剪国

诗云：
皓首穷经反自痴，渡厄无策计无施；山野本有降龙木，巨野太守知不知？
但说张叔夜遣人往梁山泊里来，心恨石宝那泼军而奈何不得，只好独坐中军帐里，一面寻思计策，有老将宗泽，在偏寨中扎军，也是发作不得，来寻张叔夜问计。
张叔夜叹道：“贼军里，孙安善镇，花荣善应，三阮善水，其余众人善战，唯独一个石宝，最是善袭，他虽只引三五百人来，奈何黑夜里，我军着实大举动不得。更不知那贼酋如今虎视在何处，倘若动乱，必为杀入，前番数把大火，兼其凶狠，为我军将士忌惮，若为之破寨，必然不能保。此所以虽遣小军尽为所破依旧多遣者，所为此也。”
宗泽十分不解，见左近无人，乃问曰：“江南方腊谋逆，嵇仲不见许多惊乱。燕云与虎谋皮，嵇仲亦不见惊乱。而赵某区区大将数员，人马不过两千余，何必如此穷追不舍，杀之方后快焉？外人都道张嵇仲心恨一世英名为之所败，因此不忿，老夫却知，此定非嵇仲心思，如今四下里无人，歇息不得，只好请教。”
张叔夜默然半晌，缓缓叹道：“江南方腊，一流氓耳，不知兵法精要，不知民心吉凶漆园小人而已，如今所图，只为一时之快，眼热旁人富贵而已。这般人，休看他势如破竹能取江南，一则朱勔败坏民心，朝廷不能得，二则江南富庶，好事之徒如云，因此成事。如今看他，童贯虽也有许多手段，与西贼作战，他倒是个好手，江南不比塞北，且看他依样只索画图，教将士衔营而战，此竟也能与数十万人马方腊相持，可见此贼，实不足为虑。塞北胡虏，一味凶狠蛮横，地光人微，边关只消把紧，不使长驱而入，百十年后，譬如如今契丹，尽为我汉人文明化解。此蛮夷之国，哪里能知汉家文明？心所向往，故学之，不得，实画虎不成反类犬，雍容腐败，侵蚀其内脏，如今眼见契丹病入膏肓，可知无论契丹女真，皆不复乱华之鲜卑诸类。以边关而能抵挡者，非大患也。因此，此二者，皆为小癣，不能动摇朝廷根基。”
又问：“比之赵某如何？”
张叔夜叹道：“只看赵某，本身本领，万众难寻。你且看他自西军归来，京师里竟啸聚那许多莽汉，以小财驱使为走狗，莫大名望，非凭空得来。此般数年忍耐，其心可诛。又如今，此人极善用兵，此非最难，最难的，乃是用人。花荣，不过巡检司小吏，如石宝，亡命之徒，他却使之如手臂，破我大军如谈笑，如此人者，心胸宽阔，心智坚韧，心思深沉，诚然人杰也。此般人物，譬如汉末刘玄德，一日风云起，其身便为龙，本是汉家儿郎，远非蛮夷可比，如若一朝得势，明日之域中，是谁家天下，尚未可知也！善兵，知人，又非如今人主，此辈不可不除，假以时日，定成大事！”
宗泽深为佩服，又问：“所成几何，敢请教？”
张叔夜道：“若无时机，天下或不可取为他用，然自古草莽起事，譬如秦末陈胜吴广，譬如汉末黄巾，又譬如唐时黄巢，动荡天下，蛊惑群雄不臣之心，成诸侯尾大不掉，早晚毁天下，定然翻覆之中。况赵某其人，比刘玄德有过而无不及，陈胜吴广之流，更自比不得。此人甚知民心相背，你看他所过之处，不扰民，不敛财，比我朝廷，也有过之，如何不教人心惊？”
宗泽遽然而惊，脱口道：“岂非不可剿灭也？”
张叔夜默然，不能解答，半晌方道：“无非贼子而已，纵横山东，我不能逮之困之，如今区区郓城县里，定一网成擒。北方胡虏，陛下虽好大喜功，也不乏改过之心，定然一振乾坤，成就汉武唐宗之风。我等为人臣者，呕心沥血，一则成儒者兼济天下心愿，二则拱卫朝廷法度，唯一死而已。”
他这期盼的话，自家也不能信，宗泽心内叹息，两人对坐，半夜无语。
眼见天色大亮，官使归来，报道：“我二人，一个四下里走动，问询喽啰，不见有异常，只是原禁军教头林冲，似自后山出，闻知王伦欲举事，本当杀之，为王伦所败，遁入后山不得而出。”
张叔夜大笑，道：“此等贼人，不足为虑。王伦那厮如何回复？”
使者道：“林冲悍勇，王伦虽人多势众，不能灭他，反教林冲乱战里一刀，刺王伦几丧命，我等本要见他，那厮强撑，只说不碍事，始终不肯教近身，怕为我所杀。太守官职金银，一概为他所取，言道，愿为太守效死命，只要事成之后，休放走那豹子头便好！”
张叔夜又问见时细节，再问喽啰细节，一一答复，果然只是动乱，反贼并不见上山去。
而后正使将贴身处取一方书信来，递上回道：“临别时，王伦座下，他甚亲厚者有三五人，窜来一个，谓是王伦举事，反有掣肘，生怕激怒甚众，私修一封上书，教携于太守面前。”
张叔夜看时，好一手秀丽书写，传言白衣秀士王伦有进士之才，果然不假。
喝彩毕，张叔夜看那书时，上头写著弃暗投明的心，只说当年一时忿怒，为奸党使人替了功名，因此上山，数年来只反奸党，不曾反叛朝廷，一席洋洋洒洒，便是讨喜的话儿，也十分矜持。
