帝子归来

寄托。
铃铛见证了儿一步步与树融为一体的过程，她的四肢再也无法动弹，脸像是木刻的，唯有说话的时候，能艰难地做出表情，不过，成为树以后，儿似乎越来越聪明，她能看到远处的场景，甚至能预料到尚未发生的事情，有几次指点铃铛避开了堕魔人。
如今森林出现问题，草木一批批地死去，成为树的儿，随时可能会死。
铃铛求族人帮助儿，将她迁移到安全的地方，族中没有人在意他的话，甚至嘲笑他发疯了，迷恋上了一棵会说话的树。
他们似乎完全忘了儿曾经为他们做的一切，理所当然地拒绝了铃铛-这个小毛孩的特殊请求。
“求求你们……”铃铛不停地唠叨，“一定要帮帮儿。”
“好。”小满口答应，“你不要害怕，如果迁移有用，我们会帮你的。”
铃铛当即问道，“万一迁移没用呢？”
小：“……”那就没有办法啊。
元牧道，“生死由命。”
铃铛哇地一声哭了出来。
从铃铛提供的信息来看，儿几年前就已经在沼泽里了，显然不是他们要找的东灵宫主。但铃铛说，儿能看到很远的范围，甚至能预测将要发生的事情，说不定，儿能帮他们找到东灵宫主。
两人计划虽然改了，但行动的路线基本没有变，平顶山也在北面，沿着官道绕过森林，便能到达。
海珀捣药的钵杵离开海珀太久，已经无法再为他们显示海珀的行踪了，小只能暗暗祈祷她平安无事。
然而接下来的发生的事情，让小觉得，海珀或许已经遭遇了危险。
前往森林的路上，他们遇到了好几具干尸，那被抽干了血液的人类残骸，扭曲地躺在道路中间，或者挂在树梢，十分醒目。
铃铛每次看到这些死者，几乎吓得七窍生烟，他甚至认出了其中一两个人，是他们离族人，无辜的流浪民族。
死者身上几乎没有伤痕，血液是直接通过皮肤抽出来的，无比熟悉的杀人手法，小差点怀疑这是有人在栽赃嫁祸给水尹元牧。
元牧曾经用这招对付过堕魔人大军，那些畸形的堕魔人在被抽干血水之后瞬间成为薄薄的纸片，而眼前的干尸甚至还能辨认出五官形貌，显然在抽干血液的过程中，杀手的技艺还不够炉火纯青。
想来，也就只有师承水尹的海珀能做到了，看到元牧铁青的脸色，小甚至有了个可怕的猜测：海珀莫非投靠了谬帝？
死去的无一例外都是无辜的人类，依海珀原本的性子，小相信她绝不会对离族人和当地百姓使用如此歹毒的手段，除非她性情大变，成为了堕魔使者。
“不，不会的……”小低声说道，“元牧，你说，这些人，不是她杀的，对不对？”
元牧握住她的手，冷冷道，“是海珀。”
作者有话要说：
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第83章假面森林
言灵者儿被困的森林，从古至今，被换过无数个名字，最新的一个名字是“假面森林”，源于大楚国立国初期，大将军师假面在此埋伏三千兵马，将河东王的五万叛军引入森林深处，利用沼泽和一些不为人知的手段，一举歼灭了河东王的主力军。
如今假面森林的沼泽里，处处飘荡着河东王部下未眠的尸魂，传说中，每个晴朗无云的圆月之夜，隔着森林都能听到战士死前的哀嚎。
这样一片无人敢闯的荒废森林，反而成为了离族人的安身之地。
他们不需要砍伐树木建造房屋，编织好绳网搭在树上就是一个窝，他们不需要开垦大量的土地进行耕种，祖祖辈辈保留依靠游牧和射猎来维持生活。森林里资源丰富，鸟兽品种繁多，茂密的森林还能掩盖他们的生活痕迹，是一片理想的生活地带。
但如今的假面森林已经不能被称为森林了。
曾经在这里生活的离族人也早已经放弃了这片森林。
树木在潮湿的土壤里枯死，鸟兽沾到泥土被溺死，恶臭味覆盖着整片林子，经年累月，长期不散。
一向嗅觉灵敏的小来到假面森林的入口，几乎忍不住要昏死过去了。
元牧皱了皱眉，对她道，“里面味道会更浓，要不然，你还是别进去了。”
小拿出面巾捂住鼻子，有效地缓和了森林的恶臭，这才道，“还好，我跟你们一起进去。”有什么变故也好相互照顾。
元牧没说什么，骑着马跟着铃铛慢慢地往森林里面走。
森林里一片寂静，如同凝固的湖水泛不出半点波澜。
树叶干枯发黑，没有掉落的迹象，脚下的泥土却越发潮湿，马儿每次从泥里抬起蹄子，都越来越艰难，仿佛有无形的力量，拽着马蹄，不让它往前走。
聪明的马儿很快停了下来，聋拉着脑袋，甩了甩尾巴。
铃铛急切地叫唤道，“走啊，快走啊。”
小道，“马儿走不动了，前面可能有什么危险等着我们。”
铃铛脸色惨白，叫了声“儿”，便跳下马，开始往森林深处跑。
小和元牧也放弃了继续驱使马儿，分别下马，追逐铃铛的身影。
男孩铃铛一溜烟钻进森林里没了影，小和元牧只得沿着深深浅浅的脚印，慢慢跟随。
森林是死一样的沉寂，任何鸟类和虫类的声音都没有，只有两人的脚步声，以及走路时衣袍发出的声，在死寂的林子里格外明显。
“救命……”
小脚下一顿，竖起耳朵去辨认声音的来源。
“救命、救命啊……”阴暗潮湿的森林里，男孩的挣扎和求助声不断传来，听声音正是一头往前栽的铃铛。
小顺着声音的方向望过去，黑色的丛林被雾气遮挡，看不到半个人影，她抬起脚正要往那模糊的方向去，却被元牧一把抓住手腕，眼神示意她不要轻举妄动。
“救命……救救我。”铃铛的声音逐渐虚弱，小心惊胆战，生怕男孩在她面前丧命，忍不住要挣开元牧的手，往声音的源头冲过去。
元牧拽着她的手越发用力，没等她反抗，便已经将她抓得生疼。她缓缓地回头注视着元牧，看到的却是一团雾气。
“你在吗？”小紧张地开了口。
周围不算特别安静，男孩还在间或求救，低声哀鸣，但小完全没有听到自己刚才发出的声音。
仿佛她的喉咙里本来就没有声音，又或者，她再一次灵魂出窍了。
“元牧！”她试图提高音量。
可这一次，她仍然听不到自己的呼喊，也听不到元牧的回应，她呆了半响，男孩的低沉的求助声开始让她觉得匪夷所思，背后发凉。
迷