叩问九天

日上正午，酒楼里的宾客也到齐了，接着各式山菌地芝、鱼羊湖鲜鱼贯而上。等菜上的差不多的时候，江沨悄悄的溜到账台档口后面，远远的看着这些人。
只见临窗雅座上坐着七八个人，一个是街对面和顺油坊的李老板，他邻座的那位，看上去四十多岁，一身皮衣劲袄，面上一双浓眉，眼睛虽不大，但是内蕴着精光，鸢肩蜂腰一看就是武林中人。此时这些人已经酒过三巡，高谈阔论着，杯到酒干，一副旁若无人的样子。
只听一个浓眉黄袍汉子大声说道：“门主吃肉，咱们喝汤，这叫秃子跟着月亮走沾光”刚说完，就仰起脖子，情不自禁的大笑起来。
他对面的一个黄脸汉子也频频点头，但由鼻子里发出“哼”的一声。
“这能叫走运”他慢吞吞的说：“谁能看出来，一个干瘪的糟老头子，会是名闻枫江城的金雕门门主金翅雕他这么一死，枫叶江上上下下以及枫江城的买卖，可全落在了咱们头儿手里了。听说他在栖灵山上的矿场，有金矿、银矿还有铁矿，这不是飞来横福吗还有枫叶江上游的码头、枫江城里的当铺酒楼，嘿这次我们门主真赚大发了。”
另一个矮个子忿忿的说道：“蔡老二你也别说，这金翅雕那身本事还真不赖，要不是我们头儿亲自出马，谁也不是他的对手”
黄脸大汉点点头说道：“那当然，他要是没两手，能和我们门主扛到今天我可听说了，我们门主早些年前没少在这老鸟身上吃过苦头，两个人十几年前就结下了梁子。这些年来我们门主苦练雷火真经，把惊雷掌已经练至化境，最后还是在戚先生的帮助下，运用弹指飞针的绝技才杀了这老雕儿。这金翅雕在连中门主两记惊雷掌的情况下，还用玄阴指点伤了帮主的心脉，只怕这几个月都不能外出走动了，我早上还听说，咱们大小姐进去伺候时，端出来的痰盂里都是血，看样子这次门主伤的不轻。但无论如何这仇是报了，现在整个枫叶江都归咱们了。”
矮个汉子忽然神秘兮兮的说道：“外面都风传，咱们门主和那金翅雕都不是凡人，这次他们两个火拼，那真是天雷撞地火王大，你跟着门主有些年了，你说说这传闻是真的么”
王副堂主说道：“江湖传闻那多有夸大之处，不能全信，但我们门主神功盖世那是实打实的，这二十年来盘踞在枫叶江上的黑鲸帮、铁掌帮、名剑山庄、桑木堡、青蛟会、铁拳堂等等各位算算有多少个，只怕不少于二三十个吧。现在还有么门主有一把神兵，能百步外取敌人项上人头，到现在都没人知道那是什么，见过的都死了，我们之所以叫神兵门那还真不是吹的。”
矮汉子斟上半碗酒自己干了。他眯起眼睛贼贼的笑道：“咱们老板这个仇是报了，对方的地盘也夺到手了，他老人家那身本事就算受了点小伤也不要紧，咱们哥几个论功行赏，每人十两黄金落在了腰里，那是稳稳的。”
“对了，”红脸汉子呵呵笑道：“当乐且乐，吃了饭咱们邀上老马，叫他带咱们找娘儿们去。”一提起这档子事，大家都乐了。
此时油坊李老板马上凑上前说道：“恭贺贵堂一统枫叶江，恭喜列位名利双收，小老儿这也不藏着掖着，这次有事想求王堂主和列位好汉的帮助。”
“李老板说的是你那两个侄儿吧，放心放心，现在我们神兵门收了那么多地盘，正是用人之际，你那两个侄儿正好派上用场。”那叫王堂主的拍着胸脯说道。
“哎堂主明察，我那两个侄儿，大的叫薛少坤，他自小练武，现如今已经给他请了三四个武术老师了，在我们镇子上也算是小有名气。小的那个叫薛绍阳，他自幼读书，手无缚鸡之力，前些年邵阳考功名，屡试不第，他也就灰心了，从此绝了功名仕途这一路。我们只想着大的让他进内堂跟着各位磨练磨练，说不定在各位贵人的帮助下将来也有一番成就。小的就想着能在枫江城贵堂的买卖里谋个掌柜差事，就不用在江湖上飘着了。”
“两个娃，哎这个”王堂主眼睛斜着看了看红衣大汉支支吾吾了一阵。
李老板马上心领神会，从桌下拿出一个包裹递给王堂主说道：“这个权当堂主运筹之用，事成之后，还有厚报。”
