布防，防备西虏趁机滋事。”
“遵命。”刘策无力与蓟辽督师对抗，于是就立刻收拾行装，领着真定军和蓟门原来的驻防部队离开。
出发前他最后向敌阵方向望了一眼，从遵化来的后金军已经遥遥在望，他们就在城东二十里外，营帐都能隐隐看见。
“袁督师是怕我分功么？可这功劳明明是我地啊，是我辛辛苦苦地从保定赶来，把建虏堵在这里的啊。”刘策伤心地走下城头，垂头丧气地领着真定军出西城门，背冲着后金军离开。一百里外是通州，刘策会在那里掉头向北，远离京师而去。
从通州还要再走一百四十里才到密云。刘策一想到要走这么远的路就心里不平衡，心头不禁一酸，差点掉下委屈地眼泪来：“真不甘心啊，这功劳明明是我的啊。”
倒霉的刘策还不知道他丢掉地将不仅仅是功劳而已，很快后金军就会从蓟门直入京畿平原，直逼京师城下。明廷事后追究责任的时候，认定刘策有两项罪名;身为蓟辽总理却让后金从蓟镇破口。不听孙承宗的命令擅自放弃蓟门、三河。
刘策下狱后极力争辩，说他事先一天也没有到过蓟镇。从始至终都是在做保定总督，而后金军破口后刘策又是第一个带领勤王军赶来蓟镇的，所以刘策觉得他不应该有罪。不过朝廷不认可刘策地这个解释，因为他慑于袁崇焕而不去蓟镇密云上任本身就是失职，所以不能作为脱罪的理由。
数个月后刘策被判斩立决，听说了对自己地宣判后刘策更是嚎啕大哭，跟审判官员诉说：“我有蓟辽督师的手令啊。我有手令啊，离开蓟门、三河去密云是奉命行事，难道奉命行事也该死么？”
……
同日，通州
昌镇总兵尤世威的军营里也到来了一位使者。
使者一边把一张指令交给尤世威，一面飞快地说道：“下官程直本，这是蓟辽督师的手令，要尤将军立刻启程，前往昌平。”
尤世威细心检查过手令后。确认是蓟辽督师地手令无疑，他迟疑着问使者道：“建虏在东，为何要末将西去啊？”
程直本毫不犹豫地回答道：“将军乃是昌镇总兵，拱卫昌平皇陵自然是将军职责所在。”
又低下头仔细看了一遍手令后，尤世威再次质疑道：“程大人，末将在此把守通州。建虏在前面，京师、昌平在背后，这也是孙阁老交代地啊。”
程直本不耐烦起来：“这个下官就不知道了，不过这是蓟辽督师的命令，通州隶属蓟镇，蓟辽督师自有安排，就无须将军过虑了。”
“那是不是等蓟辽督师派军队来接防通州，末将再行离开比较妥当呢？”
程直本厉声喝问道：“尤将军！你虽然不是蓟镇武将，但圣上已经下旨，勤王军一律归蓟辽督师节制。你可知晓？”
尤世威低声回答道：“末将知晓。”
“那便去吧。下官还要回蓟州向蓟辽督师复命，如果尤将军没有什么别地事情。下官这就告辞了。”
“程大人请。”
“那就请将军尽快出发吧。”程直本匆匆回了一礼，一甩袖子昂然而出，径直离开军营走了。
等程直本走远后，尤世威问身边的师爷：“此人是谁，一个七品小官竟然如此无礼。”
“东家慎言，此人是蓟辽督师的心腹。”师爷平时就收集了许多大人物的情报，这次尤世威奉孙承宗的命令来到通州，袁崇焕又赶回来接过全军指挥权，他的师爷自然会打探袁崇焕周围人的情报，这个程直本是袁崇焕身边的红人，所以师爷赶快让尤世威注意言辞。
“这位程大人连秀才都没有考上，本不过是个童生罢了。但他抱上蓟辽督师地大腿后，很快就被授官，平时也总为蓟辽督师出谋划策，还以蓟辽督师的门生自居。”程直本没有经过科举正途，所以本来是不可能当官的，但他几次去求见袁崇焕，被连续拒绝了三次后终于求见成功，从那以后就当上了山东布政司的一员小吏。
其后程直本一直以袁崇焕的学生自居，出入必云“吾师”如何如何，很快就跻身袁崇焕的心腹之列，平时接受过袁崇焕很多金钱地馈赠，这次袁崇焕从辽西紧急出兵时，也仍然没有忘记带上程直本，并让他为自己赞画军务。
“原来是个佞进之徒，”尤世威哼了一声。不过不管程直本有没有考过秀才，反正他现在是文官，而且还是自己顶头上司的心腹：“准本拔营启程，我们回昌平去。”
等尤世威宣布了这个命令后，他的军营中也是一片哗然：
“回昌平？”
部将们人人吃惊。他们纷纷追问道：“我们刚从昌平赶来，怎么又要回去？”
“这是蓟辽督师地命令，而且严令我们立刻出发，不许耽误。”
听了尤世威总兵的话，宣镇的官兵们顿时都哑口无言了。袁崇焕蛮不讲理的名声他们也都有耳闻，一品的钦差大臣他也说杀就杀，而且事后皇帝还不予追究。
初十。驻守通州的明军奉命放弃通州防线，沿着他们刚刚的来路西行回到京师。跟着又离开京师，向京师西北地昌平行去。
就在把勤王军尽数调离蓟州、通州、京师这条大道地同一时刻，袁崇焕再次向皇帝上书，让崇祯完全不必担心蓟镇地形势，“……入蓟州稍息士马，细侦形势，严备拨哨。力为奋截，必不令敌越蓟西！”
见到袁崇焕保证必不令敌越蓟西一步后，崇祯相信全局形势已经彻底稳定了，他立刻回信慰问袁崇焕：“有卿如此，朕复何忧？”
……