太子府的小厨娘

阿鱼正坐在楠木小圆桌旁边等早膳，没想到等来了燕仪。
冬枣小跑进来，连声请罪：“婢子没拦住太妃……娘娘罚我吧。”
阿鱼揉了揉额头，道：“不关你的事。你先退下吧。”
两个宫女呈上点心粥品，同样行礼退下。
殿内只剩阿鱼和燕仪两个人。
燕仪忽然朝阿鱼跪了下来。
她名义上还是阿鱼的长辈，阿鱼不想受她的礼，便站起身走到一旁。
燕仪也跟着转了方向，轻声道：“先帝那事……是我对不住你，我在这儿给你赔礼了。”
语毕，用力地磕了个头，额头触地，发出沉闷的响声。
阿鱼一言不发。这几日燕仪来找过她好多次，她都推脱不见。她并不恨燕仪，她知道燕仪当初也有自己的苦衷，她只是再无法像从前那样心平气和地对待燕仪了。
殿内沉静无声。
许久，燕仪又道：“幸而先帝没有得手，你如今也贵为皇后了。”她顿了顿，艰难地哀求道，“还请皇后娘娘高抬贵手，看在你我往日的情分上，放过长宜公主吧。”
长宜公主就是燕仪那个女儿，按虚岁算，也才两岁半。
阿鱼道：“太妃这话我倒听不懂了。你们母子的事我从来不管不问，什么时候针对你的心肝公主了？”
燕仪便说：“陛下晋柔则公主为长公主，还赐了汤沐邑，赏了不少财帛，可长宜什么都没有……我知道那件事令皇后娘娘恼我了，只求娘娘怪罪到我一个人身上，千万别牵连了长宜……”
阿鱼算是听明白了，神色间颇有些不敢置信，“你莫不是以为，是我不让陛下封赏长宜公主？”
燕仪没吭声，分明是默认了。
同样是公主，没道理只对柔则公主恩赏有加，却将长宜略过了。燕仪思来想去，也只有阿鱼会恼恨她，劝新帝薄待她的长宜。这宫里谁不知道新帝独宠皇后？只要阿鱼开了口，新帝定然恩准。
阿鱼禁不住冷笑出声，“我还以为，我们好歹同食同寝了那么久，彼此还算相熟，如今才知道，我从没有看清你，你也没有看清我。”
她的确恼燕仪帮先帝骗她进宫，但她觉得燕仪亦是情非得已，被迫而为。她只想和燕仪就此断了往来，不复相见，从没有想过让燕仪付出什么代价。
没想到在燕仪心里，她就是一个锱铢必较、寻隙报复的小人。这感觉就像她给燕仪炒了盘菜，燕仪却拿银针出来试毒——不信任她便罢了，还质疑她的人品。
阿鱼气得不想说话，好半天才道：“你走吧，我不想看见你。”
见燕仪仍旧一动不动地跪着，阿鱼又道：“长宜公主的事与我无关，你若不满陛下的处置，只管去乾正殿求见，不必再来找我。”
阿鱼声色俱厉，起先面上还有些着恼，后来便只剩下淡漠了。
燕仪心底也是信的。她还想替长宜公主说两句好话，毕竟长宜公主日后过得舒不舒心，全看阿鱼这位皇嫂的意思。
阿鱼却是一副不欲多言的样子，高声道：“来人——送太妃回宫。”
***
送走燕仪之后，阿鱼才坐下用早膳。
早膳都放凉了，但如今暑气重，半温的赤豆粥也能将就着吃，阿鱼便没有让宫娥另盛一碗来。油炸小黄鱼冷了之后，反而更酥脆了，鱼身两面泛着金光，鱼骨头也是脆脆的，嚼一嚼就能咽下去。鱼肉仍然软嫩，虽撒了椒盐，却不减其鲜美的本味，只令口感更丰富了。
