剪国

诗云：
古来败业多相疑，几个雀儿啄黄鹂；总是无辜贪志者，谁把新枕换旧席！
又云：
破尊立出陀罗尼，拈花尚须迦叶悡；岗上路人自此过，当有弥陀说菩提。
更云：
算心算物算天齐，妇好平阳归沙泥；劣性本便分高下，分说胜败不说迷。
话说渔村里一唔，扈三娘只作传声，并不决议，将两厢计较，合拢在一，心也欢喜，归谓祝龙诸人道：“事已成，只休教朝廷里知晓，待你两处人手到时，当使人往水泊边上寻那一伙，自此你将人手予他，待离了时候，祝彪李应自归。”
那祝龙心生欢喜，也不作远处想，李家庄的十分焦灼，这数百人手，尽是自自家田户里出，将庄内叵测居心者只好瞒住，李应一日不归，李家庄前途未卜。
这琼英一路归来，三番五番依着赵楚所教授，避开耳目，也不见缀尾，又教来接应三阮水泊里撒开探子周密探察，直待天明时候，果然不见尾巴，方荡舟上山来，见了念奴，拊手而笑：“这等土豪，果然并不与张叔夜同心，祝李二庄，愿以人手千四有余工匠一百又五十来易，颇似他哪里颇得便宜。”
念奴持书卷正自雕琢，闻言笑道：“这等土豪，只求兼并内讧，欺上瞒下，哪里有甚么雄才大略者？这千余人手，便是山寨里往后根基，只你却不记得，这等清白人家，必然家室颇者颇众，将家室委于他手，只怕生变。”
琼英听罢，懊悔不住，瞥眼见念奴笑吟吟拿眼来看，恍然笑道：“便是你，又来捉弄，倘若果然要他庄户，下山之时，定告以诫我，便是彼时不曾念及，怎不见遣人来告？你这心思，都在千万里外，只怕梁山泊里安定，你便怂恿攻打这等土豪人家去也。”
念奴颔首：“正是！想那土豪之家，怎不知庄户们心连何处？宁肯以多数精壮委我，却留老弱妇孺，有甚算计？必当可以为接应耳。却不知世间有崔念奴也？定教损兵折将，将一段家底，渐渐往我山里而来。”
又发付教：“既如此，想必不敢来乱，待他到时，你且随去，这祝彪，性情偏狭，便是受缚，整日谩骂不绝，倘若汝关胜者，倒有些骨气，这厮左右不过恶毒诅咒，间或有所思，往后定为阻拦，虽此人天性不过尔尔，毕竟是个人物，倘若胆敢趁机乱我，可杀之。倘若祝家庄里敢来进犯，趁机杀之，但凡来的，休教走脱一个。他日败张叔夜之日，便是梁山征讨这等土豪之时。”
琼英犹豫道：“这李应，深沉不知端地，祝家庄平日便不是个良善，倒是扈家庄，那扈家娘子也是个人物，胸中倒有一段见地，虽待她有不忿处，却也惺惺相惜。另者，扈家庄百年基业，铸造甲胄之业数十年，虽为朝廷搜刮，家底比不得祝家庄，遑论曾头市，然此番大郎与阮氏三雄本与她有些情谊，因此放过，不曾拿得，倒若能诱她上山来，只那娴熟铸造工匠，非十年可得。”
念奴狡黠而笑，谓道：“这一番心思，你倒在我前头了。”而后正色道，“我固知扈家庄要紧，往后若能得，大郎手里，又多一利器助手，只是如今正是对敌，彼为清白人家，怎肯平白落草上山？不得不防！”
两个正计较间，众将聚来，见面欢欢喜喜各自见过，便有女军来请念奴，至聚义厅里，上下分明，时迁段景住将细作之探得一一道来，那张叔夜大军并不见异动，整日尽遣斥候教石宝诛杀，东平府里，一支水军也已抵达营寨，大船顺水不日便到。
又有各处把守众人，也道时时警惕不教官军探知，当时念奴教众人：“眼见张叔夜使者已上山两番，倘若所料不差，彼必于这几日间开拔动弹，处处不可大意。将原先三军，先作此分派，外出埋伏，一一俱应，当为时迁人手引发。”
