第iii部

索巴修在一张黑色皮革制的椅子上坐了下来，并朝终端手环上的时刻瞥了一眼。当他确认时间再过没多久就会到十八时之后，便主屏幕上出现了皇帝拉玛珠的影像，而现在她所坐的翡翠玉座开启了秘密线路。
虚拟视窗很快就在他眼前的空间中逐一开启，在终端手环上的时刻正好走到十八时整的时候，阿特斯琉雅司令与十二名舰长也已经齐聚一堂了。
“关于战技演习的地点，”阿特斯琉雅在没有开场白的情况下直接切入主题。“我是希望能在某个镇守府举行。”
“这确实是很妥当的想法。”“芭托珂维号”的舰长迪鲁如此说着。
镇守府有补给设施、修理工厂以及休憩设施等舰艇所需要的一切设备。因此如果要举行同袍之间的对战，最适合的演习场所应该就是在可通往镇守府的“门”附近的平面宇宙领域中。
“不过，依照军令本部的命令，我们将在海德伯国举行战技演习。”阿特斯琉雅的表情看起来似乎是有些不满。
其他舰长也都浮现出困惑的表情来。
看来大家已经都知道有关海德伯国的事情了。虽然海德伯国只是位于边境的一介邦国，不过它在帝国境内却非常有名。毕竟这个人类社会以往从未被其他人发现过的事实也曾在亚维人中留下非常深刻的印象，而且虽然这只是一种形式上的说法，不过这场战争的原因的确也跟这个星系有相当密切的关系。
当然，这些事情索巴修也都很清楚，因为这个邦国正是那位过去曾经和自己一起并肩战斗的战友的领地。
可是，关于军令本部为什么非要在海德伯国举行演习不可，他却无法理解。
索巴修心想，反正阿特斯琉雅司令等一下也会向大家说明，于是他也就继续保持沉默，而其他舰长也默默的等待司令的进一步说明。
然而，因为阿特斯琉雅也正在等待有人向她提出问题的关系，于是索巴修只好一面在心里叹气，一面无奈的问道：“为什么非要在海德伯国举行战技演习不可呢？我实在很难想象这只是一场单纯的演习而已。”
“表面上的理由是有一个。”阿特斯琉雅说。“军令本部要求我们执行的任务，是一项比我原先所想象的还要高一级的演习。不只是战术等级的演习而已，甚至也包括了战略层面的演习，而军令本部赋予我们的演习主题则是这个。”
虚拟视窗上出现了一幅依利修王国的平面宇宙图。依利修王国的形状即使在八王国当中也相当特殊，因为它的领域是呈环形的。
目前有两颗光点在这个环上闪烁着，而且两点之间的距离也几乎等于环的直径。
“正如各位所知，海德门在依利修王国中的位置距离依利修门最远了。”阿特斯琉雅开始说明。“换句话说，不论是从右路或是从左路前进，抵达海德门的时间几乎差不多。”从代表依利修门的光点上出现两条分别往左右延伸的高亮度虚线，并沿着依利修王国来到了代表海德伯国的那一颗光点。“简单说来，我们将会让战队分为两队，并比赛看那一队能够最快控制海德门，至于比较慢抵达的部队则试着夺回海德门的控制权，这就是本次演习的主题。我想军令本部之所以会选上海德门，可能是因为这个地理特征的关系吧。
其他的邦国可就不会有这样的特色了，因为对绝大部分的邦国来说，它们与拉克法卡尔之间的最短航线多半只有一条而已，不过在那里就可以作出最公平的竞争了。想到这里我不禁觉得，也许在不久的将来，海德伯国可能就会成为那些刚出生的舰艇们进行成年仪式的场所了。“
“刚才您说这是表面上的理由，那您的意思就是还有隐藏的理由哕？”索巴修刺探性的提出了这样的问题。
“你说的没错。”阿特斯琉雅耸起了她的肩膀。“目前，有一场叛乱正在海德伯国进行中。”
这还真是严重啊，索巴修不禁对杰特的处境感到同情。虽然索巴修一向认为即使在统治邦国的同时也必需要面对各式各样的麻烦事，但那毕竟是一个身为诸侯的人理所当然的报应。不过，如果连那些麻烦事也得要和那个年轻人扯上关系的话，那么对方可就有太多地方值得同情了。毕竟那是因为对方的父亲太不负责任的关系，所以身为儿子的人也就只好当上一名孤独的诸侯，再说身为独子的杰特其实也没有什么可以选择的余地。
