常家主母

抬了人出去, 轿子却没抬来，没见到轿子，胡三姐高声喊：“管事，大管事，我要的轿子呢？”
跟在她后面的小管事擦着汗出来，“这位小娘子，可是夫人吩咐你来的？”
“那还能有谁？”小娘子难得被人如此娇滴滴地称作, 欢快地大笑了起来, “管事，赶紧的。”
“走开, 你走开, 放开我。”蔡氏气的喘不上气，竭尽最后的力气挣扎，可惜在众人七嘴八舌催促抬轿子的声音当中, 她的出声被忽略了。
“来了，轿子来了。”
“好, 衣婆，婶子嫂子们, 来，放起走喽。”三姐唱和着, 把人放下，就往竹轿前头钻, 想去抬轿, 却被一个和善的护院拦下了。
“妹子欸, 放着老哥来。”护院就没见过这么能使唤自个儿的女儿家，哭笑不得。
“那行，您来。”三姐抬不上也就抬不上了，转头就找她娘，“老娘啊？哪呢？赶紧的，出门了。”
胡婶子死掐着怀里的娃跑来，嘴里骂咧声不断：“等等你老娘会死啊？你以为……是那般好抱的？”
如若怀中的孩子不是姑爷的侄儿，胡婶子肯定会唾骂她怀里的小鬼一顿，这死孩子刚才往她脸上一顿挠，把她都抓出花来了。
“放开我，放开小爷，小心我让我爹要了你的贱命。”常生贵手脚被拘住，不忘把头扭出来放声喊。
他喉咙竟也是嘶哑的，气息奄奄，那喊出来的声音就像可怜兮兮的小狗在咆哮，如若不仔细听他话里的意思，只听他那微弱的声音，还怪可怜的。
胡婶子压根没把气若游丝的小鬼放在眼里，在两个媳妇子的帮忙下，跑过去把人放到闺女手里，她一近，胡三姐就看清楚了她的脸，见她老娘脸上起码有五六道的爪子印，当下就没好气地把人丢到了那大夫人的身上。
“轻点，伤着了怎办？”胡娘子见她丢布袋一样丢人家小贵公子，擦着发疼的脸的同时骂上了她。
“大哥大哥，走了。”三姐没理会她，等出了门些许时刻，出了常家的地方，一见到围过来的城中百姓，来个人问，三姐就答他们要送府里的大夫人去看病。
“我们老爷昨日才把大爷和大夫人抢光的库房从他们屋里搜出来，今儿他们就病了咧，我们夫人好心，让令大夫去给她瞧病，令大夫大哥您知道啵？就是我们常家盐行的老大夫了，以前还给京里来的大官瞧过病呢，大夫人就是不准他瞧，也不准我们家生贵公子瞧，这不，怕她和小公子病重，我们夫人让我抬她去福寿堂找小女神医瞧呢。”三姐一见人问，不待人细问，她就先说上来了。
打听的人一听，眼睛发光，紧追着问：“把库房抢光了？”
“这个我就不是很清楚了，我一个下人，只听说是大爷和大爷夫人把公中掏空了，府里日子都要过不下去了，老爷去要他们还一点他们却是一点也不给，好不容易求才求回来一点。”胡三姐睁眼说瞎话，她经常被她母老虎的娘打的离家出走，在外面市井里日子混的多了，她鬼着呢，最知道什么人最喜欢听什么话，而什么话她能说什么话不能说。
更何况，这时候她心里也憋着股邪火，她老娘连自家的老爷和夫人都没打骂过一句，这常家的小鬼居然踩到她胡三姐老娘的头上去了，管他什么小公子大爷大夫人，人敬我一尺，我敬人一丈，人毁我一粟，我夺人三斗！
“欸，不对啊，小妹子，你常府的人，怎么是听说来的？来来来仔细跟好哥哥说说，你们府里到底出什么事了？”
“瞧您，您不都说我一个下人了？我这种粗使丫鬟，能知道什么事，还不是听府里的哥哥姐姐说的。”
瞧着还真挺像个粗使丫鬟的，围过来的人哄堂大笑，一个流里流气的汉子这时嘻笑道：“妹子，来跟你宝富哥哥多说几句，你们常府是不要日子真的要不好过了？我听说你们府里这两日可是卖了不少人。”
“唉。”三姐儿闻言，煞有其事地深叹了口气。
此时无声胜有声。
这听的人群更是朝她这边围了过来，惹得前面快走了几步的常府众人不断回头朝她看过来。
这夫人身边的丫鬟，这嘴巴怎么能这么敢说？
胡婶子也被吓的不轻，过来拖女儿往前走：“走了，走了。”
“别拖我，我还有事。”
“胡招娣，你信不信我弄死你！”
“信，”胡三姐不耐烦地推她，“等我帮你报完仇你弄。”
胡婶子一听，愣了一下，不等说话，她被力气比她大的女儿挣脱开了手去，只见她手一挣脱开，人就跟泥鳅似地溜走了。
