天鹄书院

亥时定昏，夜色已深，头顶一轮明月当空，照得两旁的星星也黯淡无光。
门槛前，奚画拿着干净帕子沾了些许烈酒，回身去擦他头上尚在隐隐渗血的伤口，刚一碰到，关何嘴角便抽了抽，倒吸了口凉气。
“……很疼么？”
他皱着眉勉强摇头：“没事，你擦吧。”
“我说你也真是的……”奚画将药瓶子打开，一股清香扑鼻而来，“有什么事明儿再说不好么，非要冒冒失失跑进来，我还当你是那个……采花贼。”
“事出有因，我也是才得到消息就从武陵那边赶过来的……”关何闭上眼睛，轻叹了口气，“你没事就好。”
“武陵？那么远！你不是前些天才走的吗？”奚画蓦地一怔，随即试探性问道，“……你多久没睡了？”
“还好，也就两天。”
“两天？！”她把药瓶子放下，取了白布来一圈一圈往他脑袋上缠，“那你还不回去睡觉，大半夜的，跑我这儿来做什么？……还好我娘今天不在家。”
“此事说来话长……总而言之，有人要对你不利。”他偏头看她，“这几日，你可有发现周遭有何异样之处么？”
“书院里太平得很，哪有什么异样……”奚画收拾好东西，“何况好端端的，我又没招惹谁，谁会来找我麻烦。”略一琢磨，她恍然：“难不成你是指那个采花贼？”
说完自己就摆摆手笑道：“你当初不是还说我长得不好看，人家瞧不上么？怎么……”她凑上去，双眼亮晶晶地望着他，“现在担心啦？”
“不是指的采花贼。”关何亦不知怎样与她解释，头疼地看向别处，想了想，又转过来甚是严肃地看着她：
“横竖你记住，若是遇上什么奇怪的人逢上什么奇怪的事，定要第一时间告诉我。”
奚画原想开他几句玩笑，怎料倒被他那认真的神情怔得一愣一愣的，半晌只得讷讷点头：“哦、哦……”
替他包扎好伤口，一边儿的黄狗甩着尾巴就扑了上来，甚是亲热地往他手上舔了两下。
奚画捧着他头左右看了看，很是满意。
“还疼不疼？”
关何淡淡道：“不疼了。”
“不疼就好……要是我把你砸傻了，那可就糟了。”奚画站起身来，又接着道，“不过本来也够傻的……”
此话他却没放在心上，反是抬起头来四下里环顾。
“你娘几时回来？”
奚画正准备进屋，听他这么一问不由回头：“我娘不回来啊，她这几天跟着绣庄的老板娘到扬州采买去了，怕是要个三五日。”
“这么久？”闻言，关何眉头一皱，“岂不是就你一个人在家了？”
“是啊。”她不解，“怎么？”
“这怎么行！”
后者反应很大，蹭的一下就站了起来。
奚画搂着怀里的药瓶巾布对他眨了眨眼睛：“怎么不行？我娘从前又不是没出过远门……”
“不行，不行。”他仍旧是摇头，来回走了几步，当即笃定，“我留下来。”
“不行！”这次却是奚画一口回绝。
“为什么？”
她耳根蓦地感到有些灼热：“什么为什么？这可是我家啊，孤孤孤……孤男寡女的，让别人知晓，我还怎么嫁人？”
“不妨事。”关何语气坚决，“我就在门外守着。”
奚画小声提醒他：“可我家有狗……”
对方想也不想就道：“一条怎么够？！”
黄狗：“……”
这话刚一说完，关何就后悔了，慌忙避开她匪夷所思的神情，一低头，倒见着身下的狗目光期盼地盯着自己，一时更加心塞不已。
“我、我的意思是……”他轻咳一声，额间微汗，良久也找不出什么说辞来，只得道，“你……你休息便是，不必管我。”
“……我不管你怎么行？”
“好了，不用多说。”关何推着她就往屋里去，“我会在院子里守夜，若是你在屋中遇上何事就开口叫我。”
“啊？可是……”
“行了，别可是了，去睡吧。”
他这般没头没脑的言行，搞得奚画一头雾水，还没明白过来，人已被他推到房内。她纳闷的抓抓耳根，坐在床上思索了一会儿，又去窗边探头看。
借着月色，院里悄然一片，关何倚墙而坐，清冷月光洒了他满身，脸上倦意难掩。
奚画张嘴正将唤他，话哽在唇边又咽了回去。
算了，由他折腾吧……
总会累的。
她如是所想。
正见草棚里的黄狗摇着尾巴往关何走过去，在他怀中寻个位置躺下，懒懒散散打起呵欠来。
然而他却也没排斥，伸手在狗头上摸了摸，仰头去看苍穹里的明月。
风露清寒，虽是入夏的夜里，但仍有几分凉意，她看了好一阵，终究把帘子放下，吹了灯，上床睡觉。
一夜好梦。
*
“咳咳……咳咳……”
奚画叼着馒头，眸色鄙夷地瞥了一眼从出门一直咳到现在的关何，忍不住叹气道：
“都说没事了，你非要守什么夜……现在病了，高兴了？”
关何掩嘴皱了一下眉，轻声道：
“……我打不紧的。”
