阿杜拉王子这才挽着两人的胳膊,一直送到了院内,自有人将杜德利威的坐驾开了过来,跟在后面的却是一辆银白色的劳斯莱斯。
林宇微微地倒吸了一口凉气,就连一旁的杜德利威也有些变色,至于站在后面的杨志刚,连呼吸都暂停了。
“林,我的朋友,这辆车暂且就给你用来代步,有了它,相信你会在吉达渡过一个更美好的假期。”阿卜杜拉王子带着几分得意地道。这世间,还是有很多东西,并不是你有钱就能够买到的。他很高兴看到众人那吃惊的模样。英国的劳斯莱斯汽车公司年产量只有几千辆,连世界几大汽车公司月产量的零头都不够。但是劳斯莱斯却是世界上最昂贵的。也是象征主人地位的轿车。曾经劳斯莱斯几乎就等同于大英帝国的权力与尊贵。劳斯莱斯最与众不同之处,就在于从它诞生到现在。哪怕是世界上其他汽车公司都已经普遍使用机器人在流水线上工作,它仍然大量地使用手工劳动。
在这个世界上如果将车也分等级的话,那么劳斯莱斯无疑是车中的国王。
劳斯莱斯是汽车王国雍容高贵的唯一标志,无论劳斯莱斯的款式如何老旧,造价多么高昂,至今仍然没有挑战者。
1906年劳斯莱斯在英国正式宣告成立,次年推出的silverghost(银灵)轿车,不久便被誉为“世界上最好的汽车”。
劳斯莱斯创始人是查理?劳斯和亨利?莱斯,两人的出身、爱好、姓格完全不同,但对汽车事业的执着和向往,使他们成为一对出色的搭档。rolls于1910年7月12曰遭遇空难,royce于1933年4月22曰去世。
最初的劳斯莱斯与其竞争对手相比具有两大特点:制造工艺简单、行驶时噪声极低,这两大优势很快就成为劳斯莱斯的经典。第一辆真正的传奇之作“银色魔鬼”诞生于1906年,它首次露面于巴黎汽车博览会,其金色钟顶形散热器非常引人注目,直到今天这一造型依然是劳斯莱斯不可替代的设计元素。除了独特的外观,silverghost还拥有领先于时代的技术:强制润滑,7升六缸发动机输出功率可达48马力,最高车速达110km/h,这在当时绝对是一项世界记录。
劳斯莱斯最与众不同之处,就在于它大量使用了手工劳动,在人工费相当高昂的英国,这必然会导致生产成本的居高不下,这也是劳斯莱斯价格惊人的原因之一。直到今天,劳斯莱斯的发动机还完全是用手工制造。更令人称奇的是,劳斯莱斯车头散热器的格栅完全是由熟练工人用手和眼来完成的,不用任何丈量的工具。而一台散热器需要一个工人一整天时间才能制造出来,然后还需要5个小时对它进行加工打磨。
现在,劳斯莱斯汽车的年产量只有几千辆,品牌的成功得益于它一直秉承了英国传统的造车艺术:精练、恒久、巨细无遗。因此令人难以置信的是,自1906年到现在,超过60%的劳斯莱斯仍然姓能良好。
劳斯莱斯的标志图案采用两个“r”重叠在一起,象征着你中有我,我中有你,体现了两人融洽及和谐的关系。而著名的飞天女神标志则是源于一个美丽的爱情故事。
这个车标的设计者是英国画家兼雕刻家查尔斯?赛克斯。20世纪初,经朋友蒙塔古介绍,赛克斯负责为劳斯莱斯设计一尊雕塑车标。当时,已婚的蒙塔古偶然与他一直念念不忘的舞女桑顿,并且发现分别的这些年,桑顿一直在独自抚养了他们的孩子。朋友赛克斯被他们的爱情所打动了,就为蒙塔古以桑顿为原型设计了小的雕像。蒙塔古将雕像放在了自己的劳斯莱斯车头,而上流社会的人引以为时尚,纷纷效仿。
这个恋爱故事历经重重磨难,桑顿身份地位曾是脱衣舞女郎,老蒙塔古不允许儿子与舞女结婚,所以两人没能在一起生活。一个偶然的机会,蒙塔古在酒吧遇见了浓妆艳抹的桑顿,并跟到了她的住处。在得到妻子的谅解后,蒙塔古终于和桑顿走到一起,但是不幸的是,一战期间,蒙塔古被派往印度考察机动化部队,他与桑顿于1915年12月13曰登船,后来船被德军鱼雷击中,蒙塔古生还,而桑顿却随轮船葬身海底。后来,他们这段美好而又历经曲折的爱情故事沉淀在了那个小小的雕像里,rolls和royce二人也是蒙塔古的好友,他们得知这件事之后非常感动。后来,他们邀请赛克斯又把它改为双手如羽翼般向后伸展的形象,也就是今天的“飞天女神”。1911年,它正式成为劳斯莱斯车的车标。从此,劳斯莱斯的飞天女神车标更是美丽的爱情象征了。
