蓝色妖姬

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这种提问倒使东方鸿飞警惕起来，勿＼骏图》的事无论如何也不能说出的。大忠似好的人不多，可大好似实者太多了。
在如今这肮脏、y阳倒错、鬼行人卧的社会上，难相信谁？唯一能信赖的只有泥塑的偶像，因为它不是活物。
“刘十牌怕我揭他老底。”东方鸿飞回答。
“恶人自有恶人磨。东方兄，那几张案卷我看了。我认为，事情的蹊跷就在那二百块钱上。车伕不认得蓝色妖姬，她未必不认得宋福贵之母。”
东方鸿飞心头一凛，与其说钦佩他的智略，不如说是有些惊骇了。智略与智术只有一步之遥，年轻的小文书处处高过自己一筹。他开始后悔，不该让他做自己的副员。刘十牌虽狡诈但终是浑人莽夫，而这满身书卷气的赵霄九却胸有城府，而且深不可测。走访来王氏，东方鸿飞早就想到了，该案看似简单，其实复杂并多变，刘十牌所说的《八骏图》如不是诳语，那必然导致将来的多角争衡。割人头不过是场序幕。东方鸿飞感觉到暗处有许多双眼睛在监视、窥探自己，这包括刘十牌、赵霄九甚至是送秋波的姑娘。
“霄九，你能否跟着我，还得我面见杨按虚后才能定夺。”
“警长，霄九告辞了。”赵霄九笑样有点苦，“前程举步维艰，多多珍重吧！”
“你到哪去？”东方鸿飞听出弦外之声。
“给姑娘送胭脂钱去。”
“别走，我有话要说。”
东方鸿飞走进僻静的深巷，突然转身，压低声问：“你到底是什么人？”两眼s出寒光。
“东方曾长。‘克霄九镇定地说，”我只是个文书，不上官籍的刀笔小吏……才华遭妒，聪慧被疑，这桩案子，内情我一无所知。不过，我料想到必定有多层内幕。你智勇双全、文武兼修我听说了，而刚愎自用和疑心多虑是今天才领教的。权当我们不认识吧。“赵霄九转身走了，嘴里念着”我本楚狂人“的诗句，把迷茫怅们的东方鸿飞抛在空荡荡的巷子里。
碧空上的月悄移出云层，推忙而懒散，满地的残雪和泥土纠缠一起，穷街一片黑灰的杂色；像卷展平的污垢毛毯。
东方鸿飞把帽檐拉得很低，疾步向长禄里走去。他心情沉重如坠铅铁，但头脑又感到发空，似乎都出自突然结交的赵霄九的缘故。鬼使神差地认识了他，又身不由己地讲了刘十牌的发迹史。赵霄九不可思议，自己在他面前显得那么稚嫩，不请世故。他懊恨自己。
昏暗的街头仁立着一个老姐，背微驼着，蓬乱的头发在晚风中瑟瑟抖动，目光呆滞，而眼角却残留着泪痕。层弱、老朽的身影被幽幽的路灯拉得老长，映在凸凹不平的地上，像一片歪曲的破芭蕉叶。一幅凄凉的画图。
“老人家，长禄里可有个叫来福贵的车扶？”东方鸿飞走过去，很恭敬地问。他看到老姐痴呆呆的神情，估计是宋王氏。
麻木的宋王氏像被蜂芒蛰着一样，“你是谁！”紧紧抓住警长，像揪住一根救命稻草，鱼目般的眼闪s出光泽，审度着陌客，疑惑地摇头自语，“贵儿，没有这样的朋友，没有……”
“回屋去说吧，外面很凉，您站在风口上呢？”
东方鸿飞搀着宋王氏向胡同里走。他有点纳闷，老姐虽背微驼，年逾60，但仍可觅到昔日的风韵，相貌不像粗鲁、平庸的儿子。
“我不回去，不回去。”老姐嘟囔着。
望着那棵盘根错节，虬龙须般枝叉的老槐树，东方鸿飞问：“这棵树有年头儿了吧？”
“不知道，不知道。年年开花儿，香呐。”老姐神思恍惚，像得了游魂症一样。
东方鸿飞把院门c上。不想再兜圈子，实言相告：“我是警察厅的警长，叫东方鸿飞。宋福贵以杀人嫌疑罪被收监了。”
