步步惊心

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叮叮咚咚的琴声又响起来，巧慧笑道：“十四爷又在练剑了。”我凝神听了会，静极思动，忽地来了兴致想去看看十四爷练剑。我的院落紧挨着他的书房，却一直未曾去过。说是书房，其实听沉香说也算是练功的地方。
六角亭中十四爷的侍妾吴氏穿着雪貂皮斗篷正在弹琴。地上积雪仍厚，十四爷却是上身赤膊，持剑而舞。纵腾跳跃，回风舞柳。我看不出招式，只觉得他出剑越来越快，吴氏尽力想跟上他的节奏，却总是落后几拍，越急越乱，一声刺耳的声音，琴弦骤然断裂。十四爷手中的长剑脱手而去，钉在远处一株开得正好的梅树上。扑簌簌红梅纷纷飘落，白雪中点点红艳甚是好看。
吴氏忙起身向十四爷告罪，他摆摆手，凝视着梅树上的剑道：“不关你事。”说着看向我隐身的廊柱，呵斥道：“又是谁鬼鬼祟祟的？滚出来！”
我笑走到梅树旁，看着他问：“这么大火气？冰天雪地都浇不灭？”
吴氏忙向我行礼，我笑让她起来，她又向十四爷行了个礼后，抱琴而去。十四爷走过来问：“怎么躲在廊柱后呢？要看大大方方地过来在亭子里看，岂不更好？”我看他脸上汗珠不停滑落，抽出手绢递给他。他却未接，只是伸脖子过来，我一笑替他擦拭。我道：“赶紧穿件衣服吧，这么冷的天，又刚出过汗，小心冻着。”
十四爷笑握住我的手问：“我们俩谁冷？”他手心火烫，反倒是我的手冰凉。
我笑说：“是我冷，那也要套件衣服。”他低头替我搓了搓手，双手拳握着给我取暖。
我笑道：“进屋吧，雪地里立了半天，身子也有些冷了。”十四爷笑点点头，并未松脱我的手，依旧牵着我向书房行去。我看他神色坦荡，也不好太过扭捏，遂大大方方任由他牵着我进了书屋。
十四爷进屋后放开我的手，吩咐下人去取暖手的小手炉给我，自个披了件外袍在暖炉旁坐下。
我解下斗篷放好，坐到他身旁问：“京城中又有什么事情了？”
十四爷忽地笑起来，笑了一会子方道：“是我自个又痴了。皇上不责骂我们心里怎么能舒坦呢？总是要有的没的寻些罪名出来骂一骂，警告了群臣不要妄自胡为，心里方舒坦一些。要不然我们再加上年庚尧岂不怄得慌？他骂我们结党，这‘年党’可是他自个纵容出来的。”
我默默发了会子呆，问道：“八爷最近可好？”
他蹙眉道：“骂得越来越狠了，不过我看八哥一改谨慎小心的作风，彷似故意留了错处让他骂。和我也许久未通过消息，摸不透八哥的心思。”
我道：“临来前我在路上见过八爷一面，他……他已经倦了。只想着离开，如今只是牵绊于弘旺。”
十四爷惊笑道：“离开？皇上若能放他走，他早走了。可皇上偏偏就要给他职位，命他做事，方好常常折辱于他。甚至以八嫂和弘旺相威胁，‘故意托病不肯行走，必将伊妻处死，伊子亦必治与重罪。’”他说完冷笑了几声。
我低头道：“离开去找八福晋。”
十四爷猛地一下跳起来，“你说什么？”我垂头不语，他半晌后才缓过神来，慢慢坐下，“你倒是很看得开。”
我抬头淡淡一笑道：“如今我才明白死亡有时候是一种解脱，我看不开的只是他还在受苦。”
十四爷默默发了会呆，起身走到桌旁，提笔就写，写完立即叫人进来，吩咐道：“呈给皇上。”
我问：“所谓何事？”
他心情好似突然大好，呵呵笑起来，“我也不能白生气呀，写了首诗去气气他。”
我道：“怎么和小孩子一样？什么诗？”
十四爷笑吟道：
“仰首我欲问苍君，祸淫福善恐未真。
豫让忧死徒吞炭，秦桧善终究何因。
无赖刘邦主未央，英雄项羽垓下刎。
自来豪杰空扼腕，嗟吁陵岗掩寸心。”
他这是把胤禛比作秦桧、刘邦，自个是那“空扼腕”的“豪杰”。他得意洋洋地笑问：“能让他气半天了吧？”
我又气又笑，叹道：“彼此气吧，日子倒是不寂寞了。”
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“小姐，明日嫡福晋的寿辰，去吗？若去就要备礼。”
我想了下道：“是个大生辰，寿礼总是要送的，去略坐一下吧！”
巧慧点了下头问：“送什么好呢？”
我笑道：“你去那个红木匣子里看看，拣贵重的就可以了。”巧慧忙去翻起来。
我笑向嫡福晋行礼拜寿，双手奉上寿礼。众人簇拥着的嫡福晋今日也是难得的高兴。台上锣鼓声喧，台下笑语满堂。
我略坐了会，正寻了借口欲向福晋告退，台上的戏换了一出。麻姑一声“遵法旨”，水袖一抛一收，面向嫡福晋唱道：
“寿筵开处风光好，
争看寿星荣耀。
羡麻姑玉姘超，
寿同王母年高。
寿香腾，寿烛影摇，
玉杯寿酒增寿考，
金盘寿果长寿桃。
愿福如海深，寿比山高……”
