九命

那日淋雨后九知便着了风寒，在小阁中歇了足足六日才好转，期间白玉来寻她，还携了一碗热气腾腾的姜汤。
门是开着的，白玉记得九知不爱喝药，但只要是亲近的人递给她的，她都会毫不犹豫的喝下去，从未有过疑虑。她拎着食盒小心翼翼地从门口探了进来，瞧见九知正坐在西窗下的小榻上对着窗外出神，紫微幻境中的雨从那日后便未曾有过停歇，虽是极有情调，却毫无分寸，那牛毛般的绵绵雨让人从骨子里都觉得阴冷，只能闷在屋中，无休无止地等待着雨过天晴。
九知的眉心微微蹙起，那是她有心事时惯有的模样，是白玉所熟稔的。白玉有片刻的失神，回过神来后她抬起手来叩了叩门。
“笃——笃——笃——”三声。
九知恍然看向这边，正对上白玉乌溜溜的眼珠子，白玉弯了眼，甜甜脆脆地喊了声九知姊姊，才走过去，往她身侧挤，边挤边道：“姊姊在想什么？”
九知有气无力地拖拉着声气：“这雨什么时候能停？”
“不知道呢。”白玉从食盒从将那碗姜汤端了出来，摆到小桌上，往九知面前推：“姊姊好点了么？姜汤还是热的，快些喝了吧。”
九知修长的手臂搭在支起的那条腿上，略略歪了歪头，姜汤在潮湿的阴郁中蒸腾起氤氲的水雾，白玉推碗推得有些急，洒了些汤汁出来，九知问道：“你什么时候学会熬姜汤了？”
白玉有些得意地哼了一声，叉腰道：“白玉这些年孤身在外的，学了可多东西了，姊姊还以为是当年么？”说着她献宝般地端起汤来，递到九知嘴边：“白玉熬得可辛苦了，姊姊喝一点嘛。”
那姜汤的味道漫入鼻间，冲得九知皱了皱眉，但被白玉磨得无法，她只得顺手端过了汤，抿了一口，觉得有些奇怪：“这姜汤怎么有点腥？”
白玉贼兮兮地笑：“当然啦，这是白玉秘制，天上地下只此一家别无分店。”九知笑了一下，随即抬手将那碗姜汤喝了个干净，就着袖子一抹嘴，天青色的碗沿映着窗外的天光，澄澈透亮，她坐正了身子朝向白玉，冲她扬了扬下颌：“说吧，什么事？”
白玉瞪大了眼：“姊姊在说甚么？”
九知屈起手指敲了敲碗，嘴角勾出笑来：“我还不知道你？无事献殷勤，非奸即盗。”瓷碗被她敲得啷当作响，像玉石相击，白玉肃然起敬地对她竖起拇指：“姊姊真乃神人也！”
“说。”九知没好气地白了她一眼，白玉笑嘻嘻地凑了上来，搂住九知的胳膊，小声道：“姊姊你知不知道……”
九知眉心微微蹙了起来：“没有旁人，你这样小声作甚？”
白玉哎呀一声：“有些事情要小声讲出来才有意境与乐趣嘛。”她又将九知拉得近了些，神神秘秘地问道：“姊姊你知不知道那个什么司春神女？”
“司春？”九知一脸茫然，白玉嘟着嘴，鼻间发出了一声哼：“就是那个……”
“要嫁给成德真君的那个？”九知突然想了起来，前些时候即芳听闻她生病了，便来看她，言谈间即芳提到过几日天界有场喜事，司春神女要嫁给二十一重天的成德真君，即芳当时十分诚恳的邀请道：“我虽不知你同朝良怎么了，但他一向是别扭的性子，你别同他计较。你初来天界人生地不熟的，未免会烦闷，这喜宴你想去吗？权当散散心，成德纵然是小气了些，但他酿的酒还是很好喝的，你还记不记得……”
东君的话就此打住，九知很懵然地看着她：“记得什么？”
即芳打了个哈哈，干笑道：“没什么，没什么……”
但这件事情便就这么搁下了，她婉拒了东君的邀请，东君在离去前还十分惋惜地道：“哎呀，我还以为我又能有酒友了呢，你纵然酒品不怎么好，但我是真的很喜欢和你喝酒……”
九知又十分懵然地看着她：“东君怎么知道我酒品不好？”
她酒品确然不大好，她曾经喝醉后险些将整座忘北宫掀翻，次日人人鼻青脸肿的，连带着长离眼下都有疲惫的青黑。据说是她是挨着房间敲门让人出来同自己切磋较量，醉酒后的她下手没轻重，到最后逼得长离出手来将她制住。
后来被朝良救了后她便改了喝酒的毛病，因为某次她喝了酒后不知为何就跑到了朝良床上去，醒来时与朝良衣衫凌乱地并排躺着，朝良倦倦地对她道了声早，她惊恐万分地质问这是怎么回事，朝良半撑起来似笑非笑地看着她：“你昨夜满身酒气地跑到本君房中来非要和本君睡，本君怎么知道？”
