灿到唐思家追讨银,发现她身上有一白玉兔,直指她是失散二十年的亲妹查恩。此时赌场打手追来,唐思将错就错跟灿回家。宋慈与老仵作进行验尸,老仵作指死者吊颈自杀并无可疑,宋慈不认同。
宋慈跟马贵研究尸体并认为死者并非自杀,宋翊即展开调查,聂枫助父聂人龙缉捕疑犯归案,死者沉冤终得昭雪。宋慈不忍唐思与灿被贵利追斩,不惜用自己刚分得的土地替她还债。宋慈不知钱袋被人偷去,虽得唐思替他夺回,却被她揶揄一番。村中首富蓝涛有女蓝彩蝶美貌出众但刁蛮任性,却深深吸引宋慈。彩蝶的丫环到酒家买酒时,突感不适倒地死去,仵作验尸后认定她死于风寒,宋慈却发现她有被鼠咬过的伤痕,认为她可能死于鼠疫,宋慈马上教村民消毒方法,更在蓝家发现蓝夫人可能已染鼠疫,及时救她一命。经鼠疫一事后村民对宋慈的态度大变,令宋慈初尝被人爱戴的滋味。聂枫怕宋翊将自己被革职一事告诉聂人龙,为恳求宋翊帮助她,不惜归还儿时曾夺宋翊的玩物,令他啼笑皆非,更令聂人龙误会二人关系。彩蝶误以为宋慈是同性恋者,与表妹阿君打赌能令宋慈向她提亲,以证明自己美貌过人。彩蝶主动约会宋慈又表现出对他有意,令他信以为真,更提出要宋慈辞职,好让其父答允他的提亲。
宋翊买蟹回家,宋诚两夫妇感奇怪,因宋诚对蟹敏感,宋翊即表示蟹是送给聂枫的。薛丹、唐思及灿均不同意宋慈为彩蝶而辞职,但他一意孤行向宋翊辞职。薛丹等人发现彩蝶谎,正打算告诉宋慈时,他已当众向蓝涛提亲,彩蝶奸计得逞后,诈作不认识宋慈,还当众奚落他。
彩蝶与阿君到树林散步,蒙面人出现将阿君杀死又把彩蝶掳去,宋翊要宋慈复职替阿君验尸,但抵达凶案现场时,很多环境证据被村民搞乱了,宋翊便立例以后要将凶案现场封锁,以便查案。
宋慈进入现场后检查尸体道:“死者的伤口两头尖中间宽,而且附近的头发也没有折断,相信凶器是一把刀锋已钝的菜刀。伤口深的见骨,可见凶徒力度惊人,是一刀致命的。”
蓝涛认定宋慈求爱不遂而下毒手,幸得灿和薛丹力证宋慈一直和他们一起,宋慈才避过嫌疑。宋慈发现阿君应该是被柴刀劈死,便集中调查樵夫,不单没有发现,且令村民质疑宋翊查案能力。面人勒索蓝家三万,并要丫环娟负责交赎金。宋慈再仔细验尸又做实验,知道凶手是武功高强的江湖人士。蒙面人杀了娟并取得赎金后,正想杀彩蝶灭口,宋翊等人及时到来相救。聂人龙催促聂枫回郑州并在酒家替她饯行,聂枫有口难言,宋翊请她为捕头,聂枫感激不已。
灿慨叹查家中无人识字,强逼唐思上学,令她非常尴尬。唐思逃学在市集中赌钱被灿发现,二人大闹一场。宋翊带唐思看灿做兼职,终于明白他一片苦心,决定努力读书。宋诚夫妇外出吃满月酒,宋翊在家中发现贼人,他竟跟自己一模一样。原来该贼人才是真正的宋翊,假宋翊原名方俊,在宋翊高中举人回乡途中与他相识,二人惊觉对方与自己的样貌相似,后来方俊见宋翊被贼推跌落山崖,以为他已死去便把心一横替他,但宋翊大难不死,养伤后回来发现方俊冒认他,决定揭发他的罪行,二人起争执,纠缠间方俊杀了宋翊并埋尸于天井。薛丹因心理作用屡次科举失败,在众人鼓励下决定到祠堂作模拟试,薛丹终克服心理障碍,但考试当日薛丹仍怯场,结果功亏一篑,试后到灿家借酒消愁。薛丹无意间听到宋翊招考师爷的考题,发觉错漏百出,大胆提出,宋翊欣赏他敢言并请他出任师爷。宋玲认为唐思是人,怂恿灿为唐思找个归宿,希望把她嫁得远远的。宋慈替灿修理木头车后又与唐思斗嘴,灿灵光一闪,认为宋慈最适合唐思。