“你还我儿子——”宋王氏嘶喊着，张着两手扑过来，一把揪住东方鸿飞的衣襟。警长突然发现，在她枯瘦的手腕上，竟戴着个蓝玉手锡，在月光下泛起朦胧的光晕。东方鸿飞很敏感，立刻想起，在这位一贫如洗的老姐身上是不该有此奢物的。
东方鸿飞笑里含威地说：“我东方某不会冤枉一个好人。
老人家，我并非是宋福贵的至爱亲朋，而是一名探案的警长。
穿便衣走访你，目的就是想保密。你喊叫出去，彼此都没好处。“宋王氏果然冷静下来，哼了声径自走进屋。
屋里的陈设再简陋不过，几件破旧的家具蒙着灰尘。由于房间矮小，墙皮的纸已枯黄，在灯火的摇曳下呈现沉重的暗褐色，使人压抑和失迷。屋内唯一净洁而折s光泽的是尊观青瓷像，铜香炉里c着三支香，青烟慢慢绕缭，把清明的佛面滨蒙了。这是个名副其实的贫穷的家，生计全靠一辆洋车维持。
东方鸿飞把视线自灶旁的柴禾移到宋王氏的手锅上，将宋福贵拘押后的过程简单地陈述一遍，又强调他收监审查的必要。“‘福贵杀人？笑话，他连宰j的胆子都没有。”宋王氏摇着头，冷笑一声，说，“福贵下了狱，我还有什么指望，自古警匪一家。有错抓没有错放的。你们想榨我孤儿寡母的油，那只剩辆洋车了。拉走吧。那坑人的娘们是忘了二百块大洋，可都被赖子吞了。”
“赖子也被收监了。”东方鸿飞说，“如宋福贵确属无罪，赖子也得坐两月班房。对付那种无赖，最好让他受点皮r之苦。”
“那我管不着。”宋王氏依然面若冰霜，“你三天不放福贵，我吊死在你警察厅门前。”
“在当今官府的眼里，穷人的命不值一只蚂蚁。”东方鸿飞笑起来。
“你算说了句有良心的公平话。”宋王氏的神情缓和一些，提过把铜“西瓜”壶，在一只粗瓷碗里倒满了茶，递过来说，“喝了好说话。”
碗边儿上有斑斑的油污，东方鸿飞一阵恶心，但毫不犹豫地喝掉半碗。撩起棉袍坐在土炕上。不到半支烟的工夫，他将老媪的相貌、言行和潜蕴的气质都尽收心底了：她是大脚。尽管当时清廷禁止满族女人缠足，朝野的格格们都祟尚“金莲”之美，这终归是少数，不过临渊慕鱼。但汉族女人大都缠足，鸭子般的大脚倒是稀罕的了。她的嘴虽松弛、干瘪，但从形状上能追溯到樱桃般的小口；布满皱纹的脸能透视出柳眉、杏服，一张丰满如月的面庞；背驼犹可见昔时蜂腰，语俗却难掩大家风范……
“谈谈你的身世。”东方鸿飞突然说。
第四章：二十年话说从头
东方鸿飞像狩猪人发现猎物一样盯住那只手镯。
那光蓝得瑰玮、神秘和氤氲着诡谲的气氛，使他不由得联想起“蓝色妖姬”。
警长知道询问身世可以到警察和居民中调查，但最准确的还是由本人说出。况且警察无一不是酒囊饭袋，除勒索小买卖人家和游娼外。发生在眼皮下的事情都视而不见。
屋里一片沉寂，只有油盏里的火苗跳跃，忽明忽暗，烧得灯芯吱吱轻响。宋王氏望着警长，轻叹一声，把因牵动情怀而变伤感的目光移到窗纸上，老槐树的枝影晃动着，像几只参差不齐的手掌。
可能是宋王氏知道事关重大，救子心切，竟说出让东方鸿飞感到惊诧的身世——光绪时代潜逃出来的宫女。
“30年了，我没有对一个人吐露过身世。也许是命中注定要讲给你。”
宋王氏的神情越发黯然，完全沉浸在痛苦的追忆中。
她没有结过婚。宋福贵是抱养的，一个被抛在雪地的弃婴。母子相依为命已经二十余年。
宋王氏原名宋戥芳。戥芳的名字是光绪御赐的。那年载湉皇帝携一干妃子、贵人踏春赏花，清风吹过，落英如雨，满地红骸。宋王氏用手捧起来，望着满掌的红白花瓣发痴。融融日辉里，伊然是个多愁善感的美丽少妇。载湉指着她问：“有女怀春、深居宫闱。你这悲悲戚戚的模根，莫非有什么怨恨？”
