伊塔之柱

方鸻说完之后，甲板上竟产生了片刻的沉寂。那人脸上露出不可思议的神色来，像是想到了什么令人震惊的事情，下意识问道：“你在开玩笑？”
但方鸻没时间和这些人解释，只伸手向怀中，雨水已经浸透了炼金术士大衣的呢绒面料，他从湿漉漉的口袋之中按住了那件质地坚硬的东西。
方鸻的手微微停顿了一下，竟产生了片刻的恍惚，自从离开云层港之后，他没想到自己竟然还有用上这东西的一天。他本已决意要雪藏那个身份，但此刻人生的际遇却显得如此巧合与离奇，他不得不再一次依仗于此，那件东西就是这一刻他一切语言最好的注解。
他毫不犹豫地拿出了那片面具，并用手指轻轻托起，低着头，将它安置在了自己的上半脸上。
当方鸻抬起头来，银色的面具折射着雨光，不光是那个人，所有人都用一种见了鬼的神色一样看着他。除了白驹过隙眼中流露出果然如此的神色之外，大约也就只有卡卡还能保持无动于衷，甚至嘴角还翘了翘。
“你……是？”
那个人脸上的神色一刹那不知变幻了多少次。
人们称其为英雄，可英雄早已离开。
那个芬里斯地下昙花一现的天才炼金术士，这一年半以来关于对方的讨论早已成为了第三赛区最热门的话题，人们至今还在争论对方究竟是选召者，还是原住民。
至于龙之炼金术士——
他也看过方鸻作为龙之炼金术士的一些录像，只能说远没有外面传的那么神乎其神——技巧与经验都不缺，多控也着实令人羡慕，可仅此而已。
但发生在芬里斯地下的那场战斗则全然不同。
从少数流出的录像之中，人们得以一斑以窥全豹，那个录像的主角——戴面具的年轻炼金术士在战斗之中表现出惊人决断力，天马行空的战斗技巧，以及一往无前的冷静与勇气，无不令人震撼。
是的，是令人震撼。
他自己就是工匠，当然清楚自己的天花板所在。经验，他有，技巧，他也不缺，作为杰弗利特红衣队预备旅团的精英成员，他甚至可以获得远胜于常人的资源。
可若将他放在同等的条件之下，他自问自己能否做到那一切？答案已一目了然。
那常人难以企及的想象力，与大胆的决断，正是化腐朽为神奇，化不可能为可能，那些他所苦苦追赶的存在，冥、晨曦与蕾雅这些顶尖的选召者所共同拥有的，他梦寐以求，但却无法拥有的东西。
成为高手的原因可以有很多，但跻身于顶尖的理由则大多类似，天赋与努力，缺一不可。
甚至前者更加重要。
何况更难能可贵的是，对方还兼具勇气与冷静，他大约只在十王这个级数的人物身上见过那样相同的品质。而fox，叶华与奥丁与对方相比，所多的大约只有幸运与经历。
幸运因人而异，但经历总可以增长。
外面传闻那是第三赛区十年以来最闪耀的新星，绝非言过其实。
十年以来又有几人完成过这样的任务？
虽然没人知道他是死是活，人们只知在芬里斯一战之后对方飘散离去，袅无音讯。
所有相关知情之人对于当时发生的一切都三缄其口，当时流出的录像也大多遗佚，仿佛有有心之人在背后压制消息一般，则更是为此平添了几分神秘色彩。
但仍旧有人认为他还活着，甚至离开了云层港，证据是芬里斯人那之后又搜寻他一年多，虽仍毫无所得，可至少说明了一些什么。
只是芬里斯人所没有找到的那个人，此刻却出现在了这里，出现在了他们的面前。
并且，对方原来与那个龙之炼金术士一直都是一个人。
社区上的小道消息，此刻竟然化为了现实。
方鸻看着那人脸上呆滞的表情，举起右手向对方招了招：“要不要试一下？”
还试什么试？
那人下意识想要拒绝，但转而又化为不甘心，就算知道自己与对方存在差距，但总也要知道差距在什么地方。何况或许还存在一丝可能的，对方万一的确只是在吹牛呢？
那人轻轻点了一下头，其实倒不是心存侥幸，只不过是高手的矜持而已。他再怎么说，也是杰弗利特红衣队青训营出身的精英，岂会不战而降？
“怎么试？”
“你对我发射飞爪就可以了。”
那人沉默了片刻，也不废话，忽然举手便向方鸻‘砰’一声发射出飞爪。那一刻其他人皆看得聚精会神，仿佛想要看看这位原创者口中所谓的‘合格’究竟是指什么。
但方鸻如同早有所料一样，抬起手也射出飞爪，所有人眼前皆是一花，只见一团火花绽开，方鸻的飞爪竟然后发先至，先一步击中对方的飞爪，并将之撞开来。
而那人甚至还没反应过来，飞爪便已击中他的胸口，并将他一下撞飞了出去。
好在方鸻没想让人受伤，对方只是撞在桅杆之上滑落下来。以艾塔黎亚魔导装备的防护力来说，这点冲击根本不算什么。
