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赌命
“我不可能和你谈条件。”江天屿收敛起怒意, “你有多心狠手辣, 我是清楚的, 一旦给楚谣解了蛊, 我必死无疑。”
“是的, 的确如此。”寇凛点头, “是以本官早已想好了一个两全其美的办法。”
江天屿问:“什么办法?”
寇凛回的不假思索:“你会朝内子下手, 也是为了对付本官,不如直接了当一些,给本官种蛊。等种上以后, 你再帮本官的夫人解蛊。随后我们放你出海,你可以让你的人来接你,本官随你一起登船, 再让手下带着你的试验品来海上寻我们, 咱们在海上交易,地点你来选择, 待那时, 你治好本官, 本官的手下则将试验品还给你。”
莫说金鸩, 连江天屿都听的愣住。
蛊虽然厉害,但对于武功造诣匪浅之人, 想种上是极困难的, 除非对方不以内力抵抗, 自愿被种上。
江天屿本能的道:“你该不是要耍诈吧?”
寇凛瞥他:“救本官夫人这个环节,本官是绝对无法耍诈的。但海上交易时, 你为本官解蛊之后,本官必定要杀你。”
江天屿嘲讽道:“别以为我不知道你怕水,且解蛊之后你身体也会虚弱,再加上地点我来选,哪怕你有一船手下,交易完成之后,我杀你的可能性也更大一些吧?”
“所以你还担心什么,本官的提议是完全有利于你的。”寇凛正色道,“你想杀本官,本官也势必要杀你,待交易完成,咱们就各凭本事赌一把命。”
江天屿有一处不解:“寇指挥使,既然如此,何必种蛊解蛊的那么麻烦,我直接将楚谣带走,你来与我在海上交易……”
“不行。本官必须保证我夫人绝对安全,不受任何伤害。”寇凛否决,“本官只能退让到这一步,只走这一条路。”
江天屿仍在思考:“为了个女人,你竟敢冒这么大的风险来跟我赌命,不像你的风格。”
寇凛冷冷道:“你这人可真有意思,既然觉得本官不会为了个女人冒险,那你给本官的夫人下蛊做什么,图个好玩儿?”
江天屿被挖苦的面上一白,看向金鸩:“你保证你们麻风岛不插手。”
金鸩回的也利索:“我保证。”
“好。”江天屿最终应了下来。
寇凛二话不说,拿起身侧矮桌上的杯子,按在桌面上,杯子登时四分五裂。他捡了一块碎片,撩起袖子,在手腕划出一条血线来:“你取我的血养蛊最快需要几日?”
“五日。”江天屿同样不废话,从斜跨着的药囊里取出一个拳头大的瓷白罐子,罐盖子上有些透气孔,搁在寇凛流血的手腕上。
随后江天屿被软禁在惩戒殿的牢房里。
*
傍晚,福建沿海,虞家军驻地。
巡航船将一艘船拦截在距离海岸几百丈外,待看到锦衣卫令,便在前引路,将海船引入码头。
楚箫站在船头上,远远看着海岸上一队队负重长跑的兵士,感觉与麻风岛哨岛如出一辙。
收到消息的虞清从宴客厅里出来,去往了码头。
楚箫一眼瞧见穿着铠甲英姿飒爽的她。
虞清若无其事的微笑着朝他挥臂打招呼,好像先前在麻风岛上两人不欢而散这事儿根本没发生过一样。
楚箫垂了垂眼睛,也决定揭过去先前的不愉快,与她挥臂打招呼。
“虞少帅。”陆千机换了个面貌伪装成普通暗卫,站出来说话的是段小江,“我家大人遭了些棘手之事,我们几个得来你这避避风头。”
“怎么回事?”虞清迎着他们下船,见他们还抬着一口棺材,目光便落在那口棺材上。
“此事说来话长。”段小江给楚箫使了个眼色,“让楚百户跟您讲吧。”
虞清又狐疑的看向楚箫。
楚箫也是听段小江说的,三言两语向虞清解释了一遍。
虞清听的紧张:“楚二还好吗?”
楚箫担心了一路,现在已经想通了,反过来安慰她:“有大人在,阿谣不会有事的。”
此时孟筠筠从舱里出来,瞧见虞清眼圈立刻红了:“表哥,大表哥他……”
虞清立刻瞪了她一眼,她连忙噤声。
下了船,走到虞清身边,忧心忡忡:“寇指挥使不知为何,要对付大表哥,还将我给打晕了。”
楚箫道:“说过几次了,大人怀疑段冲是天影中人。”
孟筠筠不信:“怎么可能?”
虞清眉头一皱:“女子不得入军营,你先随我副官去驿站。”
“恩。”孟筠筠知道规矩,又小声道,“表哥,你得救救大表哥啊。”
段小江看着孟筠筠离开,再看虞清的神色,道:“虞少帅似乎对段冲是天影中人并不感觉到奇怪。”
虞清看了楚箫一眼:“楚尚书已经说过了,不过没提段冲,只说金老板是天影中人,还意图谋反。”
楚箫诧异:“我爹来了?”
