大庄园

阳光总是比人们预想的更慢降临世间，这一夜的黑暗更是无比漫长，当海平面上出现第一丝光芒的时候，赫蒂才如梦初醒一般，从躲了一夜的藏身地走了出来，用力伸了伸懒腰。
吉拉随在她的身后，同样起身，只不过，他并没有像赫蒂那般蜷缩了一夜，自然也无须伸展身体，而是主动走到窗边，向下探望，打量着正在打扫战场的原住民们。
借着晨间微光，赫蒂可见树屋之间一片狼籍，显然未能逃过昨夜的战斗。其间不仅桌翻椅倒，各种零碎散落一下，木质的墙壁上还有魔法冰冻与灼烧过的痕迹，以及不少于数十只的羽箭正在晨风中抖擞着箭屋的翎羽。
经过一夜的混乱，树屋里只剩下赫蒂与吉拉——流放者们投奔同伴，或是加入战斗，或是半途被杀，而其他几位非流放者的精灵则也乘黑逃跑，至于是否逃跑成功，那便是赫蒂所不知道的事情了。
吉拉站在窗边看了一阵，突然说道：“他们上来了。”
赫蒂转头看了一眼木窗，再转身望向大敞的屋门。
果然，不到一分钟的时间，便有几位身形瘦削的原住民钻了进来——说他们是钻，实在是因为这个字眼最能形象表现他们的行动特色，因为，他们不走正门，而是从树屋的几扇窗子中“咻”得一下钻进来的……
第一个进入屋内的原住民比了一个手势，哇啦哇啦地说了一句话——他的口音太过独特，赫蒂一时没听懂，不过，原住民们的动作却解释了这句话的意义。
因为，有精灵上前放赫蒂与吉拉松绑。
赫蒂揉了揉被绑了一天一夜，由此而泛红的手腕，不解地扫视了一下这些土著，再望向吉拉：“他们这是要做什么？”
话音刚落，便见几名原住民将赫蒂及吉拉围在中间，一人还伸手往吉拉肩上推了一下，示意他行动。
吉拉这才抬步向前，边走边说道：“他们要带我们去祭坛。”
赫蒂闻言蹙眉：“这是要审判我们？”
“似乎不太一样，”吉拉看着赫蒂的目光颇具深意，说出来的话，也是若有所指，“至少，审判不需要如此郑重护送。”
原住民们收拾战场的速度快得令人叹为观止，不过是几句话的时间，不过是赫蒂小心翼翼从树屋上爬下来的十数分钟，不过是阳光刚刚漫过海平面——沙地上已经不再有任何尸体与血迹，所有的战斗痕迹都被清理得七七八八，只有被破坏了的植物依旧显示这里曾经发生过的一切。
赫蒂一边走，一边观察着，发现这些所谓的古精灵后裔对于昨夜的战斗似乎早已习以为常，完全不会因此而影响自己的正常生活，该锻炼的依旧锻炼，该干活的依旧干活，好似那持续一夜的火拼只存在于赫蒂的梦中一般。
脚下的地势正在逐渐抬高，沙地正慢慢变为土地，红褐色的土质，以赫蒂的常识来看，应该是偏酸性的土壤，然而，从土地上长出来的植物判断，却是与她的一贯认知有所偏差——自从与世界树产生了那么亲密的联系后，赫蒂总是会习惯性地去打量周围的植物，观察它们，了解它们，并且在必要的时候感应它们，支配它们。
“你喜欢这些苦椤花？”不知从何时起，一名年迈的老者与赫蒂他们同行，眼见赫蒂的目光沿途不离零零星星点缀在地上的花丛，不由出声问道。
赫蒂没有转头看他，而是点点头，也不说话。
老者见状，也不再开口，而是陪着他们一路向前——越走天越亮，越走地越平，越走树越多……
走着，走着，突然间，赫蒂只觉胸间一颤，好似有什么东西突然在她心头撞了一下，令她心跳停跳一拍。
赫蒂的目光为之一凝，脚下却是丝毫未变，依旧按着此前的节奏前行，大约又走了十分钟左右，心头又是一颤——这一回，这种被撞了一般的感受更为明确。
赫蒂当即停下脚步，不走了。
领头的原住民见状，当即叽哩呱啦地叫嚷出声，甚至还打算伸手推搡赫蒂。
不过，那名一路随行的老者抬手阻止了这番略显粗鲁的行为，然后他笑眯眯地看着赫蒂，似乎想从她的行动中看出什么花样来。
“赫蒂，怎么了，有什么不对劲吗？”吉拉停住脚步，站在赫蒂身边，看似放松，实则全力警戒着，以便应对一切危险——不只是来自环境的威胁，也防备来自原住民的威胁。
赫蒂静默了好一阵子，才开声道：“这片树林是活着的，它有自己的意志——真是有意思，像世界树，却又和世界树完全不一样。”
赫蒂自故自说着，抬头望着头顶交错的枝叶，再低首看看脚边生命力坚韧的野草，然后说道：“再往前，应该就是你们的祭坛了吧，不过，很可惜，我想，我是不能前往一探究竟了。”
“为什么？”吉拉不解，同时，一双利眼随时关注着周围其他人的变化——无论是行为举止还是神态，以防有人暴起攻击。
赫蒂并没有解释原因，而是保持着似笑非笑的神态望向那名半路中进来的同行者——面容老相，体形老态的老年精灵。
话说，一般而言，无论哪个民族，风华正茂时总是最令人赏心悦目的时候，而一旦随着岁月老去之后，再好的风华都将消逝。
然而，赫蒂眼前这位老者却并没有遵从这样的“规律”，反之，时间有如一把艺术家的刻刀，将他雕琢出最美好的模样，便纵是老了，也老得颜值不减，反添气度。
老者笑眯眯地与赫蒂对视良久，最终是不敌青春时节闪闪发光的激|情，败下阵来，摇头叹道：“老喽老喽，连瞪个眼都撑不了多久——要是我当年年轻的时候，就是再来十个也不是我的对手！”
赫蒂闻言，只是呵呵两声，不予置评。
老者则又絮絮叨叨了两句其它什么话，这才挥挥手，对那些护送的原住民们吩咐道：“这个人，我带走，另一个，也别往里送了。”
说着，也没理会对方是否有所回应，点了赫蒂便往回走。
原住民们站在原地，见状无语，你看看我，我看看你，大多没有主意，最后还是吉拉轻咳一声，打破了彼此的宁静。r1152