唐思买下白兔作宠物,又怕宋玲不满,宋慈提议将白兔暂时寄养在他的家,等她得到兄嫂同意才领回,当灿前来提亲时,言词隐晦令宋慈以为他讲白兔的收留问题,一口答应。聂枫调查蓝家一案,发觉下人王福有可疑,正欲进一步调查时,王福家中失火,已被烧死,宋慈发现王福并不是烧死的,便再到王福家调查,面人亦在现场,正打算杀宋慈时,聂枫亦到福家调查,面人悻然离开。灿不堪被鲁花取笑,愤然辞职,却原来正中她下怀。薛丹见义勇为,帮助酒家老板吓退一群要收保护费的无赖,后更与老板江志扬夫妇熟络起来。彩蝶恃势凌人欺负庙祝一家,打伤孩又推跌孕妇,还认为钱能解决一切问题,宋翊为教训她,把彩蝶收监。
唐思因宋翊教他读书而对他产生爱意,却被宋慈发现并取笑她。有村民被老虎咬死,大家提高警觉,刚巧江志扬出外办事,薛丹见其妻贞娘担心他回家途中的安危,便叫聂人龙赶到百花林救他。
傍晚,江志扬路过百花林。突然,他觉得四周有些不对劲。这时候一只老虎从他的背后窜了,江志扬转身一掌直接打在老虎身上。聂人龙等人也刚好赶到,聂人龙把出剑将老虎刺死,成为打虎英雄。
第二天,村民们送来了牌匾给聂人龙。聂人龙道:“这些村民这够意思,打这个牌匾给我,也花了不少银子。”
宋慈道:“聂捕头,这不能用银子衡量的。”
宋翊也称赞道:“聂捕头,你也是实至名归的吗。”
聂枫也跟着称赞道:“是啊,是啊。你吧,十个八个人围攻我我不怕。但是对着那只张牙舞爪的老虎啊,真是心惊胆战啊。”
宋慈接过去道:“所以呢,姜还是越老越辣。所以要把老虎头挂起来威风一下,这些粗重的活让我来帮你办吧。”
聂仁龙道:“不错,挂起来,这是你最拿手的。至于老虎的四肢和内脏你们喜欢,就拿去分了吧。”
于是,宋慈便将老虎解剖开来。可是把老虎剖开的一瞬间,所有在场的人都惊呆了。原来老虎的五脏六腑全都碎了,这应该是被人一拳打死的。
薛丹从贞娘口中得知娟和王福有不寻常关系,宋慈等人重组案情,怀疑江志扬懂武功,可能与蓝家命案有关,便集中调查他们,但他们生活作息稳定无可疑之处。宋慈从虎尸得到启发,将王福的尸身剖开。
聂枫更想出方法令江志扬落入圈套,形迹败露,当聂人龙和聂枫全力追捕他至酒家时,发觉所捉到的面人竟是贞娘。
江志扬杀伤关卡的官兵离镇,贞娘知道他成功逃脱非常安慰,聂枫希望从贞娘口中知悉江志扬的去向,但贞娘守口如瓶,江志扬易容回镇救贞娘,目的是向她取回赎金,令她非常失望,二人反目,江志扬最终被杀。贞娘协助寻回赎金,其后得到聂枫等人代为求情,免受牢狱之苦。
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