叩仙门

夏小乔虽然年纪小，却一贯聪明伶俐，到了这陌生之地，也提起了全副心思来，是以很快就听出了扫雾的言外之意：那样的天才都只是拜在许元卿门下，却把她这默默无名的小姑娘收为弟子，可见确实对她是极为看重的。
由这件事，夏小乔又想到聂桐拜的师尊是祝元和，自己却被与宫主段白鹿同辈的慕白羽收入门下，但明明聂桐才是他们要找的人……，夏小乔一时不确定起来，就小心探问：“咱们四极宫的辈分也是按字号排的？师尊他们是‘白’字辈，师兄、我们这一辈是‘元’字辈，对吗？”
“正是。不过道号要等筑基之后，才由峰主或宫主赐予，那时还要办正式的拜师典礼。”
“原来如此，多亏有你提醒！”夏小乔不由拉住扫雾的手，“我表弟其实是拜在祝师兄门下，我、师尊……，我真是无以为报。”
早已送了桃汁给夏小乔、一直站在旁边静听的融霜适时开口：“师叔知道峰主的看重之意就好，却也不用太以为念，要回报峰主厚意，师叔只须一心向道、全力修炼即可。”
夏小乔重重点头，感谢了两个侍僮的提点，自己进去内观洞在泉水里清洗了身体，换了新衣服。之后休息了一会儿，她忽觉腹痛内急，进去卧房旁厕室方便时，果然酸臭味不同寻常，把她自己都熏得险些吐出来。
方便完，夏小乔身上倒是觉得神清气爽，见到两个侍僮却不免不好意思红了脸。
“师叔不必在意，初入道之人难免有这个时候，凡间食物多有消化不尽的，污秽之物淤积体内不利修行，好在师叔年纪尚小，体内淤积之物不多，每日一盏三清茶，辅以灵泉沐浴，至多三日，也就清除干净了。”
听了融霜的解说，夏小乔这才松口气，自己去照镜子时，果然觉得脸上更清透了些。
此时已到傍晚，扫雾取来晚餐，夏小乔吃过后就早早睡下了。这一觉倒是比下午时安稳，她没有再梦见死去的亲人，起来后，精神也比昨日好得多。
扫雾两个服侍她起身，想给她换一身粉色新衣，夏小乔却想着她刚刚家破人亡，父母兄长几重孝在身，虽入修真门，却一时一刻也不敢忘父母养育之恩，就在一堆锦绣新衣里点了颜色最淡的荼白色。
那身衣服做的很是朴素，质料柔软，非绸非缎，织了菱形暗纹，袍角跟其他衣服一样绣了玄武图。融霜见她选这套，拉住还要再劝的扫雾，挑了一双青色缎面鞋给夏小乔穿上。
换好衣服，对镜照了照，倒也简单大方，夏小乔拒绝了扫雾要给她双鬟上插珠钗的提议，请融霜带路，去巽生洞找授业大师兄许元卿。
融霜、扫雾都没想到这个什么都不懂的凡人小姑娘还挺有脾气和主见，当下谁也不敢多说，由融霜在旁引路出了离云洞。
路上融霜有心解释：“……奴婢等生在修真界，又是四极宫世仆，故而向来不论凡礼，主恩、师恩皆大于亲恩，是以一时思虑不周，没想到师叔还要服丧，请师叔责罚。”
“这怎么能怪你们？其实我自己也不太懂得这些，只记得当初祖母故去时，娘亲是给我们穿了孝的，我知道修道就等于是做了出家人，可我……”夏小乔说着就觉得难过起来，但她又不想给别人看见自己哭，也不希望自己一会儿见到大师兄时红着眼睛，让人觉得她是个爱哭的小孩子而不喜欢她，就强自忍住不说了。
融霜那里则在惊讶夏小乔竟把修仙等同于修道，还以为是出家人，本想解释给夏小乔听，又顾虑到自己的身份，谨慎的咽了回去，想着反正元卿真人会教导的，自己又何必多嘴？就转了话头，给夏小乔介绍起峰内各洞方位和沿途景致。
“……咱们紫霞峰八大洞府以八卦方位排列，峰主居乾位，居高居首；元卿真人所居巽生洞位在西南，其次是元坤真人所居坎明洞，与咱们离云洞恰好隔了整个山体。是以，您要去巽生洞，须得绕一个圈子才能到。”
融霜带着夏小乔出离云洞、过芭蕉园，从梅林中小路向西穿行，梅林中有正在摘梅子的灰袍仆从，看见她们过来纷纷行礼。等走到梅林边时，还遇见几个身穿棕袍的男弟子向夏小乔行礼，口称师叔。
夏小乔心里惊异不安，面上倒还强装着镇定，点头答礼后，在弟子们的目送中踏上一条石板路。
她到底还是个小孩子，虽然想装出派头来，却忍不住偷瞄身后那些在她走过之后开始窃窃私语的弟子，谁料走着走着，前面突然窜出一只活物来，吓的夏小乔“啊”的一声，就躲到了融霜身后。
