迷雾围城

是识趣，就老老实实，我少不了你吃喝穿戴。给你三分颜色你就敢使脸子给我看，活腻了”他脾气暴戾，说着说着上前来又是一脚。潘健迟大惊失色使劲拉劝着他，但包厢中地方狭窄，秦桑又并不闪避，那一脚到底还是踹在她旗袍下摆上，只是因为易连恺被潘健迟拉住，早失了七八分力道，不过仍旧将秦桑踹得一个踉跄，那珠灰轻纱的旗袍上，已经踹上一个脚印子。
听差们看闹得大了，早就一涌而上，拉的拉劝的劝，连哄带求，将易连恺劝开去。几个女仆也一股脑儿上前来，簇拥着将秦桑搀扶着在软床上坐下来。
秦桑倒没有哭，也不觉得疼，就是心里一阵阵发紧，像是母亲死的时候，她在学校里知道丧讯，赶回家去，在路上那心就像是被人攥在拳头里，怎么捏怎么攥，只是一阵阵发紧。她喉咙里像卡住似的，轻微的泛起恶心，不是恶心旁人，是恶心自己，怎么会落到这样的泥淖里来，怎么会
朱妈一边抹眼泪一边劝：“小姐你哭一哭，啊哭一哭就好了，可别委屈坏了姑爷这是中了什么邪竟然这样子对小姐”
她倒连半颗眼泪都没有，只是不耐烦，心想有什么好哭的，不就是挨打了，从前他并没打过她，不过骂也骂得难听。他说的倒也不假，身份都是自己挣来的，父亲陪嫁了半个身家又怎么样，在旁人眼里，就是秦家攀附易家权贵。
朱妈叫别的女仆去找茶房，拿了一包冰来要给她敷在脸上。因为脸上还火辣辣疼着，秦桑下意识避了避，朱妈像哄小孩儿似的劝她：“少奶奶先敷着这个，不然就肿了。”
冰冷的冰袋贴在脸上，火辣的疼痛舒缓下来，皮肤上的灼感渐渐化在丝丝冷冷的触感。她整个人昏昏沉沉的，朱妈来侍候她换衣服，她也就随和的任由人摆布，其实心里什么都没有想，出乎意料的安静下来。换了件衣服朱妈又重新搀着她坐下，她仍旧用一只手按着那冰包，里头的冰渐渐化了，外头凝的水珠子顺着手腕淌进她的袖子里，像一条冰冷的小蛇，蜿蜒的无声的，一直往肘弯里滑进去。那条细细地小蛇冰冷冰冷，像是沿着胳膊上的血脉，一直钻进去，钻进去，直冷到心里，发酸发疼。她想，无论如何是不能再忍了。连她自己都觉得憎恨，憎恨自己前几日并没有下决心，就在昌邺宅子里一了百了。因为昌邺宅子里，楼下吸烟室里有个楠木玻璃柜子，里头搁着一把象牙雕花的长枪，据说那是前清摄政王用过的猎枪，虽然年代久远，但非常好使，去年她还见易连恺用过这把猎枪，她也知道火药子弹在哪个抽屉里可怕的念头只是浮起来一瞬，像是只野兽狺狺的拱过来，带着潮呼呼湿漉漉的气息，像是冬天里泛了潮，又阴又冷又雾，她定了定神，外头已经在敲铃，是火车就快要开了。
这时候包厢外头有人轻轻敲着门，朱妈开门一看，见是潘健迟，更没有半分好气，就拦在门口道：“干什么没瞧见少奶奶不舒服吗”
潘健迟说道：“公子爷说，搭火车太气闷，我们就先在方家店下车，或者换汽车，或者换船。请少奶奶先回符远去，不必等我们一路。”
朱妈一听这话，气得浑身发抖，秦桑却觉得可有可无，潘健迟遣来几名听差，名义上说是服侍，实际上却如同监视似的。朱妈眼睁睁看着易连恺带着闵红玉下车，潘健迟跟在他们后头，只提了几件随身的行李，站在月台上，闵红玉得意洋洋，还对着她们这包厢的车窗比了一个飞吻，朱妈气得便欲隔窗大骂，偏偏秦桑似乎抱定了眼不见为净，浑若无事。
这趟快车到符远已经是入夜时分，符远为江左第一名城，更是昌符铁路的终点，偌大的火车站灯火通明，蒸汽车头喷出的白雾一团团笼住月台。秦桑还是旧历年的时候回过符远，此时往车窗外望去，只见月台上空荡荡的，不知为何竟然一个人都没有。不远处是火车站的一排房子，再往远看，就是黑压压的树林。那树林子的后头就是城墙，进了城楼不多远即是碧波荡漾的符湖，烟波浩渺。符远地势险要，三面环山，一面却是这符湖占去了半城风光。整个符远城，其实就是沿着湖畔迤逦建起来的，许多人家的宅子就建在湖边。依山傍水，风景十分秀丽。而易家的老宅，就是湖边一座深宏大院。