是夜，使者上得山来，将张叔夜分付一一道来，又将官凭印信要交付，谓道：“倘若头领处有便宜，不日便可与反贼联络。”
那一番假意欲拒又迎，张叔夜果然以为王伦贪心不足，山里念奴只待时机，越两日后，遣琼英往山下而来，这琼英一路寻思，心里道：“念奴心里，算计甚深，如今既知张叔夜若败，东平府中各处土豪便是敌手，怎肯教他轻易便去？这一番以人易人，尚不足以激怒独龙岗。想那李家庄，李应虽称扑天雕，性情深沉，人不能测，这等人物，便是留来，既能擒他一次，便可拿百次千番，想必大郎若要与朝廷里久持，必当有万千人手，留之有益。那扈家庄，只说扈太公与那扈成胆小谨慎，祝家庄讹他，也忍气吞声，都说若非这三娘子，早教祝家庄兼去久矣，因此这扈三娘也动她不得。只一个祝彪，如今梁山泊，大败张叔夜暂且解了困，东平府里再无可抗衡者，小小祝家庄，甚么能耐敢来捋虎须？倘若他不来作衅，大郎既以义气号令这许多群雄，怎可轻易攻拮？必教其心中仇恨倍增，主动来打。”
转马寻思半晌不得法子，陡然一拍手笑道：“也是你这祝家庄，好好不作岗上土豪，偏生敢起号召，来寻不安。既如此，正合算计你头里！”
当时心出一策，眉宇飞舞，欢喜无限，心内暗道：“这祝家庄，倘若我山里安定，连败张叔夜，威胁东平府，便是朝廷，不敢正眼小觑，小小祝家庄，怎敢以一庄之力来犯？此番倘若寻个机缘，坏他庄内要紧人物，以祝彪偏狭，祝龙祝虎莽夫，不愁来打，彼时师出有名，兼取一庄，收缴粮草招纳人手，江湖里也不至于坏却大郎义气，此所谓一石数鸟。”
当时慢悠悠打马而走，神飞天外，暗暗又念：“这扑天雕，名头非浅，既能使祝家庄不敢小看，此人以乌合分散人心坐断独龙岗里一处，才干非一时之选。又这扈家庄，外人都说要与祝家庄联姻，却看这扈家三娘子，着实是个有主见的，祝彪虽当地有名俊杰，她一个大家出身的，怎见外头好大一片天地？这等人物，终非枯井能容、一山可挽，此番我这里这许多好汉，哪一个人间易见？不怕她果然不动争锋的心。这许多英雄好汉，便是王英这等人物，也有一段天然风骨，堪比祝彪之类，这娘子，以我忖度，焉能复加青眼？必然要以这好大一方水泊，将独龙岗上旧势打翻。如此一来，祝家庄既要报仇雪恨，便是广纳人手，粮草器械，莫非敢去劫掠官库？定加紧掠夺其余两庄，内讧骤起。以祝家庄势大，扈家庄与这李家庄，祖上便有怨怼，纵然联手，那李家庄里觊觎庄主之位而不得者，倘若祝家庄许以事后利益，怎不动心？世间多此见利忘义之徒耳！倘若如此，内讧以是柴下烈火，念奴心思莫测，世间能有几个匹敌？有如此势，必有良谋断定，至于怎生安抚扈李二庄，非我所虑。她这一番叮嘱，当是此思，且容探听扈三娘心思！”
乃往渔村来，那村头上，半路便有个黑影，耳听马蹄得得，忙忙迎来，细眼看得清楚，大喜道：“大娘子此来，可是与前番那扈家三娘子有约？小店里，扈家娘子久候半日矣。”
琼英失笑，道：“如何这般着急？”
下马入店，也不惧有后手，只看那狭隘店面里，当中扈三娘点了高烛，置办许多菜肴，下头坐著两个，便是她亲军，容貌竟如一人，一颦一笑里，恍如分影。
琼英暗暗称奇，将对面坐了，先取暖酒来吃两倍，笑道：“倒是劳你费心，这一路不甚易行，果然有些饥渴。”
扈三娘心思颇为不顺，冷笑道：“若非要教你代传口讯，这酒菜里，便送你半斤蒙汗药，恁地迟延。”
