殷清漪上次在城门外发疯,还可以解释为被林紫瑜刺激的失态,这一次劫持小思宁,将她脖子划的都是伤口,还杀了公仪可雪,却是再也无法掩饰她的病情,原本以为是谣传的人,都信了殷清漪疯了。
凤仪宫的皇后听到宫人传来的消息,气的狠狠拍了下桌子。殷清漪发疯的传言在京都城流传时,她还让人去辟谣,毕竟有一个得了疯病的王妃,对秦王的声誉不好。她之所以一直忍着没有处置殷清漪,是心里还有几分顾忌,想着万一国师回来了,看在她善待殷清漪的份上,不会伤害她和秦王。
但这一回,皇后实在不能忍了。思宁虽只是秦王的义女,但乖巧可爱,嘴巴又甜,她还是很疼爱的,竟然差点被殷清漪害死!而且殷清漪发疯的消息再也遮掩不住,再留着她,只会给秦王惹来闲话。再则,一个疯子,谁知道下次还会惹出什么祸事来。
皇后当即下旨,废黜殷清漪,将其贬为庶民,关进王府的冷宫里。她到底还是有两分顾忌,没敢要殷清漪的命,只让她在冷宫自生自灭。
懿旨传下后,皇后还专门派宫人去公仪府告知公仪可姃,并送了补偿。且不说公仪可雪为了救思宁而送了性命,便是为了稳住公仪可姃和公仪家,她也要摆出弥补的姿态来。
映初领了皇后的补偿,一半送去九皇子府给公仪可霜,另一半放进棺材里给公仪可雪陪葬。
她在公仪可雪的灵堂上又上了柱香,她心中沉痛至极,脸上反而没什么表情:“雪姐姐,你一路走好,你放心,我很快就会送殷清漪下去给你赔罪。”
她一直容忍殷清漪,何尝不是看在殷九华的面子上,早在殷清漪毒死百里菲菲的时候,她就起了杀心,只是一想到沉睡的殷九华,便有些下不去手,所以一拖再拖的装糊涂。若她没有犹豫,而今雪姐姐也不会死!
殷清漪为了除掉她,已经丧心病狂,一而再的对思宁下手,且有两条人命丧于殷清漪之手,便是殷九华以后苏醒后怪她,她也要杀了殷清漪!
公仪可雪的丧事办完之后,秦王府冷宫中的殷清漪,便在一个大雨夜“发病”跑到院子里淋雨,然后感染风寒不治而亡。
殷清漪的死,还不如她的发疯引起的热议多,众人只是唏嘘一阵,谁也没想到,当初风头无二,所有人以为前途无量的殷清漪,竟落到这个下场。
在送给秦王的书信中,殷清漪的死也只占了区区两行字,秦王的目光只稍作停顿了一下,就冷漠的移开了。一日夫妻百日恩,虽然殷清漪出身殷家,只要她安分守己,他不介意多养一个闲人。可是殷清漪魔障已深,一而再的挑战他的底线,便是她没死,等他回京后,也会将她处死。
一个小兵从前方骑马过来,禀告道:“王爷,再往前三十里就到洱花郡了。”
秦王将信收起,道:“传令下去,原地扎营,加强巡逻,谨防敌军偷袭。命伙房弄些好菜,让众将士吃饱喝足,明日一早就攻城!”
洱花郡的战斗打响,周边诸国趁火打劫,大军犯境,一时间东周各地都燃起战火,每天都有各种战报呈到龙案上。
留在京都城的文臣们,除了每天对战报或喜或忧,最关心的便是立储之事。皇上给的一月之期将近,议储仍没个结论,皇上的心意未明,满朝大臣们患得患失,没几个能睡得好觉的。
百里无尘比旁人烦恼的还要多上一项,便是自己那驴脾气的弟弟,他派人三番五次劝说百里无痕,百里无痕都不肯听,宁愿受刑,也死咬着公仪可姃不放。若是他这么做能让皇上相信也就罢了,但皇上丝毫不信他的话,他还一点不知道服软。
百里无尘忙着争夺掌家权,又气无痕不懂事,就把他扔在大牢里晾一晾,直到现在根基已稳,他名正言顺的继承了爵位,才再次派人去看百里无痕。
百里无尘虽然向牢头打过招呼,但百里无痕还是吃了不少苦头,人都瘦了两圈,也终于想明白了,就算自己死在牢里,皇上也不信他的话,反而认为他冥顽不灵。他还有大仇未报,怎么能白白死在牢里!