因为走之前拍过电报，所以一俟火车停稳，易家的听差便首先登上包厢。为首的正是老宅的管家王叔，他是从前侍候易继培原配太太的老人，在易家多年，他的妻子又是一手带大易连慎的乳母，所以连易连恺都格外客气，称他一声“王叔。”秦桑见着他，也笑了笑：“烦王叔来接我们。”
王管家却是谨小慎微惯了，陪笑连声道：“三少奶奶别折了我这把老骨头。”又问：“三少奶奶路上辛苦。”他是个机灵的人，并不见易连恺的行踪，虽然心下纳闷，但亦并不多问。陪着秦桑先下车，站台上早就有易家派来的车子侯着，王叔亲自侍候秦桑上车，韩妈因为是随身的女仆，便坐在司机旁。王管家也坐在司机旁，自有其它听差去招呼仆人、行李。
从火车站到易家老宅汽车走来，不过短短两刻时间，拐了最后一个弯，远远就可以见到街口的牌坊，从牌坊底下穿过去，看见极大几株柳树，拱卫街头两扇朱漆大门，却有两排佩长枪的警卫站在那里，楼门洞里悬着栲栳大的两盏灯笼，里面装着一百支的电灯，雪亮的光映得门洞前一大片空地，亮堂如同白昼一般。风吹垂柳枝叶拂动，却可以看到高墙上围着的铁丝，倒栽着尖刺。
他们的车子一直没有停，驶进去穿过第二座门楼才停下来，正对着门楼是一座古色古香的琉璃影壁，就在这影壁前下了车。平日里他们回来，上房里的听差早就涌出来，笑嘻嘻抢上来，一迭声吵嚷说道：“给三倌请安”“少奶奶安康”“三倌三少奶奶回来啦”那种热闹一直将他们簇拥进屋子里去。
只是今天却是出奇的冷清，上房里并没有一个人迎出来，秦桑下车的时候，正好一阵凉风扑在身上，忍不住打了个寒噤。就在这时候，上房里走出个人来，虽然穿着便服，但那姿势一看就是军人的。他不紧不慢的迈着步子踱出来，脸上还微微带着三分笑意：“三妹妹回来了”
秦桑见是他，不由微觉意外，但还是叫了声：“二哥。”
此人正是易继培的次子易连慎。他因为常年在军中，所以显得黑瘦英挺，气质自然出众，与易连恺的纨绔样子相比，简直没半分相似。秦桑平常甚少见到这位二哥，而且每每易连恺提及他，总是一种不屑语气。而且易家是旧式的家庭，素来嫡庶分明长幼有序，易连慎忙于军务，而她不过一年三节才回老宅，两个人并没多少交集。所以她也只是客客气气：“二哥这么晚了，还要出去办事”
易连慎却笑了笑，说道：“我不出去办事，我是特意在这儿等三妹妹三弟怎么没有陪你回来”
秦桑见他虽然脸上笑着，可是目光闪烁，分明没有半分笑意，她不由问：“父亲大人回来了么我先去向父亲请安。”
易连慎却又笑了笑：“不急。”他说话的语气声调都是从容不迫，但秦桑却微觉诧异。只见他举起手来，“啪啪”两声清脆的击掌，几名全幅武装的马弁不知道从哪里冒出来，端着枪走上前，易连慎却慢慢一步步往后退，说道：“三妹妹路上辛苦，必然累了，先好好的休息一会儿。”
秦桑便是再迟钝，也知道是出了事，可是出了什么事却猜测不到。那几名马弁虽然端着枪，但待她也还算恭敬，将她一直送到东边的跨院里。一进这屋子的门，秦桑便知道不仅出了事，而且出了大事。因为易继培的几位姨太太，并大少奶奶，甚至还有六姨太的女儿晓容，今年才五岁，都在这里。阖府所有的女眷几乎全都被关在这屋子里，说是被关，是因为房门从外头反锁着，马弁开锁的时候，里面的人几乎个个吓得面色苍白，等看到秦桑走进来，屋子里的人都是一怔。过了好半晌功夫，才有人笃笃地颠着小脚迎上来，正是大少奶奶。她虽然神色惊惶，却还能拉着秦桑的手，一句话噎在喉咙里似的，半晌才说出来：“三妹妹你怎么回来了”几位老姨太太抹着眼泪，而易继培最得宠的那位六姨太，坐在紫檀榻上拿胳膊搂着自己的女儿晓蓉，两眼直愣愣地，就像是受了极大的惊吓似的。易继培半生只得三子，并无女儿，所以这个小女儿一惯看得很娇纵，此时缩在母亲怀里，眼巴巴的瞧着满屋子的大人。
秦桑问：“出了什么事”
