哑儿

大事件！金陵段宅受袭，许宁遇刺，生死不明。
消息一出，全城一片哗然。来拜访的、探望的人几乎挤满了段宅的前门，从大学教授到街头小贩，零零总总不一而足。然而无论是怀着探听消息心思的，还是真正关切上门探病的，都被拦在门外。
段将军放话说，恕不见客。
这下，就连抱着看好戏心思的人们也知道，事情闹大了，段将军发怒了。
听说段正歧一怒之下，先是处罚了当日值班守卫的一队士兵，又下了对行凶者的通缉令，然后开始了一场遍及金陵城上上下下的搜查。
这一查，还真的查出不少猫腻，有背地与北洋军阀勾结的官僚落了马，有暗藏在城内的洋人内奸被下了大牢，但凡抓出来就统一严查，追问逼供。
事情到了这一步，聪明的人渐渐回过味来。究竟是许宁遇刺和这些人有关，还是段正歧借着许宁遇刺来大动干戈清理门户？谁知道呢？
而此时，传闻中“生死不明”的当事人许宁，正好整以暇地端着一张报纸，津津有味地念着。
“《租界欲建中立区不成，段将军府邸立刻遭袭，是否有关联，何处觅真相？》。琇君，你这个题目，起得很有话本传奇的风韵啊。”
梁琇君坐在他对面，没好气地道：“我不这么写，不就白白愧对你装病一场？不这么写，怎么配合你抓住那些牛鬼蛇神？”
许宁遇袭这件事，梁琇君事前也未得知真相。她匆匆忙忙地赶来探望，却也差点被拦在门外，进屋后才发现这人根本什么事都没有，当场气得肝火旺盛，怒发冲冠。
许宁诚诚恳恳地道歉道：“我想出这个主意后，他就把我关在屋里，也不准与你们通信，连提前知会一声都来不及。”
旁边，侯立在侧的孟陆作证道：“这我可以证明，梁小姐。将军是怕先生真的遭遇危险，顺势就把先生看牢了，先生也是叫苦无门呢。”
“那你呢？”梁琇君不满道，“元谧不能出门，你就不能通传一声，害我白白担心这几日。”
孟陆笑了笑，不说话。许宁却替他答道：“他们这些日子也是不得休息的。抓出了那么些人，总要忙碌好一阵了。”
说起这些时日抓出来的那些人，梁琇君又好奇道：“你们准备怎么对付他们？”
许宁抚平手中的报纸：“谈不上是对付。”
他淡淡道：“只是打算问出这些人实话，再公之于众罢了。”
梁琇君先是不解，随即两眼放光，叫好道：“是了，合该如此。这些人做贼心虚，本就无须我们捏造什么，只管把他们做得那些勾当一一公之于众，看他们如何好过！”
之前不主动出击，却不代表不作为。
自从那夜英军舰袭金陵后，许宁就一直在按着大招不发。他本打算选择一个更适合的时机，但是这一次，段正歧被人用他的安危相威胁，许宁是忍无可忍，开始清算起旧账来。
首先，那日擒获的英水军俘虏虽然都不得已交还给了大使馆，但是俘虏们“作客”时留下的供述可还在，并且许宁都叫他们一五一十地签字画押，容不得抵赖。这次事后没过几日，这些供述就登上了金陵日报，将军舰炮袭金陵的前因后果，全都呈之于世人眼前。
顿时间，洋老爷们惺惺作态的丑恶嘴脸，和那不可掩饰的险恶用心尽暴露无疑。再加上不久前上海租公共界又有日本军官残忍打杀了一名小贩，正引起了众怒。一时之间，以金陵和上海为首的反帝风潮愈演愈烈，抵制英货和日货的潮流从乡间百姓传到士绅之家，波及甚广。
这一场抵制活动从十月起，不过半月便风靡全国。不仅是罪魁祸首的英日资本的亏损难以计数，就连没有参与事件的美法等外资工厂都受其连累，亏损不少。
张孝若倒是在其中占了便宜，打着爱国资本的旗号小赚了一笔，当然其中也有许宁提前知会他的功劳在里面。若说洋人们在中国最在乎的是什么，无非是这些资本所能攫取的利益。而这一次抵制，是真正的伤筋动骨了。洋老爷们是彻底慌了，先是派人威胁，见威胁不起用，又秘密来拉拢段正歧，许了不少好处。段正歧给许宁看过那些条件，两人哈哈一笑，全当废纸烧了。
至此时，风波已起，再也不能止息。到了十月底，许宁端着茶杯与段正歧在秋风梧桐下对饮时，一些地方甚至已经开始效仿金陵的做法，想要收回本地租界的治权了。
许宁却在与段正歧闲话。
“前些日子，吴先生去参加国际学术会议，回来好一阵牢骚。”
他说的，是在日本东京召开的第三次泛太平洋国际学术会议。吴正之作为金陵学术界的代表也随队去参加了。然而这次中国第一次派代表团参加的国际学术会议，他们却并未有所建树，甚至很少能提出什么重要的议题，只能眼睁睁地看着别国的学者们争执得面红耳赤。中国学者们更像是一个配角，坐在角落无人问津，独自沉寂。这种沉默使人心惊，更使人羞愧。
