剪国

诗云：
半池枯木盼逢春，鱼龙蹚水总爱浑；愿得抬头奉不喜，哪怕彤云补乾坤。
杨志侧耳听处，那山歌只是顺听，并不十分有味，正是当地口音。细看时，那渐渐近来歌者，身量并不甚高，脚步虽见轻巧，却是常年行走所致，并无许多武艺在身，比之军中健军略略强些，并不在杨志眼中。
杨志暗自警惕，又见那贩枣的客人自远处探头来看，愈发放心不下，然则那六人手大腿粗，便是自称记账的，也生出推车的身子骨，万分怀疑不得。
当时又看那歌者，眉目滑稽，两颗板牙压住下唇，滴溜溜眼目流转，着月白粗布短衣，枯黄一张面庞，十分不似江湖里人。只是心中毕竟存了十万贯金珠宝贝，杨志不敢大意，将这人双肩又看，担落两只圆桶，盖得严严实实，不知甚么买卖。
那健军里有好事者，看这汉子生的滑稽，当不住问道：“你这汉子，挑著甚么物价？”
那汉子将担卸在地上，撩了衣襟来扇风，板牙开阖间，笑嘻嘻道：“两桶白酒，村中自酿，手中少些花销，便挑了往邻村去卖。”
这白酒，本是村酿，并不十分发酵，性子冰冷，最是解暑的物事。
那健军一众，只听说是白酒，登时一拥而上，掰了担子来挑，纷纷叫道：“你这汉子，但有白酒，怎不早说？正好，休往邻村里干系，便就卖了给自家们，少不了你分文。”
那汉子并力抢过了担子，嗔怒道：“你这厮们，可是强贼？俺好端端白酒，安稳稳往邻村里卖，分文不少，也能多赚些脚钱，常言道钱不生脚人跑来，偏生你等，俺也不知甚么好歹，一发儿不卖，休要噜苏！”
健军们哪里肯依，将那汉揪住，一面凑钱来买。
杨志远处望见，大步走来劈手夺了人手，喝道：“作甚么闹？”
健军们笑道：“提辖多见，这暑气正浓得紧，俺们凑钱打发一桶白酒，也好吃过了上路。不怕提辖怪罪耽搁行程，十数个人，只消讨他一桶便是，甚么打紧。”
杨志喝道：“里等理会甚么？担负大事，只顾吃嘴，须不知这路途简单，多少好汉子，尽教麻药一副药翻，须吃洒家好打！”
健军们不敢忤逆，怒目往那谢奶公面前说情，倒将个卖酒的汉子恼起性来，冷笑道：“你这鸟汉，好不晓事，早知道这般言语，一发不卖于你便是。”
这厢里正闹，那松林中走出一泼儿客人，杨志识得，正是那贩枣子的一行，当头一个喝道：“俺几个只好养了力气好上路，你几个作甚么闹？”
挑酒那汉子忿然道：“俺自挑了白酒过岗去，十数里谁不知俺清白买卖？这客人好不是君子相，也不曾强迫他买俺酒吃，偏道是这里满是蒙汗药。你却道好笑么？说出这般话来！倒是俺，鼻子脸不是人！”
那客人六个笑道：“不是好！俺只当有强人来，原来如此。也无甚打紧，正好天热，有心讨白酒解渴，既是他疑心，须与俺无干，且卖一桶看俺吃。”
卖酒那汉只是要走：“不卖，不卖！”
过客们只道：“你这鸟汉，好不理事。俺们也须不说你，甚么理，算俺头上来？你左右将到前头村里卖，一般儿还你钱，便卖些给俺，作甚么打紧？又是你舍了茶汤，又是救了俺们热渴，却不是好？想那村里，自也有白酒吃，你这有甚么的好，他肯不饶你钱？也只俺们些行脚的客人，口渴难耐，方不少你赏钱才是。”
那汉子迟疑着，着实奈何他几个不过，只好道：“卖你也不争，只他说的难听，又没碗勺吃。”
那几人笑道：“你这汉子也忒认真，说你，有甚么好打紧？俺们自有瓢吃酒。”
只见两人往松林内枣子车取了两个瓢来，又一个捧出一大把枣子，几个站在桶边，就着枣子过嘴，轮流换着舀酒吃。
不一时，那一桶尽吃完，方那客人道：“又不曾问你价钱！”
挑酒汉子道：“俺一了不说价，五贯足钱一桶，一担十贯，分文少不得。”
那客人几个笑道：“五贯便依你五贯，只消再饶俺一瓢吃。”
那汉道：“饶不得，做定的价钱！”
正争执间，笑燕燕往这厢里看的两个，舍了坐骑往近靠来，年小那个笑道：“看他几个，吃了也不见打紧，这一桶，须饶咱们吃了，正好解渴。”
另一个怪他：“你也只是贪嘴——也好依你，兀那汉子，五贯便依你五贯，这一桶，却饶我如何？”
那汉迟疑片刻，欣然道：“这两个相公，方是君子相，也不见那等荒唐话来说，也罢，便都饶你！”
那贩枣子的客人看这两个取了盖子，为难不知怎生吃酒，当时凑去一个，笑嘻嘻道：“这酒你两个也须吃不得，不如饶俺们些，瓢便借你如何？”