她这一问不打紧，六姨太却“哇”一声哭起来：“可塌了天了”窗外的马弁用枪杆子“砰砰”的捅了捅玻璃，吼道：“不许哭”
六姨太被这么一吓，又直愣愣地收住声音，倒是她怀里的晓蓉哭起来，细声细气地说：“妈我怕”
“宝贝不怕宝贝不怕”六姨太喃喃哄着女儿，拍着晓蓉的背，安抚着她。大少奶奶眼睛红红的，拉着秦桑：“三弟呢三弟回来了没”
秦桑追问：“到底出了什么事”
大少奶奶一边抹眼泪一边说，原来昨天晚上易继培回来，不知道为什么事将易连慎叫去骂了一顿，后来易连慎从上房出去的时候，好几个下人还听见易继培隔窗大骂：“不知死活的畜牲，看我明日怎么收拾你”
因为易继培素来是爆炭脾气，对几个儿子极为严厉，易连慎更是三天两头挨骂，左右不为了公事，就为了私事，所以上上下下几乎都已经习以为常，宅子里谁都没有当回事。等到下午的时候易继培在家里宴请好几位同僚吃饭，不仅有在符远的几位旅长，其中还有符州省主席张熙昆，饭吃到一半，易继培突然提出要免去易连慎在军中的一切职务，正在大家面面相觑的时候，易连慎带着实枪荷弹的卫队就闯进来了。
易继培一见儿子带着卫队冲进来，自然是破口大骂，但没等他一句话骂完，易连慎身后的卫队已经“哗啦啦”拉开了枪栓。易继培本身血压上头就有病，骂着骂着两眼一翻，全身抽搐，口吐白沫，头一歪竟然中风了。几位旅长吓得面无人色，七手八脚的将易继培扶起来，只见易继培舌头僵硬，已经说不出来话，不由得乱作一团。只有符州省主席张熙昆从容镇定，甚至还舀了一勺鱼翅汤，慢条斯理的说：“大帅突染暴病，事出突然，为稳定局势，我提议由二公子暂代督军之职，诸公意下如何”
几位旅长哪里敢说个不字，可是仍旧被扣在花厅，至今也不知道情形如何。易连慎便立时下令关了宅子大门，只许进不许出。那时候后头女眷还不知道前面出了事，直到易连慎的卫队将阖府围成铁桶似的，才听说大帅病了。正自慌乱间，厨房里正巧有个厨子侍候上菜，猫腰隔着窗玻璃看到花厅里的一切，这厨子最是机灵，悄悄就溜到了后院，将事情源源本本告诉了六姨太，六姨太顿时哭着喊着要去前头拼命，被易连慎的人拦回来，易连慎便命人将女眷全都关到一处
现在易继培生死不明，所有的女眷都被关在这里，只不知道外边到底是何情形。
秦桑没想到不过短短一日，家变骤生，顿时跌坐在榻上，怔怔的看着大少奶奶。大少奶奶眼睛肿得像核桃似的，说：“我们那一个反正是废人，眼下就指望三弟能逃脱此劫三弟是同你一块儿回来的么”
秦桑点了点头，却又摇了摇头，大少奶奶哭道：“这是作的什么孽二弟怎么会这样糊涂”
秦桑听她一面哭一面说，可是那一种身陷囹圄的惊恐，更渐渐的添了凄凉之意。她想起易连恺半道下车，不知道是喜是忧。如果说是喜，也算不上。如果说是忧，自己已经陷在这天罗地网里，他在外头说不定能逃出生天，只不晓得姚师长到底是哪边的人，如果连他也是易连慎的心腹，或许会遵了易连慎的命令，将易连恺扣押起来，那就一切都完了。
她看着屋子里的陈设，想起自己初初嫁到易家来的时候，只觉得这宅中一切都奢华到了极点，所有吃穿度用，连自己出身大富之家也有好些未尝见识过。再加上易继培镇守一方，大权在握，睥睨江左。地方诸侯谁不给几分薄面，易家宅中真正是往来无白丁，将钱权二字看得再轻薄不过，金玉满堂亦不过如此。而现在看满屋子女眷哭哭涕涕，说不出愁苦之态，所谓荣华富贵恍若大梦一场。现在兄弟阋墙，父子反目，这里顿时成了牢笼，连累他们都被囚困于此。
她们这些人被关在一起，厨房送吃送喝亦不能进来，因为这上房的门边，正巧留了个猫洞。从前易继培的原配就爱养猫，所以自她故世，这个猫洞也没有堵上，现下却正好派上了用场。每次饭菜也好，热水也好，都只从洞里递进来，外头巡逻的马弁也不同她们说话，就像真正的监牢一样。易家的女眷何尝受过这样的委屈，夜深人静，各人在电灯下泪眼对泪眼，并无半句话可说，只是更添了一种恐惧和愁苦。好在这里明暗三四间屋子，有着好几张床和烟榻，大家也就胡乱睡去。秦桑本来路上劳累，同大少奶奶一起，挤在一张床上略躺了一会儿，也不过只睡着短短片刻，听见屋子外头马弁巡逻的脚步声，复又惊醒。
