众人一听这话就知道事情闹大了, 要真让皇帝拿了剑,那今日不见血绝不干休,恐怕宴会上其他人也幸免于难。众臣子纷纷跪地劝,皇后也害怕了,连忙站起来劝道:“皇上,一两个自以为是的臣子罢了, 不值得您动气。您要是气不过, 让侍卫将他们打入大牢就好, 何必您亲自动手呢?”
许多人拉着, 皇帝勉强控制住, 坐回了原来的位置。徐侍郎看着眼前这一切, 只觉荒诞无比, 他本着耿直劝皇帝节酒节色,结果被小人侮辱不说,连皇后也轻描淡写地将他的行为定性成“自以为是”。
徐侍郎觉得可笑又可悲, 这就是北齐的皇帝, 这就是北齐的皇后, 慕容氏几代人的基业, 就要这样葬送了。徐侍郎心灰意冷,说道:“不必劳烦禁卫军,既然皇后说老臣不忠,那臣这就自裁谢罪,免得污了皇后和丞相的眼睛。”
徐侍郎说完,猛地朝宫殿上的柱子撞去。虞清嘉坐的远, 争执声听不真切,但是仅靠那几人的动作也能猜到大概发生了什么事情。她有些担忧徐侍郎不知变通吃亏,她这个想法还没落,突然看到徐侍郎朝旁边柱子冲过去,砰地一声倒在地上,满头鲜血。虞清嘉吓了一跳,忍不住低呼一声。
宫殿里惊叫声此起彼伏,徐侍郎撞得满头鲜血,徐家子侄们围在徐侍郎身边,满面悲愤,有些人想要冲上前和尹轶琨理论,却被相熟的人牢牢拽住。皇帝本来兴致很高,出现这么一出事,让他大倒胃口。他不耐烦地挥手,让人将徐侍郎抬下去,太监们又将地上的血洗干净,随后琵琶声响起,一切仿佛什么都没发生过一样。
虞清嘉袖子中的手紧紧攥起,她当然生气,可是胳膊拧不过大腿,皇帝皇后和尹轶琨明显一条心,这种情况下谁冲出去也只是徒然丢了性命,还可能祸及家人。徐侍郎虽然撞晕过去,但是并没有撞死,之后只要好好医治,还能活过来。但如果这时候有人冲出去理论,那徐侍郎一家就必死无疑了。
这就是现实,虞清嘉气愤却无奈,其他人也只能低头看着自己桌上的菜,默默听皇帝和尹轶琨谈笑风生,皇后也时不时插一句,笑的花枝乱颤。尹轶琨说:“广平王大捷,此乃国之大幸,臣恭祝皇上喜诛逆贼。”
尹轶琨口中的逆贼是谁在场之人心知肚明,明明是还没发生的事情,却被他说的有鼻子有眼。皇帝被这样的话哄得龙心大悦,说:“还是爱卿真正替朕着想。这一次,多亏了皇后。”
皇后听到笑道:“皇上,您这话妾身听不懂。妾身又不懂打仗,怎么能多亏了妾身呢?”
“多亏了你,替朕生了个好儿子。”
皇后听到掩唇而笑,隔着袖子也斜皇帝,媚态横生。尹轶琨端起酒樽,说:“圣上说得对,这一役能打胜全靠皇后。臣这一杯敬皇后。”
皇后嗔笑着瞪了尹轶琨一眼,皇帝也凑趣,挥手道:“皇后有功,该赏。将朕的酒端给皇后。”
能得到皇帝赐酒,这可是极大的尊荣。皇后喜笑颜开,娇笑着接过酒樽,拉长嗓音说道:“妾身谢过皇上。”
帝后二人就这样在宫廷宴会之上嬉笑无忌,虞清嘉低头,静静地看着酒樽里自己的倒影。她想,或许按照梦里的轨迹发展也挺好,至少琅琊王虽然残暴不仁,却不会像如今这两位一样荒唐。
虞清嘉想到这里后苦笑,她现在竟然觉得让天下被一个暴君统治也可以。果然有了更糟糕的选项作对比,之后人类就什么事情都可以接受了。
虞清嘉看到自己的蓝玉耳铛在酒樽里轻轻摇晃,忽然酒面上泛起细微的涟漪,虞清嘉抬头,正好看到皇后捂住自己的嘴,鲜红色的血不断透过她的指缝渗出来。皇后不可置信地瞪大眼睛,在宫女的尖叫声中,缓缓倒了下去。
整个宫殿寂静了一瞬,之后霎时爆发出巨大的尖叫声。
尹轶琨刚才故意羞辱徐侍郎,本来就已经引起众怒,现在看到这一幕,许多臣子义愤填膺,指着尹轶琨大骂道:“大胆逆贼,你竟然敢谋害皇后!”
尹轶琨的脸色也难看至极,他都没顾得上追究其他人对他失礼,急忙走上前去查看皇后的状况。皇后身边已经围满了宫女,皇帝早在出现异状的时候就躲开了,现在他被侍卫和太监团团拥住,远远站在一边,皱眉看着眼前这一切。皇帝神态冷酷,没有丝毫上前查看的意思,仿佛方才和皇后当众调笑的是另一个人一样。
御医拨开人群,凝神切脉,片刻后,御医站起身,面色沉重地对皇帝拱手说道:“禀告圣上,皇后恐是中毒了。”
中毒?御医的话在人群中又引起一阵骚动,宫廷宴会,皇后更是坐在众目睽睽之下,是谁下毒?