“你昨晚当真一夜都没睡？”奚画从书袋子里掏出一小包香药丸，拿给他，“吃一点吧，润润嗓子。”
关何接过手来，含入口中，果真咽喉清凉许多，他展开眉，微笑道：“多谢了。”
“不客气。”奚画一面收起药丸，一面漫不经心道，“反正是宋先生上回送的，我看着没吃完就拿了出来，好在也有用处。”
他喉咙猛地一噎。
“噗，咳咳咳……”
“怎么了怎么了啊？”奚画忙上去替他抚背。
“你看着点吃行不行，这都能噎着？”
接连灌了好几口水下去，关何才稍稍缓过气儿，这么一折腾，他面色愈发憔悴，就是走路都不如平常稳健。
一路行到书院君子殿门前，奚画正喋喋不休地念叨他，不承想抬眼间却瞧得尚远一身捕头服饰站在那儿，表情严肃地与院士交谈。
“他不念书了么？”
奚画抱着怀里的书袋，自言自语。
“走吧。”
关何不着痕迹地拉了她往学堂里去。
“走这么快作甚么？时候还早呢……”
讲堂内，奚画简直是被他拽着走进去的，一落座，关何便往桌上一趴，倒头就睡了。奚画看得无语，心知他一夜未眠，此刻定然疲倦，遂又不好多说他什么，只低头把砚台摆出来，取了墨抬袖小心翼翼地磨着。
金枝将书在她一旁的案几上搁下，满目担忧地挨过来。
“小四，你听说了么？城东张屠户家的姑娘也死了。”
“是吗？”奚画研墨的手微微一滞，摇头道，“那真是可惜了……好像她下个月就要出嫁了罢？”
“可不是么？再这么下去，城里的姑娘怕是都要遭殃，我爹前日还说让我去江陵避一避呢，大约过几天就走了。”
奚画略一思索，点头道：“这不是挺好吗？”
“诶，好是好，可江陵那边住着我舅舅，严厉得很呢，我去了恐是日日要被逼着学那琴棋书画，想偷懒都不能了。”
听得她二人交谈，邻桌的沈银铃无比艳羡地凑上前叹道：“有个有权有势的爹爹真好啊，可怜我还得在平江里待着担惊受怕。”
金枝不由奇怪：“你也走啊。”
银铃无奈地对她翻了个白眼：“说得容易，我能去哪儿？咱们一家都在平江，远房亲戚都不熟，总不能贸然前去打搅吧？”
眼见旁侧正有个身姿轻盈的女子走过，她偏头就问：“七姐你呢？你不走么？”
捧书在手，颜七闻声便摇头笑道：“我不走，爹爹说会加派几个人跟着，不必在意。”
“……家里有钱也好啊。”银铃当即就得出结论，瞅瞅自己一穷二白，深以为然。
忽的她又去看奚画，瞧对方优哉游哉磨着墨，神情不慌不忙，不骄不躁的，登时不能平衡。
“小四，我可真羡慕你。”
“我？”她莫名指了指自己，“为什么……我家里一没钱二没权的。”
颜七含笑接话：“你有关何啊。”
“诶？”
“对啊，你有关何天天跟着。”银铃噘着嘴，朝那边尚闭目休息的关何瞄了一眼，“还是个不要钱的贴身护卫呢。”
奚画放下墨块，忙不迭摆手道：“哪、哪有……你们别瞎说。”
颜七看在眼里，温和一笑，也不再刁难她，只宽慰道：“尚公子都去府衙协助办案了，想来过不了几日便能抓到凶手，大家倒不必在此自己吓自己，徒增烦恼。”
“哎……”银铃并不看好地摁了摁额头，“但愿罢。”
*
自打关何从武陵回来，整个人都有些不一样了。
每日像是防着谁似的，神经紧绷，眉头紧蹙，在奚画看来，那简而言之便是……
吃饱了撑的。
早上一出门，他便在后面如鬼魅般跟着，正午下学又一言不发地走在身边，寸步不离，形影相随，不时警惕地瞧瞧左右。
虽是知晓他是担心自己的安危，这出发点的确是好的，但也太过小题大做，采花贼没见到，奚画已是一头两大，烦不胜烦。
打钟前，她拿着书将往小池塘边去看，刚寻了个地方要坐，关何一本正经地挡在前面，警告道：
“此地太过危险，倘使有人在背后轻推你一掌，很容易落水的。”
奚画：“……”
用午饭时，她筷子还没动下去，关何就一把拦住。
“等等！兴许有毒！”
随即抄出一根银针，往那盘炒青椒上面来来回回戳了个遍，直戳得她半点胃口也无。
他才神色满意的收回手：“好了，可以吃了。”
“……”
内心深感无力，奚画只得回讲堂休息，这边正坐下，一旁的勇谋手持书册过来请教问题，人还没在她跟前站定，关何就已站了起来。
“等等，说不准是有人易容假扮的！”
于是抬手就往对方脸上一阵撕扯，直把钟勇谋那面颊揪得红肿一片方回头对她肯定道：
“嗯，是真的。”
忍无可忍，她撂下书走出门，行至花坛边，奚画停下脚步来，咬咬牙转过身，指着背后那人就道：
“别说我去茅厕你也敢跟进来？！”
“……”这个问题他面色凝重的思索了良久，迫于她眼神上的淫威，不得不后退一步，做出让步。
“那我在外面等着。”
“……有完没完啊！”