所以这次百里无尘的人一来,他就乖乖低头,答应照百里无尘的话去做。
过了几天,例行提审的时候,百里无痕便改了供词,说自己是假意与三皇子勾结,想骗得信物,为朝廷安插一个细作到叛军中,之前之所以不肯说实话,是担心打草惊蛇,现在朝廷已经与叛军交战,他也就没有隐瞒的必要了。
百里无痕这边一改供词,立刻便有大半朝臣上奏为他求情,动作快的让百里无尘都有些反应不及,随后他便黑了脸色,暗骂那些人是猪脑子,本来无需他们多事,仅凭百里家就能将无痕救出来,他们一插手,反而适得其反。
等他弄清楚那些上奏的大臣是谁时,气的把书房的桌子都掀了。他还以为是九皇子党的人多此一举,原来竟是秦王一派的人故意为之!这些混蛋,存心给九殿下使绊子!
寝殿里,弘光帝打开奏折,又是一本为百里无痕求情的折子,他忍无可忍的将面前的一堆折子全扫到了地上。
皇后端着药走进来,惊讶道:“皇上怎么发这么大火?可是边疆战事又起波折了?”
“边疆战事,他们眼里哪有边疆战事,只有争权夺利!”弘光帝怒气冲冲道,“朕原以为,朝中只有半数大臣是老九的人,没想到比朕知道的还多!你看看他们,只一个百里无痕就让他们坐不住了,一个个都忙不迭的巴结老九!整个朝廷,几乎都让老九把持了!”
皇后从地上捡起几本奏折看了看,脸上露出一个不自然的笑:“这其中也许不全是九皇子的人,有的大臣或许只是与百里家有旧而已。”
“与百里家有旧,还不就是老九的人!”弘光帝冷笑道,“同样有百里家的血脉,秦王还是朕的嫡长孙呢,怎么不见他们为秦王说过什么好话!”
皇后脸上的笑容更加不自然,心里却是十分欣喜,暗道公仪可姃真是神机妙算,本来按她的想法,是要召集群臣一起弹劾百里无痕的,公仪可姃却反其道而行,收到的效果比她预想的要好得多。
“皇上,洱花郡送来的急报!”全三喜从殿外走进来,呈上一封密封的信件。
弘光帝揭开封蜡,从信封中取出信来,看了几行,脸上便露出喜色,再往下看时,却又渐渐转为怒容。
“好个九皇子,他真是要反了天了!”弘光帝气的剧烈咳嗽起来。
“皇上息怒!”皇后忙给他拍背顺气,“全总管,快把药端过来!”
弘光帝喘匀了气,却不肯吃药,捏着那封信,全身都因愤怒而微微颤抖。
“皇上,究竟发生什么事了?您再生气,也不能不吃药啊。”皇后满脸担心之色。
“你自己看!”弘光帝也没避讳皇后,直接把信递给她看。
原来这是弘光帝安插在军中的探子送回来的密信,信中称,秦王用兵如神,善出奇兵,仅用了不到七天的时间,就以极小的代价破城而入,将叛军杀的丢盔弃甲。
本来秦王有望生擒叛军首领殷元琅的,结果在后方围堵的九皇子却领兵失利,让殷元琅从他眼皮子底下逃走了,且秦王在追击过程中被不知何处射出的暗箭射中,重伤昏迷了。
探子只以为这次平叛大获全胜,是因为秦王用兵如神,却不知其中大半都是祁长锦的功劳,祁长锦不仅征战经验丰富,而今又身负神功,对付一个没什么经验的殷元琅,自然十分轻松,殷元琅从头到尾几乎只有挨打的份。
殷元琅最后之所以能逃走,是因为九皇子派兵帮助捉拿逃走的殷元琅,结果领军的那个将军好大喜功,坑了秦王的将士一把,想独占功劳,结果反倒给了殷元琅可乘之机,殷元琅带着残兵险而又险的逃出了包围圈,不知去向了。
而秦王的“重伤昏迷”,则是因势导利,故意装的。
九皇子得知之后,自然怒急交加,立刻砍了那个将军的脑袋,并上书向弘光帝请罪,只可惜他斟酌再三的一封奏折还没送到京都城来,探子的密信就先一步到了弘光帝手中。
皇后看完密信之后,又是欣喜又是着急:“臣妾没想到,秦王竟有大将之才,也不知他伤的怎么样了,皇上可一定要救救他啊!”