这样嬉笑打闹的日常似是再也回不去了，她自己怀揣着心事，看着朝良都会觉得不自在，好在这些时日里朝良也未来找过她，只是偶尔清晨醒来时会觉得房中弥漫着若有似无的白梅香气，细细嗅来，又似乎什么都没有。
此时白玉提起司春神女来，倒让九知觉得诧异，她不免又问道：“她怎么了？”
白玉一直忸怩着不肯说，九知挽了挽袖口就要下榻去：“你不讲，那么我便去寻士衡，你近来时常同他在一处，他一定知道你在想些什么。”
见九知真的要出门去，白玉赶忙将她拉了回来，一本正经地道：“也不是什么大事，不过是听闻司春神女要嫁与的那位成德真君酿的酒很好喝，我想去尝一尝。”
九知哦了一声，有坐回了榻上，她赤着脚，白莲般的足倏忽间藏回裙底，她盘着腿歪头看白玉：“就为这个？”
白玉脸颊浮现一抹可疑的红晕，羞涩地点点头，随即扯住了九知的衣袖，攥捏着袖口的那一片宝相花，殷切地看着她：“姊姊，权当是凑个热闹，你瞧这天上多闷多无趣，我们就去瞧瞧嘛，好不好呀~”
她脸贴着九知的胳膊，一个劲儿地蹭，九知被她蹭得浑身发软，眼前白光一现，忙扶住了额，将她推远了些：“也不是不可……”
“那便是行咯？”白玉本是跪坐在小榻上，听了九知的话，双手往膝上一撑，倾身过去吧唧一口亲在了九知的脸上，眉眼弯弯：“姊姊对白玉最好啦！”
然后蹦蹦跳跳的跑了出去。
九知愕然捂着方才白玉亲过的地方，隔了片刻才回过神来，许是久未曾与人有过这样亲昵的举止，教她的反应看起来生疏且冷淡。她慢慢地将赤/裸的双脚穿入鞋中，阴雨连绵的天，将鞋底都浸得潮润，足尖才探进去时，她便被激得轻轻一颤。
白玉既然想去那什么劳什子喜宴，那她只能再去寻一寻即芳，紫微幻境中的小仙们都很淳朴，见了九知后都会十分恭敬地朝她拘礼，并喊上一声“神君夫人”。
九知连辩也懒得辩解，只拢着袖子问：“请问东君的府邸在何处？”
一个绿衣小仙含笑道：“夫人沿着这条飞花小径走出去便是北门，出门向左走上十来个云头的距离，便是少阳府了。”
几个云头这样的丈量方式是三十三重天上独有的，一个云头走的话约莫要走上半个时辰，所以神仙们出门都是御风而行，轻便快捷，偶尔心血来潮想要慢下来切身感受一下三十三重天的风光时，才会采取步行。但九知如今并不会御风，她慢吞吞地哦了一声，这十来个云头的距离也需要走上好几个时辰，她正想着回去拿些什么以便路上充饥，那绿衣小仙又开口了：“夫人是想去寻东君么？”
九知点了点头，绿衣小仙报了个和蔼可亲的笑给她：“若夫人不嫌弃的话，便由小仙送夫人前去吧，幻境里时常有神君设下的阵法，夫人要仔细一些，千万别误碰了。”
朝良没有别的癖好，唯一的便是喜欢设阵法，这紫微幻境且能算是他的老巢，四处都是他所设下的阵法倒也不稀奇。且朝良的阵法大多都别出新意，教人措不及防，九知想了想，觉得这个方法可行，便抬了抬手，将绿衣小仙纳入伞下，带了感激地道：“那便有劳仙使了。”
绿衣小仙诚惶诚恐地对她做了个揖：“不敢当不敢当，小仙有仙障护体，淋不到雨，还请夫人顾好自己。”
说着便驭起了云头让九知上来，细雨从伞沿飘入落在了她的衣裙与手背，扣入丝丝凉意，未几便到了即芳的府邸，少阳府三个大字豪放大气，还带了粗犷不羁，怎样看都与即芳的秀美搭不上边。绿衣小仙将云头停稳了，对九知拱手道：“这里便是少阳府了，夫人。”
九知对绿衣小仙道了谢，他又是一番诚惶诚恐地打千作揖后驾云离去，少阳府前没有看守的仙使，九知上前两步捉住铜环叩了叩门，三声响后里面有个声音响起来：“谁啊？”
干净利落的声音，正是东君本人即芳。
打开门后即芳看见是九知，惊喜且惊讶地道：“你怎么来寻我了？”边说着边将九知拉了进去，九知笑盈盈地对她作揖：“叨扰了。”
即芳哎呀一声，拉着她往里面走，有些不满地道：“实在是见外了，你与我这样的交情，同我讲叨扰？”
