绅士的庄园

上辈子这个时候，我被她的尖叫声下了一跳，根本没有来得及动手就被赶来的父亲阻止了，她却倒打一耙说我打她，无论我怎么解释父亲都不听。被珍妮夫人的眼泪一刺激，他不仅狠狠的打了我一巴掌，还把我关了起来，不许别人送饭给我吃。几天后，他就把我送上了去寄宿学校的马车，我被送去了一所慈善学校，直到毕业也没有再回过家。
这次，我当然毫不留情的打了上去，反正都是要被赶走，当然别被人冤枉了。男孩子毕竟是很有力气的，哪怕我今年只有12岁。我把伊丽莎白踢倒在地，骑在她肚子上，专门往她的胸口打，直到打的她哭都哭不出来了，我才被赶来的仆人拉开。
父亲愤怒的瞪着我，脸上的表情十分可怕，好像狰狞的魔鬼，他二话不说就给了我一个大巴掌，我被扇倒在地。然后他焦急的把女儿抱在怀里：“天哪，伊丽莎白，你还好吗？”
大人的力气对我这样的孩子来说是难以承受的，如果不是我有意躲避，恐怕一只耳朵都会被他扇聋，即使如此，我也被打的鼻血横流。
“快去请医生！”父亲大叫道：“宝贝，宝贝你哪里疼？告诉爸爸。”
伊丽莎白哭的可怜，这回她是真的很疼，疼得说不出话来。她听从母亲的指示，故意找亚当的麻烦，只要他一反抗就马上向父亲告状，借此把亚当也一块赶出去，要让这对兄弟从此都别在她们眼前碍事。可谁知道亚当这么狠，威廉那个混蛋充其量只会骂人，而亚当这个小子居然跟街上的野孩子一样抡起拳头打人。
急急忙忙赶来的珍妮夫人看到这一幕，又昏倒了。被救醒之后也不说话，只是柔柔的抱着女儿掉眼泪。看到这一幕的父亲急红了眼，更加愤恨的瞪着我。
关心我的只有西蒙，老管家匆忙给我止住了鼻血，然后问我感觉怎么样，耳朵能听见吗？有没有哪里感到不适？
父亲却朝我大吼道：“把他，把这个畜牲给我关起来！不许给他饭吃，我要让他尝到教训！”
事实上，我并没有被饿多久。
老管家来看我时，偷偷藏了一大块面包给我。
“怎么才一转眼的功夫就发生了这种事呢？究竟是为什么打起来的？”西蒙问我。
“她们好不容易把哥哥这个难缠的家伙给赶走了，下面当然就轮到我了。”我大口吃着面包说：“我真搞不懂她们，我根本就不继承奎因特庄园，何必跟我过不去，养我又花不了多少钱。”
西蒙叹了口气说：“少爷，不要跟老爷对着干，这对你不好。”
“不是我跟父亲对着干的问题，是她们故意找麻烦，我躲不过去的。”我郑重的看向西蒙：“帮帮我吧，让我也离开这个家，我想去外面上学。”
楼上，伊丽莎白小姐奢华的卧房里，珍妮夫人正对着受伤的女儿伤心垂泪，这次是真伤心，因为女儿被打的很惨，整个胸膛都青紫一片，刚刚发育的胸部都肿了，一碰就疼得厉害。
“我的夫人，你别难过了，我不会轻易饶过那个小子的。”迪安心痛的安慰她说。
珍妮夫人却只是静静的哭泣，一句话也不说，这让她看上去更加楚楚可怜，迪安瞬间就心疼的不行，他恶狠狠的说：“我非打断他的腿不可！”
“不，你不能这么做，他是你的儿子，而伊丽莎白只是你的私生女。如果传扬出去，你为了伊丽莎白打断了儿子的腿，你和我们的名声就更加难听了，我和女儿就算是死了，也不会让你的声誉受到损伤的。”珍妮哭着说。
“珍妮，我的珍妮，我真不知道，我让你们受尽了委屈。”迪安一面一疼，一面又咬牙切齿的说：“为了你们，我也绝不饶他，将来休想我给他一便士家产！”
“亚当哪里用得着你给他钱，他有他母亲留给他的遗产。”珍妮幽幽的说。
迪安更加愤怒了，他气的来回转悠，抱怨道：“都怪父亲签下什么破遗嘱！别子的嫁妆都直接归丈夫所有，我呢？那五千英镑嫁妆连一便士都拿不到，当初我究竟为什么娶了那个女人！为什么！到现在还连累我的女人和孩子遭受这种痛苦！”
