姽婳将军传

刘苏回到辅善坊家中时，用来传信的鸽子正疯狂啄着她年前新糊的银红窗纱，这几日坊间顽童都被这只鸽子勾起了兴趣，正搬了梯子来趴在墙头逗鸽子。
女将军方出现在巷口时，众顽童尚未反应过来——他们的印象中，将军就应该是腰带十围、虎背熊腰的大汉，再不济是个女人，也该是腰带十围、虎背熊腰的女人。总之不应该是这般瘦弱的模样。
是以当女将军打开门上铜锁，施施然走进院中时，顽童们都惊呆了。不知是谁叫了一声，顽童们慌慌张张自墙头跳下，一哄而散。其中有一个反应慢了半点的，被同伴带了一把，一脚踏空，眼见就要跌在地上，登时吓得三魂出窍。
然而他并没有摔到地下骨骼粉碎，而是被人拎着后领子提了起来：女将军放下顽童，弯腰瞧着他。顽童吓呆了：“不要杀我！”
女将军做出凶狠的表情，沉声道：“现在知道害怕了？爬我墙头，逗我信鸽之时，怎不曾想到害怕二字？”看着顽童要哭不哭的表情，她慢悠悠补上一句，“再有下次，小心我把你卖给朵颜人！他们可是会吃人的！”
“哇！”顽童被吓哭了。
女将军：“……”她只是想吓吓他而已……“不许哭！”果然恐吓是有用的。女将军暗暗擦一把汗，想法子将刚才的恐吓圆回来，“若是你从今以后，再不乱爬，我便放过你。”
顽童哭道：“我听话……”我听话还不成么？求不要卖给朵颜人啊！阿娘我要回家！
女将军这才自袖中摸出几颗漂亮的糖果来——用来哄太子殿下的——放到顽童手中：“去吧。”小童不可置信地抹抹眼泪，飞也似的逃了。
“你也太坏了。”赵翊钧忍俊不禁。他也跟着刘苏来了辅善坊，只落后一步，便看到了如此……奇妙的一幕。
刘苏此次回来是为了信鸽，谁知这位官家也要跟着，理由还颇为正当：“你若一去不回，我该怎么办？”打定主意要跟着她回来，看着她收了信，再带她回大明宫。
小心思被戳破，刘苏也不再作住回辅善坊的希望。当下捉了各自取了装在竹筒中的绢帛，也不着急看，先去了一把粟米洒在窗下，以拯救被啄得稀烂的窗纱。又进房中，掸净坐席请官家坐下，用最快的速度生好炭火——所谓最快的速度，便是以内力助燃。
直到房中暖融融的，她才坐在火边展读信件。只一撇之下，眉头便皱了起来。又细读了两遍，才看着官家苦笑道：“真是没有消停日子。”
赵翊钧闻言看向绢帛，刘苏也不隐瞒，将信件推给他：“这个你看不懂的。”信件主体是独她与吴越懂得的文字写成，这世上并无其余人懂得；好在后面有宋嘉禾补充，赵翊钧倒可以凭之猜出大半。
“东海？”宋嘉禾在信中讲道，“正气歌”与东海水师发生冲突，若不是吴越亲自与东海提督俞大猷商谈，恐怕双方都已伤亡惨重。她特别提醒刘苏：“伴君如伴虎，千万保重！”
而在官家看不懂的部分，吴越则提出刘苏可试图缓和“正气歌”与朝廷的关系，为取信官家，他甚至附上了“正气歌”势力发展的详细情况——当然，只有刘苏能读得懂。此外，他也强调“若官家迁怒于你，则尽快离开长安，与我会合”。
刘苏转达了吴越的意思，瞒下了他最后一句话。如今的“正气歌”早非当年在她手中模样，急剧扩大的规模与战斗力，令东海水师提督也感到了威胁。吴越更是明明白白地告诉她，“已有与小岛国一战之力”。
官家沉吟着，吴越在东海的急剧扩张早引起了他的注意，如无意外，过几日就能收到东海提督的战报。然而刘苏的态度……若是他与吴越起了冲突，他不敢去赌她会站在哪一边。
“无忧，他们是他们，你是你。”官家打断刘苏近乎急切的辩白。
她怔了一下，无奈地摆摆手：“可我知道他们不会做出对大晋不利的事情啊。”对吴越，她有绝对的信心。
官家不知她的信心从何而来，却敏感地抓住了她的用词：“他们看重的是大晋，却不会在乎谁做天子，可是？”
吴越是军人，他爱护所有的百姓，却只会服从自己上级的命令。这个世界里，没有人可以命令他。因而，他也只会做自己认为正确的事情，以自己的方式去维护百姓。
见刘苏默认，赵翊钧叹口气，“无忧，并非我不信你。而是……吴越是有野心的人，我看得出来。他对家国天下有着非同寻常的责任心，然治国理念与我截然不同——是，你的理念也与我不同，但你会选择提出意见，并且影响我。而他，一旦有不同意见，必然会强硬反对。”