薄荷凉糕也好吃，青团大小，并没有薄荷的辛辣味，吃着却清凉入喉，就像饮了一杯薄荷茶。阿鱼给凉糕两面蘸满了白糖，一口包进去，凉丝丝的甜味在唇齿间散溢，顿时心满意足。
只是想起燕仪时，仍旧有些不痛快。
谢怀璟恰在此时走了进来，见阿鱼脸色不太对劲，就问她：“怎么了？谁惹你生气了？”
阿鱼不觉想起昨夜谢怀璟是如何换着花样逼自己讨饶的了。她把嘴里的凉糕咽下去，字正腔圆道：“你！就是你招惹我了！”
谢怀璟大概猜到了阿鱼在恼什么，偏要逗她说出来，“我哪里招惹你了？”
阿鱼瞟了他一眼，安静地喝粥。冬枣便道：“陛下别怪娘娘失礼，适才丽太妃来过了，娘娘正在气头上呢。”
谢怀璟一怔，追问道：“怎么回事？”
阿鱼依旧静默，一副不想再提的样子。谢怀璟便望向冬枣，冬枣连忙摇了摇头：“娘娘把我们都赶出去了，婢子也不知道太妃和娘娘说了什么。”
谢怀璟脸色发沉，没再问下去，只耐心温柔地同阿鱼说起朝堂上的趣事，“早朝时，有个翰林院编修躲在群臣后面吃馅饼，自以为我看不见，吃得可香了，其实我坐在上首看得一清二楚。”
阿鱼的心神果然被引了过来，笑问道：“然后呢？”
谢怀璟说：“我等他吃完了，唤了他近前，问他馅饼好不好吃。他便跪下解释，说家宅离皇城太远了，每日早起，都要饿着肚子上朝。今日来上朝的路上经过一个卖馅饼的铺子，闻到了馅饼香，忍不住买了一个，一直放在袖子里，原打算带回家吃的。但那馅饼实在太香了，他闻着犯馋，就直接在朝堂上吃掉了。没想到被我慧眼明察瞧见了。”
“那你罚了他没有？”
“没有。原本想罚，但想到你也是这样贪吃，便只觉得有趣，不觉得无礼了。”
阿鱼：“……”我才没那么贪吃呢！
谢怀璟接着说：“而后有臣子建议我仿照太|祖皇帝，每日于奉天门、武英殿恩赐廊餐，我没答应，国库空虚，经不起这般耗用。”
见阿鱼听得认真，谢怀璟就笑道：“其实近半年来，国朝休养生息，国库已丰盈了不少。等到了下半年，盐、铁、茶、酒几样都能有入账。你想要什么尽管提，不缺银子。”
阿鱼抿唇笑了起来，“有你便足够了。”
谢怀璟心底一柔。见阿鱼心情好转，终于问道：“丽太妃来找你干什么？”
阿鱼低下头，说：“她来问我……为何柔则公主得了那么多恩赏，而长宜公主什么都没有。”
谢怀璟笑道：“长宜才多大？等她出嫁了再行封赏也不迟。”
阿鱼轻轻地“嗯”了一声。
燕仪真的错怪她，也错看她了。
***
用过午膳，阿鱼散下头发，爬上床榻歇午。谢怀璟怕惊扰了她，把奏疏等物搬去了前殿。才坐下没多久，便有宫女沏了茶送来。
谢怀璟接了茶，同宫女道：“你退下吧。”
宫女却没有走，而是犹犹豫豫地说：“陛下，奴婢有事要禀报。”
宫女瞧着眼熟，应是阿鱼跟前服侍的人。谢怀璟便道：“有事找皇后去。”
宫女道：“奴婢要说的，正是皇后娘娘的事。”
谢怀璟神色一紧，“她怎么了？”
“早起丽太妃来找皇后娘娘，奴婢那时在殿后摘月季，正好听见娘娘和太妃……起了争执。”
谢怀璟示意宫女说下去。
“奴婢旁的也没听清，只听见太妃怪罪娘娘成心苛待长宜公主，娘娘便恼了，说太妃从没有看清她。”
