天鹄书院

“怎么会没用呢？”关何撕下一小片肉喂到她嘴边，故意打趣道，“你这不是还能教我做饭么？”
“……其实我烧菜也不怎么样。”奚画一面吃一面感到难过，“以前我娘在的时候，老告诉我要好好学做饭，学女红，今后嫁了人才不会被婆家人说闲话。那时候我只想着考功名，也没有认认真真学，眼下我想跟她学做饭……她却已经不在了。”
提到伤心事，怕她一会儿又流眼泪。关何忙岔开话题：“没事、没事，你好歹比我做得好啊。比上不足比下有余，不是么？”他拿手在她眼角上一抹，微笑道：“我的小四这么聪明，什么都会……”
“可我现在都瞧不见。”奚画沮丧地摇摇头，“能做什么？要是眼睛一辈子好不了，我岂不是……”
她话还没说完，关何就轻轻接话：“要是一辈子好不了，我照顾你一辈子。”
奚画登时一怔，脑中不知不觉冒出罗青曾说过的那句话……
——“我闺女若不想嫁，我就养她一辈子。”
不等回应，关何俯身去添了点柴，淡淡道：“反正我们也是要成亲的，不是么？”
她呆了许久，问道：“你还愿意娶我？”
“……说什么傻话。”他抬手在她鼻上刮了一刮，笑道，“成亲难道也能拿来玩笑的么？”
奚画低头，不自然地碰了碰被他拂过的鼻尖，又摸索着抚上他脸颊，缓缓将自己的脸贴过去。一直风吹雨淋，他面庞冰冷，兴许是过度忙碌，也未曾仔细打理，胡渣扎得脸上生疼。
她靠上去抱着他腰身，叹息一声。
“原来我还打算等年后再告诉我娘，哪知道如今发生这样的事……你若还肯要我，等到了山庄我们就成亲，好不好？”
关何握着她的手，心生感动，“好。”心道：我从来都没嫌弃过你，无论你变成什么样子，无论你眼瞎与否，奚画永远都是奚画……
她把头倚在他肩上，两人静坐于火堆旁，尽管周遭寒风四起，前面却跳跃着暖意，沁入心脾。
*
云南大理，中庆城。
墙上灯影摇晃，疏影横斜，尚远将手里的信纸往桌上一拍，愠怒不已：
“汴梁城破，济南府，东平府，归德府……淮水北边全都被金人攻占，我们为何要在大理苟且偷生！义父你……你早知道金军会攻城的，是不是？！”
红木雕花椅上，锦衣男子拿手拨了拨拇指上的翡翠玉戒，波澜不惊，“瞎嚷嚷什么……若非咱家救你出来，你这会子早就死在平江城了，还有力气同我这么说话？”
“怪不得……怪不得你莫名其妙带我出城。”尚远喃喃自言，凝神思忖了片刻，恍然悟道，“什么告老还乡，解甲归田……原来金兵勾结的是你？！”
“呸。”锦衣人狠狠朝他啐了一口，“要真是咱家干的，眼下还用千里迢迢跑这儿来躲着吗？书院呆久了，你脑子也给磨坏了？”
“不、不是您？”尚远直起背脊，一时摸不着头脑，“那您怎么知道的。”
“这有什么不知道的。”锦衣人依旧慢吞吞的把弄戒指，“主子不中用，底下人勾心斗角个没完。小子，天下要易主啦……谁能阻止得了哇。”
他拍着椅子扶手费力地站起身，悠悠踱步到窗边。透过窗格，看见外面草木尚青，天空却苍白无色，禁不住长叹。
“要怪也得怪明月山庄的人失手，如果能在清议那日杀了顾思安，好歹淮水以南的军队还能抵挡一阵子，可惜啊，可惜。”
“明月山庄？”尚远拧起眉来，左右琢磨，登时瞪大眼睛“……关何……你你……是你让关何到书院里去的？”
“你以为呢？”锦衣人似笑非笑地转过身来看他，“你在王爷跟前当差，宫里死了个太监，干你何事？还真以为自己触了霉头呢？傻小子。”
尚远觉得自己受到了极大的欺骗，狠狠咬着下唇，“这么说来，我去平江城，去书院……全是你一手安排的？”
“我做事自然是要事事谨慎，不留个眼线，哪里知道那杀手可信不可信……”说完，他又有些怅然，“真是难料啊，咱家都已万全到如此，终究是功亏一篑了。”
听他低低自言自语，尚远站在原地，骤然想起什么：“平江城既被攻占，那……书院肯定也没了……”
思及如此，他急得咬牙，扭头就往外走，“不行不行，我要回去！”
*
到江陵时，已是三日后。
战火还未烧到此地，一进城门，但见街上雕车竞驻，两道酒肆飘香，幌子翻滚，满路行人熙熙攘攘，正有耍杂耍的在正中表演，一群人围着，喝彩之声不绝于耳。这般热闹倒似是当初在平江城时的光景。
一派繁盛和平。
奚画在车内虽看不见，只听声音也觉得心头安乐。
走了十天半月的山道小路，平时除了鸟叫虫鸣，半点人声不曾闻，眼下终于到了繁华之地，这久违的气氛，让心情也愉悦起来。
马车停在客栈外，店内的伙计忙上前牵马，手持了缰绳，小心闪身给关何腾出道，一面又笑容满面的问：
“客官这是打尖还是住店呐？”
眼下时辰虽早，但还得去趟药铺给奚画抓药，加上舟车劳顿，也该休息休息。细细一想，他颔首：“住店。”