两个女军，按剑而起，冷眼观来。
琼英笑道：“何必作此姿态？那李家庄里，如今有求于你，必然恭恭敬敬，纵然祖上颇有怨怼，合着他庄内内讧甚重，那扑天雕心腹，焉敢吃罪于你？想是祝家庄，久以独龙岗上独大的一家自居，如今便是祝彪生死，小半在你手里，那祝太公急切之下，将你扈家庄逼迫如家奴一般。只是这般，无非不寻我来易人便是，何必这般吃气？大郎每谓扈家三娘子，好汉里也不见几个匹敌的，这般狭窄，宁不教人嗤笑？”
扈三娘自知独龙岗上一番情势定然不能隐瞒，却不觉这草莽里出身的女子，竟也这般见识，乃教女军退去，问道：“两庄人手，俱扮作押送辎重粮草者往水畔落定，何时相易？”
琼英不答反问她：“倘若人手相易，却要再复来战么？”
扈三娘哼道：“为朝廷卖命，却要相疑，张叔夜老儿，将宗泽一军分布周遭，曾头市人多势众，他自轻易不敢招惹，我这里三庄，如今两个为你所拿，无人做主，眼见为他剿杀，旦夕之间而已。”
当时见琼英只是笑，气结道：“都是江湖里交逢，便是冷眼旁观，不至这般奚落嗤笑罢？”
琼英道：“也有计较，这里上下两策，倘若愿知，告你也无妨。”
扈三娘立时惕然，目视琼英，沉吟不决，琼英大笑：“世间一丈青，豪杰冠群英，竟也为我一言所吓，也罢，只是这般作想，与你分辨甚么来！我处辎重耗费甚众，一路奔走，也无金银许多如你这等土豪家，为我取上房，正好歇息满足，明日回复大郎，两厢易手，便无瓜葛。往后战阵相逢，唯有厮杀而已！”
“早已备齐，倒是颇为大胆，卧榻之畔，便是官军，也能歇息得下？”扈三娘见她坦然豪迈，心里十分亲近，教那店火儿只管安排，回头道，“这里倒也颇有我处人手，并无外通之人，但凡安心。你道是有上下两策，愿闻愿闻其详。”
琼英道：“所谓下策，折你颜面。既是都为江湖里的，朝廷之心，想你也自知，既如此，何不联手，倘若你要上山，抛却一方土豪而已。大郎麾下，哪一个非是英雄好汉？原有贩夫走卒，哪一个青眼看他？到如今，名声传扬天下，无非多些刀口里舔血而已。”
扈三娘摇头断然拒绝：“非是落草有甚么不好，毕竟扈家庄百年清白，朝廷既不曾果然辜负，如今也有些家底，怎肯抛却？便是你那里的好汉，若非朝廷逼迫，只怕也不见一个宁愿如此。”
琼英哂然而笑：“只是世道如此，这朝廷，纲常不复，将生民视如刍狗。也罢，既这下策，我也不曾在意，只是略略一提。至于下策，十分得当，那祝彪在我处，折辱不浅，这一番为我所拿，且不说往后东平府内，除却曾头市便是你独龙岗上有与大郎一争之力，那祝彪心胸偏狭，也不必我来教你。倘若周全归去，必然倾一岗之力来报仇雪恨，你这扈家庄，虽有铁甲之利，只你与扈成两个，如何抵挡？堪堪安稳时候莫教吞并便已是不易，若祝家庄起虎狼之心，能挡得几日，尚是可计较处。”
扈三娘心下叹息，面上却不肯教她得了便宜，道：“祝家庄兵多将广，东平府纵有董平这等人物，不敢招惹。只是如我庄者，内中情由，非外人能知。这等土豪人家，自内乱起，方不可抵挡，外人要来阻拦，却非易事。既如此，扑天雕怎不知祝家庄心意？我这两庄，一旦合手，匹敌祝家庄足矣！”
