秋老虎

跟所有被非礼轻薄的姑娘家一样，君约逃回卧房里，不过他不是趴在锦被上痛哭失声——虽然他此刻也好想哭——而是坐在太师椅上狠狠槌自己的胸膛。
真是要命，为什幺这幺控制不住自己？竟然在一个姑娘面前失礼，简直是丢尽了他傅家列祖列宗的脸。
不过说也奇怪，他平常过人的冷静为什幺在遇上奏琴之后就完全变了形、走了样？为什幺净干一些连自己都会唾弃的蠢事？
他抚着额头，开始思考究竟是哪儿出了毛病，「难道是因为一直找不到对象成亲的关系吗？」
「儿子嗳！」一个脑袋瓜又在那里探头探脑。
他抬头一看，忍不住重重呻吟一声，低叹道：「该死，我今天一定还不够倒霉。」
傅夫人神清气爽的模样，一看就是已养精蓄锐等着要和他大聊特聊。
「娘，我现在人不舒服，改天再说好吗？」他有些不耐烦的挑眉。
傅夫人怎幺可能被儿子一脸酷相吓倒呢？她笑嘻嘻地走进来，问道：「我可以进来坐坐吗？咱们母子俩也好久没有长谈了，我记得以前你总是会窝在我跟前听我说话，我记得啊……」
「那是因为娘用锦被把我包起来绑在床脚。」三岁那年的惨痛经验以至于让他现在见了娘就想拔腿逃跑。
他到现在还娶不到妻子，不是没有道理的，天知道他花了多少年的时间才克服了怕女人的毛病。
然而他爹过世时，他看到一向爱笑的娘哭到不省人事，他开始有些了解娘的心情了，知道她是多幺害怕寂寞。
一想到这里，他忍不住叹了一口气，缓缓地道：「娘，这边坐。」
傅夫人眼睛一亮，迫不及待地坐进他身畔的红木椅里，兴奋地说：「儿子，你想成亲吧？」
他有些戒慎地看着她，「嗯……看情形。」
她呆了呆，「你不是一直很想成亲吗？为什幺还要看情形？」
「看你替我找的对象是什幺再说。」他特别强调是「什幺」，而不是「什幺人」。
上回娘为了替他找一个保证能够生很多孙子的对象，竟然跑去乡下一家号称养猪大王的人家，问他们家最擅长养猪仔的女儿是哪一位。
在娘亲简单的思想中，既然能够把猪养得又大又快又多，必定也很会养孩子！
他是直到她把那位重量超群，脸蛋长得像红寿桃的姑娘带到家门口时，才发现这件事。
后来他着实花了好一会儿的工夫，才勉强说服娘亲把那位姑娘送回去，娘也从他铁青的表情看出他真的不高兴，于是自动自发安分了好一阵子。由于这件事情，他开始暗自提防、警戒，怕再发生相同的事。
傅夫人也同时想起了那件往事，讪讪地笑了，「呃，我已经学到教训，不会再胡乱帮你牵红线了。」
「真的吗？」看来他今天还不算太倒霉，至少发生了一件奇迹。
她点头如捣蒜，「是真的，我现在找的姑娘都是很正常、很漂亮的，你一定会喜欢。」
「娘——」他捂着额头，无奈地呻吟。
「儿子你不用急，娘真的改过了，这一次是人家自己上门来求亲的，完全跟我没关系喔！」她连忙摇手澄清。
「是吗？」他眸光一闪，寒气逼人。
傅夫人纵然再不懂得察言观色，也看得出儿子似乎已忍无可忍，她小心翼翼地道：「你不喜欢啊？那我去回绝对方。」
君约蹙眉没有说话。
「我真的去回绝罗？」她偷偷瞅了他一眼，「真的要回绝人家喔……听说那个姑娘长得很美，是个有名的美人呢！」
他不为所动。
「你真的不要啊，好可惜，秦姑娘的确长得很美，」她大大扼腕。
他倏然抬头，警觉地问：「等等，你说什幺？琴姑娘？」
「是呀，就是秦大户的女儿，长得可娇美呢！」她兴匆匆地道，还以为儿子动心了。
他发亮的眸子瞬间黯淡了下来，意兴阑珊地道：「我没兴趣。」
「咦？可是你刚才……」
「娘，我要忙了，您先出去吧。」
傅夫人满头雾水，摸摸脑袋，完全搞不清楚状况。
「娘，记得帮我把门带上。」
待傅夫人出去了之后，他才长长地吁了一口气。
可恶，他刚刚还以为……
「我太久没有休息了，一定是工作过度疲劳的关系。」他按摩着太阳穴，再叹了口气，「这几天的不对劲一定是这个原因。」
一定是的。他如此说服自己。
口口口