吴正之十分憋屈，回金陵后就一头栽进实验室，几次向许宁提出要求增加实验经费，非要做出一番成就来。
许宁说：“还有温袭，在船厂待得习惯了，常与张孝若的设计师们通宵达旦地讨论。每一次讨论，就必然也要问我们申请一笔经费。”
他却是开心道：“长此以往，怕是把将军的小金库拿出来也不够他们折腾。”
段正歧听出他语气里的雀跃与期待，便也觉得开心，直想把人摸过来拉一拉小手，却知道许宁顾忌有亲兵在场，肯定舍不下脸皮。他只好退而求其次，写字调侃道：
【费用资金随他们调取，只有一样事物。旁人都不能动得，我只给你。】
许宁先是费解，随后触及段正歧隐隐调侃的目光，面上一红，又强作镇定道：“这样打发我，我可不吃这一套。难道你要写什么甜言蜜语，说是自己那颗心，旁人都不许碰，偏偏只给了我。”
【如果是呢，我给你，你要不要？】
许宁一愣，却见段正歧认真写道：
【我不晓得我还有什么可以给你的，先生。懵懂不知时，我曾经欢戏红尘，以为情爱都不过是皮肉相逢，没有什么真心可言。但是再遇到先生，被你痛斥却后悔莫及。先生清清白白，将一颗真心献给我。然而我在红尘中打滚，早已沾染了一身脏污，再也没有什么是干干净净，能够奉献给你的。我时常后悔，觉得自己哪怕换尽血脉重生，打断骨头重塑，都挖不出半丝半毫的清白，足以与你给予我的那一份真心相提并论。】
他看向许宁，眼中竟难得有一丝挣扎。
【想来想去，既然我只剩下这么一颗心。你不要嫌它粗俗，我只将它奉于你了。因为它藏在我的最深处，从未给任何人瞧过，大约还是干净的。只是我一度自己弄丢了它，更不晓得怎么琢磨雕饰才能使你满意。你收下也好，丢掉也罢。既已给你了，便再收不回来。】
【先生，我知道你与我在一起，心里却装着更多人，是不能完完全全属于我的。但至少我心里只装着你，可以完完整整地属于你。】
除了被许宁罚抄的那一次，段正歧是许久没写这么多字。因为情绪激动，他写到最后字迹都有些散乱。段正歧停下笔，等着风把墨汁吹干。他没有抬头，因此不知道许宁现在是什么表情。他觉得自己好像真把心脏剖出来，盛在了许宁面前一样，任由许宁轻轻一捏，都可碎了烂了，化作焦泥。
他踌躇难安地等待着，眼前突然伸过一双手，仔仔细细地抚平纸张的褶皱。
许宁收起风干的纸，小心翼翼道：“这大约是我收到的第一封情书，也是最后一封。等到百年以后，我要带着它一道去彼世黄泉，作为我们下世相认的依据。如果到时你喝了孟婆汤忘记了我，我便把你的‘这颗心’揪出来，放你面前，与你好好对峙。”
他说这些话时，手温柔地抚过段正歧的字迹，再抬头看，却只见段正歧傻愣愣地，难得显出一份怔然。
“怎么，你只许我这一生，下一生不给了吗？”
段正歧喉咙滚过一道火热的沙哑，用力将许宁搂在怀里。好像小时候那样，许宁还是他的大树，他的根系和生命与之紧紧相缠，不分彼此。
许宁一下一下抚过段正歧有些微硬的短发，感慨道：“若有下一世，我一定要第一时间找到你，不再弄丢了你。若是我们能活得轻松惬意一些，就更好了。”
段正歧却想，若有下一世，该轮到他来照顾许宁，做他的老师，他的依靠，将许宁安安稳稳收拢在羽翼之下。即便风雨磨难，也总有自己庇护。
许宁是在第二日送别段正歧回的上海。
那一日云卷云舒，狂风时而作乱，将落叶吹起犹如萧沙。许宁顶着大风送段正歧出了门，两人拥抱告别，又目送他登车远行。
他看着那车消失在路尽头，心里却一直记挂着段正歧的身影。
这一去上海，不知又要掀起几番波折。然而他的哑儿已然成为参天大树，能够一力承担风雨了。但若是可以，许宁宁愿他永远是那个在后院拔摘月季的野孩子，不用顶着这么多风雨，不用面临那么多磨砺。他久久伫立，不舍地怅望着。
十月底，冯玉祥攻克西安，解城下之围；十一月初，北伐军攻下南昌，孙传芳主力尽灭。至此，南北大致以长江为界，隔山川而对峙。
北洋军阀气数已尽，却依旧垂死挣扎。
十二月一日，张作霖身穿礼服于北平祭天，宣布就任“安*总司令”。而他就职后的第一个命令，就是宣布“讨赤”，直奉联军南下，反攻北伐军！
而段正歧，自然成了他们的眼中钉肉中刺，恨不能除之而后快。