与历史不同的是,余翔激怒满清的行为引起了蝴蝶效应,清兵提前了攻打大明的时间,后世历史上是八月十三日,而当下则是三月十三日,整整提前了五个月。
从传回来的各种消息分析结论,当前形势对卢象升这样的主战派极为不利,从而反映出朝廷对余翔的态度有了明显变化。
其实,在去年年底,曹化淳出于对余翔的关心,直言不讳地表达了自己的意见,他希望余翔在河南再低调些,以免引起崇祯的猜疑。
余翔虚心地听取了他的意见,本来决定今年消停一年,好好发展生产,抗旱救灾。春节后,余翔命令黄三伯推广温床育苗法,提前红薯种植时间,大规模推广红薯种植技术。还进行资源整合,集约化发展养鸡场、养牛场、养猪场、养马场等,提高老百姓生活水平。
这年的形势也朝着好的方向发展,一些重大水利工程都已完工,如宿鸭湖已经建成,冬季的雨水将宿鸭湖蓄满三分之一,将会灌溉一大片良田,为重点保粮区建设做保障。将各种工程中腾出的剩余劳动力充实到新卫军中,目前新卫军常规军达到三万人,后备军有两三万,祁大勇没日没夜地训练新兵。
清兵的入侵打乱了余翔的修生养息计划,让他不得不紧锣密鼓的为出征作准备。
在意料之内,大明处在生死存亡的时刻,余翔仍然没有接到任何朝廷下达的有关参战或备战的指令。但是余翔早已决定,要在关键的时候出战,助卢象升一臂之力。
余翔视察新成立的炮兵营,在军演炮兵阵地上,整整齐齐地排列着纯钢打造的虎蹲跑和红衣大炮,只见一个大个子指挥着炮兵们架炮,瞄准。
见到余翔,大个子对余翔行了个军礼,大声说道:“炮兵营张有良接受总督大人检查。”
余翔回了军礼,对张良的名字似乎比较熟悉,也好似在哪里见过,低声问身边的祁大勇道:“张有良?似乎在哪里见过。”
祁大勇小声说道:“秃头屎蛋小舅子,结婚那天在大礼堂,他参加过婚礼。”
余翔记了起来,点点头。
余翔指着二千米之外的一个小土堆,土堆上放着一个木箱子。他严肃地对张有良命令道:“我命炮兵营将前方演习目标打掉!”
张有良领命,亲自前去,调整红衣大炮的角度,然后自信满满地点火。一声巨大轰鸣声后,只见土堆上冒起一阵灰尘,余翔在望远镜中看得清楚明白,土堆上的木箱被精准地击得粉碎。
余翔心里有数了,这可是大杀器啊,两千多米外,绝对是大杀器,有了这个东西,在战场上又胜一筹。经过改良后的红衣大炮,最远距离能够射击二千五百米,而当前普通红衣大炮,只能射击一千八百米,有了这个距离差,与敌人对射,就会占尽优势。
余翔又让张有良试射虎蹲炮,炮炮精准,让余翔非常佩服,没想到大大咧咧的张有良居然是神射手,这虎蹲跑为了便于射击。
原来的虎蹲炮被摆成一个固定的姿势,很像猛虎蹲坐的样子。适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域。虎蹬炮也经过改良,有效射程约为六百米,较原来的四百米射程大为提高。为了便于灵活作战,还为虎蹬炮安装了钢轮,轻快好省,较以前有了大幅改进。
有了这些大家伙,余翔心里踏实了,便带三千多,直奔安阳,与留守在那里的刘国能汇合。余翔带领士兵,马不停蹄,来到安阳,已是四月初。
到了安阳城,巡视了安阳防备,阳城城墙已被固安,墙头安放了好几门红衣大炮,余翔对刘国能军事布防非常满意。
