太子府的小厨娘

如果谢怀璟果真是这样的人, 她宁愿早一点知道。以后就再也不喝那么苦的药了, 免得受罪。
阿鱼想了又想, 终于坦诚道：“去看大夫。”
谢怀璟不由想起阿鱼此前翻阅医书的情形。
阿鱼身子康健，自然不用寻医问药。许是读医书没能读懂, 寻了大夫讨教而已。
“哪里的大夫？多大岁数了？”谢怀璟问道。
阿鱼正打算和盘托出，闻言不禁发懵, 从实答道：“据姨母说，是城西一家医馆的大夫，行医已有四十余年, 想来已经年过半百了。”
谢怀璟点头“嗯”了一声。
阿鱼等了一会儿, 谢怀璟没再继续问下去，阿鱼就说：“你怎么不问我去看什么病？”
谢怀璟上下看了她一眼，“你有什么病症？”
阿鱼道：“那大夫说我体质湿寒, 子嗣上要格外艰难。”她顿了顿，见谢怀璟没多大反应，就接着说，“大夫给我写了方子，我已喝了半个月的药汁，那药可苦了！”
谢怀璟笑道：“你受累了。”
这反应和阿鱼预想的不太一样。阿鱼侧首去看谢怀璟的神色，便瞧见他眉目唇角都是笑意。
阿鱼怔怔地说：“有你这么幸灾乐祸的吗？我喝苦药，你就这样高兴？”
谢怀璟道：“倒不是为了这个……你愿意延医用药，我很高兴。”
阿鱼是愿意为他生孩子的。
在梦里，阿鱼身子也不好，他便让医女每日煎药送与阿鱼服用，阿鱼嫌汤药太苦，转头就倒了。
——梦里的阿鱼并不想为他生儿育女。她不喜欢他。
可阿鱼越是不喜欢他，他就越想让阿鱼生个孩子，他始终希望他们两人之间能多一些羁绊，倘若有孩子，阿鱼就舍不得离开他了，她一定会长久地心甘情愿地待在他身边，会慢慢喜欢上他。
阿鱼说：“不过我身子太虚了，大夫说了，还要仔细调养，少说也要连着喝一年半载的汤药。”
谢怀璟便笑道：“那就慢慢医着吧，没人逼你立马怀孕生子。”
既然阿鱼喜欢他，那他们有没有孩子便不是十分要紧了。
***
抵达宫门后，两人换了步辇，径直去了凤阳宫。
徐贵妃死后，这处宫舍便一直空着，近日才重又布置打扫了。这个时节，牡丹、芍药、海棠、山茶、杜鹃都开得很好，但国丧还没过，那些鲜妍斑斓的花枝都被剪掉了，只留了颜色素淡的茉莉。茉莉还未盛放，拇指大小的花苞微微绽开，隐约能闻到清淡的香气，绿叶幽幽，干净耐看。
阖宫伺候的人都来给阿鱼见礼，各自道了名姓。阿鱼手中也有一份名册，便一一对着名册认了认人脸，一时也不能完全记住这些人，只记得一个叫琇莹的宫女——这么多人就数她长得最好看。
有匪君子，充耳琇莹。果然美人连名字都是美的。
谢怀璟安顿好了阿鱼，自去处理政事。阿鱼闲着无聊，便问琇莹：“你这名字好听，是谁给起的？”
琇莹道：“回娘娘的话，是入宫时教规矩的姑姑起的名。”
阿鱼点点头。喝完手上这盏茶，就去配殿品赏字画了。
冬枣则端起架子，同宫娥内监们道：“咱们娘娘最是好性儿，只要伺候得好，定然有赏。但犯了错，也是要重罚的。你们只管守着规矩，尽心侍奉，少不了你们的好处。”
众人唯唯应是。他们方才都瞧见了，这位新娘娘是坐着帝辇进宫的，且除了她，再没有其他娘娘了，她自是这宫里第一要紧的人。
冬枣又道：“娘娘也不难伺候，就是吃食上挑剔些。你们谁会熬汤、做点心，就去小厨房领个差。”
立时有好几人自告奋勇。
冬枣井井有条地把众人安排妥当。
***
晚间，谢怀璟过来和阿鱼一起用膳，一边拣阿鱼爱吃的夹给她，一边随口问道：“可有哪里不合心意的？”
阿鱼说：“哪里都好，就是伺候的人太多了，全紧着我一个人，总觉得不自在。”
“那今年宫女的遴选就免了，到了年纪的也都放出去。”谢怀璟笑道，“宫里便能清静些，还能省一笔国库银子。”
先帝在位时，水患、地动、雪灾都历过，都拿国库里的银子赈济。本朝的税赋并不繁重，国库便入不敷出。只好从旁处俭省了。
阿鱼自然没有异议，伸手挖了勺蛋羹拌饭吃。那蛋羹底下还藏着一层虾泥，吃来弹牙得很，蛋羹却是嫩嫩滑滑的。阿鱼满足道，“只要别短了吃喝就成。”想了想又道，“你若果真缺银子用，我少吃一点也无碍。”
谢怀璟忍俊不禁，“你尽管吃！我还养不起你了？”
用罢晚膳，阿鱼趁着月色，摘了几株含苞的茉莉，寻了只白釉矮方瓶，蓄了水插花。而后喝了汤药，漱口，卸了钗环沐浴。天气微暖，出浴后便懒得披外裳，只穿着中衣坐在妆台前，两个宫女拿着干净的软布，小心翼翼地替她擦拭湿发。
谢怀璟便望着镜中的阿鱼，笑道：“冰姿素淡，雪魄轻盈。”
阿鱼以为他是在赞茉莉。
谢怀璟又接着说：“阿鱼真好看。”
阿鱼这才反应过来，转过头来睇他，似恼非恼，“又拿我说笑。”
两个宫女倒听得脸红了。
