春心如宅

这立在春琴面前的却是一个俊俏的男人。男人身材细长，乌黑的头发，一双丹凤眼儿看着只是比女人还俊气。春琴觉得此人面生，因就疑惑地问：“你是谁？如何会来我的屋子？”
那人见了，却又上前行了礼，方对春琴道：“小人是这丽春堂里的花匠。”
春琴听了，也就点头。“你是新来的么？”
“是的。是洪姨娘将我遣了来这里的。之前，我只在府后头修园子。”春琴听了，心里也就明白了，一时就感叹干娘行事细腻，这方方面面的都替她想好了。丽春堂里烧饭的厨娘，有栽花浇水的花匠，有廊下走动的婆子，有洗衣打扫的粗使丫头。
这花匠立在春琴对面，只是不走。春琴便问：“你叫个什么名儿？”
花匠就回：“小人姓葛。这府中的人都唤我一声‘花神’。”春琴听了这个，可是忍不住口里扑哧一声笑出来了。她觉得这花匠虽长得秀气，但说话儿也有点意思。葛花神见春琴笑了，自己便也就笑。“春少奶奶，是这样的。这以前，府里的人见了我，自然唤的是我的名讳。但一日，天刮大风，吹得院子里的牡丹芍药都东倒西歪的，有的花苗竟是连根拔起了。府里的人见了，都道这这些花儿娇嫩，兴许这一下子也就死了。我却不信这个邪，因费了好大的工夫，到底又将那些名贵的花苗给盘活了。老太太见了高兴，因就叫了我过来，赏了我东西。还说，这些花儿很不容易栽活的，这将死了的花重新弄活的人，不是花神是什么？老太太这开了金口，府里的人见了我，也就跟着乱叫起来。这以后，大家见了我，只叫我花神了。”
葛花匠文文静静地说着，说到好笑处，也就抿着嘴儿一笑，白净的面皮上也就露出两个酒窝。春琴看这花匠面容倒也俊俏，只可惜是个做花匠的命。他这个相貌，待换一身衣裳，再将自己弄干净了，行走在街上，这不认识的人见了他，兴许还会当作富家公子的！
春琴这样想，心里头便感叹起来了。春琴便看着地上的花，问他：“你刚才说，这地上栽种的是丁香花？可我怎么觉得这么不像呢？况且，我还是第一次看见蓝色的丁香。”春琴说着，便低头又朝地上的花儿瞧了一瞧。
“春少奶奶。这的确就是丁香。是我好不容易栽培出来的。之前，我种了蓝色的、黑色的、绿色的，可也就只有蓝色的活了。”
这葛花匠的祖上说来门阶不低，竟是给宫里进奉花草的皇商。但到了他爷爷一辈，因犯了事，做了大牢，从此也就从良籍削为贱籍了。不过这侍弄花草的手艺，却是一代代地传了下来。
春琴听了，就点头儿道：“你既喜欢研究花草，那就安安分分地在这里专心培育吧。”春琴的心里，还想去那厨房看一看。春琴心里，和她娘田氏一样，习惯将厨房看得很重。这一日三餐的伙食好不好，侍弄的炊饭好不好，直接影响她一天的好心情。这负责厨房的王媳妇，其实说来和落雪轩厨房里的花嫂子是表姐妹。她原本在府里染坊的，待听了表姐说有这么个巧宗，也就托人求了洪氏。
这王媳妇除了会染布，也烧得一手好菜饭，尤其会做卤菜，更擅长烧鸭脖子和肥肠。洪氏知道春琴的喜好，知道王媳妇有这么个特长，也就顺水推舟地将她推荐了过来。
因洪氏只是负责张罗春琴的婚事，顺带监督一下丽春堂的修缮，其余之事，她也管不得。这一来二去的，府上到底不是她当家儿了。洪氏便将这事着人报了给秋漪。秋漪听了，知道丽春堂里，总要有一个厨娘，也就将王媳妇划了过来。
春琴进了厨房里头，见了那碗柜子里放着的整整齐齐的一叠一叠的鸭脖子，春琴见了，心里就十分受用。那王媳妇正背着她，忙着腌制鸭脖子，也就没注意后人有人。待春琴往前走了，这无声息无息的，可是将弯着腰蹲地上的王媳妇给吓了一大跳。
待看情了这进来的人是新娘子春琴，王媳妇就上前讨好地道：“春少奶奶，今儿个不是您的大喜日子么？您不在房里坐着，怎么一个人进了厨房来了？莫非，您是饿了？”
春琴就道：“我不过来这里看看。不过，这厨房里的鸭脖子，到底也多。”王媳妇听了，就笑：“春少奶奶，这些鸭脖子是洪姨娘送了来的。洪姨娘说春少奶奶您爱吃这些个，我也就忙忙地腌制起来。现在到底是秋天，天还不冷，若放着也恐要坏。”
春琴听了，就道：“听你说这话，便知你果然有心。”春琴刚进丽春堂第一日，心里头便想着如何再最短的时间内，扶持出更多的心腹来。春琴便又对王家媳妇道：“待你这鸭脖子腌好了，便送来与我尝。我若觉得滋味好，自然会赏你。”
王家媳妇本就是一个一心想往上爬的人，听了春琴这话，喜的就道：“春少奶奶，不是我吹牛，我年岁儿虽不大，但自小跟了我娘学做鸭脖子，可也有二十来年了。我做的鸭脖子，只怕你那市面上卖的还要好的。”
春琴听了，就笑：“好。你若一心待我，我自然会提携你。如今，我是大少爷的二房奶奶，虽是二房，但到底和别个不同。大少奶奶是我的姐姐，这有什么她不会让着我的呢？一依我说，你只管将我伺候好了，只有你说不完的好处。”王家媳妇听了，心里更是喜欢，脸上更是眉开眼笑的了。
春琴出了厨房，也就又走回那花园子，打算回屋歇上一歇。到了那园子门口，春琴发现那花匠还弯着个身子，手里提了个水壶，拿着个小锹，在挖着土。春琴想了一想，也就没过去，只管折过去往屋子里去了。