大少奶奶也是没有睡着，两个人四目相对，都是无可奈何。这时候晓蓉突然从梦中惊醒，“哇”一声哭了起来。六姨太太抱着她拍着哄着，只是哄劝不住。屋子里的人都被吵醒了，大少奶奶也披衣起来看，伸手一拭晓蓉的额头，原来是滚烫的。她见孩子双颊通红，说道：“莫不是受了凉”
秦桑原来在学校里学了一点西洋的救护知识，伸手摸了摸孩子的脉搏，说道：“烧得这样厉害，万一是伤寒那可糟糕了。”
大少奶奶急的不知如何是好，秦桑径直走到窗边去，大声道：“去跟二公子说，四小姐病了，要请大夫来。”
外头的马弁并不答话，秦桑怒道：“告诉易连慎，四小姐病了，是他自己的亲妹子，他便再没人性，也不能看着亲妹子病死他已经气死了老的，难道还想逼死小的我知道他做得出来这样的事情，不过他若不把我们这满屋子的女人全杀光了，但凡我们这些女人有一个活着，绝不会轻饶过他”
众人都被她这话吓了一跳，尤其是大少奶奶，连连拉着她的衣袖，秦桑却并不理睬。沉思片刻，转身去舀了冷水，拧了条冷毛巾来，敷在晓蓉的额头上。六姨太说：“小孩子禁不起这样冰冷的”秦桑道：“发烧就是要用凉的，不然烧坏了神经就完了。”然后又打了盆温水来，让大少奶奶帮忙解开晓蓉的衣服，她用温水替晓蓉擦着腋下和膝弯，只见晓蓉呼吸依然短促，脸上还是通红通红，可是温度却降了一点儿下来。六姨太见此计有效，不由得大喜过望。这样几个人轮流替换着，给孩子擦拭身子，到了天快亮的时候，晓蓉却重新烧得厉害起来。
六姨太又要哭了，此时忽然听得门锁哗啦一响，原来一名带枪的马弁，引着一名背着药箱的大夫进来，正是日常给易家人看病的孙大夫。他是常到易府上来的，见这屋子里全是人，不由得大感惊愕。六姨太见着孙大夫便如见着救星似的，泪如雨下，哭得连话都说不出来。还是大少奶奶引着孙大夫给晓蓉诊视，孙大夫坐下来号脉，那马弁便站在门边，六姨太只是拭着眼泪，大少奶奶也不敢多说话，只是满脸愁苦的看着孙大夫。
孙大夫号完了脉，要写方子。本来平日看病易家都备着笔墨，可是这间屋子里却是没有的，秦桑便对那马弁说：“劳驾，你带孙先生出去开方子吧。”那马弁不疑有它，转身就打算拍门告诉外头的同伴，没想到刚一转身，秦桑已经操起旁边的红木小方凳，狠狠就砸在他头上。那马弁猝不防及，哼了一声就软瘫在地上了。
这一下子事出突然，屋子里所有女人全都呆住了，孙大夫更是瞠目结舌，只有秦桑镇定自若，飞快解下马弁背的长枪，却大声道：“孙大夫，烦您也替我瞧瞧吧，我昨晚上头疼了一夜，您替我号个脉。”然后一边说，一边以目光示意孙大夫到里间去。
孙大夫见她拿枪指着自己，无可奈何只得往里间退去，秦桑一边拿枪步步逼着他，一边却对屋子里所有人做了个“噤声”的手势，大少奶奶用手捂着嘴，六姨太搂着晓蓉惊恐的望着她，几位姨太太更是瞪大了眼睛，只不敢作声。
秦桑一进到里间，却对孙大夫说：“孙先生，麻烦您把衣服脱了。”
孙大夫吓得全身如同筛糠，牙齿格格作响，连囫囵话也说不出来：“三三少奶奶这这可使使不得”
秦桑却出奇的镇定：“我只是借您这身衣服使使，出不出得去这院子是我的事，绝不连累先生。”
孙大夫这才明白自己想歪了，连忙哆嗦着解开扣子，将长袍脱下来给她。这时候大少奶奶也进来了，看着这情形，只吓得傻了，秦桑却小声道：“大嫂，快给我找条绳子”大少奶奶如梦初醒，急得却手足无措：“没有绳子”
秦桑急中生智：“快，把你裹脚布扯下来。”
大少奶奶窘得脸上发红，却一声不吭，坐在那里三下两下便将裹脚的带子拆开来给她，秦桑将孙医生结结实实捆成了粽子，然后掏出条手绢塞住他的嘴，小声对大少奶奶说：“大嫂，把另一条裹脚布也给我。”