谢怀璟命她们退下，自己走上前替阿鱼擦拭头发。显然他不怎么伺候人，虽然尽力轻柔小心了，但还是把阿鱼的头发揉成了一团乱。阿鱼也不介意，见头发干得差不多了，就拿手顺了顺，爬上新铺的床榻。
没多久，谢怀璟就在她身边躺下了，见阿鱼还没睡着，便倾身拥住了她。
阿鱼挣了两下，谢怀璟便说：“你别怕，不做什么，国丧还没过……会被御史骂的。”
阿鱼欲言又止：“我……”
谢怀璟又说：“他们骂我不要紧，但他们还会拐弯抹角地骂你。我舍不得你挨骂。”
阿鱼终于道：“……我嫌热。”
都快入夏了，非要抱在一起睡不可吗！
***
月底，谢怀璟遣去登州的人回来了，细细禀报道：“陛下，那个荣公公还有个侄子，一贯游手好闲，没个正经差事，却住着两进的宅子，养着姬妾家奴，一大家子人，吃喝都不愁，也不知道他们哪儿来的银子。”
还能是哪儿来的银子？不是荣公公给的，就是他背后的主子给的。
“此人现在何处？”谢怀璟问道。
“还……还在登州。”
“押到燕京来吧。”
“是。陛下是想亲自审问？”
谢怀璟淡然笑道：“朕审他干什么——带到周荣合面前，让叔侄俩好好叙叙旧。”
几日后，荣公公见了弟弟的面，哪里还不明白谢怀璟的意思？只连声说：“我要见陛下。”
谢怀璟纡尊前来，荣公公便声泪俱下道：“奴才罪该万死，但奴才的侄儿什么都不知道啊！还望陛下饶他一命！”
谢怀璟道：“你说说，你怎么罪该万死了？”
“奴才见钱眼开，为着点银子就替安王殿下效命……”
谢怀璟止住他，“你别胡乱攀扯，安皇叔一向避世，怎么会跟你勾结在一起？”
荣公公见他不信，忙道：“奴才所言句句属实！正因为安王殿下避世，所以宫里有什么消息都是奴才递给他的。当年陛下南巡，奴才和安王说了，他便调拨了一批死士刺杀陛下……”
谢怀璟神色忽地幽深，缓慢道：“还嫁祸清远伯府和成王府？”
荣公公讷讷道：“这奴才就不清楚了……”
“你说的都是真的？”
“万万不敢欺瞒陛下！安王联络奴才的书信，奴才都留着，就在奴才屋里那个腌咸菜的坛子里……奴才每月都要把清扫出来的枯枝落叶运到宫外，都是趁着那个时候给安王递信儿……” 荣公公一五一十地交代清楚了。
“奴才知错，奴才一时迷了心窍，只求陛下饶过我那不争气的侄儿，奴才家里就剩这个骨血了……” 荣公公不住地磕头，额上都磕出了血印子也不敢停。
谢怀璟却笑道：“想什么呢？谋害天子，何时不是株连九族的重罪了？”
***
谢怀璟着人搜出了荣公公留存的书信，本想当做证据发作安王，但那些书信都是一股咸菜味儿便罢了，字迹竟也因浸了咸菜汁而模糊不清，只好作罢。
谢怀璟从没有怀疑过安王。
在他的印象中，这位皇叔一直不声不响的，连婚事都要旁人替他张罗。王府也形同虚设，府内根本没有人打理，就靠着每年的俸禄赖活着罢了。只是常听人说他风流，即便娶了王妃，仍旧贪淫，府里好颜色的侍女，几乎亵弄遍了。
如今看来，都是伪装。放浪形骸的皮子底下，不知道埋藏着什么祸心。
幸而现在不是敌暗我明的境地了。
第80章 石榴酒 ...
这天晚上, 谢怀璟梦见了他得知“太子妃薨了”之后的事。
——他不肯信。阿鱼还那样年轻, 常年无病无灾，怎么会薨了呢？
荣公公将编好的由头告诉他, “太子妃喂锦鲤时跌进了水塘, 救上来的时候已经没气儿了。”
他脑中一空。他不敢想象阿鱼浸在池水里无助挣扎的情形，她一定难受极了, 害怕极了, 绝望极了。阿鱼好不容易待他亲昵了些，前不久还撒着娇说她想回江宁，他也答应了，说好等他班师回朝就带她南下……可他竟连阿鱼最后一个心愿都没满足……
谢怀璟只觉得眼前昏黑, 好像天色突然暗下来了。
身后的将士连忙上前扶住他, “殿下, 殿下醒醒……”
有人掐了他的人中，他勉强睁了眼, 看见一圈银光晃晃的铠甲，才意识到这是两军交战的时刻, 千钧一发，半点耽误不得。
他便强稳住心神，如行尸走肉般商议着战事。
终究还是撑不下去了。他把一应军务都交给了副将。
他想回京, 趁着停灵, 再看一眼阿鱼。
但他还没来得及动身，梁军就像事先得了消息一般，势如破竹地攻过来了。
己方兵士方寸大乱。听梁军道“解甲者不杀”, 便纷纷解甲。梁军见他们无甲胄护身，浑如待宰羔羊，竟出尔反尔将他们一一斩杀。
谢怀璟早就失魂落魄，形同木偶，已无所谓生死胜败了。见到那么多人冲杀过来，心里的念头竟是——也好，很快就能见到阿鱼了。
那是顺安十六年的一月，太子谢怀璟被前梁叛军生擒了。
梁军没有杀谢怀璟，而是挟他为质，逼迫天子以财帛相换。
——他们并不是真正的梁朝余孽，只是假借前朝皇室之名谋财作乱的贼子。