天鹄书院

八年前，腊月之初，正是大雪纷飞的时节。
那是她第一次见到西江。
在宋辽边境，河州府以北的驿站外，她随着被俘的辽人，于宋军的驱赶之下往军营方向而走。
北方刚打完一场仗，战火一直烧到辽国疆土之内。她是随乡邻往上山躲的时候被宋兵抓住的，箭擦着脚踝而过，虽没伤到骨头，却也让人再也无法抬腿。
马蹄踩在腰上，狠狠的一下，宋军扯着她的头发将其从坡上一把拽下来，背脊上的衫子磨破，伤口混着泥和血。那人看在眼里，咧嘴一笑，顺势又扒了她余下的衣裳。
头顶的天空欲昏欲暗，指甲深深陷入泥土里，却没有半点能够反抗的力气。
同村被俘的人，除了她以外再无其他，随行的俘虏中大多是旁村的或是邻国逃难至此的百姓。只是并无一个辽兵。
在这兵荒马乱的时代，但遭一次打草谷，躲不掉若是被俘，下半生也就没有什么像样的日子可以过了。
她想过死。
偏偏要死也不那么容易，手脚被捆得结实，一路上还有官兵看守。
被抓去能是个什么结果？
她想都不敢去深想。
清晨，大雪初停。
这一队宋兵，赶着百头牛羊，十来个契丹女子，浩浩荡荡往河州府行去。
像是大丰收，每人脸上洋溢着的都是胜利的喜悦，收不回幽云十六州，夺不来故地，捡几个辽人玩玩似乎也是一样。
路过驿站，为首的军官渴了，要停下歇歇脚，她们一行也才能喘口气。
全都是弱质女流，从昨夜到现在却整整走了五个时辰，没有水喝也没有饭吃，官兵骑马她们步行，眼下他们吃饭，她也只能在旁看着。
脚上本就有伤，鲜血一直在淌，她走过的地方血迹斑斑，然而无人搭理，走着走着，血也就不再流了，只是嘴唇白的可怕。
自寻了个草棚坐下，跟前仍有个小卒立着，手里拿着馒头，边吃边喝酒。
那味道很香，明明是淡淡的香气，在此时此刻竟令她分外留意，只觉得周围弥漫的全都是食物的芬芳。
不自觉地吞了几口唾沫，强忍着别开头，调转视线的一瞬，她的目光却和一个人轻轻擦过。
那是一双如漆点墨的眼瞳，星眸如水，其中还带了一丝怜悯。她微微愣了下，又多瞧了对方几眼，发现他的相貌倒比眸子还要让人舒坦。
清清朗朗的，美得仿佛是画里走出来的。
早听中原有“眉目如画”的说法，今日一见，倒真是所言不虚。
呆呆发了会儿神，愕然看到那人似也在打量自己，她忙收回视线，皱着眉垂首。
心道，这是宋人。
所有的宋人，皆为禽兽。
正在心头千遍万遍凌迟着宋军，耳边蓦地听到袖袍翻动的声音，未及转目，身上确觉一暖。她讶然瞧着肩头所披的那件灰鼠的大氅，讷讷地转头。
那人容貌清俊，唇边含了一抹温然笑意，张口轻轻说了一句话。
可惜，那时的她并不很懂中原话，亦不知他言语何意，只茫茫然望着，温暖的披风里裹着满是伤痕的皮肤，暖意渗透骨髓。
见她半晌仍在那儿呆呆的，大约对方也猜出她听不懂，略有些失望地笑了一笑，却从怀里掏出一个白面馒头来，缓缓送到她嘴边。
尽管双手被缚，没法取拿，鼻中嗅着浓郁的麦子味道，她脑子里一下空白如纸，张口就狼吞虎咽地咬起来。
吃着吃着，眼泪便大滴大滴滑落，溅在那人手上，像是很有温度，被灼烧似得，他手背微微一颤。
继而缓缓伸手抚着她背脊，软语宽慰。
“作甚么，作甚么！”
馒头还没吃完，却叫人一掌拍在地上。
草棚边立着的官兵把刀一现，就走了过来，对那男子厉声喝道：“这可是契丹俘虏，你还敢给她送吃的，不要命了？！”
不想，男子脸色并无惧色，反是不以为意地笑道：“什么俘虏这么厉害，一群手无缚鸡之力的女子都能把城拿下？我几时不知，辽军神勇到这地步？”
官兵脸上即刻染上一丝尴尬：“胡说八道些什么！难不成你还和这辽人女子是一伙儿的？”