大少奶奶这辈子也没在陌生男人面前露出过自己的小脚，看孙大夫骨碌碌两眼翻白，死死正盯着自己，只窘得要哭，可是不敢不照秦桑说的话去做，将另一条裹脚布也拆下来给她。秦桑走到外头，想将那个被砸得昏死过去的马弁拖进里屋去，可是她力气毕竟有限，拖了一拖硬是纹丝不动。这时候六姨太将晓蓉放在床上，起身上前来帮忙秦桑，四姨太五姨太也都醒悟过来似的，帮着抬的抬拉的拉，费了九牛二虎之力，终于将那马弁弄进了里屋。秦桑把马弁身上的那套军装也扒了下来，然后照例用裹脚布将他捆了个结实，头也没抬的说：“给我一条手绢。”
有人递了一条手绢给她，她一看正是六姨太，不及多想，仍将那手绢塞进那马弁的嘴里。这么一折腾她出了一身大汗，此时才擦了擦额头上的汗，悄声道：“咱们得商量一下，谁跟我先出去。”
六姨太低声道：“晓蓉在这里，我不能走。叫大少奶奶跟你走吧。”
大少奶奶说道：“我一个小脚能走到哪里去还是六姨娘跟着三妹走，晓蓉我来照应。”
秦桑道：“这不是推让的时候，迟则生变。四姨娘身量最高，又是大脚，穿孙大夫的衣服应该合适，我和四姨走。如果出得去，我一定想法子救大家。”
四姨太太心惊胆寒的答应了一声，当下两个人换了衣服，秦桑太瘦，那套军装穿起来空荡荡的，六姨太只得替她将腰带紧了又紧，大少奶奶含泪道：“三妹，四姨，小心。”
秦桑把军帽压在头上，细心的将头发全藏好了，四姨太太脸色苍白，不过勉强还算镇定，说道：“走吧。”
秦桑背着枪低头拍门，外头的马弁将锁开了，她当先跨出去，四姨穿着长袍马卦，又将孙大夫的那顶黑呢礼帽压得极低，开门的马弁果然没有留意，低头继续重新锁好了门。秦桑偷看，只见院中有四五个岗哨，全都站在窗下，端着枪巡梭不定，并没有人注意到他们。一直穿过庭院，秦桑的一颗心如同打鼓一般狂跳不己，这个院子平日走来，也就十几步路，可是今天这十几步，却像是几百步似的，她心中焦急，只恨不得拔脚就跑出去，但偏偏还要慢慢的走，这样的天气，还没有走到月洞门口，又出了一身汗。她听着身后四姨太的脚步声，倒还不算凌乱，只是夹杂着很轻的“格格”声，她想了半天才想出来原来是牙齿打战的声音，她又不能回头跟四姨太说话，只能硬着头皮往前走。眼睁睁看着终于走到月洞门前，这才想起来大门肯定是出不去了，她脑中转得飞快，立刻决定先去后头厨房。她想的是，虽然阖府被围，但这么多人都要吃饭，厨房总得出去买菜，说不定有机会混出去。谁知刚刚走到月洞门口，忽然见一队人朝这边来，领头的正是易连慎。这样子避无可避，她身后的四姨太太吓得面无人色，“咣啷”一声肩上的药箱就滑落在了地上。
说时迟那时快，秦桑不假思索已经打上了枪栓，但易连慎带着卫队，哗啦啦所有人全都上了枪栓指着她们两人，易连慎见着她们的打扮和神色，先是仿佛吃了一惊，然后渐渐觉得非常滑稽似的，最后竟然哈哈大笑起来。
秦桑端着枪喵准他，怒目而视。
易连慎笑得够了，这才负着手，慢条斯理地踱到她的面前，含笑道：“三妹妹其实我一直不明白，当初老三他为什么非要娶你。今天我可算明白了，原来你真是有趣有趣甚是有趣”
秦桑冷冷的道：“信不信我一枪打死你。”
易连慎却好似没看到她手中那杆长枪似的，笑道：“你的枪法是老三教的吧老三这个人，样样都差劲，就只枪法还算过得去，不晓得三妹妹你学到了他的几分皮毛。”他指了指自己，说道：“我就站在这儿，打得中打不中，你只要敢开枪，这些人全是我的亲随卫队，个个全是神枪手，从来弹无虚发，二十多条枪指着你，只要你敢抠扳机，我保证你这张漂亮的脸蛋儿，马上变成马蜂窝。那时候只怕老三见着，也认不出来你。”