朝臣和女眷都面如菜色,焦躁不安地和周围人低声说话。刚才皇后突然吐血的时候,虞清嘉就被白蓉白芷等人护着站起来。现在她隐没在人群中,隔着华丽纵深的殿宇,远远望着倒在高台上的皇后。
皇后嘴里不断涌出鲜红色的血,她的衣服上、手上被染得通红,哪里还有刚才放诞华贵的模样。皇后嘴上下蠕动着,然而除了吐出更多鲜血,什么都说不出来。
皇帝脸色阴沉,冷冷问道:“什么毒?”
“这种毒十分奇怪,臣先前并不曾见过。更奇的是这种药毒性甚烈,贼人将药混在酒中,皇后娘娘没有防备,饮入口中,这片刻的功夫,毒性已经侵入娘娘的心肺。恐怕,回天乏力了。”
好些女眷们已经听得昏过去,白芷也浑身直起鸡皮疙瘩。她紧紧攥着虞清嘉的手,声音发颤:“娘子。”
虞清嘉拍了拍白芷的手,安慰她没事。虞清嘉心里不知为何产生一种奇怪的感觉,毒混在酒中,皇后还在众目睽睽之下喝了下去,却没有任何人察觉到异样,这背后代表的信息也太可怕了。如果对方想,岂不是可以轻而易举取皇帝的性命。
不对!虞清嘉猛地意识到,这杯酒,本来该是皇帝喝下去的。只不过尹轶琨奉承皇帝和广平王,皇帝才将这杯酒赐给皇后。也就是说本来该倒下的人是皇帝,皇后不过是代为受罪。
皇帝也很快想到了这一茬,他的脸色越发难看。皇后抬起手,冲着皇帝的方向殷殷望着,似乎想对皇帝说什么,然而皇帝却一点上前的意思都没有。皇后内脏剧痛,仿佛心肺被捣碎了一般,她再也坚持不住,手无力地垂下,脖子以一种诡异的角度后仰,彻底失去了气息。
刚才还和人打情骂俏的皇后,片刻间就这样死了。
这一幕实在太过震撼,一国皇后就这样死在众人眼前,简直令人脊背发麻。群臣见皇后死去,群情激动,指着尹轶琨骂道:“逆贼,你竟敢毒害帝后!若不是皇后替皇上挡了一劫,下场简直不堪设想。你结党营私,排挤贤良,现在竟然还犯上作乱,意图弑君!”
尹轶琨的脸色青得像铁一般,他喝道:“满口胡言!皇上皇后对我信任有加,我亦对皇上忠心耿耿,我怎么会做这种事情?这一定是有人图谋不轨,想将罪名陷害在我身上。”尹轶琨说完,情深意切地对皇帝长跪到地:“皇上,您一定要明察啊。”
皇帝眼神阴鸷,冷冷看着皇后的尸身,突然笑了一下:“下毒之人不会是尹爱卿,如果是他,他为何要主动敬酒?看来,这是有人想要朕死啊。”
尹轶琨大喜,连忙说道:“皇上圣明,此等小人,必要将其千刀万剐,碎尸万段。”
其他臣子不甘心,依然出列陈述尹轶琨不可信。尹轶琨敬的酒将皇后毒死,无论怎么看尹轶琨都脱不了嫌疑,然而即便皇后血溅当场,皇帝都对尹轶琨信任有加,袒护非常。众臣越说越激愤,整个大殿吵成一团。女眷们什么时候见过这种场面,许多人都吓得面无人色,宋王妃更是又惊又怕,早就被人抬下去了。周围这一团乱象并没有影响到虞清嘉,她看着一片狼藉的高台,眉梢慢慢皱起来。
不对劲,虞清嘉心里想,这桩事绝不仅仅是下毒这样简单。
先不说尹轶琨会不会用这样明显的手段害人,光说皇后中的这种毒,就给虞清嘉一种无比熟悉的感觉。无色无味,混在酒里根本没法察觉,而且毒发迅速,沾之即死,虞清嘉不由看向虞清雅,这些症状,太熟悉了。
虞清雅脸色苍白,一只手无意识护在肚子上。她不可置信地看着高台,脸部神情细微地抽搐着,显然在和系统交流。
果然,这是系统的毒。
如果是系统出品的毒,那皇后死时的惨状就完全解释得通了。然而这又引出另一个令人脊背发凉的问题,是谁下的毒?
虞清雅的表现不像是主使,她也完全没有这样的动机。皇后是广平王的生母,广平王府如今全指望着皇后。有皇后出面,立储当然要容易的多。宋王妃和虞清雅都绞尽脑汁巴结皇后,虞清雅还做着母凭子贵的梦,她恐怕是最盼着皇后多活几年的人了,根本没有理由对皇后下手。
虞清嘉的心脏突然剧烈跳动起来,不是虞清雅,那还有谁知道系统?系统和虞清雅的事,虞清嘉只和一个人说过。
仿佛当头棒喝,虞清嘉猛地回想起许多事情。当时她没有留意,即便发现可疑也没有细想,然而现在,许多迹象都串在一起,指向同一个近乎荒诞的结果。这时候大殿外飞快地跑来一个侍卫,他跪在门外,高声禀报:“报,定州太守来信,说广平王中计被俘,叛军已全军疾速南下。”
“什么?”皇帝猛地推开身边的太监,蹭的一声拔出护卫的刀,指着殿门外的小兵喝道,“叛军南下?何日?”
“三日前。”
“三日前?”皇帝不可置信,气急败坏地怒吼道,“三日前的加急军报,为何尔等现在才送过来?定州距离邺城快马不过一日路程。”
报信的士兵低头,道:“太守的书信被人拦截了,除此之外,叛军借着大雨出行不便,已经击杀了许多斥候。直到雨停,各州郡才恢复联系。”
重磅消息一个接着一个,都不等人缓口气,殿外又传来一声尖锐刺耳的“报”。
“报,圣上,城外有不明兵马压境,已然逼近邺城。”
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