贾斌久派出的大量探子,由夏侯商元率领的武林人士已经全部派出收集情报,前方的各种战报源源不断地汇集到余翔手中。余翔对前线的情况了如指掌。
清兵与三月二十日,攻破通州后,将通州屠城三日,尽掠粮食牲畜,于三月二十五日,离开通州,继续南下,进犯顺天府,卢象升在顺天府与清军展开对战,清军见无利可图,便虚晃一枪,攻破固安县,烧杀抢掠一日后,奔袭涿州。
涿州守将是卢象升心腹爱将杨廷麟,卢象升令他死守涿州,卢象升则在外围主动出击,于四月十日在冀州和清军主力大战,虽有小胜,但是伤亡惨重,死伤几千人,清兵仗着铁骑机动灵活,作战骁勇,给卢象升队伍很大的杀伤力。不过清兵孤军深入,不愿意与卢象升的队伍纠缠,他们越过涿州,继续向高碑店,定兴进犯。
卢象升经过与清兵作战,消耗严重,且其军兵单兵作战能力,灵活机动能力远远不如清兵,并且清兵在人数上占有绝对优势,是以不敢冒进,决定在涿州暂作休息整顿。
最可气的是,杨嗣昌不但不报卢象升有功,反而参奏一本,说卢象升怯敌畏战,龟缩涿州,贻误战机。
崇祯皇帝闻后大怒,当即免除卢象升宣大总督一职,将其所辖两万兵丁交由杨嗣昌推荐的陈新甲统领,此时陈新甲与清人秘密谈判陷入僵局,杨嗣昌便借机让陈新甲回到战场上,累积一些战功,并将之前卢象升所立战功记在陈新甲的身上。
为了彻底铲除卢象升,在杨嗣昌授意下,陈新甲拨卢象升五千老弱病残,并不给粮草,任命卢象升为前锋军率领队伍追击清兵,否则按照抗命不遵,军法从事。
卢象升没有选择只得从命。带领五千军兵,追在清兵身后跑。
杨廷麟得知此情况后,并不计较个人得失,主动要求到卢象升帐下效命。
多尔衮知道卢象升所领军队在弹尽粮绝的情况下,根本不是清兵的对手,但他爱惜卢象升是个人才,想劝降他,因此并不急于将其绞杀,而是一路引诱。
卢象升就带领五千军兵一路跟踪,饿了吃野菜,渴了喝山泉,一路跟踪到河北巨鹿,此时陈新甲带兵在后磨磨蹭蹭,号称是为卢象升做后盾,其实与卢象升的队伍距离尙远。
卢象升的队伍在没有军队粮食弹药补给的情况下,孤军深入。
多尔衮最终失去耐心,决定将这只咬在他们身后的队伍彻底打掉,当卢象升的队伍行进到河北巨鹿蒿水桥一带,本来跑在前面的清兵铁骑突然掉头,反而快速地要将卢象升包围,卢象升眼见大势已去,忙令杨廷麟带领二百骑兵去请陈新甲拨付粮草,出兵支援,称愿意带领五千兵打头阵,让陈新甲带兵出击,战功可尽归陈新甲所有。
陈新甲断然拒绝,说不能冒敌轻进,中了敌人埋伏。并号令卢象升死守蒿水桥,不得后腿一步,否则军法从事。
杨廷麟带兵火速回报。
当卢象升接到回报时,卢象升的五千军兵已被清兵围得水泄不通,里三层外三层,围了一圈又一圈。卢象升弹尽粮绝,看着身边的这些誓死追随的部将们,仰天痛哭!整个军队哭声一片。
多尔衮派来使者,下达最后通牒,如果卢象升愿意投降,决不伤害其一兵一卒,并许以高管厚禄。
多尔衮珍惜卢象升是个人才,限他三日之内给出答复,并主动给他十石粮食。
卢象升严词拒绝,誓死一战。
卢象升将粮食尽数扔入河中,当地百姓受其感动,纷纷接济,可是毕竟有限,士兵们只能将百姓的粮食,连同野草野菜,煮成稀粥,勉强度日,等待决战的来临。