秦桑狠狠咬着下唇，却并不说话，她身后的四姨太却小声的啜泣起来。易连慎见秦桑脸色煞白，却并不求饶，甚至连端着枪的手都并没有丝毫颤抖，不由得更觉得有趣，笑吟吟的道：“三妹妹，你和四姨这是怎么混出屋子来的我猜，你是打昏了孙大夫和那个当兵的啧啧这一手干得真漂亮，太漂亮了。诱敌深入，移花接木，瞒天过海。再下一步，你们就该大摇大摆金蝉脱壳了。三妹，你真是我见过的女人中，一等一能干，一等一胆大，也是一等一有勇有谋。我从前真是低估了你，低估了那一屋子的女人。”
秦桑道：“你觉得我不敢开枪么你觉得你今时今日就是十拿九稳么兰坡没有和我一起回来，只要他还在外头，你别想只手遮天”
她本来只是诈上一诈，如果易连慎已经在途中扣押了易连恺，那便真是无法可想了没想到易连慎脸色微微一变，旋即笑道：“三妹妹真是牙尖嘴利，不过我那三弟虽然溜了，三妹妹你却在这里，我不怕他不肯回来。”
秦桑心下急转，只不明白他话中的意思，又揣测他此话的真伪，心中惊疑不定，易连慎却笑道：“三妹妹你还是先把枪放下吧，弄不好伤着你自己，我可怎么向三弟交待。”
秦桑冷冷道：“要我放下枪也不难，你得让我见见大帅。”
易连慎道：“父亲大人病了，是不会见你的。”
秦桑道：“别骗人了，我知道父亲死了。”
易连慎笑道：“三妹妹你不要想套我的话，便套得出来，你知道了也没用。左右你踏不出这院子去，我奉劝你还是乖乖的回去屋子里，等我那三弟回来。”
秦桑叹了口气，说道：“二哥，你也知道兰坡对我是个什么情形，我也不指望他顾念夫妻情份。今天的事都是我的不对，是我轻举妄动，也是我一个人的主意，逼着四姨陪着我，其实都和她不相干，二哥不要迁怒别人。四妹是真的病了，二哥就不看在别的，总看在一家人的份上，让医生好好给四妹瞧病。家里只得四妹这一个女孩儿，她又还小，二哥只当可怜她，总是你的亲妹子。”
易连慎见她服软，不由笑道：“这你放心，我不会真的气死老的，再逼死小的。”
秦桑听他道出自己挤兑他的话来，不禁心中担忧，昨晚她说这话不过是激将之法，此时却见他笑吟吟看着自己，似乎并无愠怒之色，于是嫣然一笑：“二哥大人大量，自然不会和我这妇道人家一般见识。”
易连慎道：“你这样厉害的妇道人家，我这辈子还没见过第二个呢。”
秦桑道：“我再厉害也不过是色厉内荏，还不是任凭二哥发作。何况二哥手底下人用二十几条枪指着我，我若是敢轻举妄动，马上就要被打成马蜂窝，说实话，我其实怕得紧呢。”
易连慎扑哧一笑，说道：“三妹妹，老三怎么娶了你这样一个活宝，装起可怜来是真可怜，胆子大起来呢，却连杀人放火都不怕。”
秦桑心下恼怒，却笑道：“二哥过誉了，要不是心里害怕，我也不会出此下策。其实二哥才是真正英雄了得，肯站在这枪膛前头，和我说这半晌的话。”
夜色连载四
易连慎微笑道：“得啦，你把枪收起来吧，舞刀弄枪真不是女人该做的事。回头莫吓着几位姨娘，还有大嫂和四妹。”
秦桑听出他话中的威胁之意，无可奈何全府的女眷都还在他手中，况且自己被围，黑洞洞的枪口全对着自己和四姨太，实在没有任何侥幸的可能，只得将枪垂下。旁边的侍从端着枪慢慢逼近，将她手中的长枪缴了过去，然后易连慎道：“先送三少奶奶和四姨娘回房去”他又笑了笑：“今天中午，我设便宴替三妹妹洗尘。”
秦桑不知道他打的什么主意，心中惊疑不定，但现在自己身深囹圄，人为刀俎我为鱼肉，只能兵来将挡，水来土掩。她索性大大方方的道：“那就谢谢二哥。”
她们俩仍旧被送回上房，六姨太见着她们俩被实枪荷弹的卫士押回来，尤其后头还跟着易连慎，顿时吓得只差没有晕过去。易连慎走到里间，瞧着孙大夫和那马弁被捆得结结实实睡倒在地上，不由得摇头叹气。那马弁兀自昏迷不醒，孙大夫见易连慎进来，骨碌碌眼睛直转，奈何嘴里被手绢塞住了，说不出话来。易连慎亲自上前替孙大夫松绑，说道：“孙先生受惊了我这三弟妹就是太淘气，害得孙大夫您受了惊吓，回头我一定让她给您陪不是。舍妹病得厉害，还请孙先生在寒舍多逗留几日，等她痊愈了再家去。”