胡婶子看她又溜进先前的人群跟人唾沫横飞上了，顿足看了一眼，到底是没说什么，往前去了。
有人打她老母，胡三姐憋着一口气，十分的劲使出了十二分的力气来，一路见到人把常府大爷夫妇俩抢光了库房，然后还不看病等等事迹宣扬了开来，有她的吆喝，常府后面跟着的人愈来愈多，还未到福寿堂就已跟了浩浩荡荡的一群人，他们人还没到，福寿堂就接到好心报信的人的报，知道常府昨天抢家产的大夫人带着儿子过来看病了，这病可能十成十不是病的，是装的，人家想借此躲灾呢。
蔡氏在路上还敢哼哼叽叽两句，但她坐的竹轿就是一把躺椅下面杵着两根杆子抬起来的，整个轿子露在外面，连块布都没挂，她一哼叽，就有人朝她指指点点嘲笑她，本来没人看被绳索绑住的她，她一哼，所有人的眼睛都过来了，蔡氏何曾丢过这样的人？这时她也不去想怎么弄死这些贱奴的事了，把头埋在了躺背处。
到了福寿堂，她简直就是松了一口气，有人过来一松绑，她就挥舞着手，“快抬我进去，我要见小柳娘子！我跟小柳娘子熟，我认识她，我认识她……”
她说话的时候还闭着眼，打到了身边放着的常生贵，一个手臂挥转把常生贵打到往轿下翘，所幸这时胡三姐已跑了过来，捞住了往下倒的常生贵。
“娘，衣婆，你们合把力把大夫人抬进去。”胡三姐朝领头帮她抬人的护院大哥点点头，朝她娘道。
“来喽。”
人往里抬，胡三姐摸了摸被她捞住的小鬼的裤兜，是湿的，她一脸嫌弃：“你几岁了？”
常生贵跟没听见似的，死死地看着前面他娘去的方向。
“看什么看？你跟你娘一个模样，一口一个贱奴我打死你，不把人命当命，你当她把你的命当命不成？看什么看……”见小鬼抬头，发狠地盯着她，胡三姐冷笑：“眼睛这么毒，这么毒还看不出你娘是什么人呐？你有用的时候就是块宝，没用的时候，她连她一根手指头都不如，刚才要不是三姐我捞住你，你这条小命不用等烧没了，先就摔残废了。”
“你当我不知道是谁害的？”常生贵开了口，他咬着他的小牙咬牙切齿地道：“今日你给我的羞辱，他日我当百倍奉还！”
“呵呵，”胡三姐抱着他往里头走，“生贵小公子，您真是我这等贱奴见过的眼睛最瞎的小贵公子了，您这样的眼神，何愁往后没人收拾您呐？奴婢收拾不了你……”
胡三姐低头，咧开嘴，笑容森然：“自有人要的了你的小命。”
说罢，她手上一热，当即，三姐的笑容僵了。
这小鬼，又尿了！
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当晚，胡三姐回来，一进飞琰院，一听守在外面的明夏说娘子和姑爷在书房旁边的雅苑里用晚膳，她就呲牙，跟明夏悄声道：“我在外面胡乱说的话，娘子都知道了？”
今天她可没少胡说八道，她也不是没脑子，就是当时看她娘脸被抓花了，一股气上来，就管不住信口开河的嘴了。
大夫人不愿意回来，胡三姐等到晚上才回，是今日回来的人当中最晚的，她估摸着外头的事，早有人跟娘子说了。
瞧常府跟去的那小管事胆小怕事的样儿，肯定什么都没给她留。
“什么话？”明夏睁大眼。
胡三姐看她说完就掩嘴笑了，当下就捏上她的手臂，笑道：“好你个明夏娘子，捉弄你三姐。”
“没有捉弄，娘子知道了，”明夏躲开，笑道：“三姐你往里去罢，娘子在等你。”
“我不去，”胡三姐赶紧摇头，“姑爷里头呢。”
“你还怕姑爷啊？我看你连老天爷都不曾放在眼里呢。”
“老天爷我倒是不怕，这天下这么多人，老天爷哪有那个闲工夫管到我头上来，姑爷就在跟前，”胡三姐苦着脸，伸出一根指头，“收拾我，他一句话的事，你说我怕不怕？”
“那你不进去？娘子说你回来就去她跟前，你要是不去，我进去帮你说一声？”
“娘子说我回来就去见她？明说的？”
“明说的，要不能让我在外面等你？”
“唉……”胡三姐挠挠头，“那我进去了。”
胡三姐畏畏缩缩地进去了，她磨磨蹭蹭，探头缩脑的，显得很是鬼鬼祟祟，知春站在膳桌旁边侍候，早就看到她了，见三姐头探了一次又一次，就是不进雅厅来，都有些急了。