“为什么你不能处理那五千英镑？女人结婚后，嫁妆不都成为丈夫的私产吗？女人婚后是不能有财产的，不是吗？”珍妮头一次，小心翼翼的问起玛格丽特的嫁妆，那是一大笔钱，她早就想了很久，不过她不想在迪安面前露出一丁点贪慕的表象来，因为她了解这个男人，你越不要时，他就越想给你更多。
“是婚前签署的一个糟糕透顶的协议，通过托管财产的机构，每年只向我们支付利息，我无权动用本金。根据契约，这五千英镑只能由她的直系子女成年后继承。”迪安郁闷的说道。
“那么每年有多少利息呢？”珍妮又问。
“4厘。”迪安道。
“那么每年只有200英镑的进项，这可太少了，如果能拿这笔钱去投资，每年该赚回多少钱啊！真的只能等他们成年后才能继承吗？”
“没有办法。”迪安摇摇头说。
“如果孩子们都没有平安长大呢？到时候那笔钱会属于你吗？”珍妮谨慎的问。
迪安遗憾的说：“除非孩子们都死了，否则不属于我。”
“这可真是……”珍妮叹息着说：“那个威廉男爵太过分了，他不应该这么对待你，欺骗你娶了她的女儿，却什么也没有给你，反而让你不能置喙家族产业的处理权，你父亲当年一定是被玛格丽特的父亲欺骗了。”
“没错！他们都是一些肮脏的吸血鬼、卑鄙的骗子！”迪安咒骂道。
珍妮又看向床上的女儿，眼中闪过一丝凌厉的恨意，她哭泣道：“我们怎么这么命苦，我怎么样都无所谓，可是我的孩子，我的孩子不应该承受这些，特别是伊丽莎白，她原本就因为我犯下的错误成了一个人人看不起的私生女，现在还……呜呜……”
迪安单膝跪在地上，握着珍妮夫人的手说：“别伤心了，我的珍妮，我立刻就把亚当送走，再也不让他出现在你们面前，他再也不能伤害你们了。”
珍妮伏在丈夫的肩膀上，也不说话，只是哭泣。
这世上有些女人，只需要眼泪，就能获得她们所需要的一切。
……
我在房间里被关了整整十多天，每次都是管家西蒙悄悄给我送东西吃，我想如果不是管家还想着我，只怕我早就被人遗忘而饿死了。
这天，我终于被放了出来，管家把我带到了父亲的书房。
我喜欢奎因特庄园的大书房，那是个摆满了书架的大房间，书架上满满都是书本，一代代康斯坦丁主人的收藏品，具是精装细裱，格调高雅。地上铺着厚厚的波斯毛毯，但是花纹像一张张可怕的脸，这是珍妮夫人的品味，我很怀疑她看东西的眼光。也许她只是单纯买了最昂贵的东西，谁叫她活像个暴发户呢。
父亲仍然一脸愤怒的瞪着我，沉默不语，我站在距离他很远的地方，心里祈祷快点过去吧，这可真是太磨人了。
“我一直以为你不像你哥哥，我以为你是个好孩子。谁知道我错的离谱，我简直从没见过你这样坏脾气的孩子，你暴躁的像个街头的流氓恶棍，没有一点休养举止，我真怀疑当初给你请的家庭教师是怎么教导你的！”父亲终于开口讲话，内容万分诛心。
我是个非常知情识趣的人，虽然我可以说出一大堆话来反驳他，可是对我现在的情况而言很不理智，于是我低下头向他道歉：“对不起，父亲，我错了，不该太冲动，我已经后悔了，我对亲爱的姐姐做了很可怕的事情，我真是个混蛋，伊丽莎白她没事吧？真希望能亲自向她道歉。”
父亲深吸了一口气，显然我的话缓和了他心中的怒气，他说：“道歉就不必了，伊丽莎白看到你会更害怕。”
“哦，真是太遗憾了，我真的很想跟她当面道歉。”
父亲冷哼了一声说：“原本像你这样坏脾气的孩子应该下地狱的，既然你意识到了自己的错误，以后就不要再做出这样可怕的事情。明天，我会把你送去上学，你已经长大了，该离开家求学了。”
“可是，父亲，我舍不得离开家。”我一脸伤心的说。
