我的铆钢蒸汽时代

叶擎的心思却一点都不在这，他还惦记着那场钢铁与血肉之战，以及今天冲撞卡尔卡松的那句话，与城外龙类的作战，既是战争，又不是战争……
其实，这一切，就是纯粹的力量碰撞啊！
国家，包括土地与居民，不仅是一切真正的战斗力量的源泉，还是战争中不可或缺的一个重要因素。
为此，当曾海天重复布雷诺城后，他第一时间不是检讨战争，也不是检阅武装建造情况，而是起草一条新的城市法例。也就是这个草案，让全城人为此颤了一下，特别是那些生了男孩的家庭更是一个个整天诅咒曾海天，简直把他多年积累下来的为民请命，挥杀在前线杀退恐龙的英雄形象一下子推倒，不知道何时起，“未来杀手”这一词已经静静地成为了曾海天代号。
本来市民们还有一个希望，希望着城市议会能成为最后一道关卡，阻止曾海天这个疯狂的决定，但哪知道城市议会也败了，而且败得非常彻底！
隐历88年4月11日，也就是曾海天败回城里的一星期后，城市议会的议员们正在他们的圆形拱顶，墙壁上刻画着各式天使、恶魔、恐龙壁画的会议大厅开第二次会议。
当时议会议员就曾海天的新征兵提案，被称作“88年第028号少年志愿兵提案”进行时，议员们大多已经分站两派，以议会秘书长塔列朗?莫里斯，以及共计38名激进派议员的一方是赞成曾海天征兵计划，而反对的一派则是以议长哥忽罗以及66名老牌议员，剩下的19名议员踌躇不定，但这样看下去，通过提案的几率还是比较低的。
莫里斯一边捏着自己的八字须，一边站在演讲台上比手划脚，进行他最后的一次努力演讲，曾海天是他儿时挚友，更是一直互相信任的战友，虽然他心底不赞同这提案，但他还是极力为他奔走。
“难道你们认为在重重钢铁包裹下的心，就能软弱，就能失去勇气？请大家不要忘记我们的来历，我们的祖辈，当年我们披荆斩棘，躲过一次次追击杀戮，他们有人有恐龙，也有我们现在那些飞艇、巨炮，但我们还是胜利了，立足在这里，那是为什么啊？
“那是因为我们还有一颗勇敢的心！我们要挽救我们的城市，那就需要从孩子时代就抓起！……”
莫里斯虽然斗志昂扬地说着，但下面的中立议员还是一副打不起兴趣的样子，反对议员还是一副气愤的模样，莫里斯心底一叹，看来还是失败了。
就在这时，大厅门口方面传来了几声枪声，接着雕刻着常青藤、买麻藤互相交织的古典大门被一脚踢开，两名浑身冒血的议会卫兵倒在了地上，在后面的居然是一身戎装的曾海天！而且同来的还有对他忠心耿耿的军部三百多名士兵，一个个全副武装，一冲进会议现场便占据着各个制高点，燧发枪指着每一个人，包括台上的莫里斯。
“城市议会议会长哥忽罗嫌疑贪污渎职、虚报孙子年龄以躲避兵役，”曾海天高声宣布着，双排钮扣的军服被鼓得涨涨，“现在下令逮捕哥忽罗，并与其有嫌疑的党羽议员58人！”
一片哗然之下，高龄的哥忽罗被士兵们粗暴地带出议会，有数名年轻的议员看不过眼想去抢人，但立刻就被当场射杀，理由就跟那些守卫议会的独立议会士兵被射杀理由一样：妨碍公共安全。
当晚，布雷诺城主要街道上挤满了请愿的人群，许多是因为新法案要自己儿子、孙子上战场的缘故，另一些则是同情于一直对城市劳心劳力的哥忽罗而来。
但游行集会很快遭到暴力驱散，刚刚从败仗回来的军人一个个火气甚大，几乎都要把怒意发泄在人群身上：私下开枪，被枪柄打死的人多达三位数字，如果不是莫里斯带着议会士兵亲自代替上军队，继续履行驱散任务的话，这个数字肯定会继续狂飙。
在接下去的一个月里，曾海天宣布了晚上戒严，一到夜晚，大街上不时能看见自走炮――其实这里是称呼作铁炮车的武装在巡逻，天空游弋的蒸气飞艇也不时往地面投下射灯灯光，弄个布雷诺里人心惶惶，无心工作。