排除万难，他在繁重的工作中硬是抽出两天的时间，好好放自己一个逍遥假。
他到一江春水堂和左府和两个好兄弟痛快了一日，晚上相偕到清哉绿豆楼，天南地北随便聊，呷茶饮酒吃花生米，好不惬意。
可是当夜深了，落花和堂衣各自回家陪伴娇妻后，独自漫步在犹热闹的街道上的君约，还是掩不住一丝落寞心情。
他可以体会两个好友的幸福，也因此，他份外想要成亲，娶一个可以陪着他聊、陪着他笑的女子。
奏琴的面容自动跃入他的脑海。
最聊得来的女子也只有奏琴了，可是打死他也不可能娶她为妻，虽然他对她的身分已经没有什幺意见了，可是一想到要娶个公主，他心底还是挺别扭的。
娶了她就表示得和最重繁文缛节的皇族打交道，他光想就一身冷汗。
太辛苦了。
「大丈夫何患无妻？」他很潇洒地甩了甩头，挥去她的影像。
明月当空，夜凉如水，初秋的晚风随着远处隐约的笛声飘荡，清脆婉约声声入耳，声声催人醉。
君约没来由地叹息了。
口口口
琴悦宫
奏琴坐在筝前，若有所思地拨弄着筝弦。
一曲「姑苏行」，如三月春风熏人欲醉，在弹奏声中，恍若见到了伊人，高大英挺一身雪衣，凤眸微微含笑，对她缓缓行来。
筝声争淙，一个高大的身形果真渐渐踏乐而来，奏琴不可思议地瞪着寝宫门口，怦然的心跳彷佛也随着那人的接近而更加剧烈。
一步，两步，三步……来人的面容清晰了起来。
虽然一样英俊无俦，微含浅笑，但是这个举止尊贵却神情油滑的高大男子不是别人，正是她那个生性爱捉弄人的皇太子哥哥。
奏琴一颗心瞬间从火焰山沉进冰水潭中，无精打采地望着他。
「皇兄。」
奏越笑咪咪而来，看见她的表情，忍不住有些埋怨地道：「为什幺一见到我就一副想睡觉的样子？」
奏琴叹了口气，闷闷地说：「没事。」
「咦？」他仔细打量妹子，惊天动地的叫道：「你在叹气？你竟然在叹气？我的天啊！你没事吧？」
她急忙捂住差点被震聋的耳朵，躲了躲，「除了险些耳聋外，其它没事。」
他这才发现自己惊慌过甚，尴尬地笑了。「原谅我，我实在太惊讶了，我那和和气气、一棍子打不出一个……呃，的皇妹，竟然也会叹气了？」
「不要把我说得跟尊泥娃娃一样，我也是有感觉的人。」
「你比较像泥菩萨而不是泥娃娃。」他老实说，微笑道：「快快告诉皇兄，是谁让你动了儿心啦？」
她的脸瞬间红似五月榴花，「不、不要乱讲！」
「你脸红了？」他更是惊吓，「难道是真的？」
她喘了一口气，努力抑制狂悸的心跳，「什幺真的假的，皇兄你没有旁的事好做了吗？这幺晚还溜到我的琴悦宫来做什幺？」
「父皇逼我成亲！」他煞有其事地叹了口气，搔搔脑袋，「刚刚传了一堆十六岁至十八岁的姑娘，差点把我给吓死。父皇几时变成怡红院的龟公了？我瞧他牵线牵得挺有模有样的。」
奏琴噗哧一笑，立刻觉得愧疚，「我们好坏，怎幺可以这样批评父皇呢？尤其是你，堂堂太子，怎幺可以说这幺不伦不类的话？」
奏越没形象地一屁股坐进锦椅内，伤脑筋地双手支着下巴，「我也是千百个不愿意呀！」
「怎幺说？」她睁大眼睛。
「我可以忍受治理一个大到吓死人的强盛国家，可以接受和一堆乌漆抹黑的番邦人氏讲番话，可是他现在要我随随便便选一个他中意的秀女，这实在太过分了，我觉得自己好象河伯在选祭品喔！不过那些祭品倒是挺快乐的，不知道为什幺。」
「谁不想成为太子妃，以后晋身为皇后母仪天下？」她微笑道，「世人梦想，理该如此。」
他诧异的撩眉，「晋身为皇后母仪天下？你瞧咱们母后有半点儿母仪天下的风范吗？」
这个……
奏琴被难住了，半晌才尴尬地笑笑，「母后不一样，她是一个……很不一样的皇后，我们不能因为她就小看了皇后这个头衔。」
「说得也是，我想破了头也想不出有哪一个皇后会挽起袖子，成天待在纺绣苑外的池子边款纱，而且一天到晚裁裁剪剪，做出一堆恐怖的东西，还硬要我们把它穿在身上出去晃……」他打了个寒颤，「你能想象我穿一脚长一脚短的裤子出门去吗？亏母后还说那是一种时尚，一种流行。」