“住店啊，您里边儿请。”招呼着另一个店伙将马匹引到后院去喂草，小二正带着关何进去。不料又见他上车抱了一人下来。
那姑娘年纪轻轻，相貌姣好，身子却十分消瘦。乍一看，眼睛好像没有神采，又瞧关何仔细扶着，心里便琢磨：这约莫是个瞎子。
“当心点。”
此刻客栈内的人并不多，掌柜的正在那台前低头算账，因听小二叫唤，才颔首，迎面见得这一男一女走过来，随即笑道：
“二位住店么？”老眼一眯，上下打量了一番，估摸着他两个不是夫妻也差不离了，遂又多问了一句，“要一间房还是两间？”
这话倒把关何问住了，尽管知道奚画与她已非寻常关系，但他两人毕竟尚未成亲。他一介武夫，自不介意这些，只是念及她……
关何犹豫再三，还是凑在她耳畔轻声问：“小四，你看呢？”
奚画愣了一下，脸即刻烧得飞红，半晌不知如何答复。
“我……我怎么知道……”
“姑娘眼睛不太好使吧？”掌柜淡淡一笑，在旁提醒道，“怕还是有个人照应着方便些。”
迟疑了一会儿，也觉得他言语有理，关何点点头应下，“好，那就一间上房。”
“成，二狗子，带客官走二楼。”
“诶，好！”
客房很宽敞，因为是一两银子一天的，这价格可不便宜，里头的东西一应俱全，担忧气候温凉，镂空的小手炉都还备了个在床头。
小二替他放好行李，换了茶水，方退出门去。
“客官，这会儿要吃晚饭了，小的恐忙不过来，劳烦您饿的时候自去厨房取饭菜，都是现成儿的。”
“嗯，知道了。”
将门掩上，正回身，就见奚画摸索着在往里间走。他赶忙跑去扶她的手，不想奚画却皱眉挥开。
“不要不要，我自己走。”
关何仍旧坚持，“这里头东西多，磕到碰到怎么办？”
“再怎样，你总不能扶我扶一辈子啊。”她抽手，“难道走路喝茶，事事都要你伺候？往后这日子还要不要过了？”
“也没什么……”
他话语未落，奚画就噘着嘴厉声打断。
“一天两天你还能撑下来，日日你都这么待我，那还不烦死你？”
“哪有这么久。”关何不由笑道，“届时等你眼睛好了，我也就不这么照顾你了。”
“……”奚画扶着柜子，沉默了少顷，“你别骗我了，上回那个大夫……他说治不好，我都听见了。”
闻言，他哑然无话。
见他半天没吭声，想来是自己猜得不错。奚画强忍着伤感，伸手摸到他手背，轻轻握住：
“你别担心，多大点事儿啊。人家那么多人瞎了瘸了，不都过得好好儿的？我怎么就不行？”
明明难受的是她，现下反倒安慰起他来，关何有些哭笑不得。
“你也莫要想得太过悲观……我们去山庄，红绣……就是上回给我治伤的那位，她的医术比这些许江湖郎中高明得多，说不准她有办法。”
“好……”缓缓颔首答应，奚画还是松开他，“不过你也不能再这样紧张我了，好歹让我自己适应适应。”
尽管不放心，但听她话说至此，关何只得退到一边儿。
“小四，你……要寻什么东西？”
她正经道：“我找桌子喝茶。”
“……在西北方向。”
“哦。”调转了步子，奚画挪着挪着往前走。
关何拧着眉看她一举一动，眼瞧她就要撞上纱橱的门，忙道：“小心头……”
“啊！”话还是说晚了，奚画揉着额头，疼得龇牙咧嘴，却不忘摆手喝止他，“你你你，你别过来啊，我自己找，你不要提醒我！”
“……”万般无奈，关何只得抱臂在旁，看着揪心。
“小四……”
“我行的我行的！”才说完便“砰”的一声撞上墙。
“……”
“你、你不要帮我哦，我自己可……”刚一伸手“啪”的一下打翻屏风。
奚画手忙脚乱地扶住，一转步又碰到花瓶，还没等关何上去，已然应声而碎。
短短眨眼功夫，这边却乒乒乓乓闹出这许多动静来。
磕磕绊绊耗了一炷香时间，才算是摸到茶壶。奚画抹了把汗，这杯茶代价可不小，足足碰青了身上好几块地方。
从前眼没瞎时不觉得，现在瞧不见了才知道，原来一个屋子里，杂七杂八碍手的东西竟有这么多。
用过饭，天色已黑，沐浴后，关何就坐在床边替她揉着一身的淤青。
“你说你也真是……”她胳膊肘上碰得最厉害，一块乌紫，只得用药酒抹散，“何必这么逞强。”
奚画抿了抿唇，不动声色地伸出手，在他背脊上用力捏了一把。
“嘶……啊！”
闻得他倒吸了口凉气，她才哼道：“也不知道是谁逞强。”
身上伤势未愈，驾了这么久的车，风吹日晒也没好好治一治，以至于到现在刀伤还没结痂，被奚画来了这一下，关何当即痛得说不出话来。
偏生她手劲越来越大。
“小四！”他忙往后挪，“很疼的……”
奚画咬着下唇，恼道：“现在知道疼了？早些时候怎么不吭声！”
“身子不好你告诉我啊，迟些赶路，走慢点都没有关系，伤口若化脓了是闹着好玩的么！”