而老百姓则入河道这种,捞出被其沉没的粮食,卢象升长长地叹息,睁一只眼闭一只眼,装作视而未见,他没有权利去剥夺老百姓的生命。老百姓而言,谁能让他过上好日子,他们就会跟谁。
再说余翔根据前线的情报,怅怅地叹息,他穿越过来之后,改变了许多事情,但是,卢象升的命运他却还是未能改变,后世历史上的一幕,换了种方式上演。
但余翔决定改变历史,他派人与广平府知府知会,希望能借道前往巨鹿营救。
广平知府严词拒绝,并声称绝不允许新卫军踏入河北境内半步。否则就会派兵阻击。
余翔不想挑起内战,一方面只得先派遣诸葛山珍带领特种兵团前去占据有利地形。另一方面火速召集曹化淳、红娘子、刘国能、李岩、刘氏四兄弟、贾斌久,开军事会议,商议对策。
与会的人员都很顾虑,此次如果出兵,在得不到广平知府的配合下,名不正言不顺,会激怒朝廷。
当前形势危急,容不得半点犹豫,余翔坚决地说道:“此次清人来袭,以讨伐我之名,并且,如果这次得逞,势必更加猖狂,即便广平府不支持,我心已定,必定出兵,一定要让清兵得到教训。当然,我不希望出现内斗,希望广平府采取中立政策。如果广平府实在不支持,我也不害怕内斗。”
曹化淳见余翔态度坚决,于是说道:“既然如此,余总督,你放开手去办吧,我去广平府,劝说劝说。”
余翔感激地看向眼前的这位太监,看来太监中也有好人,比起那些满嘴仁义道德,一肚子自私自利的王公大臣们强许多倍。他接着说:“刘向义,你跟着王公公一起去吧,这样分量会重一些。”
刘向义坚决地摇摇头说道:“要派就派我哥哥们去吧,我要上阵杀敌!”
刘向忠看了一眼弟弟,眼中流露出欣赏之情,这个弟弟,岁数最小,如此仁义。前几日得知黎小红已经有了身孕,他是无论如何不能让刘向义冒险。他以兄长的口吻命令道:“老四,不必再争了,杀敌立功的事交给三个哥哥们,你已经名利双收,就将立功受赏机会留给我们,再说去说服广宁知府,责任重大,不啻与上阵杀敌。”
余翔当然知道刘向忠的想法,接着他的话说道:“你大哥说的没错,说服广平府,比你上战场任务更艰巨,如果说服了广平府,我们就可以避免自相残杀,便于腾出精力全力对付清兵。”
刘向义想想也对,于是便和曹化淳一道,快马加鞭奔向广平府。
广平知府本来极不愿意余翔借道,但是清人马上就要到广平地界,如今广平人心惶惶,这次清兵来袭,势如破竹,以广平之力,根本无法抵挡。
他召集手下商议对策。可是这帮手下都非常害怕清兵,一致建议借道,让余翔与清人对阵。
有了之前拒绝余翔借道,广平知府正在琢磨如何去圆这话,正在这时,闻听,曹化淳和刘向义到来,广宁知府知道这都是皇帝身边的人,广平知府大喜过望,不待曹化淳把话说完,便爽快答应借道。
广平知府怕将来担责任,还写了份备忘录,让曹化淳和刘向以按手印确认,曹化淳一声冷笑,毫不犹豫地按下手印,刘向义一脸蔑笑地按下手印,两人都在心底叹息:大明有这样的一帮庸官当道,当然会内乱不止,外患不平!幸亏苍天有眼,让余翔横空出世,要不然大明就完了。
快马将消息送到余翔手里时,余翔早已率兵在行进在路上了,余翔下令,大军加快行进速度,开赴巨鹿前线。
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