等到三姐又探头来，她忙朝三姐招手。
赶紧过来罢，没事，娘子还挺高兴的。
这厢，面对着门坐着的常伯樊早知了门边的动静，但背对着门坐在他对面的苑娘不知，还在认认真真地用着她的晚膳，他笑了笑，夹了块扣肉，把肥的那边咬了，送了瘦的入她碗里，与她道：“慢慢吃，有什么事等吃完了再说。”
听到这话，知春招人的手止了，胡三姐顿了一下，从黑角处移了出来，小心翼翼地挪到了知春旁边站着，一点动静也没发出。
挺好，还是识趣的，常伯樊收回眼，对上了苑娘困惑看着他的眼，他微笑：“我是说，有什么事要跟我说的话，等膳后再说。”
是有事要跟他说，今日白天的事，还有三姐在外面传了些话好似有些不妥，她得跟常伯樊都说一下，不关她的下人什么事，今日的事皆是她的主张。
苏苑娘点点头，犹豫了一下，也给他弄了菜。
她是不想管他的，但今世他们还未分离，还是夫妻，还在一起，他有照顾她，她便有回之几分的责任。
今日桌上有鹿肉，鹿肉膻，厨房用香料做炖肉，端来一锅肉里头有不少是细微的香料，挑出肉出来吃不难，要把汤打出来泡白米饭吃那就要仔细些，常伯樊是不耐烦吃这些的，他也不喜欢下人身边侍候，以往就是不吃了，但不吃不是不喜欢，反而他很喜欢香料炖出来的肉汤，说说苏苏麻麻很开胃，苏苑娘见今日正好有麻料炖出来的鹿肉汤，就仔细给他打出了一碗汤来，回头道：“端一碗……饭来。”
她看到了三姐，胡三姐则怯生生、可怜巴巴地朝她笑了一笑。
“三姐。”苏苑娘扬声叫了她一声，声音轻脆。
“娘子。”胡三姐回了一声，声如蚊蚋。
“你吃饭了吗？”
“没，吃了吃了。”没吃，但在姑爷面前，还是吃了的好。
“没吃吗？”
“吃了！”
“可你咽口水了。”
娘子眼睛太尖了，胡三姐怕娘子接着说跟她一道吃，连忙道：“娘子，我家里留饭了，我等会儿回家就去吃。”
“那你先回去吃，”苏苑娘知道三姐禁不住饿，偏过一点头，与知春道：“你让厨房给胡叔家里送几个菜过去，肉菜多两个，给三姐炒个大肉，她爱吃。”
知春福身，“是。”
“那，娘子，我去了？”
“去罢。”
“姑爷……”三姐请示姑爷的时候，头都不敢抬。
“去罢。”常伯樊颔首。
胡三姐没想一点事也没有她就出来了，等回到家里，她这还没高兴上，她娘一见到她就脱了脚上的臭鞋往她脸上砸。
“你这个害人精，你还有脸回来！”
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这晚苏苑娘还没跟常伯樊仔细说清楚她今日干的事，常伯樊就拉了她就寝，事毕她怕三姐有事，在知春侍候她沐浴的时候与知春道：“明早姑爷醒来我要是没醒，他要是找三姐的麻烦，你要先拦住他，再叫醒我，不要让他责备三姐。”
知春听她这般护着胡三姐，心里有点发酸，更责怪自己没用，强颜欢笑道：“娘子，我知道了，您放心，这次我定能完成您的吩咐。”
苏苑娘太累，当时没听出知春话里的难过来，第二日被常伯樊一大早强行叫醒来，坐在妆台前梳妆的时候，她那一片混混沌沌的脑袋突然闪过了昨晚知春的强颜欢笑。
她一下子就茅塞顿开，扭过头，对身后给她梳头的知春道了一句：“知春，你是我的大丫鬟。”
这辈子，唯一与她的秘密最接近的大丫鬟，是这个世上她为数不多能两世都能毫不犹豫去信任的人。
“娘子？”
“你很好。”前世就是有人故意拉拢迷惑知春，知春也丝毫未起过背主之心。
只是，知春是注定要走的，知春并不想在她身边留一辈子，知春有她自己想过的日子，前世苏苑娘没有留她，这世也不会。
前世苏苑娘当知春要走是想要一个有自己能当家做主的家，不想当一辈子的奴婢，这一世，苏苑娘想，知春不仅仅是想要有一个自己能当家做主的家，许是更想要一个不用担惊受怕的小家罢。
在她身边，这些注定是不能有的，哪怕重来一世，她这个傻娘子已能自己立起来，但是，她要是跟常伯樊和离的话，往后的路不会比常府轻松。
看来，她要把知春在和离之前先说出去，如此知春的名声也能好点。
“娘子……”这厢，苏苑娘简单的一句话，知春听着眼泪就掉了出来。