“当然不是。”
他索性抽出刀来，威胁道：“不是你还废话！再敢多言一句，我现在就砍了你！”
男子耸了耸肩，拍拍衣衫站起身，好似很无奈，不过的确是消停了，规规矩矩的回去喝茶。
只是他的大氅并未取走，还踏实的盖在她身上。
这一别，就从未想过还会再见到这个人。
宋土这么大，天下这么大，他不过是在驿站外匆匆一瞥，觉得她可怜，于是施舍了些同情。
什么也没有改变，她还是和其他契丹妇女一起，被带到了河州府的军营。白日替军中人洗衣做饭，一到夜里，便轮流每个营帐里伺候。
那段时日，此后每每想起来都是噩梦。曾经有很多次午夜惊醒，一摸额头，全都是汗水。
起初她也幻想着会不会有人来搭救，怀抱憧憬，满心期盼。然而一个月，两个月，半年，一年，身边一起的姑娘越来越少，想了很久，才想起来。
根本没有人会来救她。
她认识谁呢？在这个完全陌生的国土里，她孤身一人，最后也会孤孤单单的死去，抛尸荒野，尸骨无存。
*
又是一年腊月，宋军军官要带兵撤回京城了。
幸存的人都被转手卖去河州府内的青楼之中。
这和在军营里并没什么两样，好在她已会不少中原话，和从前相比，总算不必因为言语而遭到打骂。
青楼里多得是卖艺不卖身的姑娘，只是自己什么也不会，好像除了身子，也没有别的什么可以拿得出手的。
尽管早已不是清白的人，大约是为了赚个本钱，妈妈还大张旗鼓搞了一回，私下里还叫她仔细点，给了个装着鸡血的小瓶子，说若是客人问起来，决计不能认。
傍晚，华灯初上，满天的繁星。
画楼之上，阁门之外，面前一群的莺莺燕燕，软语温言，妩媚娇俏，单单一个眼神就勾的人魂牵梦绕。
大厅内高台中，铺着一席百蝶穿花的羊毛毯子，轻纱曼妙，台上有人抚琴，有人高歌，有人起舞。
她则穿着一身累赘的衣裙坐在那个白瓷青花的玉瓶旁边，就跟那花瓶一般，简直讽刺的很。
当家的老鸨往那台子上一站，嘴皮子翻得飞快，话语连珠，噼里啪啦的，不仔细听压根不知她说的什么。
量来也不是什么重要的话，底下的人眨巴眨巴眼睛，她也眨了眨眼，盯着楼外人来人往的街道，思绪飘飞。
正出神之际，蓦地似见一人款步走过，灰鼠大氅在夜风里翻滚如涛，记忆如海潮般汹涌而至，她想也没想，蹭的一下就站起来，满堂宾客皆往她身上看去。
觉察到自己这举动太失仪，急急忙忙又坐了回去。
外头依然喧哗热闹，摩肩擦踵，人群换了一拨又是一拨。
她想她可能是看错了。
“今日正逢腊八，诸位大爷一会儿若玩得累了，我们姑娘还有腊八粥送上，这是加枣儿啊加果儿还是加豆腐，您慢慢儿的挑……”
话还没说完，骤然间，整楼的灯尽数熄灭。
四下里一阵哗然。
“呀，怎么搞的？好端端的，又没起风，怎么灯给灭了！”
“谁啊，踩着本公子的脚了！”
“王妈妈，还不掌灯么！”
厅内乱成一团，吵嚷不断。
老鸨自也着急得紧，摸黑拉着底下的龟奴和丫头去点灯，折腾了好一会儿，才把楼下的灯给点上。这光线一亮，她方是看清周遭境况，当即吓傻了眼。
“姑娘呢？我这姑娘哪里去了！”
白玉瓷瓶边，绣墩尚在，然而人影全无。
她心急如焚，忙唤人四处找，底下却听一人凉凉开口：
“还找什么，这么大一个字，都没瞧见么？”
因闻得此言，众人皆往地上一望，但瞧台子上赫然被人用朱笔画了一弯新月，勾的潦草，显然是匆忙所为。
“这是什么玩意儿？”老鸨瞧得莫名。
“你还不知道？你家姑娘八成是给采花贼抢走了，江南那边流传一个挺厉害的贼，据说每回偷一个姑娘就留个月牙，我看，定是此人。”
话音刚落，就有一人笑道：“真是奇了怪了，头一回看到采花贼来青楼偷姑娘的。”