九知端着笑，眼中有些不解：“我到三十三重天仅仅十几日，与东君也不过两面之缘，东君说的交情……”
即芳面色一愣，正不知说什么好，九知却笑了：“难道东君是觉得与我一见如故？”
即芳一抚掌，宝相庄严地道：“没错，本君觉得你很有想法，要不要和本君学做菜？”
“做菜？”九知愣了愣，即芳哈哈笑了一声：“你不知道么？本君近来预备着在三十三重天上举办一场舌尖上的天界，如今已经有很多仙家踊跃报名了，我看你骨骼清奇，要不要也来试试？”
她朝九知眨了眨眼：“奖励十分丰厚哦！”
九知来了些兴趣，问道：“是什么奖励？”
即芳神秘一笑：“这个便不事先透露了，本君是个十分人性化的神君，充分考虑到各人的需求不同，所以各自设置了不同的奖励，以免众口难调。你想想，若是本君说头等的奖励是烽火□□扇，参赛的神仙中必定有青睐这把扇子的，也必定有不是那些青睐这把扇子的，这并不能充分地调动大家的积极性啊，不能让他们全力以赴一较高下，那本君举办这场舌尖上的天界还有什么意义呢？”
她拍了拍九知的肩头，十分高深莫测地说道：“所以，未知的才是最好的，本君给了你们充分发挥自己的平台，所以要努力哟！”
九知默然片刻：“我似乎还没有说要……”
即芳却截住了她的话头，转过脸来问她：“哦对了，你来寻本君是有什么事？”
方才被即芳打岔而忘记的事情这会儿又想了起来，但毕竟之前才婉拒了别人，现下又要再提，九知也觉得有些尴尬，她有些抱歉地对即芳道：“是有关于那日东君说的，司春神君喜宴的事情。”
即芳秀丽的眉一挑，恍然悟了：“你又想去了？”
九知点头，却将即芳的眉心微微蹙起，又开口道：“若是东君为难或者不方便，也不碍事的。”
即芳眉一舒手一挥：“多大点儿事儿，这就不方便了？不是本君和你吹，在这九重天上，天帝也要卖本君一个面子，不就是司春喜宴的请柬么，本君这就去替你讨一张来。”
九知感激地道了声谢，随即又觉得不对，讪讪开口道：“能否劳烦东君，再多要一张？”
“为何？”即芳讶然，“还有旁人要去么？”
九知点了点头，道是白玉要去，此时将将行至一扇垂花门前，即芳哦了一声：“那只没尾巴的小狐狸呀，行，我答应你了。”她又有些疑惑地问道：“那小狐狸不是与士衡在一处么，司春的喜宴士衡也会去的，她怎么不去寻士衡反而来寻你？”
这件事九知不知道，即芳也未深思，满口答应后一边带着九知往垂花门内走去，一边喃喃道：“咦，本君似乎忘了什么事情，是什么来着？”
垂花门后是一处宽阔的庭院，院中假山浅水，落英缤纷。紫薇帝君造出的这个紫微幻境广袤无垠，一日之内各处风雨阴晴皆有不同，但东君的少阳府却是长长久久的风和日丽，这约莫与东君曾司掌太阳有关。几日里被阴雨浸泡得潮湿的骨骼被旭阳晒得舒展开来，日光中一人背对着坐在石桌前，灰色的衣袍随风一样，像是扬起了成灰的相思。
即芳在旁倒抽了一口冷气，扶额道：“完了，我忘记朝良还在这里了，现在走还来得及么？”
来不及了，九知心里默念道，朝良已经偏头转了过来，眉目悠远，眼中像是藏着山水与白云，他的目光淡淡地从九知身上掠了过去，看向即芳：“什么来得及来不得？”
即芳打了个哈哈：“哦，本君是说，舌尖上的天界再不赶紧筹办便来不及了。”说完她拍了拍九知的肩，略带担忧地问道：“你说是吧？”
九知木然道：“东君说的是，在下所托之事已了，便不叨扰东君了，在下先行告退。”
就在她拔腿要走的时候，朝良突然开口道：“来了便走，道谢也未见得有多诚恳，便是这样托人办事的？”
原本平和的空气中多出了些什么令人感到焦躁的情绪，仿佛下一瞬便会有天雷当头劈下，即芳好歹是见过大场面的神君，连忙出来打圆场：“哎呀，这算不得什么，不过是举手之劳而已，说什么谢不谢的，太过见外了，九知方才道的谢十分诚恳，许是九知不爱晒太阳怕被晒黑？早知道我便让司晨将今天的日头离远些，本君是个十分人性化的神君，你下回过来我便招来一片云将太阳遮住，这回是本君怠慢了，你见谅啊，见谅。”