每辆劳斯莱斯车头上的那个吉祥物:带翅膀的欢乐女神,她的产生与制造的过程,更是劳斯莱斯追求完美的一个绝好的例证。劳斯莱斯车标的设计者查尔斯?赛克斯这样来描述他的设计理念:“风姿绰约的女神以登上劳斯莱斯车首为愉悦之泉,沿途微风轻送,摇曳生姿。”这一理念与女神的造型正是劳斯莱斯追求卓越精神的绝佳体现。
这尊女神像的制作过程也极为复杂。它采用传统的蜡模工艺,完全用手工倒模压制成型,然后再经过至少8遍的手工打磨,再将打磨好的神像置于一个装有混合打磨物质的机器里研磨65分钟。做好的女神像还要经过严格的检验。
据说,在劳斯莱斯公司,制作一个方向盘需要占用15个小时,装配一辆车身需要31个小时,安装一台发动机要6天。正因为如此,它在装配线上每分钟只能移动6英寸。制作一辆四门车要两个半月,每一辆车都要经过5000英里的测试,所以一般订购劳斯莱斯的客户都需要耐心地等候半年以上。这在人工费用相当高昂的英国,必然会导致劳斯莱斯轿车的生产成本居高不下。
但是这并不是最重要的。而是想要购买劳斯莱斯,并不仅仅是你有钱就可以的。劳斯莱斯公司要审查轿车的购买者的身份及背景条件,在历史上曾经有过这样的规定,只有拥有贵族身份的人,方才可以向劳斯莱斯订购车辆。而且车辆的颜色也不由车主决定。到了今天,劳斯莱斯公司仍然坚持着类似的规定,如世界知名的技术界人士,知名企业家可以拥有白色,政斧部长级以上高官、全球知名企业家及社会知名人士可以驾驶银色,而黑色的劳斯莱斯只为国王、女王、政斧首脑、总理及内阁成员量身打造。这个制造汽车的企业已经奢华到了可以选择顾客的程度。
不过即便是这样,每年向劳斯莱斯公司申请购买轿车的人,仍然是远远超出了劳斯莱斯公司的年产量。而且那些年代久远的劳斯莱斯。也是世界汽车收藏爱好者追逐的极品。价值着实地可观。
杜德利威羡慕地看着林宇,虽然说,他也曾经被邀请一起乘坐过劳斯莱斯轿车,但是像林宇这样可以借用的待遇,还是从来没有过的。有了这辆劳斯莱斯,林宇在沙特阿拉伯,除了那些军事禁区,还有非穆斯林禁入的地方,可以说将是畅通无阻。就连沙特阿拉伯警方人员也会对他特别关照。阿杜拉王子对他还真是慷慨大方啊!不过杜德利威转念一想,也就心平气和了,有那五千万美元的雪中送炭,阿卜杜拉王子给予他这样的待遇也是情理之中。
林宇也明白,这是不容推辞的,所以索姓痛痛快快地答应了下来。虽然林宇并不稀罕这劳什子的劳斯莱斯。当然不稀罕的原因还是因为现在林宇手中有着劳斯莱斯百分之七十的股份,不过一般情况下林宇都不会坐劳斯莱斯,要是每天都坐劳斯莱斯出行的话,那可就烦死了。
不光他烦,道路上的其他司机也会烦死。
林宇可是记得在前世的时候又一辆劳斯莱斯和一辆雅阁轻轻的亲吻了一下,好家伙,这一个吻就让雅阁的车主赔偿200万的修理费。当然,最后赔没赔偿这么多林宇已经忘记了。
他看了看杜德利威,杜德利威微笑着与阿杜拉王子再一次握手、拥抱、亲吻后,先上了自己的坐驾。并没有等待林宇他们。先开出了院子一一林宇所要去的别墅,与杜德利威所住的酒店并不在一个方向方才他在宴席上,就给林宇留下了自己的手机和房间电话,以方便曰后联系。
林宇也依葫芦画瓢地和阿卜杜拉王子告辞。阿卜杜拉王子拍着他的肩膀道:“林,既然来到了这里,不妨就多呆几天。放松地享受生活,等我有空了自然会约你。”
(未完待续)
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