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‘莱安三世’酒馆的大门旁边有一个头发花白的老人盘着腿坐在地上,他身穿极为破旧的深褐色风衣,里面是已经磨掉漆的黑色皮马甲和带着油渍的高领衬衫。老人低着头一动不动,似乎是已经睡着了。
瑞伊看到这个有点像乞丐,又有点像落魄冒险者的老人后,手腕一转,摸出一枚带有狮鹫图案的银币。她伸手将银币朝老人的面前抛了过去,可那枚银币还没等落到地上,就被低着头的老人用两根手指准确的夹住。
“好心的小姐出手可真是大方。”老人将银币放到眼前欣赏着,“可是你知道吗,如果这枚银币落到地上,只要你转身进入酒馆,它立刻就会旁人拿走。”那枚银币在老人的手指间轻盈的来回翻滚着,一会儿消失不见,一会儿又从另一只手里突然出现,“被人捡走一枚银币其实算不得什么,怕就怕它有可能会给你带来一些不必要的麻烦。要知道,这里可是酒馆外面。”
瑞伊听懂了老人想要表达的意思,如果你连施舍给乞丐的钱都用的是银币的话,那就代表着你身上肯定还携带着数量更多的金币。倘若某些人凑巧看到了这一幕,就很有可能会因此心生歹意。毕竟这里是酒馆,冒险者们经常光顾的地方,瑞伊知道这个职业的素质上下线差距极大,没人能预测出他们在面对大量金币的时候,会干出什么事情。
“没关系,我可是有保镖的。”瑞伊说道。
“可她现在并没有在你身边。”老人慢慢站起身来。
他怎么知道我的保镖是女的?瑞伊心生疑惑,嘴里反驳道,“这是城里,并非荒郊野外,守卫们会震慑那些有邪恶心思的暴徒。”
加兰诺作为一座繁华的商业城市,那里的守卫们都非常负责。当然,负责的地点并不包括贫民窟。瑞伊认为蒙塔城也应该差不到哪里去,至少从城门进来走了这一路,她感觉整座城市还算比较安宁。
“以前也许是这样。”老人将银币握在手心,“但现在却未必了。你可能不知道,前天晚上这座城市发生了一件很严重的大事,使得目前城里的治安颇为动荡,许多势力都怀着各自的小心思,稍不留神就会爆发严重的冲突。”
“你为什么要和我说这些?”瑞伊不明所以。
“我知道你需要帮手。”老人自我推荐道,“恰巧我就是个非常不错的好帮手,而且也是个比较称职的保镖。如果你雇佣我的话,我会建议你不要在这座城市过多逗留,休息完毕,补充好必须品后,尽量快点离开。”
“嘿,老家伙,抢我饭碗是不是。”安顿完马匹的希尔达走过来挡在了瑞伊面前。
“在我看来,一个成熟的队伍容得下两个保镖。”老人并没有生气,“况且你我所擅长的领域并不相同。”
“你会什么?”瑞伊将身前的希尔达推开。
“忘了自我介绍,我叫‘玛卡斯’,以前是一位身手非凡的盗贼,这并不是自我夸耀,如果时间能倒退四十年的话,整个大陆至少有一半的人都听说过我的名号——幻影玛卡斯。”老人的脸上显露出一丝自得。
“我只听说过一个名叫‘幻影蜥蜴玛卡斯’的人,不知道是不是你。”希尔达双手环胸,扬着下巴打量老人。
“是的,那就是我。不过我并不太喜欢这个称呼。在我看来,去掉‘蜥蜴’这个词,只用‘幻影’就已经足够了。”名为玛卡斯的老人说,“只可惜名号和称呼这种东西,并不是你自己能左右得了的。”
“以前你是盗贼,那你现在做些什么呢?”瑞伊又问。如果眼前这位老人真有些本事的话,她不介意让对方加入到队伍中来。
瑞伊知道自己如果想要实现目标,将会需要很多人的帮助。
“我现在是一位法师的追随者,负责追踪一些常人难以理解的诡异事件。一旦我发现了这些事件的端倪和线索,就会用一种特别的联系手段,将其汇报给我所追随的法师阁下。”老人的目光越过瑞伊,看向她身后的多琳,“可惜那位法师阁下在处理上个事件的时候,出了点小意外,暂时联系不上了,所以有些事很可能需要我自己去处理。唉,也不知道我这一把年纪了,还能不能处理得了这类事情。”他叹了口气。
“顺带的,我也得为自己找个临时的新雇主。”玛卡斯看向瑞伊,“我很擅长探听情报和打探消息,还能提前让队伍了解到旅途前方和宿营周围是否存在危险,而且制作和解除陷阱更是一把好手。至于武艺方面,虽然我不太喜欢正面作战,但可以从旁为你们提供有力的支持。”
玛卡斯的手里突然出现一把造型奇特的匕首,那柄匕首轻轻一晃,又变成了五把。老人将五把匕首接连抛起,又很轻松的全部接住,随后五把匕首又重新聚成了一把。
“切,任何一个杂耍艺人都比你玩的要好。”希尔达不屑的说。
“好吧,欢迎你加入我们,玛卡斯先生。”瑞伊同意了对方的入队请求,“不知道你的雇佣费用是多少?”
