国势

另一方的指挥所里，曹锟和何宗莲正为如何开展进攻而讨论。说实在话，曹锟和何宗莲是互相看不起，曹锟看不起何宗莲是因为他不是北洋系统的人，后者与清廷之间的关系更甚于与北洋袍泽之间的情谊，而他这个第一镇，也是因为有不少满人，清廷为了彰显满族的优势地位，故意列为第一镇，而原来袁世凯练出来的第一镇就变成了第二镇，那才是北洋的精锐所在。何宗莲看不起曹锟的理由也很简单，曹锟原先是个布贩，基本没什么文化，不能和段祺瑞、冯国璋这些喝过洋墨水的人相提并论，而且曹锟为人粗鄙，一副愚忠模样，事事都听上头的，活脱脱一个奴才，从打仗和带兵的能耐来说，那就更加差了，山海关这么要紧的地方，居然被他打成这个样子，连前沿阵地也丢了，还敢大言不惭地说歼灭多少敌军、奋勇抵抗云云，更让何宗莲在心里鄙视。
围绕着进攻，曹锟知道何宗莲不服气，有心想让他去尝尝革命军的苦头，而何宗莲也想露些手段让曹锟看看，不然这么大老远派他来增援就失去了意义。最后，两人商定，四更造饭，五更出击。
“轰！”多日不响的北洋军火炮又开始了发言。由于曹锟部的火炮在原先战斗中已被革命军摧毁了大半，故而一直不敢动弹，直到第一镇到来后才又有了像模像样地火炮部队。当然，他们这点实力比较革命军而言，还是远远不如的，听从曹锟的劝告，何宗莲也挺识相，把炮兵藏得好好地。不然革命军招呼到。而陆尚荣这边由于失去了飞艇的支援，只能依靠飞机轰炸，效果和战果不太明显。北洋军的炮兵也就基本无所损失。
炮击一结束，天光也亮了一些。在陆尚荣的高倍望远镜里。出现了密密麻麻的北洋军进攻身影――开始集团冲锋了。他看得出来，这是一支有一定战斗力的队伍，装备比较整齐，班与班、棚与棚之间保持着队形，巧妙地利用地形地物接近革命军的阵地。北洋军一律穿那套新军军服，剪短了的辫子缠在头上（这是袁世凯为新军争取来的优势，可以不用象巡防营那样留长辫），鼓鼓囊囊的子弹带背在肩上。从胸口斜挎下去，手中端着汉阳造步枪，枪尖的刺刀在晨曦中闪着寒光。他们成群结队，猫着腰小心翼翼地逼过来了。就在他们离阵地约200米时，随着一颗信号弹升空，忽然直起身子来，呐喊着冲锋猛进。“杀……”千百个喉咙同时喊起，一时，杀声如雷！
就在这个时候，原先一片沉寂的革命军阵地上。突然爆发出猛烈的枪声。多个布置巧妙的暗堡、掩体里马克沁重机枪吐出了粗大密集的火舌，而沿着战壕摆开，交相互通的壕沟里。革命军战士立刻到位，伏在枪位上。出枪，眯起眼睛，三点一线，瞄准敌人，连连扣动扳机，沉着地向进攻的北洋军射击。象海潮一样澎湃而上的北洋军，象秋天东北旷野上成片成熟的高粱，被一把把神奇硕大锋利的镰刀拦腰扫过。成片成片地倒了下去。躲过子弹的北洋军，也有不少踩中了革命军预先埋设的地雷。不时有爆炸声响起，然后就是几个人被送上西天。
“好！打得好！”看到这里。陆尚荣一手握着望远镜，一手握紧了拳头，高兴地大喊。
蒋方震同样也在观察着阵地，突然，他叫了起来：“师长，不好，那边有情况！”
“什么？”陆尚荣一惊，连忙举起望远镜重新看，只见在阵地偏左的地方，正好两条战壕交错的地方，突然冒出了北洋军的敢死队。12月底的清晨，天气充满了寒意，风吹在身上象刀刮过似的，但就是这些敢死队，居然一个个只穿了贴身小衣，手中挥舞着雪亮的大刀冲了上来。在阵阵的硝烟战火中，嘶喊地朝革命军的阵地冲来――这是何宗莲的一着妙棋。趁着夜幕掩护，昨天晚上他就派出了这支敢死队，趁着大部队进攻，革命军的注意力都被吸引到中间时，突然从地上冒了出来。
陆尚荣仍然一动不动，可他的心却剧烈地跳动了起来。要知道，敌人突如其来的出现、奇袭，本身就是对守军心理上的一个极大震慑，他要看看自己的部队是怎样应付这突如其来的打击的，不经历这种挑战，部队永远不能成为精锐。
战壕里的轻机枪、步枪、手榴弹向突然跃起，奋勇冲上来的北洋军敢死队拼命射击。可是，虽然也扫倒了不少敌人，但更多的敢死队因为死角却打他不着，眼看就要冲进战壕了。就在这时，革命军的迫击炮开始了重点发言，集中所有的火力狠狠地砸在了那片阵地上，射击有死角不错，但曲射的迫击炮还是够得上的，炮弹接二连三地在敢死队中爆炸。得到了火炮的近距离支援，守军士气大振，临危不乱，用交叉火网封锁了意图前往增援的北洋军后续部队。
火炮毕竟不能全部消灭敢死队，冲得快的还是杀进了战壕，“嗷嗷”叫着向革命军扑来，不巧的是，他们遇上的对手也不弱，负责这一片防御的正是宋哲元他们连，曾经奇袭过北洋军阵地的小伙子佟麟阁也在这里，此刻，他已是排长了。
“弟兄们！杀啊！”他首先挺起步枪，向最近的一个敌人刺去，大刀力大，刺刀较长，两人纠缠在了一起，“铛铛”声不绝于耳，终于，他瞅准一个空隙，隔开了敌人的大刀，朝着对方胸口扎去，“啊！”的一声惨叫，鲜血直往外喷，溅了他一身。
这时，训练时间长的优势就体现出来了，佟麟阁他们排里，有好些是入伍仅仅2个月的新兵，没有接受系统的白刃战训练，在这种拼杀中，不免吃亏，好几个战士已经倒在了血泊中。佟麟阁杀红了眼，因为，他眼睁睁地看到朝夕相处的战友离他而去的惨状。“杀！”他大喝一声，又一个北洋军被他刺中……这场惨烈的白刃战，终于以北洋军敢死队的全军覆没而告终，革命军也付出了30多战士的性命。陆尚荣从望远镜看过去，战壕内、阵地前，到处都是被子弹打死的、被刺刀刺死的北洋军敢死队队员，当然，里面也有革命军战士。到处是断臂残尸，到处都在流淌鲜血，到处都在呻吟，还有好些似乎还有一口气……惨不忍睹。他叹了口气，如此惨烈的场面，本来只在他的脑海中有过想像，想不到今日却成了真实的画面。
“师长，是时候了，可以反冲击了。”蒋方震自然也看见了战况的变化，不失时机地提醒他。
“给部队发信号，反击！”
“杀啊！”这次是革命军在冲锋了，火炮开始延伸，铁甲车“轰隆隆”地出动了，北洋军攻了半天没有得手，士气慢慢地开始低落了，看见对方又大规模的冲来，还有黑黝黝的铁甲怪物打头阵，很多人坚持不下去了，掉头就跑，当然，总有个别不幸的被铁甲车的重机枪火力给扫到了，“突突”，背上冒出几个血洞洞后，他们就趴在了地上，再也回不去了……(未完待续。)