荣耀旗帜

并没有过去多久，被亚伦派出去的游骑兵就陆陆续续的回来了，并且也带回来了他最想要的东西，迷雾山蛮族的前进方向和它们的大致数量。
唯一让他出乎意料的是赶回来的游骑兵身上还带着很明显的血迹，而且马鞍上的标枪也少了几根，显然他们回来的时候遭遇了一些“小麻烦”。
米斯特麦骑兵最显著的特点，就是他们一定会带上整整六根标枪——长度大概是一点二公尺和一点五公尺两种，长标枪前端是短剑一样的造型，可以当长矛使用，发起冲击的时候反握枪杆，由上而下刺出或者是在即将冲到面前时投掷出去，然后拔剑战斗；短标枪则类似鱼叉，被做成棱形并且枪杆四面上端四分之一的部分全是倒钩，一旦刺中绝对没有拔出来的可能——除非连着整块皮肉全部扯下来。
两种标枪根据战斗规模和实际情况决定数量比例，但是相较来说这两种投掷武器，对于拥有完整护甲和盾牌的敌人威胁不高，鱼叉一样的标枪是无法撕开铁甲的——生长在北方的米斯特麦骑士和士兵们，他们的敌人是防护力几乎没有的迷雾山蛮族以及敌对的高地人部落。因而武器全部都是以绝对杀伤为目的设计的，唯一和南方的萨利昂骑士相似的，只有象征着骑士身份的重剑了。
“我们碰上了一群正在采集食物的迷雾山野蛮人，有男有女，甚至还有孩子。大概有一二百人。他们在发现我们之后就像疯了的饿狼一样扑过来，光辉十字在上，我还真没见过这么不要命的迷雾山野蛮人呢！”满身血污和臭汗的两个游骑兵相互搀扶着从战马上下来，坐在亚伦面前气喘吁吁的说着：“太多了，从没见到过这么多的迷雾山人在一起，而且还没有打起来，像是兄弟亲人一样在一起！”
“说重点。看来你们打了一场，不过还好都活着回来了。”亚伦拍了拍游骑兵的肩膀，递过去一个酒囊：“他们的战斗力如何，还有大致的数量。”
“谢谢您。万分感激！”游骑兵连忙感谢着接过酒囊，猛的喝了两口，才意犹未尽的擦擦嘴巴：“虽然看起来很离谱，但是他们算不上有什么战斗力，看得出来他们从之前劫掠的部落获得了一些弓箭，但是都没什么准头。依然是凭着蛮力战斗，疯狂地吼叫挥舞着木棍、铁剑和短矛，更谈不上什么纪律了。”
“只是一群野蛮人，或者说……野兽！在看到我们之后就疯狂地追过来，我们骑马冲杀了两次。又用标枪放到了几个，才逃了出来。”游骑兵沉声说道：“但是他们的数量很惊人，差不多要有一两万人了！”
“一两万人，难怪可以突袭阿斯卢姆，把这里烧成一片灰烬。”亚伦理所当然的点点头。整个阿斯卢姆也不过几千人，又是被人在夜间突袭，遭遇这样的惨败也是无可奈何的事情，简陋的栅栏可以挡住野兽，但是挡不住一支汹涌如潮的大军。
“但是最关键的是，它们好像……没有奴隶，这太奇怪了。他们刚刚突袭了两个部落。却连一个奴隶都没有！”游骑兵面色疑惑的说道：“也许是因为他们抓的很少被关起来了，但……如果真的抓到了奴隶，不可能让他们不干活的！”
亚伦若有所思的点点头。刚刚打完一场战斗的这个“迷雾山部落”一定损失了一些人手，但是却还是让自己的部落成员干活，说明他们几乎没有抓到什么奴隶。这听起来根本不可能！如果不是为了财富和奴隶，为什么要屠杀这些部落呢？他们能得到什么。难道仅仅是为了威胁？
联想到那个几乎快要变成神话的“维姆帕尔家族”，亚伦似乎想到了什么，但是却又无法证实自己的猜测——对方极可能是巫师，可以掌控数量庞大的迷雾山野蛮人而且不会让它们争斗起来，也许是某种魔法。也许是依仗着某种媒介，但是一定和他们前后连续两次屠杀高地人部落有所关联。
“公爵！”站在一旁的乔拉骑士长出声喊道，他其实并不想要打扰正在思考的亚伦的。但是现在所有人都在指望着这位深受皇帝陛下信任的布伦努斯公爵能够拿出主意来。毕竟他们现在即将面对一两万的迷雾山野蛮人，而对方残忍到极致的作风，也让在场的士兵们不寒而栗。