那活物听见这一声，也吓了一跳，噌地一下跳到路边树后躲了起来。
“师叔莫怕，这是豚鹿，很温顺不伤人的，您昨晚吃的蒸饺，就是豚鹿肉馅儿的。”融霜忙解释。
夏小乔从融霜身后探出头，看见一头与她差不多高、长了淡褐色毛皮的鹿也正从树后探头探脑的看她们，那豚鹿胖乎乎的，皮毛不算好看，头顶一对鹿角却很威武。
“是这样啊，我还是第一次见到鹿。”夏小乔不好意思的从融霜身后走出来。
融霜带着她继续向前走，笑着说道：“咱们紫霞峰草木繁盛、灵气充裕，因而各种植物动物也生长的格外好些，像豚鹿、兔子之类更是随处可见，另还有些珍奇异兽、灵草仙花散于各处，对修行是极有益处的，师叔刚才遇见的那些师兄们有空就会去搜寻。”
两人说着话走到一处山洞门口，融霜说：“从这里穿过去，再经过一片紫枫林就到了。”
她说完率先走进去，洞内立刻亮起光来，夏小乔跟着进去，发现这是一条很长的甬道，头顶和两侧墙壁都是光滑削平的山体，地上铺了一块块尺许长的青砖，前面望不到头，回头看时，也看不清身后来路景象。
可说也奇怪，甬道明明很长，夏小乔却只走了二十步就看到了出口，她和融霜一起踏出洞口，前面果然是一片长着紫色叶子的枫树林，身后甬道洞口就像山体上自然形成的洞穴一般，完全看不出是个穿山而建的甬道。
夏小乔把自己的疑问告诉融霜，融霜也有点惊讶：“师叔竟然记得走了多少步？”
“是啊，这是我的习惯。”夏小乔有点不好意思，“从出得洞门，走到这里，我的步数一共是两千两百一十二步。”
“可咱们中途还说话了呢，还与师兄师姐们打了招呼……”
“唔，我都记着呢呀！聂桐倒是会数着数，别人和他一说话就忘记了，但我不会。”夏小乔想起往日一起读书的时光，不由眯眼笑起来。
融霜有点惊奇：“师叔果然有过人之处。”她心里终于对夏小乔有了点儿敬畏，就更加恭敬的解释说，“这甬道有个名堂，叫做‘流星赶月’，是咱们紫霞峰第一任峰主施展无上神通建造而成。此道原本约有五里多长，经老祖神通加持，无论是谁从此经过，只须二十步便都能走出来。”
夏小乔啧啧称奇，不住回头看那越来越远的洞口，直到转了弯再也看不见。此时她们二人也已到了巽生洞外面，程均正等在那里，他今日穿了一袭艾绿色镶白边广袖袍，因个子不高又胖墩墩的，这一身就半点出尘仙气都没有，看起来只像个装模作样要出家做道士的少年了。
程均见她来到，立刻迎上前行礼问候，又请夏小乔进去巽生洞中。
巽生洞洞内的布局与离云洞大不相同，一进门也是个会客厅堂，却四四方方，摆设也规规矩矩，还挂了些字画，好似夏小乔家里的堂屋一样。
程均没有在此停留，而是带着她进去左面一扇门，到了一间小一些的书房，请她在蒲团上入座稍等。
夏小乔就有些紧张的坐下来等，许元卿倒是很快就出现在书房里，笑着问夏小乔休息的好不好，住的习不习惯，还说有任何不满意的地方都可以和大师兄说。
“多谢大师兄，离云洞里一切都好。师尊对小乔的恩情，小乔无以为报，也多谢师兄费心。”夏小乔垂手站着，恭恭敬敬回道。
小女孩脸上圆润，肤色白里透红，又眉清目秀，看起来十分可人疼，偏偏她还要做大人模样，一脸的正经，这让许元卿觉得好笑之余，又对面前这个小女孩多了几分喜爱。
他抬手摸摸小女孩的发髻，笑道：“不必如此拘束。师尊收你入门，确实恩深似海，不过这也是师尊与你有缘，我们修士常讲因果机缘，若非你是个福泽深厚的孩子，又怎能遇上师尊有这番奇遇？”
说完这话，许元卿就遣退闲杂人等，叫夏小乔跪到蒲团上，他从书案上一个朴素木盒里取出一个乳白色鹅卵石交到夏小乔手里，说：“握紧它。”
夏小乔依言握紧，几息之后，许元卿说：“松开手指吧。”
夏小乔就摊开手，发现那块鹅卵石竟变了颜色，且是一种从中心往外扩散的渐变色，中心为黄，越扩越浅，渐为绿色，至石头尖尖两端时却又根本不曾变化，仍为乳白色。
“大师兄？”夏小乔满脸好奇望向许元卿。
许元卿接过鹅卵石放回盒子，说道：“这是测试弟子资质的遴仙石。”