谢怀璟大概听明白了。阿鱼向来真心实意地待人，肯定不乐意被人以恶意揣度、误解。
宫女停了一停，小心翼翼道：“太妃还提了句先帝，说自己对不住皇后娘娘，还说幸亏先帝没有得手。”
谢怀璟微微眯起了眼。难怪这几日丽太妃来拜访，阿鱼总是避而不见。原来当初那件事，丽太妃也参与了。
阿鱼这个小傻瓜，不想见的人回避有什么用？直接让他们消失不就好了。
还有这个宫女……瞧着聪明机灵得很，也不知道她猜到了多少始末。先帝那事儿，毕竟有损于阿鱼的名誉……
“你叫什么？”
“奴婢琇莹。”宫女悄悄抬头瞥了眼谢怀璟，见他眸色隐隐有些发沉，连忙道：“皇后娘娘一早上都不太痛快，奴婢实在担心，还望陛下多多劝慰娘娘。”
谢怀璟见她一心念着阿鱼，便止住灭口的念头，嘱咐道：“你刚刚说的话，说过就忘了吧。你若敢说与旁人听，朕要你的命。”
琇莹立马道：“奴婢不敢。”
“退下吧。”
琇莹低头告退。
谢怀璟继续翻阅奏疏，心想——丽太妃得找个法子处置了，阿鱼心软，就暂且瞒着她吧。
第83章 酱香牛肉饼 ...
晚膳前, 万氏递了帖子入宫请安, 阿鱼欣然应允。
万氏进了殿门，按规矩跪下行礼, 阿鱼连忙扶她起来, 笑道：“如今暑热难当，难为姨母还进宫一趟。”
万氏顺着阿鱼搀扶的手站起身, 反握住阿鱼的双手, 笑着说：“臣妇实在挂念娘娘。好在现在时辰也不早了，日头没有正午时候那般灼人。”
宫娥端来两碗绿豆红薯汤，一碗是冰镇了的，最适宜消暑, 是给万氏吃的。另一碗没有冰镇, 还是温热的, 是呈给阿鱼吃的。
如今即便是酷暑天，阿鱼也很少碰冰镇的点心汤粥, 但她总是犯馋，便时常让宫娥省了冰镇的那一步呈上来, 多少尝个味儿。
万氏关切问道：“娘娘近来身子如何？”
阿鱼说：“一切都好。”
万氏看了眼阿鱼身后的冬枣，阿鱼会意，让冬枣和殿内的宫人都出去。
万氏见人都走干净了, 才细细问道：“那药汤还在不在吃？”
阿鱼点头：“陛下已命好几位太医给我看诊, 每隔一旬便来请一次脉，他们商量出药方子，我只管喝药, 早晚各一碗。”
万氏微微一惊，“陛下什么时候知道的？”
“刚登基那会儿就知道了。”阿鱼捧着绿豆红薯汤抿了一口，唇角翘了又翘，“姨母放心，陛下心里有我，自不会因为这病症就疏远了我。”
万氏想起新帝昨日才追封了妻族，渐渐放下心来，“那就好。你身子调理得如何了？”
“据太医说，已经比先前好多了。”
万氏殷殷道：“娘娘可得抓紧了，这宫里遍地都是年轻美貌的小姑娘。”
阿鱼明白万氏的意思，笑盈盈地反问：“难道我就不年轻不美貌了吗？”
她穿着淡绿色的里衣，外头是一袭翡翠薄纱裙，歪头带笑地看过来，当真如莲叶上的新荷一般鲜妍娇美。
万氏便笑道：“你也好看，和你娘当年一模一样。”
她望着阿鱼入了神，忽然叹了口气。
“姨母叹什么气？”
万氏道：“延之的亲事还没有着落，他的心思也不放在婚娶上……我瞧着，他还是忘不了你。”
在禁宫深苑，当着皇后的面说这些话，委实不妥当。不过此间也没有外人，万氏提一嘴也无妨。
阿鱼微微低下头，道：“我也盼着二哥哥能觅得良配。”