率彼旷野

长脚亦和雍易等人在一旁听他们交谈,有些内容让人很惊讶，譬如：蓝脸人的大营就驻扎在棘林，且就在木盾族的洞穴里，还有他们抓女人是为了分配给族中男子，有的蓝脸男子竟有三四个妻子,而抓男子则是为了劳役和杀祭。而今蓝脸人正在棘林修祭台，会有更多的蓝脸人翻越北山，前来棘林居住。
棘林和落日林相邻，隔壁搬来这样的邻居，可想而知日后的情况。蓝脸人已经在逐步占据白湖和落日林，并着手清理掉四周的部族，他们由弱及强下手，等拾掉星洞人，接着显然是西山洞人。
“我们被蓝脸人抓走很多人，也死了很多人，现在只剩一半的族人。”骨鱼朝昏迷的星齐投去一眼，如果他也死了，星洞猎人又将少一个，本就剩得不多了。
朱矛崖神色庄重而镇静，听着骨鱼的讲述，他清楚星洞这是被打残了。他内心谈不上什么喜悦，这不过是一个较弱的敌人退下，一个强悍的敌人上来。落日林走向衰亡的部族，都有相同的过程，朱矛崖清楚它的过程，他问骨鱼：“你们离开了星洞？”
骨鱼没感到诧异，他点了点头：“星洞被蓝脸人发现，我们守不住星洞，住的地方被他们抢占了。”
雍易在认真听着，一听鱼骨说星洞人丢掉星洞，他脱口而出：“你们是不是搬去了东洞，才会在暮河打猎？”
骨鱼这下不敢点头了，他不安看着朱矛崖，还竭力想掩饰自己的不安。他们落脚的新地点，被敌对部族知道，当然不是好事。
朱矛崖没在意他那点小心思，他严声道：“骨鱼，你立即回去告诉老熊皮，我们两个部族停战，叫他到暮河边来，我有事和他谈。”
骨鱼摇了摇头，眼眶泛红，他会有这样的神情，老熊皮怕是死了。朱矛崖也并不意外，星洞折损那么多人，身为星洞猎人的率领者，老熊皮已死去属正常事。
朱矛崖问：“现在是谁在带领你们？”
骨鱼回道：“羽环虎。”
朱矛崖觉得也行，他见过几次羽环虎，是个沉稳的星洞勇士，他说：“你将我的话跟他说。”
就这样，还无法行动，昏迷的星齐被留下，骨鱼急匆匆赶往离西山洞并不那么远的东洞，去传达朱矛崖的话。
东洞曾经住着东洞族人，后来因为好战灭亡了，部族消失，洞穴仍在，还能为人提供栖息地。星洞人仓皇逃亡东洞，又是惊恐又是慌张，而且还又饥又饿，一见外出打猎的骨鱼回来，忙问他猎物呢？星齐呢？
骨鱼摆脱饥饿的族人，直接去找羽环虎，将事情跟他说了。羽环虎正为孤立无援而发愁，听得骨鱼的话，立即带上他去见觋丁。
两天前，蓝脸人攻打星洞，星洞猎人节节败退，觋丁坐镇星洞，没有逃离或是躲避。病弱的老熊皮陪伴在觋丁身旁，老熊皮到生命最后一刻还在保护族人，战斗而死，觋丁虽然没死，但也身负重伤。
觋丁躺在东洞的主厅里，在一个昏暗的高层台上，由一位叫月的女子照顾他。月总是面无喜怒，她对于而今的处境非常镇定，远胜那些慌慌张张的猎人。
月将觋丁搀扶起来，觋丁靠在她身上，倾听羽环虎的禀报。羽环虎讲述完毕，觋丁显得很平静，他用苍老至极的声音问：“我们还有多少猎人？”
羽环虎回：“觋，还有八人。”
觋丁抬起头，目光投向洞口，洞口两个男子走过，正是羽环牙和大狼，觋丁皱眉，觉得身上的伤口炙疼得厉害，他冷汗渗出，用虚弱的声音说：“我活不久了，我死后，由你和月率领族人。”
月脸上瞧不出悲伤或者喜悦，羽环虎则是跪在地上，他被悲痛打击，前两天，他才亲手掩埋老熊皮。
觋丁将他瘦骨嶙峋的手掌搁在羽环虎肩上，声音细弱：“羽环虎，你要听从你的心，吾族的勇士，虎神将会指引你。”
巫觋让月去将整个部族的人唤来主厅，他需要交代他的遗言，希望自己的遗言能维系这个部族不走向灭亡。然而他心里也很清楚，他的族人不齐心，在灾难中不齐心的部族，总是在劫难逃。
第二日，羽环虎带着骨鱼和大狸前往西山洞，他不是空手而来，携带来一些皮子和贝壳示好。朱矛崖在西山洞外接见了他，朱矛崖带着一支猎人小队，气势强盛，展示自身实力。
羽环虎告知朱矛崖，那支袭击他们部族的蓝脸人而今已占据西山洞，如果朱矛崖肯和他们一起驱逐蓝脸人，他们愿意化敌为友，如果西山洞人肯帮星洞人夺回星洞，他们甚至愿意献出星洞所有财物。
朱矛崖要的不是财物，而是消灭侵入落日林的蓝脸人，他不废话，直接问重点：“羽环虎，你们能出多少人？”
“八人。”羽环虎回道。
“什么时候能出动？”
“有的猎人受伤，要养伤，也要制作武器，五天后能出动。”
朱矛崖站起身，落目山坡上盛开的一簇簇蓝雀花，他说：“五天后，午后，在这里聚集。”
羽环虎多少猜测到朱矛崖可能打算在黄昏时攻打，他爽快应声行，他抱着胸，去看朱矛崖身旁的随从，那是一个个强健的猎人，他在其中看见了夜辰。
他一开始几乎认不出他来，他想起觋丁对他说过的话，但他不认为这人会念星洞丁点旧情。
雍易觉察羽环虎注视夜辰，他的身子立即护在夜辰跟前，遮挡羽环虎的视线，他挑着眉，握紧长矛。他不赞同两个部族合作，他认为大部分星洞人不可信，行为卑劣，但他大概也没想到双方联手，是他无意间促成。
羽环虎离开时，抬走仍在昏迷的星齐，留下皮子和贝壳，而朱矛崖听从巫采的指示，赠与星洞人一些食物。
送走这些狼狈、困顿的星洞人，朱矛崖独自将夜辰喊到一旁，询问他关于星洞猎人的事。夜辰如实说：羽环虎可以信任，但要提防羽环牙。
就在西山洞人和星洞人结下盟约的第二天，星洞的觋丁去世，骨鱼被派来告知西山洞。为表友好，朱矛崖决定派人过去送葬，夜辰请求跟随，朱矛崖赞同了。
队伍由朱矛向领队，夜辰、长脚亦、黑獾跟随，派出四人结伴是出于提防。星洞现状想生存，必须和西山洞人化解仇恨，成为友邻，但是两个部族世代都在争斗，星洞内部有支持化敌为友的人，肯定也有只想着报复、复仇的人。
雍易十分反对夜辰前去，见劝不住夜辰，便要求自己也跟随，自然被朱矛崖拒绝。星洞人可能挺恨夜辰，但绝对非常恨雍易这个骑犀人。雍易很着急，夜辰安抚他，跟他说星洞而今都是病残，没人敢对他怎样。
“那也不行，我要跟你去。”雍易还是蛮缠着，他很少有这么不讲理的时候。
气得长脚亦