娇颜

叶连翘几乎是立刻就明白了他们的来意。
衙门里消息最是灵通，今日这一上午，卫策该是已将昨夜发生在观景楼的事打听了个清清楚楚。自己想到的事，他自然也能想得到，所以现在，是打发这几个捕快来……防患于未然？
她多少觉得此举有些太过于防着了，不过，凡事小心谨慎点总没有错，她于是也便冲那几个捕快笑了笑：“会不会太给你们添麻烦了？”
“不会不会，怎么会麻烦？”
几个捕快生得牛高马大，偏生笑容却是单纯又憨厚，连连摆手，又不约而同地挠挠后脑勺：“当捕快的，每日里不在街上转悠，那还能干点啥？这通达巷人多热闹，原本就少不了捕快们日日巡逻，打今儿起，也不过是把我们几个换了来，再多加了一两个人罢了。嫂子你只管安心，我们呐，闲着也是白闲着，躲在那捕快房里，不是吃酒便是凑在一堆耍钱，多出来走动走动，腰包还能鼓囊点呢！”
“那我便先谢谢你们了。”
叶连翘也知，这些捕快素来五大三粗，是不会讲场面话的，闻言便去柜台的钱匣子里胡乱抓了把铜板，递到为首那人面前。
“你们正当值，吃酒误事，这钱便请你们吃茶，走得累了，只当是坐在茶寮歇歇脚。”
几人大眼瞪小眼，一时还不敢伸手接：“嫂子你这是作甚？太客气、太客气了，这是我们分内事，吃的就是这碗饭……”
“我知道。”
叶连翘笑着点点头：“方才我已道过谢了，这钱是我想请你们吃茶，并不是谢礼，你们为什么不敢接？”
顿了顿，唇边笑意拉大两分：“我晓得，你们是跟卫都头的，同他一块儿做事，不大容易吧？”
她可是瞧见过，卫策是怎样黑着脸对这些年轻捕快呼来喝去的，啧啧，真是想想，都替他们觉得难受。
可不是嘛！
几个年轻捕快热泪盈眶，差一点便要在她面前大倒苦水。幸而还残存着理智，低头看看她手里的铜板：“那嫂子也不必……真太客气了。”
“我又不同你们卫都头说，你们怕什么？”
叶连翘见他们不爽利，索性将那铜板直接塞了过去：“再说，我请吃茶是我的事，与他有何干系？快些拿着，不然我也生气了。”
几个捕快推脱不过，只得接了，连声道谢，又拍着胸脯再三保证，只要他们在这通达巷里，就决计不会让任何人前来闹事。
等他们高高兴兴地走了，蒋觅云便从隔间里的木架屏风后转了出来。
“几个意思？”
她倚在柜台边，拿眼睛往叶连翘身上一瞟：“莫不是你家卫都头，觉得你这一向会有危险？同我说说，保不齐我也能出把子力。”
“这包打听，敢情儿是会上瘾的吗？”
叶连翘斜睨她一眼，挥挥手毫不客气地把她往外赶：“行了，这事儿你别理，有这功夫，不若多琢磨琢磨自个儿的事——对了，柴公子最近还去你家不曾？我托你替我打听的事儿，你问了吗？”
“叶连翘！”
蒋觅云羞恼交加，狠狠一跺脚：“我真后悔拿你当个自己看待，竟被你见天儿地用这等事笑话我！”
说罢扭头便走，气冲冲上了马车，一径扬长而去。
……
这日回到家，叶连翘同卫策少不得又将苏家的事拿出来说了说。
到底他两个都不是那起爱一惊一乍的性子，纵然心下隐隐担忧，却也没成天都只琢磨这个，照样按部就班，该做什么就做什么，连着好十几日，倒也风平浪静，一切如旧。
过完了上元节，隔日南大街的大花灯，便被拆得只剩下骨架，年节彻底结束，府城里的老百姓，又开始了日复一日的辛勤忙碌。
正月二十六，叶冬葵同吴彩雀与那伙匠人一块儿搬来了府城，在那幢大院子里安顿了下来，叶连翘和卫策去看过两趟，见几户人家关系甚是和睦，在那大院里同住，也十分和乐融融，便彻底放下心来，时不时前去探望一番，叶连翘又将自家不老堂的所有木匠活儿，都交给了叶冬葵。
到了月底，天气彻底暖和起来。
卫家院子里的花草陆陆续续抽了新枝，城外那块花田，万氏也拽着卫策前去翻了两回，添了些肥土，等不得地要回清南县置办花苗。
此番万氏是打定了主意要顺道去万安庆家走动走动的，既然到了月霞村，便没有过叶家门前而不入的道理，是以，在听说了这个之后，叶连翘心下很有些不愿意。
不愿意却也无法可想，卫策衙门里事多，指望他陪着万氏回去显然不现实，她便也只能随着走这一遭，幸亏如今有了平安，将铺子上的事都托付给她，当是不会出错。