“他会不择手段地实现自己的理想；而我是天子。”或许他经常在她面前模糊自己的身份，但追根究底，他仍是一位天子，“率土之滨，莫非王臣。不遵我号令的臣子，我不敢要。如此，你还奢望我与他和平相处？”
不祥的预感令刘苏揪紧了心，她垂死挣扎：“他们是我的人……”
“他们是他们，你是你。莫要将他们的事情，全部揽到自己身上……你不是为他们活着。无忧，我是天子，不会因他们而迁怒于你，同样的，也不会因你而放纵他们。”在他看来，她便是过于相信和放纵那些人了。
她究竟是为了什么如此信任吴越？刘苏默默回想，因他干连着她的过去，因他是她最为可靠的血肉长城，因他曾在长城与她出生入死……于是她缓缓吐出一口浊息，坚定地看着官家：“我信任阿越，他亦信任我。我请求你，在确信他们做出不利于大晋、不利于你的事实之前，不要对他们动手。”
一国之力，何等强大。即便是吴越的势力发展到如今两三倍，也无法撼动大晋的根基——吴越的志向，本就不在陆上。是以，他只需监控着，防止“正气歌”的势力造成威胁，便可达到双赢。
她还是未能听进去他的话啊……那些人对她而言，竟这般重要？赵翊钧拉起她微凉的手，笼在火盆上，“好，我答应你。他若不首先犯禁，我便作视而不见。”这是他所能做到的最大让步了，谁让他除了是天子，同时也是一个男人？
这样选择，赵翊钧并不吃亏，刘苏算得很是清楚：“阿越会代你打击倭寇势力——他比东海水师灵活；还可讨伐海外诸小国，令其朝贡大晋。”任何天朝上国的帝王，都是有着万国来朝的理想的。
赵翊钧搓着她的手，终于令其暖洋洋的了，这才笑道：“不说这些个了。上元节将至，你与我一同过？”明日便是上元节了。
去年元夜时，官家于曲江苑紫云楼与民同乐之后，便跑到她这里来讨汤圆吃。那是她做了甜咸两味的水粉汤圆。甜者用松仁、胡桃、豚油、雪花糖拌匀作馅；咸味用嫩肉剔去筋丝后捶烂，加葱末、秋油作馅。水粉则是先将糯米浸在水中一日一夜，待发开后，带水用石磨细细手磨，用净布在下承接，去渣后取细粉晒干，水粉能使汤圆滑腻异常。
今年元夜，他却是问她，是否愿意与他一同度过？于是她答道：“好。”
月上柳梢头，上元夜的灯火映得整个长安城通明时，官家乘辇车自大明宫出发，沿夹道前往曲江苑紫云楼。娘子凤辇随后。南军统领周衡与姽婳将军骑马，左右护持。
官家膝上抱着太子赵頵，他掀开车帘，兴奋地叫着两位将军——自出生起，他没少与这两个人打交道，阿娘又告知他，待他再大一些，便择其中之一做他的技击师傅。如今的太子像足了官家幼年时，精力充沛，霸道大胆，便是坐在父亲膝头，也动个不住。
“阿宁，莫要乱动。”眼见着就要到曲江苑了，若是天下百姓发现他们的太子如此……活泼好动，只怕要大失所望——百姓们期待的太子，必须是沉稳的。官家平日里愿意纵容太子孩童天性，这般大场合，却是要他稳重一些。
官家在前，娘子牵着太子在后，次第登楼。紫云楼前灯火通明，官家甫一出现，底下百姓便山呼万岁，大礼朝拜。对他们而言，这是少见的能够远远瞧见官家的时刻。
刘苏随众人下拜，此时此刻，她无比清晰地意识到，这个人是天子。她参与了宣宗末年及永靖元年的大量事务，因而十分清楚他是怎样勤勉的一位帝王，这天下，又有多需要他。
于百姓而言，永靖三年上元节却是略带遗憾，官家仅露了一面，便进入紫云楼中。他们只好期待着下一个节日的来临。好在长安城永远不缺少令人沉迷的乐趣，他们很快便寻到了属于自己的趣味。
天子面前，唯一不用下拜的，唯有牵着太子盈盈而立的娘子——一国之后，与君同列。众人下拜之后，娘子很快拉起了刘苏。女将军有些无措，她如今见着娘子，总觉心慌气短，不知如何应对。
然而娘子似乎对她满意之极，只是握着她的手，轻声道：“你不用下拜。”你如今仍是臣子身份，然而我知晓你在他心中的地位。是以，你不用下拜。
刘苏望着娘子，她眼神真诚，却令她倍感压力。随后她又看向官家，他温和回视，用口型道：“娘子所言甚是。”你不用下拜。