永序之鳞

“福兮祸所依，祸兮福所伏。这是我在多年商业运作之中，总结出的规律……在永序之鳞商会建立的初期，买卖兴隆，生意蒸蒸日上。可谁承想，在美帝齐的首都，却出现了意外的亏损，甚至业务一度停滞，而这一切，全赖那可怕的‘长刀之夜’所赐……”
——沙犀财阀创始人、“永序之鳞”商会早期成员桑托斯著《桑托斯·本·左塞告子孙书》
花开两朵，各表一枝。
除了处心积虑想要重创奎斯的沙漠精灵佣兵团长，另外一个恶魔仆从、代号为“裁缝”的提夫林女间谍也在紧张忙碌地开展着自己的工作。
从传送门中走出，她直接就回到了拜特城西南区的卡尼沃街，出现在了自己那个五颜六色的彩条帐篷之中。脚一沾地，便走向了帐篷的角落。
那里有一只巨大的宝箱。
从外表看，它拥有橡木的箱体和包铁的边角，和四根如同狮爪一般强壮的柜子腿。两个强壮的床伴费了九牛二虎之力才将它抬到这里来。然而，正如奥伯德一样，提夫林女间谍根本没有时间去寻找更为强壮的帮手，尤其是在要进行秘密活动的时候。
“过来！”
低脚柜开始发出亮光。两只金属的柜脚开始动了起来，狮爪一般的脚趾伸展开来。柜子开始向前走起来。这笨重的柜子以它自己独特的方式走向裁缝，它看上去就像这女子召唤出来的一条猎狗。终于，在距离女主人几英寸远的地方，它停了下来，等待着新的命令。
“打开！”
随着一阵冗长的嘎吱声，柜子门打开了。裁缝满意地转过身，将一只手伸向她悬挂着的众多藏品。有一小块东西自动落了下来，落入她那等待着的手掌。算得上是半个施法者的女间谍，将它塞进柜子里，然后继续下一个。
一个接一个地，她将一堆藏品放入柜子里。
如果有人在旁窥伺的话，就会发现无论放了多少东西到柜子里，这柜子都没有被塞满的时候。这个女裁缝总是能找到足够的空间，而且每次都没有例外……
就在工作接近尾声的时候，裁缝突然感觉脊柱上传来一丝寒意。她立刻转过身去，在搜寻片刻之后，终于发现一个阴影就立在自己身畔。
“嘿！你终于回来了！你去哪儿了？”
半恶魔狗头人起初并没有回答，它的影子几乎完全陷落在帐篷的褶皱深处。在潟湖区大维术尔博物馆发动“舍身一击”之后，它也是心有余悸。
那场爆炸瞬间摧毁了这名刺客的**，却也吹散了附着在其身体上的烟水晶粉末，这才使得他可以在最后关头使出自己的看家本领——暂时化身为阴影生物，借助阴影重组能力逃得一命。
“告诉俺，那个佣兵去哪里了，你承诺过我的。”
有些出乎裁缝的意料，“复活”的半恶魔狗头人，其话语居然变得丰富起来，和最初被恶魔领主赏赐到自己身边效力的“沉默刺客”形象，简直判若两人。
不过这也正合她的心意，反正对于那个沙漠精灵，裁缝早已起了杀心。
“他现在正在对博物馆发动第二次袭击，”小心地走到帐篷中间的烛台附近，不让自己身边有过多的阴影，“我会兑现承诺，但不是现在，因为主人为你我安排了新的任务。”
将最后一件收藏品装入柜中，裁缝伸出手在这个被活化柜子的缝隙处一抹，低脚柜瞬间锁死，逐渐缩小至梳妆盒大小，被其主人捧在手中。
“我来负责制造恐慌，”提夫林女间谍口中念诵出一长串咒语，她栖身的帐篷突然坍缩，变作一只只蠕虫，借助夜色的掩护，蠕动向街巷的角落，“而你，则只需要负责杀戮。”
……
当博物馆的宾客们接受完检查，一个接一个地从潟湖区匆匆赶回拜特的同时，这座伟大的城市还沉浸在奥帕特节之后的余韵里。
许多刚刚摆脱了宿醉困扰的城市民，再次走出了家门，继续他们昨日未曾尽兴的放荡冶游。卡尼沃街头的马戏班子一改白日的沉寂，卖力地进行着各种各样的夜场表演。
“老镜子”酒馆的老板早早就让伙计们囤积了相当数量的酒水，现在全部派上了用场，甚至数量上还有所不足，因此他不得不偷偷地向酒桶里兑了一点水。
“应该没人在意，反正他们也注意不到，况且‘老镜子’也不需要换新家具……”
看着在酒馆大厅里面呼卢喝雉的酒客，老板吩咐伙计把招子放亮一点，但凡哪桌“摸一把”有变成“打一架”的趋势，一定要叫新雇佣的护卫来解决问题。