孙大夫被松开绑缚，手足酸麻，被易连慎的卫士搀扶着站起来，脸上似哭非哭，似笑非笑，也不知道是不是真信了他这番话。易连慎却极是彬彬有礼，又命人取来笔墨，请他替晓蓉开了药方，这才命人好生将孙大夫送到后院去安置。秦桑这才明白原来府中眼下是只进不出，纵然大夫进来也是出不了府的。
等孙医生一走，易连慎便命人将那名被绑的马弁拖出来，叫人泼了桶井水，果然缓缓苏醒，见着自己被捆得结实躺在地下，哀哀呜咽有声，也不知道是在求饶，还是在说什么。易连慎慢条斯理道：“跟了我这么久，却连一帮妇孺都看不住，留着你这样的废物有何用来啊”他一说“来啊”两个字，身后的卫士便上前两步，拉响枪栓，“砰砰”数枪，将那马弁打死了。
一屋子女人都被吓住了，大少奶奶掩着眼睛不敢看，六姨太倒不哭了，却全身发抖，另几位姨太太更是吓得面如死灰，僵立原地。唯有秦桑紧紧攥着拳头，瞧着那鲜血蜿蜒的流过地上的方砖，慢慢的一直流到她脚下，她却一动不动，仿佛也吓傻了。
易连慎命人将尸首拖出去，然后拎水来洗地，不过短短片刻，屋子里就被擦洗得一干二净，仿佛刚刚什么事都并没有发生过，只是擦拭再三，仍旧隐隐绰绰有股血腥气似的。易连慎没有再多作停留，只回首对秦桑一笑，说道：“三妹妹别忘了中午的便宴，到时候我再派人来相请。”
屋子里鸦雀无声，所有人都像石像似的。他走了好久，大少奶奶终于忍不住，冲到痰盂边，“哇”得就吐了。四姨太全身一软，口吐白沫就瘫在了地上，六姨太怎么拉她她都起不来，就像软成了一摊泥。几个姨太太都吓破了魂似的，秦桑想，她们是再没勇气跟她想办法逃走了。出了这样的事，易连慎定会加强戒备，自己也再无机会可以逃走。以前他并没有将她们这些女人放在心上，料想她们也翻不出什么风浪，所以看守得其实并不严，现在是再没机会了。她又想到中午他所谓的洗尘宴，那定然是一场鸿门宴，这顿便宴也许是她人生中的最后一顿饭，谁知道呢他当着她们的面杀了那名马弁，便如同杀鸡给猴看，可是她是不会被吓着的，她已经见过好几次死人了，一次是宋副官，一次是刚才。她现在并不害怕，虽然她独个儿在这里，可是她总能想到办法的。邓毓琳从前总说她懦弱，她其实不知道她懦弱是因为父母家人，是因为郦望平，她总担心连累旁人。可是现在她一无所有，反倒不怕了，因为她只有她自己。
她奇异般镇定下来。
说是便宴，其实也是罗列山珍，只是特意将饭开在西园水榭之中，这里本来是府中赏桂之处。这一带原是前清某王公的废园，后来易家兴起，重建亭台馆舍，原来的树石皆巧妙留用。时方中秋，榭旁水前两株金桂已约百龄，如两树巨伞似的，枝叶间绽满星星点点的小花，香气浓冽馥郁。只是天色阴沉，到了午后竟下起小雨，丝丝细雨打在池中，红鱼喁喁，一池残荷飒飒有声，夹杂着桂花若有若无的幽淡香气，只觉得秋意微凉，风声渐起。
长窗下偌大一个八仙桌，只秦桑和易连慎两人。长窗外便是荷池，但听雨声萧萧，打在那荷叶之上簌簌有声，别有一种怅惘之感。厨房倒是特意蒸了螃蟹，易连慎道：“留得枯荷听雨声，家里也只有这个地方可以入诗，其它的地方，都是俗不可耐。”
秦桑道：“二哥素来雅达，饱读诗书，所以吃穿度用，都不沾半分俗气。”
易连慎笑吟吟的道：“你就算灌我再多的迷魂汤，我也不会中了你的计，就这样轻易把你给放了。不过说实话，你这迷魂汤，倒是挺让人受用的。”
秦桑见他语气轻佻，不由心中微寒，说道：“二哥是兄长，何出此轻薄之言”
易连慎笑道：“我又没说你使美人计，你急什么”
秦桑淡淡地道：“二哥请放尊重些，秦桑虽然不过一介女流，但如若被逼急了，举身赴清池的勇气还是有的。这外头的水池子虽不深，淹死个人却也足够了。如果我死了，二哥的罪过可又多了一条。弑父逼妹杀弟媳，传出去可真的不大好听。难道二哥除了想学李世民，还想学前清雍正皇帝只莫忘了那雍正皇帝即使写了部大义觉迷录，也难堵天下人悠悠之口。”
