爱情芥末酱

代，以我这个年纪。”
“九。”亨利说。
“九？”
“据我所知，我好像都是她们的第九号。”亨利说。
“真的？”
“现在认真一想，我不可能每次都第九号。那些女人欺骗我。”
亨利下床朝浴室走去。
“不要问我跟多少人上过床，我会被迫编个谎话骗你。”他在浴室里大声说，“我们正努力彼此诚实，我希望能尽量维持这个感觉。”
“好吧。”我说。
“很好。”
“才三个，我的天。”我听见亨利说。
《爱情芥末酱》10(1)
第二天一大早，电话铃声响起。
那是邦妮。
“你的心情好像不错。”邦妮说。
“的确不错。”
“看来一切顺利？”
“顺利得难以相信。”
“亲爱的，”邦妮对着赖瑞大叫，“艾莉森喜欢鲍伯。”
“我没有喜欢他，其实我非常讨厌他。”
“什么？”
“我不喜欢鲍伯，或者该说他不喜欢我。跟他的事情并不顺利。”
“那我们到底在说什么？”
我通常不会跟邦妮谈起跟亨利上床的事，至少不会在这个阶段说，理由从以下的谈话可以预知。可是我掉进了陷阱，不得不说。
“他就那样来按你的门铃，你就跟他上了床？”邦妮说到最后那三个字时，声音提高了八度。
“当然不是，”我说，“他在附近打公用电话过来，本来只想跟我说说话。只是，上床的事情就那样发生了。”
“艾莉森，你不能让你的上司半夜打公用电话给你，然后过来坐坐，然后跟你上床。”
“事情不是这样。”虽然事情就是这样。
“这是很不聪明的。”
“也许我不想做聪明人了。”
邦妮什么话也没说。
“也许我的问题就在这里，每件事都预先想好接下来的五步棋要怎样走。”我说。
“我没要你想好接下来的五步，但起码想好下一步。想想当他不再跟你上床以后，他还是你的上司，你们要怎样相处？”
“也许我根本不想知道，也许有生以来的第一次，我要走一步算一步，事到临头再来应付。”
“艾莉森，我知道你生汤姆的气，你有权利生气。但其他这些事，实在太不像你所做的了，也许你应该先保持单身一段时间。”
“我本来就是单身啊，邦妮。”
“我的意思是学着自己过日子，不跟任何人上床。”
我听见赖瑞问邦妮：“艾莉森跟鲍伯上床？做得好，艾莉森。”
“快告诉他，我没有！”我对邦妮说。
“她没跟鲍伯上床，是跟她的顶头上司。”
“还是很好啊，加油、加油，艾莉森。”
“你为什么不能像赖瑞这样为我高兴就好？”我对邦妮说，“我觉得这是好事啊。”
“我忍不住要为你担心。”她说。
“你究竟在担心什么？”
“我担心这家伙只是在利用你，等事情过去，你会比现在更伤心。”
“你可曾想过，或许是我在利用他。”
“是这样吗？”邦妮的口气有些好奇。
“我还不很清楚。不过我告诉你，如果我要利用任何人，我会挑他。”
那天稍晚，我跟考狄利娅一起吃午餐。她说她交了一个名字叫做纳图的新男友，威斯康星人，在餐厅当侍者。
“问题是他的###很大。”她说。
“他的###真的大到会形成问题？”我问。
“不是进不去的问题，只是我对###大的男人没有信心。”
“为什么？”
“他们会忍不住要献宝，无法保持忠诚。”
我思考了一下。“就像拥有超级好车的人，不可能不开出去炫耀一番。”
“而且男人最喜欢大家看见他的车，这就是洛杉矶到处都是名车的原因。要求拥有大###的男人只跟一个女人在一起，是违反自然的。双倍地违反自然。”
“也许我们应该寻找###小得让他们自己都不好意思的男人。”我说
“男人###再小都不会不好意思。他们应该不好意思，但他们就是不会。”
我爱考狄利娅。我们两人在许多方面都非常相像，最怪异的相像处是我们都在几近疯狂的宗教教育下长大，只是她是摩门教，我是基督教福音派。考狄利娅的摩门教传统非常深入，她的曾曾祖父甚至跟摩门教创立人杨百翰握过手。她的曾曾祖母介绍丈夫时，总是引以为荣地说：“你现在握着的手握过杨百翰的手呢。”如果这还无法解释我们的相像，从这两个教派遵照同一本游戏规则的程度，或许可以解释一二。有一天，我和考狄利娅终于坐下来比较我们的笔记时，发现类似到可怕的程度，我们其实很生气。
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《爱情芥末酱》10(2)
还记得，男人不要别人摘过的花吗？考狄利娅的教会是这样教的：首先，发给每个少女一朵长茎白玫瑰。然后由教会中的少妇演讲贞洁的重要性。（这种事永远都是女性在做；许多人对非洲妇女强逼少女割除###感到震惊，我一点也不会。残害女性的一向都是女性。）然后这位贞洁女士会用故意弄脏的手一一揉烂少女手中的花，接着摘下花苞，再问女孩这就是她想要的结果吗？这是她想在新婚之夜献给丈夫的吗？难怪考狄利娅在这方面的叛逆会比我严重。
容我花点时间说说教会跟女性，我不喜欢“作为女性你怎么看教会”这样的话题，但常会被置于这样的对话中，而我也并不避讳。跟我讨论的女人们（又是女人才说这种事，或许因为若是男人开口，我早就赏他一拳）总是解释说，虽然她的传统不准女性传道、授圣餐、教导男人或担任长老，可是她并不觉得有什么不对；她的重要工作只是生孩子和服从丈夫，并没有什么不对；以及，为什么她一点也不觉得不对。
