红梅坡下

坑和外翻的土壤，野草七零八落。阴沉厚重的乌云底下，那间破庙萧索地横陈着。
浩劫里，无人会为死者哀悼和怜悯。容身之所和活命吃食，皆是来之不易。气节和人性皆可抛，即便是嗟来之食，也会吃如狼吞虎咽。
有个身怀六甲的妇人，在这场饥荒浩劫里生下了一个死婴。那死婴立刻被那家人拿沸水煮了。
饿到浑身乏力的糖儿侧身躺在草堆里，眼看着他们煮锅，闭上眼似乎都能听见那死婴的哭泣声。
那样一家食亲子的场景，他已不忍亲睹。
当贫瘠的土壤被人们翻来倒去，却依旧找不出像样的可供吃食的草木，而死人的躯体也满足不了这样多饥民的需求时，这间破庙里出现了更严重的“吃活人”现象。
两家人不舍得吃自己的孩子，便易子而食。
有的娘亲也因此疯了。
那时方梅知也奄奄一息。她咽下唾沫，对糖儿道：“儿子，你要有出息。阿娘要是走了，阿娘的尸体可不能被别人吃了去。”
糖儿如鲠在喉，温热的泪珠子刚从面庞滑落就冰凉了。
他想说他会保护好她，不会让她饿死的，可他没用。
……
暮冬时节，有人在惠云县城外的山上看到了野狼。此消息一出，饥民中的青年人就抄起家伙往山上跑。
蔺寒和温泽林跟着去了两次，两次都落了空，野狼着实是不好抓。但是他们一群人在山间做了几个陷阱，等着野狼自投罗网。
每回上山都格外耗神耗力，但他们一次都没敢落下，只要有一回能捕到狼，能分到一杯羹就是好的。温泽林是为了妻子蕙因，他时刻在担心自己妻子和她肚里的孩子熬不过去。而蔺寒到底是为了云子蔚，云子蔚的体格远远不如他，快要支撑不住了。
云子蔚每日躺在帐子底下，连动弹和说话的力气都没有。
蔺寒很害怕，他已差不多将所有能寻到的吃食都给云子蔚了，云子蔚身体就是不见好转，而且还受了风寒。
蔺寒见云子蔚命若悬丝的样子，真怕他哪一天就撒手去了。
那回他上山前，照旧托蕙因嫂子照看云子蔚。蕙因嫂子也应下了，同往常一般给咳嗽的云子蔚递水壶、擦虚汗。
谁知蔺寒刚走不久，就有一群人找上来了。
那群人马行色匆匆，到惠云县城外后，竟未着急进城去，而是在城外打听了一阵，知晓了他们是睦云县的饥民。不知怎的，那群人就走到了蕙因和云子蔚跟前。
他们穿着一致，为首的那人对着云子蔚行了一礼，道：“圣灵，二小姐让我们来带您回京都。”
软弱无力的云子蔚不及反应，已被两个上前的云家家丁扶了起来。他们带着他往马车停歇处走去。
云子蔚挣扎了一下，虚弱道了声“蔺寒”。家丁没听清，自然也没理会。
傻了眼的蕙因回过神，喊住他们：“你们是谁？要带他去哪里啊？”
为首的家丁停下脚步，回首又对蕙因行了一礼：“我们是云家府上的家丁。二小姐听说少爷流落至此，命我们将他带回。多谢夫人对我们家少爷的照顾，小小心意，不成敬意。”
那家丁从怀中摸出一锦袋银子，放到蕙因的手里。
52辗转
蔺寒和温泽林抢到野狼腿肉回来，脸上和身上皆挂了伤。
蔺寒的额头上有淤青和破皮，他满不在乎地抹掉了血迹，提着血淋淋的狼腿肉走到帐子底下。这时蕙因嫂子急忙对他道：“阿寒，你的兄弟被人带走了！”
蔺寒怔住了，蹲下`身与她平视，急急问道：“谁带走的？”
“那些人说他们是云家的家丁。我也拦不住他们……”蕙因急得要哭了，温泽林揽住她的肩头，让她安定一些。
“这袋银子是他们留下的。”蕙因将锦袋拿给蔺寒看。蔺寒接过看了眼，那暗绿的锦袋面上果真绣着一圈云龙纹，当中有一个“云”字。他饿了太久，眼前天旋地转，黑了一阵。
云家人知道云子蔚在这里受苦，把云子蔚带走了。
蕙因带着哭腔道：“那现在如何是好？”
蔺寒敲了敲自己的额头，让自己清醒点，接着问道：“他有没有什么话留下来……有没有对我说的？”
蕙因摇摇头，自责道：“他已经虚弱得连话都说不出了。都怪我不好，我应该将他们拖住的，这样没准你们还能再说上几句话。”
蔺寒道：“没事嫂子，你别怪自己，这事与你无关。”眼中的光芒却黯淡下去。
温泽林宽慰道：“子蔚被家中人带走，未必不是一件好事，至少他不必留在这里受苦了。”
蔺寒喃喃道：“你说得对。走了也好，走了也好……”
他望向惠云县城外的长路，那条路通往远方的树林、湖泊与山川，弯弯绕绕，却不见归人的行迹。此后千山万水，相隔万里。
云子蔚颠簸在那条或狭窄或宽阔的路上。他被喂了温水与足够的干粮，裹着软褥子，浑身无力地躺在马车里。
马车中仅有他一人，无人同他多话，但他晓得自己这是要往哪儿去。云家人找到他后，马不停蹄地要将他带回京都，带他见他的阿姊。
初与蔺寒分别，他心中有过隐隐的慌乱不安。随着马车渐行渐远，睦云县化为渺小，他终于认命，知道再无返还的可能。那时他才意识到，因为蔺寒在身边，即使是面临饥荒，他也不曾慌乱过。不着调的蔺寒早已在无声无息间成为他的依赖。
他想到行程的末尾是京都云家，倒也能逐渐安心下来。云家和阿姊于他而言皆是较为陌生的，却也有一种神秘的令他安定的力量，或许缘由就是世俗人口中的“亲情”。
胃中的不适已渐渐退去，头还有些疼痛。困意与倦意接连袭来，他禁不住在温软和安宁中沉沉睡去。
这段行程远长而匆忙。他眼见丘陵平伏而去，荒村错落，寒霜覆原野。又见苍松挺拔，山峰高耸入积云，皑皑白雪披山河。江南远去时，天边还未见归来成诗的新燕。
一行人抵达京都时，已是开春。都城积雪消融，河流冰解，两岸柳枝抽绿。街上车马行人来往，酒家旌旗招展，小贩沿街叫卖。
云子蔚回到此处，只觉得回想起当时在漱月楼中的光景已恍若隔世。
云家的新府邸在北迢街深处。他是第一回来，透过马车窗望出去，见到那题金字的匾额与门外的伏着的两只石狮，心底生出些生疏意来。
小厮