“换句话说，我们同时也必须要对地上世界施加压力吗？”“瑞尔珂维号”的舰长罗伊留亚确认着，他是两位先任舰长的其中之一。
“原来我们是这么被期待的呀，这种想法确实是很具有常识性的判断。”
“那也就是说，军令本部那边并没有具体的命令下来了？”罗伊留亚问道。
“如果真有具体命令的话，我刚才所说的就不是隐藏的理由了。”
“可是，海德伯国方面是否有充足的设备呢？根据我刚才随手调查的结果，该处甚至连燃料供给的状况都相当恶劣。”“琉姆珂维号”的谢尔玻丝舰长开口了。
“其实呢，对于这件事我并没有什么不满。”阿特斯琉雅说道。
“毕竟我们袭击舰的战场并不限于拥有完善设备的场所，而且我反倒认为就是要在没有完整设备的场所举行战技训练才是一件好事，所以我觉得你的论点只不过是个不太成熟的想法而已。”
“可是，我们身边并没有任何补给部队。而且，像蹂躏战队这么重要的部队，竟然必须要在身边没有补给部队随行的状况下贸然闯入战场，我认为这种决策如果不是无能的指挥官的话是绝对做不出来的。”
“有时候我们就是会遇上无能的指挥官。再说，就算是有能力的指挥官，有时候也会在迫于无奈的状况下下达一些愚蠢的命令。”
“如果我们必须要被迫卷入这种无奈状况的话，这不就更加显示出上级指挥官的无能吗？”
“没有结论的话题就在此打住吧，谢尔玻丝副百翔长。要知道，平面宇宙非常广大，也没有人能够掌握所有的战场。就算所有的提督都很完美，他们也总会在某些地方出纰漏。再说，我可不认为所有的提督都很完美，这种想法实在是太异想天开了。”
“既然这已经是命令，那么我们再怎么争论也是于事无补了。”
谢尔玻丝心不甘情不愿的点了点头。
“没错，还有谁想要抱怨的？”阿特斯琉雅问道。虽然她的语气似乎不想让人有反驳的余地，不过索巴修还是觉得这位司令的态度背后隐藏了她自己对于这个命令的不满情绪。
“应该是没有了吧？那么，我们现在就将战队分成两队，而名称则分别叫蓝军和红军吧。蓝军由我来指挥；至于红军嘛，罗伊留亚百翔长，就交给你了。”
“我明白了。”罗伊留亚说。
“从现在开始，你跟我就是互相敌对的人了。”阿特斯琉雅说道。“我们将各自带领半数的舰艇，而我已经事先完成了两军舰艇的分配工作。至于两军所走的航线部分，我会给予罗伊留亚百翔长优先选择权。”
“我们不是已经成为敌对关系了吗？”罗伊雷亚指出了阿特斯琉雅的语病。“所以我也没理由去接受千翔长的命令。”
“我很喜欢你这种性格哦，百翔长。”阿特斯琉雅用她那只洁白的玉手贴住自己的额头并做出快要昏倒的表情。“我有一只皮革做的沙包，每当我的心情很差的时候就会用力揍它，而且这么做真的会让我的情绪稍微爽快一点。到时候我一定会将这只沙包的名字改成你的大名的。”
“那真是太感谢您了。”罗伊留亚说。“对了，请问您爱用的那只沙包现在的名字叫什么呢？”
2002…11…09　03：37　pm
“就算我们现在用的是秘密线路，这种事能我也不会告诉你。
总而言之，我要订正刚才的用词。‘马上’你跟我就是互相敌对的人了，不过现在你还是我的部下。明白了吗？“
“我明白了。那么，我选择从右路前进的航线。”
“很好。那么，我们的演习目的就是掌握并维持海德门的控制权，而演习停止的暗号则是‘真正的恒星火焰是青色的’。当你们收到以‘滨芹’模式编码的‘真正的恒星火焰是青色的’通讯文时，就立刻回到原来的指挥系统下，听清楚了吗？”
“是！”罗伊留亚点了点头。
“这个秘密线路从现在开始将成为蓝军专用的线路。而被排除在这个线路之外的舰艇就隶属于红军。那么，演习就正式开始了。
罗伊留亚百翔长，从现在开始你我就是互相敌对的人了。“
