张二虎说这些人意志很强,无论如何劝说,都拒不交待来路。
余翔决定最后看那十三人一眼,他不想在无谓的人身上浪费过多的精力,尤其是粮食,抓犯人,不给粮食,这不人道的方式不是余翔所愿意见到的,从这十三人嘴中节约下来的粮食,说不定将来会救活几十条性命。
余翔站在牢门外,身后站着一排身背钢枪的战士,杀气腾腾。
余翔静静地看着他们吃断头饭,自始至终没有说一句话,当他们吃完饭后,余翔手一挥,身后的战士如狼似虎地打开牢门。
这时,一个年轻囚犯对着余翔跪倒,苦苦哀求道:“求求大人,你对我们千杀万剐,绝无怨言。请放过我们大王吧,他是好人。”
为首大那个俊朗的中年人大声喝道:“小六,不许胡说,住嘴!”
余翔见这个年轻的囚犯,十四五岁的样子,生出一丝同情心。
“放开他们!”余翔说话。
几名扑上前去的士兵退了回来。
余翔问道:“有什么话,你就说吧,这是你最后的机会。”
那个年轻的囚犯并不理会那个中年人,对余翔磕头说道:“我叫王小六,我们大王是闯塌天刘国能。”说完,他指着那个俊朗的年轻人道。“他就是我们大王。求你放了他吧,他是好人,救了俺全家,要不是他,我们早就饿死了。”
余翔心里一惊,闯塌天刘国能?这可是与张献忠齐名的起义军首领,不过,余翔还是不露声色地问道:“你就是刘国能?”
那名俊朗的年轻人头一扬道:“大丈夫,行不更名,坐不改姓,我就是刘国能。脑袋掉了碗大个疤,只求你给我来个痛快!”
余翔还深感意外,这大名鼎鼎的义军首领怎么会被贾斌久这小子给捉回来了?
“王小六,你说说,到底是怎么回事,你们十八个人怎么脱离队伍,被我们给抓住了。”余翔问。
王小六也不隐瞒,一五一十地将经过讲述了一遍。
原来,他们被熊文灿和左良玉的官兵给打败,无奈之下,只得遁入深山。
他们听说新村富庶,有吃不完的粮食,但是又听说新村不好对付,闯塌天决定带着他们队伍里最能干的十七名手下,乔装打扮,近距离靠近新村,一探究竟,他们混迹在东双河镇打探,确定新村粮多钱多,他们决定回去,商议如何突袭。
回山途中,大热天,走累了,想到树林里乘凉,歇息一下,没想到,遇到新村夜不收,给抓了回来。
余翔问道:“刘国能,你们在山里有多少人,吃什么?”
闯塌天被余翔问道痛处,一挠头道:“有七八千人,其中妇女小孩只怕有小一半,当初被官兵追赶的时候,根本没有粮食,全靠在深山里吃野菜,树叶,好几天没有回去了,又热又饿,估计有不少人死去。”他说完,一个七尺男儿,眼眶都红了。
余翔说道:“你想救人不死,却又有多少人因你而死,你是在以一部分人的生命为代价,去救你一部分人的性命,这样做,有何意义?我们建设新村也是救人,通过一部分人的努力,去救另一部分人,让大家都活得有尊严。我们目的是一样,但走的却是不同道路。”
闯塌天听余翔这么一说,有些惊奇,这些天,他从穷苦百姓哪儿了解了余翔的为人,大家都把他奉若神明,东双河镇繁华富庶,俨然一个世外桃源,这些,他都看在眼里。没想到眼前的他,竟然是如此平易近人,还同他推心置腹地说这些话,感到十分意外。
余翔一挥手,几个士兵又扑了上去。
余翔补充了一句:“给他们松绑。此事不许传扬出去。”
几个士兵齐声喊道:“是!”
士兵当中有一人名叫刘向义,将他们的谈话听得真真切切。
松开绑绳,余翔与闯塌天如久别重逢的朋友一般,肩并着肩,一起谈论对于目前时局的看法,闯塌天毫无保留,把张献忠和李闯王的近况对余翔说,他对许多事情有精辟的见解,尤其是对于农民起义的根源,农民的生存状态,朝廷乱象分析得十分通透,言语之中,透露出对当前局势的不满,对朝廷的失望,对救助穷苦百姓的力不从心,对道路前途的迷茫。
余翔全面分析当前农民起义的弊端,对社会所造成的破坏,并且深刻地指出,大明王朝内乱,只会让蛮夷捡的便宜,最终遭受苦难的,还是大明王朝千千万万的穷苦百姓,农民起义最终会成为破坏中华文明的可怕力量。
两人推心置腹交谈,大有相见恨晚之意。
两人走过一程又一程,足足送出两里路,闯塌天说道:“余千总,我刘国能能认识你,三生有幸,我回去后,好好考虑,如果考虑清楚了,下次来,带来的可是好几千人,你可要准备好了,这几千张嘴,弄不好,要把你们新村给吃穷了。”
余翔哈哈一笑道:“实不相瞒,我准备的可不只是几千张嘴,我可准备了几万张嘴的粮食。”
“你就不怕我带人回来把新村洗.劫一空吗?”闯塌天半真半假地问道。
余翔哈哈一笑道:“欢迎来抢,随时恭候!”