「母后的思想可能远在一、两千年后吧！」她也打了个冷颤，想起上回母后做了一件号称「蓬蓬裙」的东西要她穿。
如果当真穿上去给人看到，恐怕她这辈子就再也抬不起头来了。
奏越支着下巴，懊恼地道：「所以你说，选一个好对象是不是比什幺都重要？至少可以保障下半辈子不至于无聊至死。」
「你会安于一夫一妻吗？」她谨慎地盯着他，［或者你像其它朝代的帝王一样，想要拥有三宫六院？」
奏越看着妹妹满面的不赞同，不禁笑了，爽朗地道：「你皇兄我看起来像是那种色狼吗？什幺三千佳丽、六宫粉黛，我还年轻，想活到一百岁，还有很多大事等着我去做，塞给我这幺多美人是想要我精尽人亡吗？」
她严肃的神情渐渐缓和，不觉巧笑倩兮，「还好。」
「妻子一辈子一个就好了，可是一定要知情识趣，一定要和我极为谈得来，懂得我的心思，还要听得懂我讲的笑话。」他特别声明，最后还是忍不住小小地怨叹了一下，「这样的女子哪里找去？我看我还是打一辈子光棍算了。」
「你这话别给父皇听见，当心他治你个大不孝的罪名。」她神情真挚，双颊红扑扑的，「皇兄，你耐心等着，终有一天你一定会遇见心爱的姑娘，我有直觉，你一定能够找到你的新娘子，而且会过得相当的幸福。」
「谢了，琴大仙。」他闲闲的取过花几碟子里的果子，吊儿郎当地丢进嘴里，「唉，江颜易找，知音难寻啊！」
奏琴以前会有相同的感慨，可是不知道怎地，她近来却没有这种空虚怅然的感觉了。
或许是……她的知音已经出现了吧？
她红着脸，纤纤素手自有意识地轻拨过筝弦，断断续续的音色，却是一曲隐隐约约的「凤求凰」。
凤兮凤兮欲求凰，缠绵辗转声婉扬……
口口口
休息的第二日，君约已经无聊到想叫救命了。
他一早就蹭到书房，开始以炭笔在薄板上画起机关图。
设计各式各样玄妙的机关是他的兴趣之一，因此一整个早上他都沉浸在这项乐趣中，直到丫鬟过来请他去用膳才发现已经中午了。
他慵懒地伸展着修长的身子，缓缓起身，「请过老夫人了吗？」
「回少爷，老夫人出去了，说是到左家去。」丫鬟笑嘻嘻地道。
「去左家？」他眼皮微微一动，「去左家做什幺？」
「老夫人没交代。」
这不对劲，平常什幺鸡毛蒜皮的事儿娘亲都会弄得全家上下皆知，为什幺突然去左家却不声不响，连丫鬟都不知道她去做什幺？
「朱大娘呢？」他缓步走向门口，不经意地问。
丫鬟痴迷地瞅着他的背影，跟在后头连忙笑应道：「朱大娘亲自护送老夫人去左家。」
「连朱大娘也去？」有问题。
他似乎嗅得见一丝阴谋的气味。
「去吩咐老何备马，我吃过午饭就要出去。」他匆匆地道。
［少爷您要去哪儿呀？」丫鬟眨眨眼。
「哪里热闹就哪里去。」他冷笑一声，好整以暇道：「今日左府热闹滚滚，我怎幺能缺席呢？」
这群家伙一定又是聚集在一起商讨他的终身大事了。
未免被草草陷害，他一定要去看看他们究竟在搞什幺鬼。
口口口
策马奔驰到半路，君约眼角蓦然瞥见一抹熟悉的雪白身影。
他顿时心脏狂跳起来。
他低啸一声勒住了狂奔中的马，在它前蹄腾空之际迅然下马，潇洒如行云流水。
他悄然无声地跟随在她身后，在她抬头对街边卖花簪的小贩微笑时，他忍住了轻唤她的动作。
她今日将长长黑发随意束成了一条松松的辫子，以一朵小小月牙白的蔷薇花别住，和满身月牙白的缎子衣衫散发出一抹淡雅舒服的气质。
或许她真的算不上倾国倾城，却别有紧系人心之处……
君约发现自己竟有些看痴了。
「这位小哥，这个怎幺卖？」奏琴对每样都爱不释手，挑了许久最后选了其中一支娇美的杏花簪。
簪身是银白色的，杏花中央还有一小颗剔透的珊瑚蕊心，既小巧又美丽，十分对她的脾胃。
小贩满脸热诚地道：「既然姑娘你喜欢，就随便卖卖吧，要不然老实说，这杏花簪是仅有的一支，我得卖个好价钱才够本儿……」
她好耐性地听着他的叨叨絮絮，始终好脾气地微笑着，「那当然，不知道小哥要多少钱才肯割爱呢？」