“雇佣这帮人可不便宜。”
酒馆老板暗暗想道。他抄起莎草纸扎成的账本看了一会儿后，闲来无事便找了块抹布，开始擦拭起吧台上的各种摆饰。
当他擦到一个从群岛领商贩那里买来的的头骨蜡烛灯座时，却莫名感觉有些不适——那头骨仿佛露出了扭曲的笑容，似乎在欢欣地邀请他永远地加入自己的行列。
“真是个晦气的玩意儿，”此刻的他，似乎忘记了当时听到那个商贩说这个颇为猎奇的摆饰能够带来财运，自己是多么急切地掏出钱袋的场景，“等天一亮就把它退了，要是那个奸商敢扎刺，就找人一起结结实实地揍他一顿……”
就在他考虑要不要找奸商多索赔一些“精神损失费”的时候，一条恶心的蠕虫突然从骷髅头骨的眼眶里探出了身子，着实吓了酒馆老板一跳。
“见鬼！”
和酒馆老板心里想的词汇一样，但是并不是从他嘴里喊出来的。一名看到对方摊牌的酒客先是大吼了一声，然后猛灌了一口淡啤酒，捎带手将橡木酒杯砸到了自己对家的脑袋上。
头破血流的痛呼声与掀桌子之后的扭打声，无缝衔接交织在了一起。混乱与暴戾，由点及面飞速地蔓延到了整个酒馆。不多时，连带酒馆的伙计、护卫，全部被裹挟其中。
一开始仅仅是拳头、鞋底、再加上桌椅板凳齐飞，后来不知道是谁先掏出了刀子，场面顿时无法控制，每个人都想要保护自己，但实际上他们却都在向其他人发起无差别的攻击。
惊恐万分之下，酒馆的老板以和其肥硕身形不相符的敏捷夺路而逃，却不小心将头骨蜡烛台撞到了地上，蜡油滴落到被头骨和地面挤成一滩稀泥的蠕虫身上，猛烈地燃烧起来。
刹那间，整个酒馆就被点燃，火焰和恐慌同时开始蔓延。
硬扛了几下不知从哪里伸过来的拳脚，躲开了不知从何处飞掷过来的啤酒桶，酒馆老板飞快地跑到街道上，想要寻求其他人的帮助。
可是街道上的场景，却令其更为惶恐。
整条卡尼沃街都已经被暴戾的情绪所浸染，似乎每一个人都有向周遭之人施以暴力的冲动，并且无所顾忌地践行着这种意愿。
“真实见鬼了……”凭借着比门扇还要宽半尺的身板，他撞开了一个企图袭击自己的行人，然后克制了一下想要将手里的厨刀送入对方咽喉的想法，“……必须要找个安全的地方！”
关于哪里才安全这个问题，并没有困扰他很久，作为沙犀商队大老板、永序之鳞商会高级经理人桑托斯的堂弟，他第一时间就决定逃往拜特城南陆墙附近的航站楼，去寻求庇护。
以他的精明，不难猜到这场突如起来的灾难背后，定然存在着“幕后黑手”，而作为升斗小民，面对灾难最好的方法就是赶紧去依附强者。
至于说如何去制止这场灾难，那是拜特城的贵族老爷、乃至法老王需要考虑的问题，最不济也会有禁卫军出动来弹压骚乱，他自己现在能够做出的选择就是别给他们添乱。
虽然街道陷入了混乱，但好在酒馆老板已经在拜特城生活了十数年，对这里的几乎每一条小巷都非常熟悉，再加上卡尼沃街本身距离陆墙不远，所以总共只花了四分之一个沙漏时左右的时间，他便赶到了航站楼的门外。
“来者止步！”
收到浮空巨兽遭遇劫持消息后，所有航站楼守卫全部进入了最高戒备状态，他们穿上了坚甲，拿起了武器，在航站楼附近设立了层层隔离地带。
“呼……是我，”一边因为剧烈奔跑而喘着粗气，酒馆老板一边出示了自己堂兄给自己的印信，“我……我是沙犀商队桑托斯的亲属……来此请求庇护。”
说着，他还向守卫们示意，指了指自己的身后。只见许多已经杀红了眼的暴民，正操持着各种各样的武器，气势汹汹地向着航站楼涌来。
“弓弩手各就各位，以三层梯队排列，”一把将桑托斯的堂弟拽到了身后，让副手再次检验一遍印信证件，负责指挥航站楼守卫的队长则连忙发布了自己的指令：“第一波试射警告，第二波——”
“——换上钝击武器，减少杀伤，以致晕为主。”
一个人影从守卫队长身边显露出来，吓了众人一跳，十几根弩箭同时锁定了目标。
但好守卫队长认出了来者，“独眼先生，帕夏大人有何指示？”