“派两名太医带上最好的药,立刻前往洱花郡,务必救醒秦王!”弘光帝对全三喜道。
全三喜连忙领命去了。
皇后擦了擦眼角的泪水:“臣妾代秦王谢皇上恩典!”
弘光帝道:“秦王做的极好,没有辜负朕对他的期望,可是老九,咳咳……咳咳……老九太让朕失望了!”
皇后道:“胜败乃兵家常事,九皇子也只是一时失利,这次平叛旗开得胜,皇上应该高兴才是,何必为此气坏了身子。”
“他若只是一时失利也就罢了,”弘光帝眸中寒光闪烁,“朕看他分明就是和叛军勾结,图谋不轨!”
皇后面露惊色:“皇上此话怎讲?”
“百里无痕去天牢,肯定是老九授意的,他肯定和殷丞相达成了什么协议!殷元琅定是他故意放走的!”弘光帝冷声道。
皇后摇头:“这不可能,九皇子和三皇子一直不合,他没道理和殷丞相勾结。”
“世上没有永远的敌人,只有永恒的利益!”弘光帝道,“老九和殷家达成暂时的协议,也没什么好奇怪的,比如联手先将秦王害死,他们肯定不吝合作。”
“皇上是怀疑……”皇后大吃一惊,道,“这,这不可能!臣妾虽然偏爱秦王,但是也不能睁眼说瞎话。九皇子是臣妾看着长大的,他的性子臣妾还是了解的,如果说他为了夺嫡耍一些手段,臣妾相信,但是他做事向来有分寸,像勾结叛贼这种事,他不可能做的!”
皇后若是顺着他的话讨伐九皇子,弘光帝心中的怀疑和怒火或许反而会消退,但皇后这番听着很中肯的话,却让弘光帝坚定了自己的看法。
他也是从夺嫡之路上走过来的,为了坐上这把龙椅,背地里做了多少阴司事,只有他自己知道。老九为了登上皇位,不择手段铤而走险,他一点也不觉得奇怪。
弘光帝心中冷笑,以为害死秦王,这把龙椅就非他莫属了吗?做梦!他便是把皇位传给老十、老十八,也不传给如此狼子野心之人!
“你退下吧。”弘光帝对皇后道。
皇后欲言又止,最后叹了口气,柔声道:“皇上,您把药喝了,臣妾再走。”
弘光帝心情不好,一点也不想喝药,但他得多活一段时间,若是现在死了,岂不就称了老九的心了!弘光帝如此想着,接过药碗一口喝了个干净。
“皇上休息一会儿吧,别太劳累了。”皇后劝了一句,便行礼退下了。
等皇后走了,弘光帝挥手让殿内的宫人也都出去。
殿门关上之后,弘光帝拿出一个空白的圣旨,亲笔写下遗召,然后盖上玉玺,将遗召放进龙床下的暗格里。
做完这一切,他便累的气喘吁吁,往龙床上一躺,便起不来了。
他是九五之尊,是万岁万万岁,他一点也不想死,可是他还是像当年的父皇一样,虚弱的只能躺在床上苟延残喘,还得一边操心政事,一边提防皇子王孙的夺权。
这一刻,弘光帝突然有些心灰意冷,他时日无多,何苦再遭这份罪?但让他把权柄下放,他又不甘心,他当初千辛万苦才登上帝位,凭什么这么轻易交出去?越想越不甘心,他甚至有把遗召拿出来毁了的冲动。
抱着这份复杂的心情,弘光帝慢慢阖上眼睡着了。
弘光帝只是入睡的这一会儿工夫,他往龙床暗格中藏了遗召的消息,便传到了皇后和惠嫔耳中。帝宫里的宫人们都不是傻子,皇上眼看着随时会驾崩,他们当然要为自己谋后路,有人选择忠于皇后和秦王,也有人选择投靠惠嫔和九皇子。
再不久,朝中的几个肱骨大臣也都得到了消息,本来就悬着的心提的更高了。储君已定,可是他们却不知道是哪一个,这比储君未定还让他们寝食难安。
皇后却是胸有成竹,喜不自禁,恨不得宣告全天下才好,她想了想,最后决定给公仪可姃递个话,分享一下喜悦之情。
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