（星际）和平的代价

明墨选择在一个深夜回到帝国的首都星华盛星。
不同于经历过艰难建国及扩张过程的联邦，数千年来，华盛星都是帝国的首都。
就连命名也体现了西方种对古人类时期某个国家首都的念念不忘。
它坐落在帝国疆域的正中心，是帝国最核心之所在。
即使是深夜，从空中也能看到璀璨的灯火和高耸入云的建筑物。
冯瑶曾经在书上读到过那个国家。
他们热衷于高人一等，无论是神上，还是物理空间上。
他们创造了摩天大楼这个词，却忘记了巴别塔的前车之鉴。
人类联合起来想要建立直通天堂的高塔。
上帝为了阻止人类，将他们说不同的语言，是人类之间无法沟通。
最后计划失败，人类分散开来，成为了不同的种族。
可是这个故事还有后续。
后来，人们开始使用同样的语言，他们再没有交流的障碍。
然后，他们才发现。
原来隔绝彼此的，是完全无法沟通的思想。
冯瑶在读古人类史和星际史的时候曾经想过。
也许最初建立帝国的人，是想要保护全体人类的。
在当时，尊严已经不再重要，生存才是唯一的诉求。
普通人享受着前线战士的付出，就要做出牺牲。
弱肉强食才是生存的法则。
而文明，毫无意义。
但后来，当人类终于有了喘息之机以后，人心开始生变。
于是，有了为恶的贵族，有了希望靠着子女不劳而获的普通人，有了反抗出走的联邦建国者。
现在的联邦，也同样在变。
所以人与人之间无法交流，从来都不是因为语言。
她看着明墨，觉得他确实是变了。
按照过去明墨的性格，他大概会带着冯瑶直接去自己主部队驻扎的星系，而不会到首都星虚与委蛇。
也可能，是明墨已经在实际上掌握了首都星护卫队的军权。
护卫队的军权从来都是归属于皇帝的，是关系着皇帝性命的重要军事力量，没有哪个皇帝会将它放到别人手中。
所以，在皇帝的心目中，明墨到底是怎样的存在？
明墨察觉到她的凝视，以为她在担心，伸手握住了她。
“别担心，皇帝已经习惯让我来保护他了，所以这里很安全。”
他的语调平稳，提起皇帝就像提起一个陌生人，不带一丝眷恋。
“你……是怎么回到帝国的？”
明墨敏感地察觉到冯瑶用的是“回到”。
他沉默了一下，不知道是怎么跟她讲述她离开后那段混乱的时光。
而之后在帝国的日子，他习惯了缄默。
“大概是突然想开了？”明墨自嘲地笑了笑。
“发现我在自由星域再花十年，也做不到如今这个程度。”
这句话确实不假，但当然不是明墨的初衷。
他能走到今日，也算是阴差阳错。
如果当初没有对他的追杀，当时还是皇子妃的皇后不会意识到权势的重要性。
靠着家人手中的军权，她第一次知道原来自己的丈夫对她无可奈何。
即使她“杀死”了他最爱的孩子。
于是，半是自己想要在两人关系中占上风，半是家人出于私利的鼓动，她走上了追逐权力之路。
却与皇帝分道扬镳。
而明墨的回归，救了皇帝的命。
否则，他再出色，也只是皇帝众多儿子中的一个。
“很难吧？”
即使众人敬仰如傅熙照，也不可能在联邦肆意妄为，更何况是帝国人眼中来历不明的明墨。
皇帝没有恢复他皇子的身份，大概当初是怕他行动失败牵连到自己。
成功就是一把杀人的刀，失败就是送死的替罪羊，都没有什么好下场。
也难怪明墨对这个父亲如此冷漠。
这么一想，就会觉得明墨格外的难。
“不难。”
握紧冯瑶的手，感受着她的温热，明墨觉得心跳得厉害。
好像是做梦一样，她又回到他的身边。
清洗掉后一族的势力之后，皇帝让他选择是将他的身份公告天下，还是继续以军人身份掌管军队。
明墨选择了后者。
一方面是大仇已报，他对皇帝那个位子没什么兴趣；另一方面，是出于自己的私心。
他仍然是那个热爱自由的明墨，也没有忘记自己的初衷。
他的兄弟姐妹们怕他，忌惮他，恨不得他死，又不敢动手。
他看得清清楚楚，皇帝也清清楚楚。
但他不在意，因为知道自己与他们从来都不同路。
夏虫不可以语于冰，他们不会懂他想要什么。
同样的，正是因为他对皇权没有欲望，皇帝才会信任他。
明墨从来都不是没脑子的人。
他只是懒得勾心斗角。
这次为了救冯瑶，他的自污行为对皇室来说，不见得是坏事。
他也可以正大光明地将人带回华盛星。
这几年为了夺权，他的手段过于粗暴，后患不少，总不能一走了之。
待帮皇帝稳固好权力，他自会离开。
冯瑶没有再问，难不难其实不是靠明墨说什么，他的改变已经说明了一切。
她看向地面的繁华都市，知道自己即将踏入一个新的战场。
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