好的是，这回她是跟着万氏一块儿回去的，当着亲家的面，秦氏倒也没怎么表演她阴阳怪气的那一套，面子功夫做得十足，亲亲热热与万氏攀谈，将小冬青抱出来给她们瞧，又殷殷切切，叮嘱了叶连翘许多有了身子之后的注意事项，气氛融洽得就好像她们之间从无芥蒂。
“知道你有孕，我也就能放心了。”
她笑呵呵地道：“我倒没料到，成亲没多久，你就揣上了，你嫂子嫁来都快一个整年了，还没音讯呢！唉，想是我平日里絮叨得多了些，人家嫌烦，这不是索性搬去了府城？我也管不了啦！”
万氏心眼实，听了这话，便认认真真道：“这有什么紧要？我原也没指望着连翘这么快便有了，年轻孩子嚜，身子壮壮实实的，何必着急？等来日，她三年抱俩，只怕你反而要发愁带不过来呢！”
叶连翘却是暗地里翻了个白眼。
人不在跟前，您也要编派一通，还真是见缝插针！
她不怎么跟秦氏搭腔，万氏也有点觉出来了，便没在叶家多留，稍坐一会儿，也就领着她去了万安庆家，闲聊半日，送了一堆府城买的玩意儿，留下吃顿饭，隔天，便往城外花圃去，兴兴头头，挑回来许多花苗。
婆媳二人在清南县逗留了两日，叶连翘拨了个空，打算去瞧瞧曹师傅。
原本，她是预备直接往松年堂去的，然而心思一转，却是调转脚步直接去了曹家。
如她所料，果真那曹师傅，正在家里闲着。
曹纪灵年前说定了亲事，刚过完年，便被她娘拘在家里绣嫁衣，本就是个坐不住的性子，实在苦不堪言。
冷不丁听说叶连翘来了，她欢喜得了不得，三两步从房中窜出来，一把挽住叶连翘的胳膊，劈头便道：“你还晓得来瞧我？我以为你嫁了人，便把我忘得干干净净，这大半年，你只怕从未惦记过我吧？”
她来势汹汹，叶连翘怕被她撞着，忙朝旁边躲了躲。曹纪灵扑了个空，嘴巴登时翘得能挂油瓶，刚要埋怨，那曹师傅已凶巴巴开口训斥：“你还能不能有点谱？恁大的人了，一点规矩不讲，来日嫁了人，擎等着你婆婆收拾你！”
这日有一星儿日头颇暖，他就坐在院子里的竹椅上，优哉游哉吃茶晒太阳，看上去心情仿佛很不错似的。叶连翘心里揣着疑问，也没工夫应酬曹纪灵，只得哄她：“你且等一会儿，我慢慢儿地再来找你说话好不好？我有点事，想和你爹商量呢。”
曹纪灵不乐意，却又没办法，被赶来捉她的嫂子含笑押回后院，叶连翘也不客气，直接在曹师傅对面坐下，见他乐呵呵要给自己倒茶，忙摆摆手：“我不喝茶的，曹师傅别客气了。”
“不喝茶？那我晓得了，嘿嘿嘿。”
曹师傅立时明白，挤眉弄眼大笑起来，给她换了碗白水：“丫头有日子没见了……我说，你这是去过松年堂了？”
“没有。”叶连翘摇摇头。
“咦？那你怎知我现下在家？”
“我……也说不清。”
叶连翘皱一下眉：“我今日是专门来瞧您的，就是觉着，若去松年堂，只怕会扑个空。”
“一早我便说过，你是个机灵孩子，我就知道，自己是绝对不会看错的。”
曹师傅颇有两分感慨：“你别说，这半年，我还真挺挂念你，毕竟在一块儿呆了一年多嘛！府城那地界儿说近却也不近，我倒是想过去逛逛，顺便瞧瞧你来着，却又懒怠动换，嗐，没办法，你曹大伯就是生了副懒骨头哇！”
“我也知道您懒，所以，就只有我来看您啦。”
叶连翘跟着他笑起来，紧接着，唇边笑容敛去：“您……怎么没去松年堂？小铁哥他们虽则能干，却终究还年轻，把抓药的事都交给他们，您放心？”
“放心不放心，还不是迟早的吗？”
曹师傅满不在乎地摇头晃脑：“我岁数大了，难免眼花手颤，与其将来不受人待见，倒不如我知趣些，趁着还没办错事儿，自己先卸了担子回家呆着，以免往后，毁了这一辈子没抓错过药的好名声。”
“您也算老？”
叶连翘一本正经地摇头：“在我看来，您最少还能蹦跶好几十年呢！”
“去你的，你才蹦跶呢！”
曹师傅噗地一笑：“不过也是奇，你这话，姜猴儿那老小子也说过，只不过连翘丫头啊……”
他仿佛很悠闲地呷口茶：“人得知足，更要懂得见好就收，难不成还想事事都自己说了算？”r1152