帝国行

定计火烧公使府的同时，公孙岳出了承宏殿，亲赴宗庙督战。内宫战事进行的极为顺利，只有咸王固守的宗庙寸步难进。
攻打咸王的叛军有一万五千人之多，栾冲坚守的内宫占地面积占了王宫的五分之一，而宗庙占地不到十五分之一，栾冲的数千人固守偌大的内宫是心有余而力不足，公孙岳紧抓这一点，集中两倍于栾冲的兵力，率先取内宫，将栾冲逐步向西压缩，逼其退入宗庙。
此时恭首谦奉命前去放火，将公使府以西所有屋舍清空，一把熊熊大火窜天而起，滚滚浓烟散发着刺鼻的气味，在西南风的鼓吹下，迅速向着公使府西门烧来，火势在大风的助长下越烧越旺，火星一路窜到了西院的房顶上。
“王八蛋。”
看着熊熊燃起的大火，百里燕（既魏贤）咬牙骂出三个字，不过多少有些只许州官放火，不许百姓点灯的味道，毕竟昨晚那把火是他点的，此时人家放把火烧他也说多过去，这就是一报还一报，不过来的还真快。
这时蒋杰狼狈逃窜而来，险些一根头栽倒：
“将军，西院的房子都走了水，调弟兄灭火吧。”
“不，让西院烧。”
蒋杰闻讯是大吃一惊：
“将军西院烧过来可就是中庭，安泰侯和其他人户的家眷可都在中庭啊。”
“急什么，去，让吴登带人去打水上中庭房顶，给我从上往下给浇透了。”
“将军，这能行吗！”
“当然不行！”
蒋杰又吃一惊，心想这不是前后说话自相矛盾吗。百里燕不以为然：
“快去，不要耽搁。人手不足，把信得过的俘人也拉上去，要快！”
“诺！”
西院外联排厢房已经点着，在西南风的鼓噪下，火势正在向中庭蔓延，彦平率咸军在此灭火，效果并不明显，尤其是公使府身前是太子府，建筑多为华丽的木质结构，上了漆，占了火星就能烧起来，很难扑灭。
“彦平将军，火势控制的如何。”看着火势无法控制，百里燕急问道。
“不妙啊，少说十几间房舍烧起来，又是高梁大瓦，烧起来随时会塌，弟兄们不敢靠近呐！”
“那就让弟兄们撤。”
“撤！”
彦平大吃一惊，忙是说：
“西院连着中庭，马上就能烧到，撤了公使府怎办，不要半个时辰，大火便要烧遍整个公使府。”
“魏某自有计策，即刻让弟兄们撤，不要在此罔送了性命。”
受当下技术和认知限制，王宫大内尚未出现“水龙车”这等早期的消防车，对于动则就高达两丈多高的大型木质宫殿建筑，一旦失火，不可能像民房一样，仅靠人力从地面用水桶就能扑灭。没有泵结构的水龙车，水根本不可能送到几丈高的宫殿之上，这也是叛军敢于在西门外放火的根本原因。
相反，一旦房屋因大火而无法继续支撑房屋结构，救火的人员还要面临结构垮塌后，压埋身亡的巨大风险。
彦平迅速将人员撤往中庭与西院一墙之隔的空地，组织起人手，迅速将前后二十步以内所有大树一概砍光拉走，一棵不剩。
“彦平将军，让弟兄们就地挖壕，至少两尺宽，深度越深越好。”
“掘壕？掘壕做什么？”
“莫要多问，依令行事！”
“诺！”
此时此刻即便说的再清楚，彦平又岂能知道其中的道理。
西院的火势越烧越旺，彦平撤出之后，烧的愈发猛烈，安泰侯见西院大火发展迅速，旋即令典崑带人前去支援灭火，人马刚到中庭西侧，便见咸军正在将伐倒树木拖走，就地沿着墙根西侧两步开始挖壕，典崑见状脸色立时一沉：
“魏将军，你军不去灭火这是作甚！”
“典将军来的正好，府中可还有铜铲。”
“你要这些作甚！”
“当然是为灭火啊！”
百里燕理所当然说道，典崑更加疑惑：
“既是灭火，不去提水，在此挖沟做什么。”
“自然是为灭火，典将军只需依计行事，魏某可保万无一失。”
典崑将信将疑，虽说百里燕用兵确实有一套，但灭火和用兵是两码事啊，不靠硬拼，能解决问题吗？
“魏将军究竟有何计策。”
“此事说了典将军也未必能知，还是速去准备铜产，助我挖壕。”
典崑半信半疑中弄来了铜铲，在咸军以西十步之外一字排开一起挖壕。
时下铁器仍是金贵资源，铲、镐等土工器械的质地仍以青铜器为主，鲜有铁铲，即便是耕地用的犁具，也仅仅是生铁而已。
此时蒋杰、吴登等人爬在中庭房顶之上，人手接力将中庭各处屋舍、宫殿从上到下用水浇透，彦平、典崑一千余人前后相距十步同时开挖两条防火沟，典崑手中有铜铲，速度明显要比彦平靠手刨快得多。
西院的大火在风力助长之下，火星已经飘到中庭建筑上，刚遇到沾水的木结构，呲的一声便是熄灭了火星，没能持续燃烧。
