娇颜

观景楼上登时乱了，然而整条南大街，仍旧是一片沸沸扬扬。
人实在太多，从高楼上传来的那一声尖叫，或许曾短暂地吸引了小部分人的注意，但那动静，却瞬间就被四周的吵闹之声盖了过去，很快，老百姓们都不再往楼上看，继续肆意玩闹。
叶连翘一向不爱凑热闹，况且她现下的身体状况，卫策也是绝对不会允许她往人堆儿里挤的，是以，她不过偏头向观景楼的方向看了看，便立刻混没在意地别开眼，目光重新落到路旁摊档兜售的各式花灯上。
倒是那小厮，显得有些忧心忡忡，仔细盯着观景楼瞧了老半天，仿佛稍稍松了口气：“好似是二三层那里乱着，还好还好，我们夫人小姐的位置在高处……不过我还是快些回去瞧瞧方能安心，那卫都头、卫夫人……”
“你快去吧，我们四处转转。”
叶连翘冲他笑笑：“替我给你们小姐带句话，请她当心一些，等得了空，再来找我玩。”
“好嘞。”
小厮连连点头答应：“上头乱哄哄，也的确不好再请您几位过去，免得不安全——那我这就去了？”
说罢，利利落落地行个礼，转身跑了。
叶连翘挽牢万氏胳膊，仰脸笑眯眯看向卫策：“你先给我买盏灯手里提着，然后咱们往远处走走吧？好像河边也挺……你怎么了？”
男人仍旧望着不远处的观景楼，眉心微蹙，眸色沉沉。
听见叶连翘的呼唤，他似乎才回过神，低头扯了一下嘴角：“无事。”
“你是不是怕观景楼不知出了什么事，一下子乱起来，会有小贼趁机生事？”
叶连翘想了想：“那要不，你去瞧瞧？”
“不去了。”
卫策马上摇摇头，失笑道：“我这是做了这一行，养成习惯了，听见哪儿动静不对，就不自觉地要被吸引注意力。今日又不该我当值，我去作甚？倘或碰上了王捕头他们，反而不好——方才你说要买灯，还要去河边？走吧。”
说罢，将她肩膀虚虚一带，引着她便往人堆外头挤。
叶连翘还想再说什么，却到底是没说，反手扯住万氏手腕，拉她一块儿紧紧跟在卫策身后。
上元游船，同样是千江府在正月十五这日颇受欢迎的活动。虽然这并不临水的城只有一条三丈来宽的小河，蜿蜒从城中穿行而过，但这却丝毫不能减少人们对游船的兴趣，河边照样人满为患。
叶连翘手里提溜着一盏葫芦灯，摇摇摆摆随着卫策往河岸上一站，立时惊得合不拢嘴。
小河原本就不宽，此时就跟下饺子似的，密密麻麻堆满了大小船只，河面上压根儿寸步难行，稍稍动一下，不是这家船头磕了那家船尾，便是乘船的竹竿打到一处。也幸亏今日过节，大伙儿心情都不错，磕着碰着了，也没人发恼，反而站在船上互相作揖道对不住，场面温馨得紧。
“非要坐船不可？”
卫策将叶连翘护在背后，回身看她一眼：“太挤了，况且河上更冷，倘或衣裳溅了水，回头再着凉……”
叶连翘情知他说得有理，可难得同他出来玩一趟，未免有点不甘心，低一低头：“我从来没坐过……”
“哎呀好了好了，坐就坐！”
万氏心软，看她那样，便有点不落忍，一拍手道：“横竖那船也根本走不动，咱们就只当是去船上过把瘾。你两口子成日从早忙到黑，难得出来一趟，是该尽兴才好。”
老娘都发了声，卫策自然再无话可说，叶连翘满心里高兴，也用不着他来张罗，自己拎着裙角跑去船家那边，笑嘻嘻对一个老头招招手：“老丈，可还有空船？我们租一条。”
上元晚上的船，原本格外紧俏，河畔船家们冬日里生意不好做，都指望这一日能多赚些，更愿意把船租给那些出手阔绰爱打赏的富贵人。眼瞧叶连翘不过作寻常人家打扮，那老头便有些不乐意，连连摆手：“没了，没了。”
“没了？”
叶连翘往他身后瞟瞟，分明瞧见两条蓝布篷双撑小船，便伸手一指：“那两条不是你的？”
“那是人家一早定下的，给了你，人家来了我可怎么办？”
老头越发不耐烦，想也没想便拿话敷衍，说话间，卫策却已大步赶了来，见状一皱眉：“吴老儿？原来是你，怎么，这船我们不能租？”
“哟！”
老头定睛一瞧，立马给唬得三魂不见了七魄，忙不迭扯出一脸笑容：“卫都头，您看您这是说哪里话，当然可以了！”
说着便赶忙把船往河面上推推，解开绳索，殷勤请他们上船。
