天鹄书院

三月里正值春季，遍地花草芳香，满城万紫千红。
但所谓春困秋乏，这季候无论早晚，总是觉得睡意甚浓，奚画悄悄打了个呵欠，强撑起精神来，盯着书上那一排文字，全神贯注。
身侧的副院士韦一平拿着书卷缓缓走过，摇头晃脑念了几句，正讲到《孟子·告子上》一篇，且听他吟着那句“白羽之白也，犹白雪之白；白雪之白，犹白玉之白欤”下文却忽然停了声儿。
讲堂里登时静悄悄的。
半晌后，仍不听韦一平说话，周遭学生面面相觑，皆偷偷回头去看。
奚画也莫名侧过脑袋，这一瞅，惊得她瞌睡全无，不由咽了口唾沫。
但见背后的案几上，关何一手撑着下巴，昏昏欲睡，那书上白白净净什么也没写，连翻都未曾翻一页。
而韦一平就在他一旁直直站定，负手低头，表情难以言表……
“关何。”
一声竟然还没反应。
韦一平强压怒火，抬手在桌上叩了叩：“关何！”
这会子后者的头猛然一点，看样子是才如梦初醒。旁的人都替他捏了把汗，心说被韦先生逮到，就是走神都要被骂个狗血淋头，还别说是这么明目张胆的睡觉，那猜都不用猜，准是凶多吉少！
怎想，这令人匪夷所思的一幕却骤然发生，只看他睁眼的一瞬飞快起身，手腕一转不知从何处抽出一把锋利匕首，脚步一闪，那刀刃便已抵在副院士脖颈之下。
仲春里的阳光格外灿烂，风过云散后，毫无症状的洒了下来。讲堂之内，仿佛时间定格一般，那画面美得简直令人无法移开视线。
周围的学子们无疑不是瞧得瞠目结舌，不少人连笔杆子也没拿稳，“啪叽”一声落在地上。
大约是发觉有哪里不对经，关何环顾了一下旁边，待看清眼前之人，握着匕首的胳膊微微颤抖，额上顷刻间布满汗珠，他启唇抽了口凉气，忙解释道：
“韦先生恕罪！”
韦一平腿脚发软，垂眸盯着那明晃晃的利刃，抖了半日，才道：
“关……关小哥，你可否先把武器放下，咱们再……好好说话……”
关何顿时一怔，立即收了匕首，鞠躬施礼道：
“韦先生，恕罪，学生方才只是睡糊涂了！并、并不是想……”
眼见危机解除，韦一平摸着脖子松了口气，拿袖摆一面擦汗，一面冷声喝道：
“关何！”
后者忙应着：“学生在。”
“我且问你，告子对孟子曰‘生之谓性’，孟子如何作答的！”
关何想也没想便道：“回先生的话，学生不知……”
“‘性犹杞柳也，义犹桮棬也’下一句是什么？！”
奚画听得纠紧，正要凑上去小声帮他，后者已经不知死活地开了口：
“回先生的话，学生还是不知……”
韦一平气得吹胡子瞪眼，指着他又往门外一挥：“滚出去，把茅厕打扫干净了再进来念书！”
*
午后，日上中天，比起早间，眼下这日头倒晒得人开始发热起来。
书院巳时末刻下学，而饭堂是在午时初备好饭菜的，因得用饭人多，时候一过，往往就只有残羹冷炙尚能果腹了。
关何才换了一身衣裳从外头进来，堂中早已寥寥无人，盛饭的木桶里头亦是空空如也。旁边儿蹲着一个粗使的丫头，名唤丁颜。书院内的下人不多，这姑娘是伙房打理饭食的，眼下正捧着碗在吃饭，一抬头见他进门，赶紧放下碗筷，颇有些不好意思地笑了笑。
“公子怎么来得这么晚，这最后一碗饭才被我给盛了去。”
关何扫了一眼，继而问道：“没吃了的么？”
“好像还有馒头。”
她言罢，把大蒸笼掀开，连气都没冒出来，其中只孤零零躺着两个白面馒头。
丁颜挠了挠头，递给他：
“就只剩这个了……”
关何接过手来，没所谓地颔了颔首：“多谢了。”
看他拿着就走，丁颜不由唤道：“诶……要不，你再等会儿，我晚些时候给你包饺子？”
“不用麻烦了。”
在饭堂里寻了个位置，他坐下，一手捧了冷茶，一手就着馒头，慢慢地啃着。
吃了两口，刚要去喝茶，面前蓦地有人摆了一个食盒上来，他愣了一愣，偏头从食盒一旁看去。
奚画嘴角微弯，扬了扬眉垂首瞅他：
“早跟你说了副院士招惹不得，你还不信，吃到苦头了罢？”
关何眉头一皱，别开脸去依然嚼着馒头，不咸不淡道：“还好。”