竟然是《麻姑拜寿》，心内翻腾不休。时光在一首曲子中刹那倒转。兴冲冲学好曲子，在水榭内为十阿哥清唱，十三阿哥、十四阿哥的戏谑之音，彼时的我们还未知道真正的愁滋味。下意识地看向十四爷，正对上他一双黑瞳。这一瞬我们两个是跨越在这个时空之外的人。两人默默凝视半晌，视线又都投回了台上。
“……
寿基巩固寿坚牢，
京寿绵绵乐寿滔滔
展寿席人人欢笑……”
我起身悄悄离去，巧慧低声道：“好歹给福晋告退一下吧！”我恍若未闻，脚步匆匆。巧慧未再多言，随我而回。立在院门口，看着黑漆漆的屋子，心中暗叹，推门时不会再见到姐姐了。
巧慧进门点了灯，我坐于椅上一动不动，只是自个出神。巧慧问：“小姐，你怎么了？”
我道：“我想一个人静一静，你不用理会我。”话音刚落，十四爷走进屋，对巧慧吩咐：“拿些酒来。”
他歪靠在我平常日间看书小憩的榻上自斟自饮，一句话不说。本就已有四五分醉意，此时酒杯不停，不大会工夫已经七八分醉。连尽了三壶酒，仍旧吩咐巧慧去拿酒。巧慧向我打眼色让我劝一下，我摇了摇头，示意她照吩咐去取酒。
十四爷忽地问道：“若曦，皇阿玛驾崩时你在跟前，皇阿玛真……真传位给老四了吗？”
我心骤然一缩，面上却淡淡笑道：“你怎么也把那些个糊涂人的话当真了？”
他手握酒杯，眼睛一瞬不瞬地盯着我，“别人的话我自是不会太往心里去，可额娘和我说，皇阿玛亲口告诉她中意的是……是我。”
我轻叹口气，神色坦然地回视着他道：“十四爷，说句大不敬的话。娘娘对你如何，对皇上又如何，你心中应该有数。她心里一心巴望着是你，错解了圣祖爷的意思也有可能。究竟圣祖爷给娘娘说了什么，我是不知道的，我只知道圣祖爷的确传位给了皇上。”
十四爷直直看着我眼睛深处，好一会后猛然大灌了几口酒道：“我信你！”我垂目盯着地面，愧疚悲伤堵得心一阵阵疼。他惨笑道：“我终于搁下一桩心事，从今后他做他的皇帝，我做我的闲人。”
十四爷扔了酒杯，躺在榻上，慢声吟唱道：
“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同，一诺千金重。推翘勇，矜豪纵，轻盖拥，联飞鞚，斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。闲呼膺嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空，乐忽忽。
似黄粱梦，辞丹凤。明月共，漾孤蓬。官冗从，怀倥偬，落尘笼，簿书丛。鶡弁如云众，供粗用，忽奇功。笳鼓动，渔阳弄，思悲翁。不请长缨，系取天骄种，剑吼西风。恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿。”
声音渐去渐低，一个翻身昏睡过去。我站起走到榻旁，十四爷眼角湿润，不知是酒渍或泪痕。拿绢子替他拭净，脱了靴子，盖好棉被，他嘴里喃喃道：“皇阿玛，为什么？我做错什么了吗……”
我紧紧握着手绢，低声对十四爷道：“对不起。”转身对正在收拾酒具的巧慧低声道：“夜已深，就这么歇了吧，这些明日再弄。”
和巧慧拿屏风隔在床前，我自躺下歇息。脑中依旧无意识地默念着“不请长缨，系取天骄种，剑吼西风”，一夜浅眠，唯有一声叹息“乐匆匆”！
窗外依旧黑着，听到十四爷翻身要茶喝，我忙披衣起来，倒了一盅茶给他，他迷迷糊糊就着我手喝了几口，复又躺下。我刚走回床边，他忽地笑起来，“我醉糊涂了，以为是做梦，竟真是你喂我茶喝。”
我道：“天还未亮，再睡会吧。”
过了半晌只听到他翻身的声音，他低低问：“睡着了吗？”
我道：“没有。”
他问：“你现在还是睡得很少？”
我道：“是。”
他道：“以前不明白你为何夜里睡不好，现在才懂。在西北时，头一挨枕头就能睡着，往往要侍卫叫才能醒。醒时只觉得怎么才刚睡下天就亮了。如今入睡慢不说，还总是做梦，一夜醒好几次，经常觉得已睡了好久，天却依旧是黑的。”
我盯着帐顶未语，梦里梦外，难话凄凉。十四爷问：“你还记得第一次见我是什么时候吗？”
我凝神想了会道：“好似在一个亭子里。”
他吟道：“重过阊门万事非，同来何事不同归！梧桐半死清霜后……”我接道：“头白鸳鸯失伴飞。原上草，露初晞。旧栖新垄两依依……”轻叹一声，姐姐最终也算得偿所愿。
十四爷道：“当日看你年纪那么小就读这样的悼亡词，脸上凄楚也非为赋新词强说愁，显是心中确感伤心。彼时不知你姐姐的事情，见了八哥，还把此事笑说与八哥听，现在想来，八哥轻声重复那句‘头白鸳鸯失伴飞’时是何等凄凉的心情。”
窗外天色渐白，两人寂静无声。十四爷忽地笑道：“你当年还答应过我生辰时唱曲子呢，至今还没兑现。”
我笑道：“当年什么都不懂的小丫头，被十四爷几句话一吓，什么敢不答应？”
他笑道：“你少来！我方说了两句，十哥就不愿意了，再说就看你随后打架的气势，我还能吓着你？”