叶连翘很有点无语，突然就觉得，像卫策那样强硬不讲理，或许也不总是一件坏事。心情好，不想与那老头掰扯，她只管小心扶着万氏上了船，耳朵里听见那老头还在赔笑问卫策，可要些酒菜，他能置办来。
“你去吧，过会子还你船，一个子儿也少不了你。”
卫策挥手将他打发走，寒着脸四下里打量，好容易寻到一处稍微宽绰点的所在，竹竿一点，把船推了过去。
……
河面上，同样喧嚣之声不绝于耳，半点不比岸上清静，可是却又分明有所不同。
虽然无法随心所欲地四处游逛，但水面上漂浮晃荡，摇来摆去，却也很是让人身心舒畅。
远处大大小小的花灯光芒连成一片，比天上的星子更要闪烁耀眼，叶连翘手里紧攥着那葫芦灯不放，看得眼也不愿眨，口中小声嘀咕：“真好看啊……”
“可不是？”
万氏显得也很兴头，笑呵呵道：“来了府城许久，我也还是头一回来凑这热闹呢！从前在咱们清南县，上元节虽然也好玩，却无船可坐，多少就失了些趣味了。”
“嗯。”
叶连翘笑着点头：“府城的河虽然也不宽，但跟它一比，清南县那个，就只能算作小河沟，只怕两条船并行，都会撞到一块儿。”
说着便拿手肘撞撞卫策：“对了，几时放焰火？”
一面说一面回头看他，却见他正望着别处，顺着他目光看去，竟发现……他好似仍然盯着观景楼那边。
这下子，她是真的有点担心了，收起笑容，往他身边凑了凑，小声问：“你到底怎么了？”
是仍旧放心不下方才观景楼的骚乱？
“你别瞎操心了，玩你的。”
卫策塞了块糕点给她，把小碟往万氏那边推了推，倒也没再往远处看，把心思收了回来。
万氏毕竟年纪不小，船在河上飘了一阵，老也活动不开，渐渐地她便失了兴趣，人也有点犯困。
叶连翘其实还没玩够，然而想到平日里这时候，万氏早已睡下，也就催着卫策把船撑回岸边，拉着万氏上了船，笑道：“娘今日累坏了吧？我也觉着那船上呆久了没什么意思，要不咱们回家去？咱家二楼也能看见焰火，舒舒坦坦的多好……”
这当口，就听见身畔卫策扬声叫：“王捕头！”
叶连翘抬起头，果然看见那府衙里的王捕头领着一队捕快从河岸经过，听见叫喊声，转过脸略微一怔，便大步走过来。
“卫都头领着家里人出来赏灯？”
说起来，这王捕头与卫策的关系并不十分好，但无论如何，同在捕快房做事，面子上总得过得去，这会子他自然笑得很是欢喜，亲亲热热往卫策肩上拍了两下：“你可就好了，偏巧十五这天不当值，能得个轻松惬意。嗬！上元节当晚出来巡逻，这可真不是人干的活儿！”
“城里很不消停？”
卫策从他脸上瞧出两分疲色，问道。
“这你还能不知道？”
那王捕头一拍大腿：“趁着人多出来偷鸡摸狗的，那是一拨儿接着一拨儿，方才有几个半大孩子，瞧着不过十二三岁，在人堆里偷钱袋，你是没瞧见，老子追着他们跑了五条街，可累死我了！”
他说着靠近了点，向远处努努嘴：“还有那观景楼，喙，也不是个安生地界儿，那上头富贵人多，哪个出了事儿，咱都担不起啊！”
“是，方才我们也在南大街，听见观景楼上闹腾得厉害。”
卫策点点头，看他一眼：“可是出了什么事？”
“要不说我倒霉呢？！”
王捕头一脸悻悻然：“便是那苏家的三夫人，从楼梯上滚下来啦！我们听见闹得凶，跑去看，偏生他家那些个随从小厮还不准我们上楼，亏得陈魁眼尖，偷空瞟了一眼，说是那三夫人，跌得一脸都是血，啧啧啧，也不知伤得重不重呐！”
他一说起来便没个完：“他家不让我们捕快管，我们自然不会去找没趣儿——所以我说你运道好哇，换了我，也宁愿十四十六两日当值，换十五一天安宁。”
“你辛苦。”
卫策淡淡道：“那我便不阻你，等这三天忙过，找一日咱们吃酒。”
王捕头答应一声，转头去了。
叶连翘在旁边，将他二人的对话听得清清楚楚。
她现在终于明白，适才卫策为何一直有些魂不守舍了。
可是，他怎么知道出事的是苏家？观景楼那么高，站在楼下根本什么都看不清……
“我……”
她悄悄拽了一下卫策的手，刚要松开，却被他整个攥住。
“无妨，莫想太多，先回家。”r1152