“男孩子没有不离开家的，何况你做出了这样恶劣的事情，继续留你在家里只会惹你母亲和姐弟们伤心，你应该去学校里学学怎么当一个正直有用人。”
“我不要离开家，求您了父亲。”
“不要说了，真是烦人，带他离开！”父亲命令道。
“我不走，我不走。”我喊道：“除非你答应让西蒙管家送我去上学，不然我就不走。”
父亲喷出一口浊气，对管家挥了挥手手：“带他出去，明天你去送他。”
“是的，老爷。”西蒙带着我退下。
我内心暗暗讽刺面前这个男人，世界上有哪个父亲会诅咒自己的亲生儿子下地狱？他其实比我还像个孩子，除了一张脸好看外，他冲动、鲁莽、没有大脑，所以他才会被珍妮那个女人摆布，但这也意味着他也很容易被我摆布。
我终于可以离开这个令人心烦的家了，无论如何。
第 5 章
清晨，在庄园的主人还没有醒来前，我就已经被叫醒，穿好衣服，带着收拾好的行李坐上了马车。
老西蒙陪我一起。
想起早上那些仆人看我的怜悯眼神，似乎所有人都知道我因为打了伊丽莎白而被父亲赶走的事了，他们大概觉得我已经失去了前程。一个次子却不讨父亲欢心，将来一定一便士遗产也没有。
西蒙穿着一件白底条纹式样的燕尾服，款式是庄园统一订做的，无论男仆还是管家都一模一样，使用羊毛编制而成的昂贵衣料，每人只有一件。男仆们必须统一佩戴假发，多数是银白色的假发，好让他们看上去更加鲜亮些。不光宫廷和王公贵族们如此，士绅阶层的人也因袭这样的风尚，哪怕家里只有一个男仆，也会给他弄一身这样的行头。
因为难得出门，西蒙也显得有些兴奋，他正襟危坐，教导我说：“去了学校，请您一定要努力学习，早日成为一位合格的绅士。”
我遗憾的对西蒙说：“对我而言，成为绅士已经不可能了。”
“您怎么能这么说？”西蒙对我的话感到不满。
“你知道父亲要把我送去什么地方上学吗？”我说。
“是叫做皮洛特公学，不是吗？”西蒙道。
“那所学校还有个名字，叫做皮洛特慈善学校，你能相信吗？我父亲要把我送去一所靠慈善捐款筹办的学校，只教授最基本的读写、算数和绘画，毕业之后我甚至连小职员的工作都难以找到。”
“这不可能！”西蒙感到震惊：“老爷是不可能做出这种事的，您可是康斯坦丁家的少爷，怎么能去那种地方读书！”
“不信吗？等会儿看看你就明白了。”我说。
上辈子，我可是在这所学校一直读了6年。寄宿学校是不能随便回家的，只要没人来接我，我就得在这里待到毕业，哪怕死了也没人知道。我当时写过不少信回家，恳求父亲把我接回去，可惜一直杳无音信，如同石沉大海。
所谓的学校和学校是不同的，有的学校出来，你只能去当职员、管家，有的学校出来你却可以成为牧师、医生、律师。前者为别人工作，虽然不像出卖体力的人那样卑贱，可是年薪超过10英镑就可以撑死了；后者通过绅士教育进入绅士阶层，会受到下层人们的尊敬，根据职位高低，年薪在几十英镑到几百英镑不等，完全是两个不同的阶级。
我当初毕业后，根本就没有任何出路，奎因特庄园是哥哥的，而父亲不会给我一便士，走投无路的我去镇上的纺织厂当了一名记录员，年薪有4英镑，我从绅士的儿子变成了当之无愧的底层穷光蛋。
果然，破破烂烂的皮洛特慈善学校震惊了西蒙。
“哦，这位是康斯坦丁先生送来的孩子吗？”学校的教师想要推搡我：“跟我来吧，把行李放下，先换换衣服。”
“住手！”西蒙生气的阻挡了教师企图推搡我的行为：“真是无礼！你要干什么！”
“别这样西蒙，这里就是这样的。”我说。
西蒙没有把我交给教师，他带我在学校里转了一圈，脸色越来越难看。整个学校破破烂烂不说，里面的男学生个个冻得瑟瑟发抖，校服很单薄，根本无法抵御寒冷，而且面黄肌瘦的样子一看就挨了不少饿。最夸张的是，教师居然随身携带鞭子，会直接鞭打不听话的学生。