张叔夜看罢大喜，笑道：“这王伦，倒果然有些才能，不忿奸党，虽小节有亏，却是我辈中人，倘若此番大事能成，却要举荐他个清贵的官儿，也能为我所用。”
宗泽士林也有许多名声，取那书信看时，喝彩不绝口，他二人所喜的，乃是颜真卿笔法，这王伦满纸的字体，墨饱筋悬，十分入眼。
当时赞道：“此方我辈中人，除却蔡某门下走狗，旁人无所及者，倘若当时不为其党所亏，如今定可为一方镇守，朝廷法度，为奸党败者十之三有余。”
便问使者：“以汝见之，可使上将暗自入山，为王伦出谋划策，可也？”
正使忙道：“太守休误大事——不是下官多嘴，这水泊里亡命的汉子，本不十分信赖我军，王伦多年威严，方堪堪压住。倘若使人上山，反为他当作要图性命，一时再行叛乱，为豹子头串通，其用必反。”
张叔夜冷笑道：“此其一者，二来，将你功劳，平地分大半去，是也不是？”
那使者唯唯诺诺，不敢直面。
宗泽劝道：“既能成事，便依他见，一旦为那等亡命徒所恶，反而不美。”
张叔夜方遏怒，喝道：“若非宗太守美言，此等私心，必办汝罪过——也罢，连日上山，也亏你用心，功劳里自有安排，独一份在你。须谨记，私心处，若于国家无益，休拿来糊弄，耽误大事，依军法比先斩汝！”
那使者两个，汗流浃背，不敢再起邪念。
张叔夜方再令：“看你连日劳顿，只怕心内也甚埋怨某苛责不堪，也罢，眼见大功可成，你两个可自去歇息，待某再遣一人，山里联络王伦，教他好行大事！”
宗泽哑然而笑，那使者两个，果然连声道：“为国家出力，太守也不辞辛劳，下官哪里敢有怨念？一事不烦二主，下官既与山里有了个人情，不敢贪功，只求有始有终，太守只管差遣，哪里敢来别它的心念？！”
张叔夜目视二人半晌，乃笑道：“如此，君等方为国家栋梁。你且暂歇片刻，待晚时，歇某书信，往水泊里去——那王伦，可曾见反贼一伙？”
正使忙道：“正要回禀太守，反贼一伙，乘小船昨日往寨前照看，王伦心知那等反贼，凶狠蛮横，倘若上山，他必性命不保，因此乱箭射将回去，却不敢使人紧紧跟了，恼恨反贼势大，下官们临别时，尚喋喋不休，道是反贼误他大功一件！”
张叔夜暗自惋惜，谓与宗泽：“王伦本心不知险恶，些许兵法里算计也不曾学得，可见本心未泯。只是乱箭将那反贼惊动，某大事，却自何处着手落来？”
宗泽笑道：“嵇仲不必懊恼，赵某既有城府，焉能不知先番碰触定无功而返？他江湖里传闻，道是王伦心胸狭窄，我却看这王伦不图人多势众，本非要行大事耳，他却不能知。因此首番相触，王伦乱箭攒射他回，赵某必在算计之中。如今都在水泊里，贼更有何处可去？江南方腊，为童贯大军节节杀退，眼见日薄西山。燕云有重兵交战，他千余人济得甚事？因此，贼必上梁山落草，一番不成，便又再番，只管教王伦休要动乱内心，只作不图贼只为自保，小心与贼相持。我看反贼必再寻王伦，我军只消压迫往山上，节节进逼，王伦再作下惊慌无措面子，贼焉能不复再寻？如此，便是入水一网打尽不可得，也能教王伦探知反贼落脚所处，如何不好？”
张叔夜大喜：“太守果然老成谋国者，某不如也！”
乃使使者歇息，谓宗泽曰：“倘若贼入水中，某引前军困他，太守可引后军，包抄扈三娘所部，将独龙岗上土豪，曾头市里市霸，并反贼一路打杀殆尽！”
宗泽赞道：“正该如此——这等土豪人家，最是不有是非之心的，朝秦暮楚是小，啸聚民众图谋不轨事大，为国家计，正该一刀剪除！”
他登州境内，大小土豪，尽为宗泽遣散，待这等人家，宗泽视之如贼寇，十分严苛。
一面又寻斥候来问：“外寨里驻扎扈三娘，如今更在何处？”
斥候道：“曾头市有个少寨主，年轻刚健，初见扈家娘子，十分有好逑之心，今日访寨，教扈家娘子使人打出，眼见是十分恼恨的。她如今麾下三庄里庄客们，各家主人为贼所拿，生死不知，整日只要扈家娘子寻思计策，哪怕赠贼金银珠宝，只要赎回人来，却所出几何，各自无定，争吵不休！”
张叔夜大感好奇，问之所以，斥候道：“独龙岗上三庄里，祝家庄人多势众，钱粮广阔，最是豪气，一掷千金也不以为意。李家庄百年沉淀，也有积蓄，庄主李应之下，他家也有图谋不轨的，一面叫嚣寻贼杀来解救庄主，要害李应性命。扈家庄本无为俘虏者，虽有器械铠甲打造精良，奈何自扈家老儿以下，除却这娘子外，都是胆小之辈，如今竟有回撤之心。”
张叔夜哂然而笑：“果然鸡鸣狗盗者耳——仔细监视便可，自有算计！”
这正是：
本无落井下石之人，偏生自寻死路，毕竟后事如何，且看下回分说。