琼英嗤之以鼻，那烛光下，虽一身甲胄，娇艳更浓，踱回桌椅来，安然就坐，将扈三娘看住，冷笑而道：“莫说不知你这等土豪人家龌龊，外人不能知。扈李两家，祖上怨怼颇深，可谓生死大敌，便是李应有联络之心，他那庄内三叔六伯者，这一番觊觎庄主之位而不得，祝太公老而不死已成贼，如何不肯善加利用？诱之以利，晓之以害，彼时我军坐大，天下侧目，官府朝廷必起能尽之力来困，与祝家庄一拍两合。彼时有官府在外，祝家庄在内，李应以半庄之里，你扈家庄既以器械甲胄为业，自古以来朝廷官府便不许教庄客众多，这些许人手，无非千余二人，教那祝家庄连年来拉拢的再复抛却，能有几何？”
扈三娘默然不语，琼英又道：“彼时，我军教围困，便是能招纳万千人手，山上不可经营，纵湖泊里有鱼虾，终非远谋。到时，曾头市势大，不可为首选之敌，为求活命，你这焦头烂额扈家庄李家庄，必然怎能抵挡我万千弟兄？到时，你这一庄老小，倘若不为官府趁势遣散，便沦落为果真祝家庄家奴。如你这等女子，虽自幼并无苦楚，一家干系，却在彼时，都在你一身，将你作货物一般教付祝彪，宁愿如此？倘若活人如此，不如横刀就刎，好女儿，倘若不能生爱所爱，与村舍妇人甚么区分？”
扈三娘听罢，喟然叹道：“你这一番言，我何尝不知？只是世道如此，倘若情势那般逼迫，便是委屈些，也是不甚打紧的。”
琼英缓缓摇首，叹息道：“这世间，男子经略天下，扬名江湖，唯独女子，一世便只一个心，倘若将心思按下，委曲求全将清白身子并了娇花也似的心交付半世窝窝囊囊，横刀就颈，不能轰轰烈烈，那便清清白白，世道可欺我怯弱，肮脏之辈，休想坏我清白。本当这天下，琼英不如者，念奴一人，相匹者，扈家三娘子，如今瞧来，念奴确是洞察世情，我却不知世间同辈也！”
当时转身便走，扈三娘忙来阻拦，扯住了衣袖道：“只说那上策，甚么计较？”
琼英冷笑道：“既有委曲求全扈三娘，你且将举军辎重粮草尽皆付我，张叔夜虎视，我军便作个好，为你驱逐，败他自此不复有威胁东平府时机。”
扈三娘心下犹豫不决，琼英冷笑而去，就榻而卧，夜半时，外头有敲击之声，转出而视之，扈三娘举步沉吟，形容甚损，毕竟格局甚浅，不比琼英自幼与虎狼周旋，随赵楚以来，委以一军，时常说教，可挡一面。
心下恻然，乃携手入乃，同榻而卧，谓道：“大郎教说，古时有个羊祜，与东吴大将陆抗为敌，那陆抗却有‘羊祜岂鸩人者’之语，又有春秋之时，华元与子反之例。古人尤如此，我何不效之而越之？大郎初来梁山泊，见其山高水远，万军不能敌，自知因了某一个，早为朝廷不能容，因此有心。彼时与你相见，归来赞口不绝，每谓山东豪杰，祝彪之辈，视如草芥，唯独郓城里，将东溪村两个，县里一个，并着石碣村三阮哥哥，十分推崇。彼时我心尤稚，问以女子，便笑顾左右而曰：‘这一个妹子，世间只那东平府独龙岗上扈家娘子，方是对手。’我虽半世凄苦，却得洒脱，心下爱之，便自取之；心下恶之，一刀杀之。你却不比，锦绣荣华，看似光鲜，你个父兄，本是憨厚之人，怎敌祝家庄虎狼之心、李家庄觊觎之辈？左右都是凶险，以区区女子之身，抵挡四方，这般人儿，却甚得我心。”
扈三娘心内道：“这等人物，方平生首见，这般一段大气，却非我能比。只是如今纵然亲近如此，毕竟她是落草的，我却清白人家出身，她是个真性情的，然如这琼英者，焉能如寻常妇人？这一番说话，必有应当，却须谨慎。”
便笑问道：“如妹子这般人物，折心赵大郎，我却甚知，只是那念奴，毕竟甚么人物，能教推崇至此？”
这正是：
一朝金凤饮甘露，方将远心寄梧桐。
毕竟后事如何，且看下回分解。
这个月争取五千字全勤，敢么，敢么……