只是那人一脸茫然地抬起头来，似乎还没想明白自己是怎么被打飞的，都是同样发射飞爪，凭什么方鸻的飞爪会那么快？
方鸻‘咔’一声收回自己的飞爪，用手扭动了一下上面的接口铜环，对众人说道：“其实火箭飞拳是被作为构装体设计的，它首先是一具灵巧构装，而其次才是一件工具，你们应该对至高者有所了解吧？”
“那正是至高者与其他职业最大的区别所在，他们本质使用的是灵巧构装作战，而非魔导器。”
“所以当你们将火箭飞拳发射出去的时候，应当与放飞一只发条妖精并没有太大的差别，它只是飞得比发条妖精更快而已。”
方鸻将目光停留在众人身上，再一字一顿地说道：
“如果你们没有意识到这一点，你们使用的不过是一件魔导器而已，而非灵巧构装。”
“……可我们是战斗工匠，而不是夜莺，或者其他什么职业，灵巧构装应当发挥出灵巧构装应具有的实力——所以，它才会是火箭飞拳，而不仅仅只是一只飞爪而已。”
“你们不是问我火箭飞拳这个名字的来历么，这其实就是它名字的来历。”
他曾经在芬里斯的地下使用过飞爪，这一技巧也经由那段录像广为流传，只不过他当时之所以那么使用飞爪，只是因为当时的情况更加适合那样的方式而已——
而绝不代表着那是火箭飞拳的全部潜力。
在此之前其他人所使用的飞爪，其实与在夜莺手中也并没太大分别，无非是作为灵巧构装而设计的火箭飞拳，其性能与能耗皆要远超于前者而已。
但现在方鸻所要做的，正是将想象力还于众人，为他们解开那个封印。以火箭飞拳的原设计者的身份，告诉众人自己设计的真正极限所在。
构装体当然不是仅仅是一只飞爪而已。
灵巧构装具有无限的可能性。
那正是战斗工匠相较于其他职业最大的优势所在，而只有当这些人明白了这一点，他们才能意识到这一技巧能够帮他们做到什么。
不过那只是这堂课的一半而已。
“相比起火箭飞拳，更重要的是火巨灵。”
“火巨灵的核心是一个名为闭循环装置的结构，我要求你们尽快掌握它的制作与使用方法，并和我一起改造出一批火巨灵来。”
方鸻看着那些人再一次重申道：“留给我们的时间不多，我最多只能给你们二十分钟时间，二十分钟之后掌握了这两项能力的人，可以与我一起去执行下面的任务。”
“作为任务的奖励，我可以送给你们火巨灵的一次复制图纸，而至于不能和我们一起去执行任务的人，火箭飞拳的使用技巧就勉强算作是我送给你们的礼物了。”
这话听起来并不客气。
但方鸻方才干净利落地击败了那个杰弗利特红衣队的战斗工匠已经震住了所有人，那朴实无华的一击看似没有任何技巧，但对于内行来说，没有任何技巧往往才是体现出差距的地方。
对于灵巧构装的理解，操控与经验皆在其中，你所看不到的技巧，不过是建立在熟练度之上的碾压而已。
有实力的人不需要客气。
何况眼下也没有客气的余地。
方鸻其实也是考虑了一番才将火巨灵的设计送给这些人的，这毕竟是跟随了他那么长时间的杀手锏，除了与银色维斯兰作过交易之外，他还从未向外人展示过。
说不心痛当然是不可能的，毕竟以后火巨灵就不再是他的独门绝招了。
但要他一个人改造那么多火巨灵也是不可能完成的工作，也只有所有人一同协作，才有可能在短短二十分钟之内制造出那么多火巨灵来。
而且交易出去的一次复制图纸，对方只能在此基础上制造未改进过的火巨灵，而不能进一步复制传播与改造，从某些方面来说，稍稍让他不至于那么难于接受。
毕竟闭循环装置并不是出自他的手笔，在征得其原设计者的同意之前，他不可能让这东西在市面上传播出去。
他甚至考虑过在一次复制图纸上作数量限制，但想了一下还是放弃了这个决定，方鸻不想表现得太过吝啬，想给众人留下一个好一些的印象。他毕竟还要这些人与自己一起通力合作，去执行接下来的任务。
当然还有一个原因是，火巨灵其实也已经渐渐淡出他的主力构装了，再往上进入三十级这个门槛之后，火巨灵还能产生作用的场合就少之又少了。
他教会了那些人之后，便一个人来到一旁，立在冷雨之中，注视着远处的云层。
魔法的闪光一道又一道映亮他的瞳孔，而今方鸻制作火巨灵的技术已经是驾轻就熟，并不怎么需要集中注意力。甚至还可以分出心来，看看战场上的形势。
空战产生的火光、浓烟早已遮蔽了下面的战局，天空正为厚厚的云层所覆盖，纵使是冬日也闪电交错着——那些翠绿的电光犹如蜿蜒几千米的巨蛇，从黑沉沉的天空之上横贯而过。