叶擎此时虽是6岁小儿，连家门都要经过允许才能踏出，但凭着大人们在小孩前说话毫无顾忌，多多少少也了解到一些情况，不过叶擎对此却不太在意，反正自己老爸集中了权利，成了独裁者不是对自己更好吗？轮到自己继位时，这个共有超过50万人生根安居的城市，便如自己手中的泥巴一般，喜欢怎么弄就怎么弄。
每次想到这里，叶擎总觉得心底有一些人性本能的邪恶想法慢慢滋生蔓延，回过神来也不免要用良心好好责备自己一番，圣人、伟光正什么的他是当不来，但他也算穿越前读过点书，懂得点什么马列、乌托邦与各种宣扬人性纯良的著作，那些遗臭万年的角色他是决计不做的。
这城市统治权被一点一滴收拢在曾家手中，时光也一点一滴地从叶擎指尖间流逝……
……
……
约在叶擎9岁时，由于为了促进少年兵团计划，卡尔卡松这位老元帅丰富的知识也因而要共享出来，从叶擎这少城主导师摇身一变，就成为了新成立的少年兵团学府校长――虽然学府依然在城主府邸中，师生加起来也不过20人。
虽然打击面看似扩大了，但卡尔卡松还是保留足够的注意力在叶擎身上，反而不太理会其他贵族子弟的学习，这样下去倒有点一大群人陪太子读书的味道了。
在隐历91年5月期间，人类与龙类最为激烈的矛盾终于要爆发了――在三年前，由于重大的军事行动失败，导致被一个种群的巨齿龙“兵临城下”，并逐渐霸占了布雷诺城附近丰硕的密林作为新的巢穴，在这些有着强烈领土意识的巨齿龙群威胁下，布雷诺城的市民寸步难行，城外多处的矿场、林区自然也遭到摒弃。
因而城内物资日渐缺乏，不得不向龙类发起决战的日子越来越近了。
在这个层面上看，布雷诺城仿佛是被迫于龙类开战，充满了被动的失败感，但其实布雷诺城也早有开战的决心，在三年前曾海天颁布法案生效之后，到此刻终于初见成效：大量士气昂扬、能力技巧过硬的少年兵一下子就缓解了军团兵力不足的窘况，那些刚满12岁就需服兵役的少年，在经过后勤队、城防队半年至一年的锻炼后，再加入到城市军团时已经渐露军人独有的坚强、自克精神，再从这批优良苗子上去培养军队就是再容易不过了。
而且不单止人员上得到改善与补充，就是武装，布雷诺城也取得了极大的突破，在曾海天强令暂停了几项花费极大的公共措施后，他就把省下来的资金投放在研发机器之上，终于一种名为“海王战车”的新型武装被开发了出来。
这种海王战车与以往铁炮车是完全不在同一层次的武装，海王战车中装经过加强的动力燃石锅炉型，能为它提供超过三台铁炮车锅炉才能提供的承载量，足够让车的驾驶室四周也安装上超过1.57英寸（4厘米）厚的铆接装甲，坐在里面的六名驾驶员为此不再需要整天担心受怕会被大恐龙一口咬碎。
不但防御能力得到加强，在叶擎曾经有意无意的启发下，新的履带也被开发出来，海王战车的机动力已经不是昔日还靠着小铁轮行走的铁炮车可以媲美，再加上海王炮车三枚呈扇形分部的75火炮，一种口径就快接近散弹炮的大型炮型，更加使得这辆战车在防御力、攻击力、机动力三方面都完全超越以前的主战装备，一下子就成为了军团宠儿。
就这样，人类与龙类的生存之战，在布雷诺那堵白皙之墙壁之下，终于展开了……
一清早，作为少年兵团预备指挥官们的叶擎等人，便在卡尔卡松的带领下走上了城墙的“观察之间”，卡尔卡松决心让这些本应该还在玩乐年龄中的孩子们早一日见识到战争的残酷，在布雷诺城这种困境之中的孩子，是不允许有天真的童年！
或许是感觉到城墙上的人类多了起来，原本只在距离布雷诺城较远的林区巢穴的巨齿龙也纷纷冒出了头，那种比最巨大的蒸气锅炉运作声依然响亮得多的咆哮声此起彼落，一声接连着一声，就像是烽火台一般传递向了森林的深处，看到这幕的众小孩都咋舌起来――这些恐龙也太聪明了吧！