“这只是角色不一样，没有谁好谁坏。”她们总是这样说。
这种想法是错误的，两个角色绝对有上有下，有好有坏。比起高高在上地发号施令、并名正言顺指挥一切的人，低下、服从和永远只能当次要角色的人，当然屈居劣势。
交上考狄利娅这个朋友的好处之一是，针对这个特殊的话题，摩门教徒与基督教福音派完全合拍。他们所用的语言和譬喻不只相似，根本就是同卵双胞胎。且不管基本理论上的差异，以及他们认为我们该下地狱或我们认为他们该下地狱，一谈到控制女人，双方人马立刻握手言欢。
“我不知道你这套大###理论是否正确，”我对考狄利娅说，“汤姆的尺寸正常，没什么值得我写信回家说的。”
“‘亲爱的爸妈，我认识了一个男友，他的###尺寸正常’，”考狄利娅说，“也对，没什么值得说的。”
“何况，凯特在大学的时候就看过了，所以他们的事情或许不能用汤姆想展示他的###来解释。”
“除非，”考狄利娅的表情像漫画书那般夸张，她每次胡说八道时就会这样，“它‘长大’了。”
我吃一口沙拉。
“因此他必须再次秀给她看。”考狄利娅说。
我瞪她一眼。
“好吧，我承认不太可能。”她说。
“我认为###不会在成年之后继续成长。”我说。
“这其实有点可惜。”考狄利娅注视着桌子对面的我，“你意识到你可能永远也弄不清楚这件事了。”
“你说汤姆这件事？”
她点头。
“但，我必须弄清楚。不弄清楚，我受不了。”我说。
“我的婚姻完蛋的时候，我也有这种想法。但我终于在某个阶段承认，这件事可能永远也弄不清楚，永远也想不清其中的道理，我不能怪自己，甚至不能怪他。”
“有一段时间，你曾经责怪他。”我提醒道。
“我知道。但碰到这种对性走火入魔的疯子，责怪他也并不公平。所以，我开始责怪生命。现在我正从新的角度思考。”
“什么新的角度？”
“接受生命的本身。不，是证实生命本身就是如此。”
这让我想起，自我成长的书籍总是教人要接受你的身体，但我发现我完全做不到，因为接受我的身体就表示将就，而那是我无法接受的。我把这想法告诉考狄利娅。
“这就是我无法证实生命本身就是如此的原因，那会使我觉得我卡在现在的生命里面。”我说。
“你本来就卡在现在的生命里面。”她说。
“我知道，但我不想认命。”我说。
《爱情芥末酱》11(1)
我认为大部分的男人都会欺负跟他们约会的女人，只在时间的长短上有差别。
在优质男人身上，欺负女人的那段时间正是他们付出承诺前苦苦挣扎的过程。毕竟此后他将抱着必死的信念这辈子只跟一个女人上床，他会有所不甘，挣扎在所难免。若是碰上品质不好的男人，那麻烦就大了。然而欺负就是欺负，来自好男人或不好的男人，其实没什么区别，对不对？
我的朋友安琪经人介绍，认识了一位男士，约会七个月后，两人非常相爱（她认为），但她竟在无意中发现他定期开车去前女友的家，把情书放入对方的信箱。要不是她刚好参加表妹小孩的庆生会，听到某人语带轻蔑地说，她的前男友真是可悲，分手这么久了还给她写情书，真不懂自己当初怎会看上那么可悲的男人。那位前男友名字叫做朱利安，而根据桌上的座位卡，这位小姐的名字是g开头的珍妮弗。安琪当时心想，真好玩，她的朱利安就曾有过一位名叫珍妮弗的女友，回家后她问男友，珍妮弗的名字怎么拼，他说是g开头的。安琪当下气得踢向他的小腿胫骨。接着，令人不懂的部分出现了，他承认了这件事并向她道歉，也不再写情书，现在他们结婚已经两年，似乎非常幸福。
我只能说在我看来似乎非常幸福，就是已婚夫妻都有的那种幸福，也就是女方似乎如释重负，活像万分庆幸自己是没有被巨浪吸回大海的大海龟，终于找到了可以下蛋的海滩；至于男方则是一副终于妥协的样子，认命地准备承受所有不可避免的事。
跟亨利第二次上床的两天后，我进入他的办公室，关上门。
“嗨！”我说。
“什么事？”他正在桌上的一叠文件中翻找东西。
“能不能谈谈我们的关系？”我问。
（我知道。我知道！我不应该去找他，我也拼命在找借口，想替我这件事找个合理的解释，但我真的找不到。这是我永远也无法了解的，真希望有人可以把我拉出去，大声说给我听。）
“关系？”他仍忙着找文件。“什么关系？”
“你知道的，我们的关系。”我说。
亨利抬起头来看着我。
“怎么了？”我问。
“我好像不知道我们正在一段关系里面。”他说。
“是吗，那你对这件事的定义是什么？”我问。
“我不知道，我没有想过。我不知道这需要定义。”亨利说。
“我们一起睡了四次。”我说。
亨利的眉毛皱起来。“我们一起睡了两次。”
“两个夜晚，但总共四次。”我说。
“我不是专家，但如果我们谈的是我们的‘关系’，”他说这两个字的口气，好像那是他专为这段谈话发明的名词，“我认为那只能算两次。”
“你的重点是什么？”
“我的重点是，这段谈话的时机还太早。”
“很好。好吧，我知道答案了。”我朝门口走去。
“答案是什么？”亨利问。
“兴之所至，乱搞一通。或四通。没问题，我只是想要知道。”
“我不会这样定义。”