“是！”罗伊留亚虽然举起手来打算敬礼，不过他很快就露出苦笑并放下手来，而阿特斯琉雅则向他回以笑容。接下来包括罗伊留亚在内的六名舰长影像就随着虚拟视窗一起消失了。
原来我是蓝军啊——索巴修的感慨其实并没有那么深。因为他不清楚罗伊留亚百翔长的为人，所以他也不会去想有关自己是幸或是不幸的问题。不管怎么说，这只不过是一场演习而已，即使自己遇到性命攸关的场合，他还是必须要依照阿特斯琉雅千翔长手上那支指挥杖的指示。
“那么，我们就排成单列纵阵并以最大战斗加速朝依利修门前进，大家这就回到舰桥去下达命令吧。”
*　*　*山姆森目前正在货物船“阿克琉希。纳达号”的船团长办公室里。
在一幅占满了整面船团长办公室地板的平面宇宙图上正显示着四十多个时空泡，不过每一颗时空泡都仅代表一艘船而已。这是因为时空泡内部有所谓最大安定质量，而现在组成这支船团的每一艘船都是逼近最大安定质量的巨大船只的缘故。
山姆森单手握着只杯，眼睛则望着平面宇宙图，看来目前船团的航行相当顺利。
所以，现在山姆森觉得非常无聊。基本上而言，军匠翔士可说是紧急修理的专家，所以他在航行顺利时并没有登场的机会；再加上现在的山姆森是以海德伯爵代表人的立场坐在这艘船上的，而每一艘船都拥有它们各自的监督，如果发生什么问题的话，他们应该会想办法处理才对。另外，虽然这件事是很难启齿，不过那些监督绝大多数都是预备役而且也拥有军匠翔士的阶级，甚至还有不少人在星界军中的阶级要比山姆森来得高。
一阵脚步声突然从背后响了起来。虽然山姆森并没有空识知觉，不过就算他不回头也知道那是谁的脚步声。因为山姆森对这位曾经在自己底下工作多年的老部下，也就是帕维留亚的动作已经是熟悉到不能再熟悉了。
“我就是没办法喜欢这种无聊的感觉，”山姆森抱怨了起来。
“毕竟我这个人如果不做点事的话就会觉得浑身不对劲。”
“这样不是很好吗？”帕维留亚说。“反正你也已经忙了好一段时间了。再说，等我们到那里以后还有一大堆工作要忙，你正好可以利用这段时间好好让自己的筋骨休息一下嘛。”
“也许吧。”山姆森忧愁的点点头说。
在船团正式出发之前，山姆森的确是非常的忙碌。根据预定计划，他必须要在海德恒星的周围设置一整圈反物质燃料工厂群，同时他也得在海德伯国境内一颗叫作贝尔格威特的气体行星上建立一座反物质燃料采收基地。而采购这两项建设所需要的物资与器材，以及招募维持这些工厂运作所需要的人员就是他的工作。
不过山姆森并没有在物资与器材的采购上花费太多的力气。因为帝国由衷希望海德伯国能够成为一座安定的后方基地，所以也不惜一切心力去协助他的采购工作。而实际上，山姆森也几乎不需要做任何事，因为星界军已经先慷慨提供他二十座虽是旧型但功能却相当完备的机动反物质燃料制造工厂，而且其他设备他也可以在旅馆的一个房间里操作自己的终端手环并使用帝国所赋予的优先采购权来搞定。
但问题就是出在人才招募上面了。目前，帝都的劳动市场可用史无前例的人才卖方市场来形容。依照社会分析家的判断，现在可说是需求与供给的平衡关系完全崩溃的时期。只要是在战争前夕出生的帝国国民，他们都会理所当然的不论在那个领域——成为雇主眼中具有丰富经验的技术人才，因此帝都境内也掀起一场人力资源的争夺战。虽然从战争开始之后才大量培养出来的帝国国民也差不多该从军中退役了，不过那些人的经验还称不上是丰富，再加上光靠公开招募的方式也不可能完全凑齐自己所需要的家臣，因此山姆森也不得不用他所能想到的各种手段来进行招集人才的工作。
因为山姆森觉得把玩机械设备会给他带来很大的快乐，所以原先他还以为可以将家宰的工作化为自己的兴趣，可是他很快就发现在帝都的工作一直没办法照自己喜欢的方式来做。虽然先前他一直以农场也需要招募服务人员的理由而耐着性子努力工作，可是现在的山姆森也已经觉得很疲累了。
当山姆森终于朝帕维留亚的方向回头望去之后，这才发现那?