“既然我们已经发现了猎物的位置，那就没有必要再继续耽误时间了。”亚伦面带微笑的抬起头，充满自信的笑容似乎可以融化冰雪：“弟兄们，我们稍微休息一下，然后就出发——这将会成为我们在北地的第一战，帝国万岁！”
“帝国万岁——！！！！狄奥多陛下万岁——！！！！”被亚伦的自信所感染到的士兵们，也不由自主的齐声高呼起来。
大概是因为阿斯卢姆的现状太令人惊心动魄了，不论是游骑兵还是军团士兵们都不愿意在这里多待太长时间，很快就收拾整齐，重新出发。
在受够了惊吓之后的伊歌.贝萨罗也有些失去了一开始的兴致勃勃，变得沉默了许多，垂着头一言不发的样子虽然令乌斯坦心里很担忧，但也算是松了口气——要是伊歌还继续把这当成是一次“冒险”的话，他反倒更担心是不是应该让她赶紧回去了。
不过更令他怀疑的是面前这位依然兴致勃勃，甚至可以说太过于自信的亚伦.布伦努斯公爵大人，似乎在他的耳朵里面一两百迷雾山野蛮人和一两万大概是同一个词。虽然这位公爵大人深受凯撒的信任，但乌斯坦更愿意相信自己所看到的。
也许习惯指挥骑兵的人更为激进大胆一些吧？乌斯坦苦恼的猜测着，他所认识的另一个骑兵统帅贝利撒留，也是一个极其大胆的家伙。
“你看起来似乎很担心。”亚伦突然放慢了马速，驾着战马靠到乌斯坦身旁来，笑着看向他：“是不是害怕我会把你们都带进陷阱里面去？”
“不，您是被凯撒任命的统帅，罗马军人天生的使命就是服从——无论命令的对与错。我叔叔就是一个罗马军人，我从小就被按照罗马军人的方式培养，所以我不会对您的命令有任何质疑。”乌斯坦十分僵硬的回答道：“我只是好奇，您是怎么拥有如此自信的，难道在您眼中，迷雾山人就这么不堪一击么？”
“不堪一击？当然不是，但是如果我愿意，我会让他们在我面前变得不堪一击的！”亚伦得意的一笑，眼睛像璀璨的星辰一样闪亮：“但最重要的是，如果我没有信心，那么你就会也没有信心。以此类推下去，我们整个骑兵队都会失去信心。没有必胜信念的军队，那是注定了走向失败的军队。”
“你很有军人的天赋，看得出狄奥多很喜欢你——当然，不是那种‘喜爱’！”亚伦半开玩笑的说道：“你刚才也说了，军人天生的使命是绝对的服从，无论命令的对与错；而作为指挥官，他还有另一项使命，那就是绝对的相信自己的判断，无论结果是正确还是错误的。因为当一个指挥官开始质疑自己的时候，那他和他的士兵们就距离末日不远了。所以，相信自己，无论任何时候！”
“感谢您的教导。”虽然看得出亚伦比自己还要小几岁，但是对方那与生俱来的天分和经历也确实让自己受益良多：“我会铭记在心的！”
“哦别这么……一本正经！我就是随口说两句罢了。你真的是康斯坦丁的侄子吗？看起来更像是泰瑞纳斯那家伙的儿子，你叔叔可比你有趣多了！”亚伦尴尬的哭笑不得，耸着肩膀无奈的说道：“我之所以会这么自信，是因为我再清楚不过——从我给乔拉叔叔当侍从的时候开始就在和这些迷雾山的野蛮人打交道。哦你可能不太清楚，在以前相当骑士，必须在八岁的时候现在一位骑士那里学习才行，我给乔拉叔叔当了八年的侍从呢。”
“我们的敌人，是一群没有任何纪律，完全依靠一腔血勇作战的野蛮人。没有良好的防护，没有优质铁质或是钢制武器，骑兵极少不成规模，而且他们的士兵——孩子、妇女、甚至是快走不动路的老年人！”亚伦不屑一顾的说道：“它们不是兽人，不是你以前遇到过的任何一类对手，简而言之，就是一群野蛮的暴民和强盗。”
“兽人之所以强大，是因为它们不仅身体力量和速度远远超过了人类，而且它们也拥有纪律，这很可怕！它们知道布阵，组成盾墙抵御骑兵冲锋，在向步兵方阵冲锋的时候会变成锥形阵从中央撕开阵线。它们对首领的命令绝对服从，甚至于它们还懂得配合身边的战士作战，这才是为什么它们能够在南方一次次击溃我们的关键！”
“而迷雾山的野蛮人，虽然它们现在确实已经团结起来了，但强盗还是强盗，就算有十万人也称不上军队！”亚伦冷哼一声：“一两万又如何，给我两百名骑兵，我就能将他们撕成碎片！”