而四周皆是浑浑噩噩一片，在雨中只能看到相近的几条风船，只有偶尔绽放的火光才映出遥远距离之上正在交战的双方。
他仍旧可以看到影人在这一翼上的主力舰队。
战局仍在僵持。
但他们看不到地面，也意味着影人无法对地面战场进行支援，这正是他们的战术目标。从某一方面来说，至少到目前为止他们还算是成功达成了目的。
只是影人还会有支援，并且远胜于他们，这意味着他们若无法抓住机会，那么战局在接下来的时间之中必然会发生逆转。
一道人影立在了他身边。
方鸻一怔，回头看去，才发现那竟然是星——对方也不知道什么时候来到了这边的舰队之中，还来到了他们船上。
星看了他一眼，像是早到了多时一般，开口道：“你对至高者的理解不错，不知道你有没有意识到这一点，其实你很适合至高者的路线。”
方鸻从发条妖精上放下手来，犹豫了一下，但他轻轻摸了一下鼻尖，他其实不是没有察觉到这一点，在获蜥人的祝福之后，他就一直尝试着在战斗技巧上侧重投入。
而他也确实感到了实实在在的好处，他在战斗技巧上的运用得心应手，要不然他也不会在使用火箭飞拳上有如此的心得。
不止是星，奥丁与他的老师r其实也说过他在战斗上相当有天赋，但他已经规划好了路线，无论是工匠大师还是构装领主，皆与至高者相去甚远。
星回过头来看了他一眼，淡淡道：“所谓规划好的路线未必是最适合的，因为无论规划得再完美的路线，也只是前人走过的路而已。
但每个人都会有自己的独特的经历，他们所学到的，所获得的，有时候其实未必符合他们原先所想。如果刻板地去遵照所谓的设计，最终所能达到的高度，可能比你想象之中要低得多。”
方鸻皱了一下眉头，其实那也正是他一直在思考的，他从蜥蜴人那儿得了一系列强力的祝福，但遵照他原本规划好的路线，可能未必能发挥出其最大的功效。
然而职业设计最忌讳优柔寡断，摇摆不定，那种面面俱到，又杂而不精的设计，早已被证明是最不可取的路线之一。
不过他知道星在这方面肯定比自己有经验得多，对方早在伊斯塔尼亚就展现过实力，那绝对是顶尖水平。而且自己的父母还在他的团队之中效力过，对方应当不会害自己。
他看向对方，问道：“那我应该怎么做？”
“适合自己才是最好的，”星答道：“你可以先试试。”
“试一试？”
“你知道至高者应该怎么战斗么？”星反问道，他从自己的剑鞘之中抽出剑，丢了过来：“我可以教你至高者是怎么战斗的。”
方鸻还没来得及开口回答，忽然之间便看到自己的系统之上亮起了一行提示：
‘侦测到可以学习的作战技巧/心得，是否使用剩余战斗经验？’
‘是/否。’
方鸻大吃一惊，这还在讨论呢，没想到星便已经把技能传输了过来，他可还没想好究竟要不要学习至高者的技巧呢。
但星好像看出了他的想法一样，开口道：“这只是一些小小的技巧而已，是我关于至高者作战的经验与心得，它就像是一份笔记，用不了多少经验去学习，但却可以告诉你至高者是如何战斗的。
你用这样的方式去战斗一次，或许你自己才可以告诉自己，你究竟是否合适走什么样的道路。只有自己，才能给出自己的答案。”
方鸻只是看着对方，而这个中年炼金术士也同样看着他，一言不发。
……
天空之中绽放出刺眼的闪光。
两艘影人的浮空舰从内部爆发出明亮的光芒，然后升起了浓烟与火焰。
就像是许多战场之上为选召者一方击坠，离开编队，沉向云海的风舰一样，开始缓缓下降高度。
选召者一方的舰队之中爆发出一阵欢呼声，这两艘风舰的击坠，仿佛象征着他们向着这场战斗的胜利又迈进了一步。
只是无人知晓的是，此刻在这两艘风舰内部，封闭的空战甲板之中，正汇聚着十多张神色各异的面孔——在黑暗之中，方鸻看了看剩下来的人。白雪与沧海孤舟所选出的三十多人当中，最后留下来的人有二十七个，此刻分别藏身于两条船上。
他所在的这条船上人稍微少一些，只有十二个人。
而在十二个人身后，则是十二台默然耸立的高大骑士构装体——枪骑兵。
方鸻目光从众人身上一一经过，然后才拿起通讯水晶：
“都准备好了么？”
通讯频道内传来应答的声音。
方鸻这才低头看了一眼时间——
“下沉的浮空舰会在一刻钟之后经过目标下方，届时我们会有一次接近对方舰队的机会，但时间窗口非常短，我希望你们每一个人都能抓住机会。”
“明白了么？”
众人点点头：“明白。”
方鸻也颔首：“那我宣布，行动开始。”
……