“这太可怕了，老爷怎么能做出这样的决定，您可是他的儿子，这里简直不是少爷们应该待的地方。”西蒙气愤的说：“老康斯坦丁先生如果在的话，绝对不会允许发生这种事的。”
“西蒙，你都看到了，这就是父亲为我选择的学校。”我说。
西蒙很难过，老人想不到他兢兢业业服侍的家族会堕落成这样，可他只是个管家，主人的决定他也无力阻止。
西蒙伤心的看着我说：“我可怜的亚当小少爷，我该拿你怎么办？我绝不能把你留在这种地方，你是康斯坦丁家的少爷，你爷爷是多么受人尊敬的绅士啊，如果他知道我把他的子孙放在这种地方，一定会埋怨我的。”
老人思索了一会儿说：“我带你回去向老爷求情，少爷你要放下架子，跟老爷和夫人道歉，无论如何求老爷给您找一所合适的学校。”
“西蒙你还看不出来吗？父亲是故意给我选择了这样一所学校的，他已经抛弃我了。”我神情严肃的对西蒙说。
老人看了我一会儿，深深的叹了口气：“您真不应该殴打伊丽莎白小姐的，现在可怎么办？去找威廉少爷吗？他恐怕也不会管你的。”
我耸耸肩，掏出一个小袋子递给西蒙看。
西蒙看了一眼就惊呼道：“天啊，这是！你是从哪儿弄来的？”
“这是我母亲的首饰，与其都被珍妮夫人拿走，我用来上学不是更合适吗？”这些东西是我当初小心翼翼藏下来的，为的就是今天。全都是钻石首饰，最贵重值钱，而且都是母亲的私物，父亲也不知道有些什么，否则丢了这么多贵重的首饰，一定会引发很严重的后果。
西蒙摆正脸色，郑重的看着我说：“真的要卖掉吗？这可是夫人的遗物啊。”
我无奈的说：“不卖掉难道留在这种地方上学吗？恐怕被虐待死都没人知道。”
这话可不是开玩笑，上辈子如果我不是皮糙肉厚，在这所慈善学校还真活不下来。
这里学生们的生活非常艰苦，饭都吃不饱，顿顿黑面包活像犯人的伙食。教师苛刻暴力，动不动就体罚学生。最可怕的是这里的学生也很野蛮，会三五成群拉帮结伙，高年级欺负低年级。而且在全都是男人的地方，还有很多龌龊的事情发生，一些漂亮的男孩子在这里备受欺压，我就因为这种事遭了大殃，那过程简直不堪回首。
托风流倜傥的父亲的福，我有一张人见人爱的漂亮脸蛋，刚来这所学校时，简直像惹了苍蝇的蜜糖，甚至还有猥琐的男教师对我动手动脚。某次他们惹急了我，我气疯了，跟他们打成一团，打斗中我被路面的石子划破了脸，留下了一个大大的疤痕。从此破了相，虽然再没有人来找我麻烦，可是人生也毁了大半，连找份正经工作都受到歧视。
西蒙答应了，他把我塞回马车，准备带我离开这里。
一位男教师追出来问：“你怎么又把他带走了？我们怎么跟康斯坦丁先生交代，他可是已经交付了一年的学费了。”
这所学校一年的学费只要4英镑，包括吃住和生活用品，奎因特庄园光雇佣仆人每年就要花费将近50英镑，可是父亲却把我送到这种地方来读书，可见他和珍妮夫人对我殴打了伊丽莎白的怨气，这已经是在恶意报复了。
西蒙对男老师说：“他的学费你们就收着吧，我们决定换一所学校，此事就不必通知康斯坦丁先生了，我是他府上的管家。”
当天，西蒙往奎因特庄园送了个消息，他说要请假，去看望一位生病的亲戚。
实际我们驱赶马车，赶了一天的路来到伦敦。
他先带我卖掉了母亲的珠宝，珠宝商看西蒙穿着体面，办事利落，还以为他是哪位临时周转不开的绅士，虽然压低了一定的价钱，但也足足卖了350英镑。
西蒙把我送进了一所上流贵族学校，每年要交150英镑的学费，接受全方面的绅士教育，包括基础的读写算以及速记、神学、地理、历史、法律、伦理等实用知识，希腊文、拉丁文、音乐、绘画等修养技巧，以及跳舞、骑马、击剑、园艺等娱乐项目。