“眼下这枚银币就已经足够了。”老人看向指间翻滚的银币,“至于后续嘛,不着急,我们以后慢慢再协商。”
“你这个老头绝对有问题。”希尔达皱着眉头,疑惑不解。
“不止是我。在我看来,我们每个人都有问题。”玛卡斯语焉不详的说道。他的眼神再次看向从旁默不作声的多琳,表情有些严肃。
“算了,我可不关心到底谁有问题,还是先填饱肚子要紧。”希尔达推开酒馆大门,率先走了进去。玛卡斯等在门边,一只脚在内,一只脚在外,帮助瑞伊将门抵住。多琳默默的抬起头,撩开左侧的头发,用一种难以言说的表情和门边的老人相互对视着。
瑞伊抬头看向天空,清爽的细雨打在脸上很是舒服。她知道自己正向着遥远的目标慢慢前进着,也不知,那个人现在怎么样了。
……
一滴雨水从空中落下,轻轻拍打在巴里特的脸上,“看来是要下雨了。”蛮子将目光从有些阴霾的天空收回,看向不远处浩浩荡荡的精灵部队。
他不知道自己到底在精灵圣地‘洛丝萝林’里待了多久,可能是两三天,也可能是两三年,反正已经让他有些迷糊了。
小法师曾克瑞斯和巴里特说过,这些精灵因为是否出兵和娜迦开战这件事,始终在争吵不休。
有的精灵认为必须开战,要将那些敢侵犯精灵疆域的娜迦驱赶回海里,让那些丑陋的家伙知道现在的精灵依然不是他们所能轻侮的。也有的精灵认为娜迦占领的只不过是一些根本不重要的地方罢了,并不值得为此大动干戈。倘若选择现在开战,战斗的地点将会发生在沉睡海湾附近的沿海和岛屿周围,这对于精灵一方很是不利,万一战争中死了太多人的话,将会对才刚恢复了些元气的精灵一族,再次造成沉重的打击。
小法师还说原本精灵女王‘瓦兰寇尔’并不太想出兵的,想等情况有了进一步发展再做打算,不过突然间精灵女王的态度就来了个一百八十度大转弯,决定立刻出兵,也不知道是什么改变了她的想法。
精灵的部队分成不同的战团,依次朝沉睡海湾进发,巴里特只认出了其中的‘洛丝密语游侠’和‘独角兽骑士团’。密语游侠蛮子之前在瀚海草原上就遇到过,了解他们的穿着,所以能轻易的认出来。至于独角兽骑士团,则是因为小法师克瑞斯和他特意聊过这个战团。
之所以会谈论起这个精灵战团,是因为独角兽骑士团所骑乘的并不是独角兽,而是有着雄壮长角的高大驼鹿。这一发现让小法师颇为失望,他之前听说只有纯洁的处女才能骑乘独角兽,所以想看看到底是真是假,现在是暂时没办法证实了。
巴里特去过许多地方,却从没听说过这种荒唐的传言,不过他对于小法师的这种胡言乱语已经十分习惯,并不感到惊讶。
小法师和蛮子也会跟随这支精灵部队前去沉睡海湾,至于到时候会不会出手,巴里特并不清楚,反正他作为法师的追随者和精灵一族的客人,只需要听安排就是了。克瑞斯此刻正和那些负责此次战争的精灵将领们在一起,蛮子孤身一人站在行进队伍的另一边发呆。
就在蛮子看着精灵的行进队伍胡思乱想时,他感到身后的大地传来了一阵颤动。巴里特回头望去,看到三、四棵比泰坦还要巍峨高大的远古树精,正迈着缓慢而沉重的步伐朝前走去。
其中一棵远古树精不知道因为什么原因,脚底忽然打了一下滑,原本向前迈出的脚步偏离了原本的方向,巨大的阴影向巴里特重重压了过来。
……
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