“莫哭。”原来知春这么爱哭，苏苑娘是真真第一次知道。
知春不是生来就稳重，是作为苏府娘子的贴身大丫鬟必须稳重罢？
难为她了。
“娘子，我没哭，我这就给您梳妆打扮。”姑爷还在外头等着娘子，知春怕一大早掉眼泪触霉头，慌忙擦掉泪，接着替娘子梳头。
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“要去哪？”昨晚床事疲乏，所幸睡的早，苏苑娘一大早被叫醒脑海中还残有些困意，但还不是太怠倦，见常伯樊穿戴好进来等她的样子，不由问。
“去盐坊，今天有点事，你跟我同去。”
“什么事？”
“明日盐坊要送盐进京，这次我想着族里有三个举荐贤良的名额，不如此次一并进京，去参加六月皇帝陛下临时下召主持的制科。”
卫国民间大举贤良有两种方法，一种是每年定时举行的常科，另一个则是当年皇帝陛下临时下召举行的制科。
今年皇帝陛下前些日子四月九日下旨，召全国贤良会于京城六月参加制科，为国效力。
“今年有恩科？什么时候的事？”苏苑娘惊讶。
“就九日下的旨，我收到消息晚了，昨日才收到的消息。”常伯樊道。
“盐坊明日就要动身？走这么急？”今日不过十九日，京城到临苏不到十天就收到了消息，常伯樊已算是能收到消息当中较快的一波当中的人了，就是汾州知州府有专门的朝廷信使传信，从京城到汾州最快也要七日才能收拾到消息。
不知道爹爹有没有收到这个消息。
“是，京城那边等着收盐，耽误不得。”
“你选好人了？”这么快？
“没有，我昨晚才各家送去消息，今日盐坊选，选出来收拾下跟着一道走。”
苏苑娘瞪大眼睛，看着此时轻描淡写的常氏一族的族长。
一天就选出来？天方夜谭罢。
那是临时下旨加的恩科，只有恩科选出来的人才叫天子门生，其余皆不是。
天子的学生，她大哥不是，苏家的哥哥弟弟们当中只有一个堂哥是当成了天子门生的，往上辈那边算，她父亲那样从小神童到大的天才都不是，就不论另外的叔伯了。
天子门生，一次只选不到二十人。上一次加的恩科听父亲说，皇帝陛下只选了十三个人出来为己用，现在的左丞相就是当年皇帝陛下选出来的状元郎。
她爹爹这个状元郎已经很了不起了，跟皇帝陛下那个状元郎一比，那是云泥之别，像爹爹一谈起左丞相就伤心，常常说着就要走两杯浊酒方才咽得下那口气。
“好了吗？好了就走，我跟宝掌柜他们说了，今儿你和我一道与他们用早膳，我们过去跟他们一起吃。”常伯攀见她眼睛瞪得圆又大，不小心笑了起来。
“好了。”苏苑娘想着事，心不在焉站起，仔细回想着前世有没有恩科这件事，怎么她印象当中压根就没这件事的存在？
是有，还是没有，苏苑娘想不起来，很是茫然。
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常府离盐坊不远，常府与盐坊之间还有一条特地供马车行走的宽路，路平好走，马车走两柱香来的功夫就到了。
他们从常府走的时候是寅时末，到的时候不到卯时中，天刚刚亮，苏苑娘在马车上靠着常伯樊的肩膀歇了歇想得头疼的脑袋，被常伯樊扶下来的时候还有点不清醒，但等她下来，看到眼前一片乌泱泱，比祖祭那天没少几个人的人群，她一激灵，眼睛顿时睁大。
“都来了？门口风大，大家里头坐去。”常伯樊放下她的手臂，瞥了她一眼，看她警惕地看着他的族人，不用他带着也自主地步步紧跟他身边，他嘴边闪过一道笑，收回眼，朝族人们点头示意，让他们进去。
“孝鲲小子，来了，”被孙子和宝掌柜扶着的常文公从这时从大门里走了出来，笑呵呵地道，“孝鲲媳妇儿，你也来了，这一大早的，也是累着你们小俩口了，快快，快快里面去，外面风大，别吹着了。”
常文公笑得特别的慈眉善目，说着话就毫不犹豫松开宝掌柜的手过来抓常伯樊的，一把手抓到，他手如鹰爪就抓住人手不放了，让常伯樊扶着他往里走。
“老祖，您怎么来了？”常伯樊扶着他，笑道。
另一边，常文公的嫡长孙，往常在外矜贵非凡的孝义公子异常恭敬地叫了常伯樊一声：“孝鲲哥哥好。”