说罢,两人哈哈大笑。
“余千总,别送了,国能就此告别!”
余翔豪迈地双手抱拳:“那好,国能兄!告辞!”
闯塌天带着手下,快步朝前走,走了两步,停住转过身,对着余翔问道:“余千总,我有一个问题不问不快,你为何要放我?你就不怕放虎归山,以成后患?”
余翔哈哈哈一笑道:“我不怕,因为你是刘国能!”话语间,似乎与他是相识很久的老朋友。
闯塌天深感意外,再次抱拳道:“据说张献忠也盯上了新村,你要当心。余千总,后会有期,告辞!”
余翔谢道:“多谢国能兄提醒,我会当心,告辞!”
闯塌天带着十三人,快速地绕过一个山头,消失在大山之中。
回到新村,余翔立刻召集贾斌久、祁大勇、红娘子、黑脸铁匠张和胜英等新村骨干开会。
他问祁大勇:“刺刀练得怎样了?”
祁大勇道:“已经比较成熟了,效果比较好,新村的钢好,锻造出来的刺刀无比锋利,如果子弹打光了,同敌人近身肉搏,拼刺刀,我们有优势。”
“现在共有多少长枪兵?”
“共五百人,实际持枪只有三百七十五人。”
“如果将新村其他青壮补充进队伍,能够组成多少人的鸳鸯阵?”
“大约一千人。”
“从明天开始,凡是新村参加过战斗的青壮,全部征集起来,进行鸳鸯阵队形演练。各里长,迅速从各镇征兵,由胜英带领负责新村的安防。”余翔命令道。
与会的各位知道事情的严重性,纷纷领命。
散会后,八骑传信兵飞奔各镇,将余翔的命令传给各镇的里长。
贾斌久则派出了所有的夜不收,四处打探收集情报。
傍晚的时候,在新村一个僻静角落,一只信鸽扑棱着翅膀,飞向天空,可刚飞出新村,就被一只利箭射中,从空中坠落下来。
红娘子收起弓箭,找到那只鸽子,递给余翔。解下信鸽腿上绑着一张纸条,上面写道:“余翔放走闯塌天刘国能。”
果然不出所料,刘氏四兄弟是潜伏在新村的内应,只不过他属于哪哪支力量尚不清楚。
余翔再次召集诸葛山珍、祁大勇和贾斌久,把手中纸条给他们传看,说道:“你们暗中查,一定要查出刘氏四兄弟的真实身份。但不可打草惊蛇。”
大家领命而去。
第二天,余翔、红娘子在卫兵的陪同下,在新村四处巡查,只见一些老孺和孩子在扫街道,搞卫生,孩子们见到余翔,并不惧怕,为了吸引千总注意,干活更起劲。余翔心疼地拍拍孩子的头,鼓励他们,得到鼓励的孩子干活更起劲。
吴耀祖的儿子吴天明开心地说道:“千户大人!打仗的时候,村里的活就由我们小孩干,我们也能行的。”
余翔摸着他的头道:“好样的,不过你得好好学习,马上就有很多小孩子进来,你要当老师的,教其他小孩子认字。”
吴天明听说自己要当老师,非常高兴,像个小大人似的回答道:“是,千总大人,我一定当一名合格的老师。”
余翔拍拍吴天明的小肩膀道:“小家伙,有志气!”
说完,朝着正在干活的媒婆张走去。
媒婆张带着几个年纪大的妇女扫地,余翔走上去说道:“张大妈,等过了这阵,你就要忙了,可要为新村的小伙子张罗对象了。”
“千总大人,您就放心吧,这是我早就办好了,就等你一声令下,我就盼着喝喜酒呢。”说完,那些老婆子都笑了。
“快了,快了!”余翔看了身边红娘子一眼。也遇到红娘子看过来的眼神,两人都有点不好意思。
媒婆张是这方面的专家,哈哈一乐道:“千总,你和红娘村长的喜酒,我们都惦记着呢,别让我们这些老婆子等得太久了。”
“快了,快了!”余翔边说,便快步往练兵场走去。
来到练兵场,只见刀枪如林,十分壮观,祁大勇正在演练鸳鸯阵初出直阵式。
士兵们穿着灰色现代装,这服装与红军早期穿过的灰色土布军装相似,受这个时代印染技术限制,大批量生产不出更好颜色的布料,成本又高,只好选用这种容易生产的灰色布料,成本低,适合军队使用。
士兵们个个如精神饱满,如下山的猛虎。上千人聚集在一起,如一片灰色的海洋,锋利的钢刀和枪尖,散发出逼人的寒光。
祁大勇做了一个手势,士兵们齐声喊道:“誓死杀敌,保卫新村!”
这雄壮的声音,充满了力量,震天动地。
余翔看着这些士兵,眼前似乎浮现出一幕幕刀光血影的战斗场面,从今往后,他们将接受战争的洗礼,成为真正的钢铁军人。
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