王堂主那有不懂之理，接到包裹后掂量了几下，感觉包裹十分实沉，想必这李老板诚意十足，于是满意的说道：“李大哥放心，你我相熟也不是一天两天了，你的侄儿就是我的侄儿，三天之后我们在栖灵山开山门广收弟子，李大哥只需带着薛大来报名，其他的事包在我我们兄弟身上没想到李大哥平时这么抠门的人，这次为了这两个晚辈竟这么破费，该不会是你和哪个小妞的私生子吧啊哈哈哈哈”
“兄弟拿我说笑了，我倒是想啊，实在是心有力而力不足啊。”李老板打趣的说道。
接下去一群人越聊越风艳，渐渐不堪入耳了。
江沨听到这，心中一阵激动，心中想道：“有机会加入神兵门岂不是可以学的一身的好武艺，有了一身功夫，看谁还能欺负我，我也能把我娘接出来再也不受那雷老虎欺负。”于是心中下定决心，一定要加入这神兵门。
当天晚上，江沨将想拜入神兵门的想法和方长贵说了，长贵夫妇先是劝了几句，说是江湖风险，生死无常，还是过着寻常人的生活安定些。但看着江沨十分坚持，长贵知道他出生凄苦，又心怀大志也就没有继续挽留，只说万一江湖上混不下去了，尽管回来。江沨听着心中十分感动，第二天一早拜别了长贵一家，搭了一条顺风船前往栖灵山去了。
栖灵山坐落在江湾镇的上游，是枫叶江畔最大的山脉，山脉沿着江水东西走向，绵延上千里，首峰祝融峰高达千丈，山上植被茂密，又盛产各种珍惜矿产，只是山势陡峭，不容易开采。江沨当日坐船逆流而上，走了一日一夜在第二天清晨看到了栖灵山。开船船工指着前面蜿蜒的山势对江沨说道：“小兄弟，你看前面。”
江沨抬头望去，只见远处山边似与天齐平，一道红红的朝霞，带状的拖出一条异彩，嶙峋的十余股山峰，都像铸镶了一圈金红色的彩边，山尖上大概有积雪，冰雪朝阳相互对映，红白杂处，渲染出瑰丽的颜色。江沨情不自禁的脱口而出道：“好风景”
船工指着那山峰说道：“栖灵山前后十二峰，山势相连，绵延上千里。你看到那山顶的红光了么，那是祝融峰，本地人叫它“神火梵天”。传说仙人在此打造神兵，仙火烧了好几个月，所以祝融峰上寸草不生，沙石都是红色的。”
“大叔你知道神兵门的山门在哪里么”江沨问道。
船工答道：“顺着前面码头阶梯往上走个两三里，就能看到神兵门的山门，很好找的。”
“好嘞，多谢了大叔”江沨答道。
江沨顺着阶梯山道，一路小跑，没一顿饭的功夫就来到了前山的半山腰。只见半山腰处有个凉亭，上面挂着个牌子写道：拜山门者在此等候。凉亭后的山道上站着两个跨刀的青衣汉字，一脸严肃，一副生人勿近的样子。此时凉亭里已落落徐徐来了十几队前来拜师的。江沨看了看这些人，大都是镇上或城里的富户，他们或坐或站但周边必定都有一群人左右伺候着。人群中江沨也发现了油坊的李老板和他的大侄子，边上还跟着个武师，此时正在细心讲解着擒拿拆解的招式。这些人看见江沨衣着简陋，又独自前来，都猜出江沨出生低贱，所以眼中多带有鄙夷之色。江沨冷冷的扫了他们一眼，转身在凉亭外找了个大石坐下。
“给你馒头，我们一起吃。”突然一个声音从头顶响起。江沨抬头一看，只见一个虎头虎脑，又十分憨厚的小胖子正笑眯眯的给他递过一个馒头。
“我叫赵大柱，是江湾镇的，俺爹说要我闯荡闯荡，我都不知道啥叫闯荡嘿嘿我看你一个人，我们交个朋友吧。”
“我叫江沨，来一起坐吧”，江沨挪了挪屁股给赵大柱让出点位置，两人边啃着馒头边闲聊起来。
不一会儿，人群中发出一阵骚动，只见从山道上下来四位黄衫短衣的精壮汉子，这四位看起来几乎是同样的高矮，也是同样的姿态，同样的衣着，腰间各悬着一口细长微微弯曲的长刀，刀的式样，甚至悬挂的地方也完全一致。这四位还不如说“四尊”更合适，全部面无表情，只是冷冷的说道：“送客的到此回头，在码头上等候消息。拜山门的候选弟子继续随我们上山。”说完就不再言语，如四大金刚一般冷冷的看着凉亭四周一干报名的候选弟子。凉亭里马上响起了一片勉励和惜别之声。各种叮嘱和祝福不绝于耳。江沨和大柱都是一人，所以也无牵挂，于是就随着人群，紧紧的跟在四尊“金刚”后面上山去了。