“那贼还真是不挑啊，没准儿是没钱吧。”
说完，一帮人都跟着笑了。
*
河州府城郊，一条江水静静淌过，江风吹着面颊，夹杂浓浓的湿意，在北方寒冷的冬天里愈发冰凉，一寸一寸刀子般割着肌肤。
她衣裳单薄，肩头尚且露着，在屋中时不觉得，现下经风这么一吹，浑身都在发抖。
江边有人哼着小曲儿，背对着她蹲身在洗手，等洗得差不多了，才慢悠悠的回过头。
他仍和一年前一样，一点变化都没有，连笑容也一如既往的自然。
利索地把身上的灰鼠披风一解，扬手一抖罩便在她肩头，动作比其背后的江水还要流畅。
“你怎么还是穿得这么少啊？”他打趣道，“大冬天的，就不怕冻着？”
她眸里似有微光闪动，哽咽着轻轻开口：“……您，您还记得我？”
“咦？你原来会说中原话？”他笑起来，“我还当你那时听不懂来。”
她没有笑，也没有解释，只垂了垂头，又小心翼翼地行了一礼：“多谢恩公。”
“谢我作甚么，我也就是误打误撞。”说完，他语气一转，似乎很失落，“街上尽听人传得风风雨雨，说什么红露楼里来了个新姑娘，美得倾国倾城，不可方物。我闻讯赶来准备顺手采个花，没想到会是你……”
她有些尴尬，立在那里，不知怎么说才好。
默了片刻，大约是没见她开口，对方一拍脑门顿时明白自己话没说对：“诶诶诶，我、我不是说你不美，绝对不是那个意思。只不过……”
他眉梢一弯，唇边蕴笑：“只不过，若是你，我当然不好下手了。”
“……”
不甚明白他话里的意思，却也不想令他为难，只好另寻了别的话岔开。
“我……还以为时隔这么久，你早该不认得我了。”
“怎么会。”他视线落在她脸上，桃花眼眸流转，“你生的这么好看，看一眼就烙在心里了，怎么可能忘。”
话说得很顺溜，像是时常用的段子，信手拈来，张口几句毫不迟疑。
她却当真，手悄悄摸着大氅，心里一阵酸涩，一阵温暖。
“对了，还没问，姑娘芳名为何？”
名字？
名字……
她表情一僵，拧眉深思许久。猛地意识到，原来自己早就忘记叫什么名了……
“我……还没有名字。”
“你没有名字？”
闻言，他愣了半晌，指尖抚上下巴，沉思了少顷，突然打了个响指，“你若不介意，我给你起一个，如何？”
“你给我取名吗？”她嘴角动了动，难得的，微微一笑，“好。”
月色清冷如水，月光之下她容颜如画，这笑容，说倾国倾城，好像也不为过。
他失神片刻，仍旧换上那副散漫表情，调侃道：“你笑起来好看多了，往后记得多笑笑，常皱着眉头，可是会老得很快。”
她并未多想，依言怯怯地点头。
更深露重，江畔水汽甚浓，展目望去，四周青山皆似在茫茫水雾里。
他抬手自她脸颊上轻轻拂过，指尖略有些夜间的湿意。
不知为何，脑海就蹦出那句词来。
“瑶草一何碧，春入武陵溪……只恐花深里，红露湿人衣。”
他在她嘴角温柔一抚，微笑道：
“就叫……花深里，怎么样？”
花深里……
“好。”
她把这三个字牢牢刻在心头。
“……恩公，我以后……可以跟着你么？”
“跟着我？”他举步正要走，听得这话，不禁好笑，“那可不行，我只负责救你，可没说要养你……更何况，我如今得去一个地方，凶险得很，不便带你同行。”
“什么地方都行……让我跟着一起罢。”
她轻轻抓着他衣袖，犹豫了半刻，“我眼下……没有地方可以去了。”
“……”
西江垂眸看了一眼衣袍上瘦得纤细的手指，心中不忍。
“我要去的，那是一个江湖上谈之色变之地，搞不好，还会送命。你真要随我？”
她用力点点头：“嗯！”
他仰头闭目，深吸了口气，随即莞尔，伸手握住她的。
“好，那就走吧。”
“我尽量，保你不死。”