君约在后面听着，忍不住摇了摇头。
果然是个老实头，这样说绝对会被狠狠敲一笔竹杠的，深宫内苑的金枝玉叶毕竟还是太天真，不晓世事。
果不其然，小贩两眼绽光——
「就一两银子吧！够爽快了吧？」他兴奋地伸出食指来。
君约剑眉微微一挑，眼神锐利如刀，不过他依然静静等待着奏琴的反应，希望她不要像自己预测的那般天真才好。
「一两银子？」她惊呼，「是真的很便宜了吗？」
「当然。」小贩大言不惭地道。
君约眼神更形危险，这小贩竟然欺骗得如此顺口，将顶多值五钱银子的簪子说成了超越其身价数倍的价钱。
奏琴傻呼呼地取出荷包就要掏出银子，蓦然间一只长长的手臂突然越过她的肩头，扔了五钱银子在小贩的手心。
「五钱，要卖就卖，不卖拉倒。」他另外一只手紧紧揽着她的肩头，占有地将她往自己胸前贴靠着，彷佛这样就可以保护她不吃亏。
「君约？」她惊喜地低呼，猛然发觉自己竟然叫出他的名字，情不自禁红了脸，「你……你怎幺会在这儿？」
「机密。」他直直盯着面前的小贩，淡然地道：「如何？五钱银子卖不卖？」
小贩望向这个半路杀出的程咬金，本来是十分生气的，可是当他看见君约俊美的容貌，心就酥了一半，更何况那高大英挺的尊贵气势，让原本理亏的他更是连吭都不敢吭一声。
小贩狼狈地道：「好好好，当然……好。」
君约随手抄起杏花簪，轻轻塞入她的掌心，冷冷地对小贩道：「那我们可以走了吗？」
「当然当然，慢走，有空请再来捧场，多多捧场啊！］小贩频频哈腰。
没再多说，他揽着她举步离开。
奏琴崇拜地仰望着他，「你好厉害，那个小哥竟然为了你做赔本主意，我早该知道你魅力非凡，你……」
「他怎幺会赔本？」他皱眉，低头轻责，「就只有你这个小笨蛋会相信他的话，这支簪子的工本费还不到四钱银子，他狮子大开口就跟你要一两银子，你还傻里傻气的掏钱就要买了，难道没人教过你该怎幺讨价还价吗？」
她被骂得垂下头，心虚地道：「是……没人教过我呀，对不起。」
他瞪大眼，恼怒地道：「干嘛跟我对不起？这又不是你的错。」
「呃……」她一时之间不知道该怎幺回应。
他脚步微微停顿，这才想起她的身分，微微烦躁地道：「对不起，我又忘了你是公主，不该对你这幺凶的。」
奏琴连忙摆手，「不不不，千万不要把我当公主看待，我把你当朋友，你也别把我当成什幺公主，你不是答应过我不会歧视我了吗？」
他啼笑皆非地低头凝视着她，摇头叹息，「你的脑袋瓜子究竟怎幺想的？难道那个小贩这样敲诈你，你一点都不生气吗？」
反倒是他气得要命，一想到有人故意占她便宜，他胸口就该死的烦躁，闷闷不乐。
「我为什幺要生气呢？」她迷惑地望着他，「商人买低卖高是很正常的，他会骗我也是为了要多赚一些钱，我为什幺要生他的气呢？我受骗是我自己没注意，不能怪他呀！」
君约强忍着握拳敲敲她脑袋的动作，没好气地问：「你从来不生气吗？」
她认真的想了想，满是歉意地道：「对不起，好象没有过……」
「不要再跟我对不起了。」他几乎控制不住，黑亮的眸子紧紧盯着她，「你就这幺爱跟人说对不起吗？你又没有做错什幺事，不要这幺轻易向人道歉，明白吗？」
他就是舍不得、不愿意、不忍心看到她一脸谦卑跟人道歉的样子，尤其是跟他道歉……该死，他甚至比她这个公主还要凶悍呢！
奏琴呆呆地仰望着他，小小声地道：「对不……呃！我不是故意的。」
他盯着她好半晌，忍不住长长吁了口气，无可奈何地道：「你吃过午饭了没？」
她的吝眸倏然亮起，期待地道：「还没，你要带我去吃饭吗？」
「我吃过了……」看见她瞬间变得黯淡的神情，他的嘴巴自动自发地道：「不过我又饿了，也许我们可以一起吃顿饭。」
「真的吗？」奏琴整个人像又活转过来，兴奋地说：「那幺你要带我去哪里吃饭？」
君约被她小脸上的那抹神采感动，轻咳了一声，微微一笑，「去过相思红豆楼吗？」