既然被发现了，布雷诺城的大军也加紧了出城准备，这场由曾海天亲自率领的战争之中，他总共动员了士兵1万5200人，其中从不满18周岁的少年兵占到了4400人，接近整支军队的三分之一兵力，以此可见少年兵在布雷诺城战事中的重要性是多么地大。
曾海天没有一次过让全军出城，他只是亲领老兵5000人以及10辆崭新的海王战车于东门出发，并在城墙炮火能支援的范围内架设起阵地：主要是布置上拒马（当然，这里叫拒龙，而且体积更大）形成散兵线式布置，并在拒马防线之间安插海王战车。
而其余的燧发枪兵则统一排列成三连发阵势，只要拒马与海王战车不被巨齿龙所破，他们就不需担心受到攻击――当然，体型更小的近蜥龙还是需要注意点，这种似乎经常与巨齿龙狼狈为奸，一同觅食的小恐龙可不是种勇敢的物种，只要能抵挡得住巨齿龙压力，近蜥龙很可能连战场也不会进入。
反正总结的一句：关键是抵挡住巨齿龙。
……
……
远方的林间几株特别高大的树正不断晃动，林间的鸟雀与带翼小恐龙纷纷被惊扰直冲云霄，四周由于人类防线的建设完毕，以及不见任何龙类踪影而变得极为诡异的安静，正是这种气氛，才更令人确信这就是大战的前夕。
不过在东面城墙的观察之间，安静的战前气氛并没有进入里面――卡尔卡松显然是一位极为尽职的老师，趁着这点空隙，他依然讲授着课程，并且因地制宜，把今天的主题放在了眼下的大战之上。
“今天，我要讲述的就是怎样依靠着要塞进行掩护攻击。首先是要塞的定义，要塞即城堡是为了保护当地居民而设置的，当受到各种威胁时，就利用城堡避难以便赢得时间，等待有利的时机，这是要塞原始的和最自然的使命，但要塞的使命并不仅限于此……”
那边的卡尔卡松在卖力地讲述着，这边的叶擎却悄悄地退到学生们的最后面，又过了数年，他五官更加清秀许多，样子里带着母亲约瑟芬的模样，尽管还是一脸的稚气。只见他找了个不起眼的角落一屁股坐下，然后悄悄地拿出一本书。
“……布雷诺城位于广袤的原始土壤中心，四处都是危机密布的林区，但在布雷诺以东，经过数代城主及城市议会努力下，开辟了数处非常重要的资源产出区，如苍莽石场、多玛斯井盐区、艾诺矿坑等等，但是在北方却极度危险，那里似乎盘踞着巨大的拥有极大领土意识的大型龙类，几乎所有进入北方密林的人都无一幸免，所以，任何想去探索的勇敢的冒险者啊，请珍惜自己的生命，远离北方！”
叶擎闭上厚厚的《布雷诺城地理志》，这本带着详细插图的书籍是城市图书馆里极为罕有的地理类书籍，但只可惜地形描绘还是只在布雷诺城周边，更毋用说再远的地方会否有其他城市、人类聚居地出现。
难道人类已经遭受毁灭性打击，布雷诺城是人类的最后聚居地？最近叶擎一直流连于图书馆中，想找的就是这答案。
托着腮子的叶擎想着，根据布雷诺使用的隐历计算，此城应该是建立于80多年前，或许当时携带的物资非常足够，又或许此地真的蕴含大量资源，布雷诺城在80年过去后依然未见颓废，但难保将来会怎么样的喔！
被恐怖的庞然巨/物重重包围，城市储备的珍惜资源也不见得用之不竭，对于将来的自己要接过这个烂摊子，以自己这种不喜欢坐在文案前的性格，是做不了那些什么中兴之主的，叶擎第一次觉得原来城主的位置不是那么好坐的。
“地理图册会比战略课本更有趣吗？”一把声音突兀地传来，叶擎抬起头来，一张清秀的脸蛋出现在眼前，那脸蛋的主人长着一把微曲的到肩灰色发，一对与发同色的眸子特别有神采，皮肤白皙而鼻子高挺，整张脸很有古典神韵，仿佛是从博物馆里的英雄雕塑走出来般。