段小江也是一讷,眼尾余光瞥向身后左侧的陆千机。
先前在海上遇到楚尚书的船时,两人犹豫了很久要不要过去,最终还是没有。因为寇凛没有这样吩咐,只让他们躲来虞家营地,没让他们权宜形势。
稍后他们避了避楚尚书的船,没想到楚尚书竟然也来了虞家营地,且还快了他们一步。
虞清朝身后最高的一栋建筑看了一眼:“你父亲下午到的,这会儿正在宴客厅里,我父亲正设宴为他接风洗尘,满屋子的武将,我也是从那里出来的。”
楚箫愈发诧异:“我爹千里迢迢跑来福建做什么?”
虞清无奈道:“朝廷下了令,四省联军剿匪,我爹负责总调度,你爹来监军啊。”
楚箫瞪大了眼睛,拔腿就想往她目望的那栋建筑走。
虞清拦住他,苦恼道:“你还是别去淌浑水了,听我一回,去你父亲住处等着最好。”
楚箫见她这幅苦相,知道那宴席上肯定“刀光剑影”的,于是顿了脚步。
虞清又询问段小江:“你们可也要过去拜见一下?”
“不了。”段小江笑了笑,“我们只是来借个地,大人叮嘱我们不得声张,还望少帅帮忙安排,至于麻风岛上的事情,还是由楚百户来说吧。”
“好。”虞清帮他们安排了一处隐蔽且安全的住所,虽然好奇,但始终没问那棺材里装的什么,寇凛做事,旁人只有看着的份儿。
……
宴客厅里,自虞清出去之后,没了这个适婚之龄却迟迟不娶妻子的小辈儿供他们调侃,气氛一时间尴尬至极。
首先是楚修宁的忽然到来,令虞康安措手不及。
他这边才刚收到消息,依照经验来看,监军起码还得十几日才到。所以楚修宁应是在官道上故布疑阵,实则早已动身启程。
想想也正常,楚修宁身为楚党的领袖人物,他离京担着极重的风险,各方势力都在看着他。
说句不敬之言,换成太子监军,太子死在外面,朝廷该怎么运转依然怎么运转,可若是楚修宁出了意外,京中必起风云。
其次,他们是政敌。
沿海这些将领即使不是袁首辅一党,也多半以虞家马首是瞻,排斥楚修宁。
楚修宁居于主位,左手边是虞康安,右手边是谢从琰,淡淡开了口:“虞总兵似乎对我的到来颇多不满。”
虞康安敬他一杯酒:“统军者与监军者,从来都是站在对立面上的,虞某对您,自然欢迎不起来。”
楚修宁微笑回敬:“说的有理,若将统军者比作恶犬,那监军者便是套在恶犬脖子上牵制它撒野的绳子,不被喜欢是正常的。”
话音落下,除了谢从琰还在气定神闲的喝酒以外,其余人都不动了,毕竟全都是武将,被他一句话全给骂了进去。
虞康安脸色铁青,却没有说话,他认知里的楚修宁能言善道,但绝不尖酸刻薄,咄咄逼人。
看来他跑来监军,是因为知道了金鸩和他亡妻之事。
也知道了自己与金鸩的交情。
一众武将们正不知怎么接话时,楚修宁再道:“不过此番有些不同,统军者是马,监军者则是策马之鞭,朝廷给了诸位一片草原,却怕诸位不愿驰骋,只顾着低头食沃草。”
虽都是些不善于钻营的武将,但能来给楚修宁接风洗尘的武将没有蠢人,多半都听懂了他话中含义。
他是说他们没少收受海上三枭雄的好处,朝廷此次下令剿匪,他们根本不想。
这下,众武将便开始神色各异。
虞清恰好回来,在外听到了这句话,知道这些高级将领中绝对有不少人收过好处,这不是什么奇怪的事情。
包括她父亲在内,只抵倭寇,从不提议主动剿灭海盗,因为她父亲不想与金鸩为敌。
即使得知段冲还活着,跑去威胁了金鸩,一副要与金鸩你死我活的模样,也不过是一时气愤。
此番朝廷四省联军,在其他人眼中等同将沿海的军权往她父亲手里送,她父亲却明白,楚尚书是在等着他犯错。
所以她父亲无视沿海各方的祝贺,这两日寝食难安。
席上无人说话,楚修宁也不再咄咄逼人,一时又陷入尴尬。
虞清硬着头皮入内,打破这僵局:“尚书大人,您猜谁来了?”
楚修宁倒是很给虞清面子,与她说话时嘴角带着一抹极自然的笑意:“恩?”
虞清大着胆子走过去附耳说了一句。
……
楚箫被带去了虞康安给他父亲安排的住处,坐在院子里等着。
驻军营地没有女婢,几个仆从忙前忙后进进出出。
还有两个护卫在院外把守,是他父亲从京城带来的人,他是认识的。
与父亲也只不过两个多月没见,他却觉得心里忐忑不安,像是好几年没见了一般,极为想念。
不,先前离京三年再回去,他都不曾生出过这样的感觉。
他这份忐忑没能持续太久,听见门外有人行礼:“尚书大人。”
楚箫一愣,虞清说他们开席还没多久,看来他父亲是提前离席了。
他连忙从墩子上起身,看着父亲从拱门走进来。出门在外,更兼长途跋涉,父亲的穿着打扮不像在京城时那么讲究,素青袍子,外头披了件薄却挡风的褐色带帽披风。
少了几分文质彬彬,多了些沉稳老练,与这肃杀的军营相对比,竟没有什么违和感。
“爹。”楚箫愈发紧张,比见到虞清还紧张,连手心都汗津津的,真是奇了怪了。
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