然而朝良却不给她丝毫的面子，嘴角一勾：“哦？她往前在八荒风吹雨淋都未曾怕过，如今来了三十三重天倒惧起了骄阳？”
他刻薄起来鬼神都怕，即芳大感头痛，不知道朝良在闹哪门子的别扭，她觉得自己已经尽力了，奈何朝良自己要作死，她怎么拦也拦不住。即芳偏过头去看，果然，九知嘴角一抽，面无表情地说道：“朝良君教训得是，在下受教了。”
言罢折身便往亭中走去，一旁的即芳目瞪口呆，受不得激将法的这个毛病还真的没变，即芳招来府中的一位仙仆给九知上一杯茶，才慢慢地踱了过去。此刻即芳的心情是很复杂的，她既非常想看这闹别扭的二人之间的好戏又怕自己被误伤，这短短的几步距离她绞尽脑汁思索了许多种作壁上观的法子都未果，这让即芳很是唏嘘。
当她走到石桌旁时，九知已端正地坐在朝良对面，而朝良面前摆了个方方正正的玉盘，盘中有个白萝卜，生得肥实，白生生绿茵茵，即芳坐下后咳了一声，对朝良道：“方才我们说到哪儿了？”
朝良没有说话，九知也闷着不吭声，即芳只得尴尬地自己将自己的话头接了去：“哦，我记起来了，说到怎么用萝卜雕梅花了，依我之见，雕什么不好呢非要雕梅花，梅花多难雕，你还要追求一瓣一蕊都神似，就连金莲元君都未必雕得出来。你要是想要雕石头的话，那就简单多了，喏，像这样，本君竖着切两刀，再削一削，便可以替你雕出三块活灵活现的石头。”
怕九知听不懂，即芳还耐心地给九知解释道：“金莲元君呢，是天界厨艺的翘楚，但这回的舌尖上的天界她并不参赛，而是主判，你大可不必担忧……”
九知笑着道：“多谢东君提点，这些在下都知道。”
即芳哦了一声：“你知道啊，那就好。”突然觉得有什么不对劲，猛地转过头来盯着九知：“你这才来天界没多久，怎么知道的？”
金莲也算得上是上古时期的天神，但与冲锋陷阵的即芳不同，金莲元君不擅杀伐，却在厨艺这一项上十分有造诣，当年神族都是吃着她的饭去打仗的，个个精神饱满身手敏捷以一敌十不在话下，但今时不同以往，金莲隐退多年，就连好些小辈神仙都不晓得这位上古厨神的大名，九知又是从何处知晓的？
朝良也抬起了头，九知唇角一弯：“我听陶吴讲的，陶吴曾提起过上古有位金莲元君做的饭菜很是可口，以至于他如今吃别人做的菜肴都味同嚼蜡，在下听了后十分好奇，这金莲神君的厨艺果真如此了得？”
原是陶吴讲的，即芳将心下的疑虑抛去了一旁，但凡提及金莲元君的厨艺，她向来都是要大肆吹鼓一番的，她搓了搓手，道：“那是必然，不是本君和你吹，金莲做的菜，那是天上地下绝无仅有的美味……”
待到即芳说的口干舌燥停下来喝茶时，朝良才开了口，这是自九知在她对面坐下后他说的第一句话：“那也未必，我便晓得有人可以将萝卜雕成梅花，而且是用剑。”
即芳觉得朝良在说大话，哼笑了一声：“你何时认得的，本君怎么不识得？”
朝良不可置否地将嘴角往下一压，九知偏过头来看向玉盘上摆放的很是稳妥的那颗萝卜，开口问道：“便是要将这颗萝卜雕成梅花么？”
朝良竟有一瞬以为她是在同他讲话，才抬起头来看向她，却发现她的视线落在即芳身上，即芳对她点头道：“是啊，这人每天不知道在想些什么，实在是磨人。”
似乎觉得这两个字不够力度，即芳又加重了语气，肯定地说道：“特别极其非常地磨人！”
磨人的朝良神君扯了扯嘴角：“你既然没有法子那边算了，不雕也罢，我不过是很想念那人用萝卜雕出来的白梅罢了，但如今想来，若不是出自她手，纵使别人雕得再像，也没有什么用。”
说罢要走，被即芳惊恐地拉住了，非要他说个清楚：“那人是谁？你的新欢？你怎么能够对不起破军？你就算是对不起破军了，那你也不能对不起九知啊……”
九知：“……”
朝良眼皮一掀往九知这边看来，对她扬了扬下颌，九知拢着袖子站了起来，对即芳说道：“天色已晚，在下便不打搅东君了，多谢款待。”
即芳抬起头来看着正处于中天的太阳，有些茫然：“天色，不早？”
她回过神来时，春分庭中早已没了朝良与九知的身影。