那年长的蹙眉道：“你这厮十分贪嘴，好是惫懒，拿你吃过的瓢，教自家怎生咽得下？一瓢酒，饶你一个瓜瓢，可好？”
那客人笑道：“只顾贪嘴，有甚么打紧？”
只见他取两只瓢来，果然饶了两瓢酒去，这两个正吃，又一个客人，自后头转出，将手中一只瓢舀起，绕脚便走，却教那年长的看见，劈手夺来，往那桶里一扔，骂道：“你这贼汉，果然好不君子相，若要吃这糟酒，求来，自饶你些，左右吃不尽，你却要偷，这却一口也不给了。”
那客人回骂道：“饶俺一瓢，不少你分文，值甚么打紧？偏你作怪！”
争吵不休，倒将一众看客笑成一团，那两个愈发恼怒，叫道：“好怄气，也吃不得。却是这酒，还他五贯钱须吃大亏，丢了也省得糟心。”
年小的忙来解劝，好歹将那人劝住，却不忿那偷酒的，劈手取了瓢，满满灌了水囊里，眼见那客人们抱手笑嘻嘻只等他走了又吃便宜的酒，愈发恼火，索性将酒桶丢了给健军一众：“罢，罢，看你几个，也是热渴得紧，却与这贼汉几个不同，左右发付了他酒钱，这一桶，送了给你，就此告辞。”
两匹马呱哒哒下了岗去，那谢奶公口里早旱出一塘蛤蟆来，眼见这便宜的白酒，又经不住健军们央求，只好来与杨志说些好话，杨志心道：“那一拨汉子吃了这许久也不见有事，这两个士子，身量单薄，也饶他吃了这许多时候，纵马下山，颠簸不起反复，想是无事。”
当下只好点头应允，健军们欢呼一声，抢了酒桶便分，那客人里却有不知礼的，偏生又来抢夺，道：“这瓢，也是俺们手头的，若要用，却要饶些酒来换。”
里头那记账的忙来扯住，道：“你这厮，好不贪嘴。一路的客人，看他许多人，这一桶能分几个？休要惹他笑话，瓢只借他便是。”又道，“你若不肯，工钱里须有亏欠，回头往主人面前，分说你这厮不是个道理，早晚辞了，休要怨俺！”
那汉只好怏怏而去。
众军汉急忙道谢，各自先吃半瓢，又舀了一瓢来奉承杨志，杨志口干舌燥，又教他等勾起酒虫，心想他两拨也都吃了，也不见事发，当下也自饮了，果然凉快许多。
陡然又听马銮铃起，众人一时鸡飞狗跳，那客人们也卷起朴刀来看，只见前路里，飞马来两人，正是方才里去那两个士子，年少的十分惊惧，待见了众人，连道：“好不是道理，前头路上，坐卧几十个汉子，凶神恶煞，好不怕人，远远见了，只怕他是强人，不敢路过，只好回来。”
那年长的又道：“正是！看他行止样貌，与书里所说那强人，十分相近，领头的是两个凶汉，一个矮小精悍，一个金发阔额，备有数辆大车，都是空的。”
不说杨志闻声色变，那几个客人，面面相觑，倒是那卖酒的汉子，拊掌大笑，道：“亏得你这厮们一番话，俺也饶了酒钱，就此去也！”
哪里能及，杨志只觉头晕眼花，四肢全无半分力气，砰然倒在地面里，此时早知已中他的彀，勉力掣朴刀要行捉拿，那卖酒汉子倒是十分伶俐，转入松林，与那客人们拍手大笑，都叫倒也！
杨志心内苦涩，渐渐迷蒙，隐约只看那客人们一行，松林里推出枣车，颠倒翻了，装上金珠宝贝便走，倒头睡去。
此时，晁盖九人都笑：“事成矣！”
天寿道：“前头果然是一行强人，十分目的便是这金珠宝贝，快些转走开去，休教赶来。”
哪里想话音方落，前头路上发一声喊，数十人拔足杀来，领头两个，一个身量粗短，一个金发阔额，一齐叫道：“好大胆，俺们口里的食也敢来抢？不留珠宝，一个在的，一个杀！”
他人多势众，这九人却也不怕，仗着下坡的路，拔足便跑。
不料行不数步，林外喊杀声震天价响，少说也有一两千条汉子，俱作官军打扮，四面杀住，纷纷叫道：“休教走了反贼，拿住有赏！”
怒起晁盖诸人，各自心道：“何曾先作了反？怎生这等称呼？”
天寿陡然一惊，看住那矮汉两人怒道：“原是赵大郎的人手，如此藏头露尾，扮作甚么官军来，可笑只为十万贯金珠宝贝，不怕江湖里嗤笑？”
她已认出，这两人一个唤作矮脚虎王英，略略改换了头脑，一时方才不曾看出，倒是这厮那一双眼睛，总不能改换，待记起个金毛虎燕顺，当时便知。
岂料那两人更是愤怒，骂道：“贼娘皮，偏不是你这恶婆娘勾结董平那厮，要坏江湖里打算？不见外头官军，都是那厮手下？”
天寿慌忙去看，松林外闪出一骑，双枪烈马，不是董平又是谁人？