“还好什么啊。”奚画将食盒盖子打开，略微不悦，“我说你这人可真是奇怪得很，饿就饿，逞什么强呢。”她说着把里头两碟盘子小心翼翼端出来，推到他跟侧。
“喏，快吃吧。”
关何闻言转过头去，入目即见了两盘盛着糕点的青花碟摆在眼睛，鼻中隐隐闻得桂花和绿豆的味道，他心自一怔，半晌无话。
“光看着作甚么？”
奚画莫名道，“你不是没吃饭么？”
关何盯着那糕点看了一阵，忽而语气警惕地问她道：
“做给我的？为什么？”
“诶……你可不要误会啊。”奚画连忙摆手，“我是看在那天你在校场上救了我一命，才做这个准备答谢你的……要不然我可没那个闲功夫。”
听她此言，关何脸色方稍稍缓了些许，吃了一会儿馒头，又抬眼看了看，终究还是取了一块……
“怎么样？”
见他动手，奚画忍不住开口问：“味道会不会淡了点啊？”
关何咽下嘴里的食物，摇头道：“不会，挺好吃的。”
“真的啊？”
她伸手也拿了一个，放到口中细细品味，随即双眉一弯就得意道：“看来我手艺还没退步，好几年没做了，就怕做不好……”
奚画甚是满意地拍了拍手上的屑，对面的关何仍是静静吃东西，她不由就想起上午的事情来，遂上上下下打量了他半晌，好奇道：
“我说，你到底做了个什么梦啊，怎么这么大反应？”
闻得她此话，关何一口糕点呛在咽喉，咳了好一阵才就着茶水咽下去。
“……没做什么梦。”
奚画倒是未曾在意，反而想起别的什么来：“你随身还带着匕首么？”
“……没有。”
“怎么没有，我都看见了！”她颦眉兀自寻思着，“书院有规定，除非是在骑射课上，寻常时候这东西可不能带的。”
关何登时紧张起来，定定观察她脸上表情，心头忐忑，生怕她瞧出什么端倪。
似乎是明白了什么，奚画打了个响指，了然道：“哦，我知道了！”
他闻言心跳倏地一滞。
却听奚画接着便自然而然道：“你是怕被江尚那帮人追杀吧？”
“呃？”关何眼下已不知该如何回答，奚画却在他胳膊上一拍，宽慰道：
“你大可放心，前些天我便听人说，那姓江的不知道被哪个仇家雇的杀手给结果了。这会儿江家正乱成一锅粥呢，你那五十两怕是早就给忘了。”
他心情复杂地望着桌前的糕点，只能点头：“……嗯。”
饭堂中剩下的人不过三三两两，再过一阵就钟声就要响了，奚画不住地催关何快些吃。
正在这时，那门口却摇摇晃晃进来个人，身着书院的青衿，四方脸，虽是眉清目秀的，可脸色苍白如纸，眼圈儿青黑，看上去像是遭了场大病似得。
这丁颜刚吃罢饭，抬起头对上他那深陷进去的眼珠子没来由吓了一跳。
“钟大哥，你怎么整成这幅模样啦？”
钟勇谋有气无力地摆摆手：“给我来点吃的……”
“没饭菜了。”丁颜颇为内疚地耸耸肩，“只有汤。”
“……行，你盛一碗来吧。”
“好。”
满满的一碗番茄鸡蛋汤，他用手捧着去端，却因抖得厉害，等放到桌上时，已洒了大半出来。奚画看着纳闷，这钟姓的同窗家中是做布匹生意的，平日里倒是个格外开朗的人，这些天连连告假不说，怎么今儿见了还如此魂不守舍的。
她把头一仰，朝对面桌问道：
“勇谋怎么了？好几日没来上学了，可是家里出了什么事儿么？”
怎料，一听有人唤他，这钟勇谋一个激灵，握着的筷子应声而落，紧张兮兮地四处张望，等瞧见了对面的奚画，他方松了口气。
“是小四啊……”
奚画和关何对视了一眼，心头皆是莫名。
“你没事儿吧？”
“哎……”钟勇谋喝了口汤，摇头一叹。
“没事，就是……近来没睡好觉。”
“你不是在书院里住的么？”奚画上前关心道，“怎么最近搬回家去了？我记得你家离得可远了，一来一回一个多时辰呢。”
钟勇谋咬着牙，颤声道：“我这也是……没办法啊！”
她犹自不解：“怎么说？”
“你们、你们是不知道……”他脸颊抽动，喉头一滚，神色竟变得恐怖起来，拉着奚画便张皇道，“那日夜里，我在书院里头……见着鬼了！”