不过西院的火势实在太大，看的人心惶惶，让安泰侯姬通心惊肉跳。典崑前去灭火有些时间，怎么大火非但没控制住，还给越烧越大，这不是奇怪了吗。
连忙派人去问，结果才知道彦平、典崑二人非但没救火，还在百里燕组织下，莫名其妙的在掘壕。姬通震怒之下亲自带人前去，赶到时差点就眼前拉黑一头栽倒在地。
百里燕非但没有救火，竟然沿着中庭与西院围墙的挖好的第一条壕沟放火，一把火整个将院墙都给挡住。
“魏贤！”姬通忍无可忍之下大声呵斥道，脸色此刻沉到了地面上。
“侯爷何事？”百里燕明知故问。
“好你个魏贤，不去救火，反倒纵火，这是嫌公使府完的不够快呀！”
“侯爷此言差矣，此乃以火攻火之计，可阻大火蔓延之势。”
“以火攻火？”众人面面相觑，姬通愣是一怔，倒也没立即开口，他知道百里燕到现在为止还从没有虚夸托大，但这个以火攻火，他实在不知是何道理。
“魏将军，以火攻火莫非其中还有什么玄机？”
“但三言两语间却也说不清楚，侯爷速速令各营准备，从南北两门杀出，叛军此时正在南、北两街之外的街巷之中，等着我军仓惶出逃，好杀我军一个埋伏。我军此时杀出，定能杀他们一个措手不及。”
“嘶……你倒是奸诈呀！”
姬通这句话是真心实意发自肺腑的敢言。
从今早开始，叛军处处被动挨打，即便现在后院失火，居然还想着利用叛军设下的圈套反客为主，除了用奸诈形容，已经再无合适贴切的用词，来形容百里燕的所作所为。
于是自以为高明的恭首谦得意还没多时，便被公使府数千人马杀了个丢盔弃甲体无完肤，彻底丧失南北两处街道所有控制权，最后还给俘虏了一千多人，差一点还被赶到了城西。
公孙岳此时陷入胶着，咸王内宫禁军的战力明显高于外宫禁军，杀起来各个都不要命，公孙岳此时猛然觉得，咸王现在的秉性和身影，仿佛间变得判若两人模糊起来。此时的咸王，也许才是骨子里的姜亥。
“按说不该的呀！”
公孙岳蹙着眉头，看着胶着的战事喃喃自语，战况看不到任何好转的迹象。
正此时，一个血肉模糊，衣衫褴褛的身影仓惶骑马而来，不等来到公孙岳跟前，便是一头栽倒在地上哭喊着：
“恩师，恩师……”恭首谦连滚带爬来到公孙岳身前，浑身上下几乎看不到一丁点干净地方。
公孙岳大惊失色，只想到定是恭首谦被公使府杀败：
“首谦，倒底怎的回事！”
“恩师，公使府禁军突然从南北杀出，学生措手不及，被杀了个打败呀。”
“这怎可能，你不是率军提前埋伏在南北街之外吗，公使府大火，禁军应该是仓惶逃离，怎可能反戈一击将你杀败。”
“按说是如此，可谁想到这是魏贤的诡计呀。”
“诡计？难道大火没烧进公使府？”
“烧是烧了，可大火只烧到了西院，便不再向东烧去，当时学生并未发现异样，只等着禁军从公使府内出逃加以埋伏截杀，但谁知他们是有备而来，爬到接到两侧民房之上，向我军抛生石灰，我军前沿不妨之下被被迷了眼睛，他们趁机杀从前沿杀开了缺口，进而冲散了我军。”
“嘶……这怎可能，大火既已烧到了西院，缘何没烧入府中！”
公孙岳百思不得其解，但转念想到一万四五千人，这才半天不到，就被百里燕杀了大散，这要是从背后杀向王宫，那岂不是雪上加霜。
“首谦，赵将军麾下此时还有多少人马！”
“不算伤者，能聚起来的还有六千多人，其他或死活逃，或是投降被禁军抓去。学生委实没有想到，姓魏的竟如此奸诈，西院失火情况之下，竟还能反杀我军，委实是轻敌了。”
“是呀，是轻敌了……”公孙岳叹道，心里凉透半截，在兵力处于绝对优势之下，竟然还能给百里燕杀个翻盘，若非天神下凡，日后也将是一方枭雄。
沉默片刻，公孙岳目光一棱，心中横下决心孤注一掷。
“传令赵将军，即可收拢人马拉去东门，将东门守军替换拉来王宫，我另有安排。”
“那公使府怎么办！”
“此时已顾不得那些了，宫中我军已占优势，只要先于百里燕攻破宗庙擒住咸王，量他百里燕也无可奈何。”
宗庙已经三面被围，坚守内宫一隅的栾冲，很快要被赶回宗庙之内，咸王手中的兵力正在减少，届时将是四面合围宗的庙态势，即便百里燕率军前来，其兵力不占优势，遭遇公孙岳麾下禁军，其战力大抵将扯平。
只要抢在百里燕之前，生擒了咸王极其一干子嗣作为人质，迫使咸军就范，会是轻而易举之事。