易连慎哈哈大笑，说道：“怪不得老三被你迷得七荤八素，原来你果真如此有趣。”
秦桑叹了口气，说道：“他如果真被我迷得七荤八素，早就同我一块儿回来了。”
易连慎道：“正是，中秋节这样的日子，他竟然撇下三妹，实在是太不应该。”他亲自执壶，替秦桑斟上一杯酒。这种酒是符远特产的蜜酿，酒气芬芳，斟在那洁白细瓷杯中，仿佛漾着蜂蜜似的甜香。
秦桑道：“多谢二哥，我不会饮酒。”
易连慎也不勉强她，只说道：“电报上可是说你们一块儿上的火车，只不过他中途却下车了，我一直在琢磨，他怎么会提前下车，明明我还没有发动事情，他此举到底是有意，还是无意”
秦桑道：“这我也不怕告诉你，他是在车上同我吵了一架，于是赌气下车去了，这时候他在哪里，老实说我也并不知道。”
易连慎笑道：“我并不是向三妹盘问，三弟的行踪么，老实讲我也并不放在心上。他一个人赤手空拳，翻不起什么风浪来。”
秦桑点头，道：“二哥你如今兵权在握，又有父亲大人在手里，就算有人想说三道四，也不能轻举妄动。”
易连慎叹了口气，说：“那可不一定，刚刚李重年就发通电了，拒绝接受我就任临时督军，还说张熙昆是矫命夺权，威胁说要向承州的慕容父子借兵过江，我正觉得烦恼呢。”
秦桑心中不由一跳，不知他说的是真是假，易连慎道：“高佩德那个人呢，就更讨厌了，刚刚发了通电报来，说道大帅既然病重，他要来探病。我准他来符远，他却请求带着兵南下。这明面上说是要来探病，其实是要逼宫，真真要造反了。”
秦桑并不作声，易连慎说道：“拨剑四顾心茫然放眼望去，真是谁也不理解我，父亲不能理解我，其它人也不能理解我，走到这个位子上，真真是应了那四个字，孤家寡人。”
秦桑缓缓的道：“父亲一直爱重二哥，其实迟早有一天，父亲会将一切都交给二哥的，二哥又何必急于这一时，反倒落了话柄在旁人手中。”
易连慎摇了摇头，说道：“我若是再不动手，老三可就将我连皮带骨头全都收拾了。”
秦桑道：“他只用意于吃喝玩乐，说到军政大事就头疼，断不会和二哥争什么。况且这么多年来，二哥一直是父亲的左膀右臂，父亲何至于因为他而轻视二哥。”
易连慎但笑不语，只是上下打量着她。秦桑被他看得心中发毛，只得强自镇定，手中捏着吃螃蟹的紫铜八件，那小剪子深深的嵌到手心里，微微濡出汗意。却听易连慎道：“你和他两年夫妻，竟没瞧出他到底是个什么样的人”
秦桑道：“二哥只怕是对他有所误会，再当如何，毕竟是同胞兄弟。他素来说话行事莽撞，如果有错，还望二哥担戴一二。”
易连慎哈哈大笑，说道：“你这番话如果是作戏，也作得尽够了。不过你肯嫁他，倒真是出乎我之意料。”
秦桑心平气和的道：“二哥有话就说，也不用这样语带讥诮。”
易连慎笑道：“看来你是真不知道我那位三弟，一见了你就着了迷，定要父亲派人去提亲。据说是令堂大人觉得他人品不妥，于是婉转回绝了。没过多久，令尊的生意就出了大事，被人使连环计骗去一大笔钱财。钱庄倒了，债主盈门，屋漏偏逢连夜雨，这时候偏偏又要征用田地作军屯。令堂本就身子弱，哪经得住这些，又气又急一病不起，拖了些时日，竟然撒手人寰。后来你退学回家，既伤心亡母，又被严父所逼，不到百日就嫁给我那三弟”
秦桑道：“我不会信你。”
“那个骗子有名有姓，叫作傅荣才。做成的好圈套，引得令尊往里头跳，这傅荣才是个积年老无赖，收了我三弟五千大洋，将事情做得滴水不漏。可惜他没命享那五千大洋，就在半个月后被人打闷棍沉在永江里，捞起来的时候尸首肿得连他家里人都认不出来。”
“我不会信你。”
易连慎拿着小铜捶，敲开蟹夹，闲闲的道：“我那位三弟，从小是满腹心思，最会算计。这次让他走脱了，老实说，我心里可真有点惴惴不安。好在三妹你落在我手里，这么个香饵，我不怕他不上钩。”
秦桑道：“