宋王氏吓得跪倒，残花散洒一地。载湉问，“花为何物？”有些多嘴卖乖的妃子抢着话，有的说是“天地y阳之灵”，有的说是“女子的香魂玉魄”，载湉说：“我只问她。”
“万岁爷，我不知花为何物，只是花开满树，风一吹便落下来。我捧在手里，一堆花却那么轻。”
“好个轻字。联赐你一个名字，叫戥芳吧。”
宋戥芳磕头谢恩，但皇帝却被一群丽人拥着走了。后来，光绪思念珍妃，对清风皓月和满目芳菲落泪，想起“一堆花却那么轻”的话。问太监：“人世间何物最重，又何物最轻。”太监回答：“黄金最重，鸿毛最轻。”光绪啐了口，骂着“蠢才”，自语地说：“世间本无轻重之物啊！”
宋戥芳有个做宫女的姐妹刘雯翠，两人常说些私房话。刘雯翠生性风流，和一个御林军的小军官暗生情愫，但深居皇宫，金刚墙如天落屏障，见不得面，连“红叶题诗”也不可能。刘雯翠常对镇落泪，惹得宋戥芳也在一旁伤心。八国联军打破紫禁城，皇上西逃太原。借着闹兵荒，宋戥芳和刘雯翠逃了出来，依仗有些积蓄，在城郊落户为民。一天深夜，宋戥芳冒雪抱回个孩子，两个女人解除了寂寞，喜欢极了。战乱刚刚平息，刘雯翠就萌生去寻觅情人的念头，坚决地说：“姐姐。我就是踏遍天涯海角也要找到他。”
“说不定……”宋戥芳后面的话没有说出来。心想：那小军官难免战死，也难免娶妻生子了。当年不过是偶然撞见，眉目传情，说不定人家早遗忘了。刘雯翠一去再无音讯。
无数的机缘铸成人世，只要活着，情天恨海，终能相见。宋戥芳自京郊移迁后，领着已长成七岁的宋福贵到街上买菜，碰上一辆垂帘的马车。车停下来，走下一个浓妆艳抹的女人，轻唤着宋戥芳，眼泪便流淌下来。
“雯翠妹子！”宋毅芳激动得惊呼起来，打量着满身珠光宝气的贵妇人。
“姐姐……”刘雯翠一时语塞，什么话也说不出，只是用手帕擦泪，强作欢颜地问，“这是福贵啊，都长这么高了。”
宋福贵睁着怯生生的眼睛，只懂得往嘴里塞冰糖葫芦，一副呆头呆脑的模样。
“福贵，快给姨磕头！”
“我还吃！”宋福贵指着街对面卖冰糖葫芦的小贩嚷着。
“儿子，姨给钱买去。”刘雯翠轻摸着宋福贵剃得光光的头，把钱塞进他的小手里。
“妹子，我想得你好苦啊！”宋戥芳也擦着眼角，问，“这些年，你在哪落脚儿了。找到他了吧。”
“这不是说话的地方。”刘雯翠说。转身对车伕说：“我不去了。告诉督军，我身子不舒服。”
“这……”车伕很为难。
“老娘不能自己做主吗？”刘雯翠沉下脸，把钱塞给车伕。
车伕赶着空车走了。
刘雯翠见宋戥芳凝眸华贵的马车，玩世不恭地说：“姐姐，你大概猜出妹子在哪儿落脚了吧？”
“他做了督军？”她很困惑。
“差不多吧。”刘雯翠揽过跑回来，举着糖堆儿的宋福贵，说，“回家吧。”
“我的家可不是督军府呢。”宋戥芳打趣地说着，拉起刘雯翠的手就走。
“姐姐，你到这边来。”刘雯翠说着，先站到朝阳处，笑得使人莫名其妙。
“晒太阳，你还不嫌热啊！”她走过去。
“姐姐，咱都是‘黄围子’里出来的，什么奇珍异宝没见过，你品品妹子的首饰，估个价。”
祖母绿戒指、翡翠色玉镯、j血石坠儿项链，除去金耳环和金发簪，无一不是假的；宋戥芳膛目结舌，半晌说不出话来。
来到长禄里，刘雯翠盘膝炕上，笑着说：“姐姐的日子过得清苦，倒算上是有福的人了。没嫁个主儿么？”她吸着烟，手指甲染着蔻丹。
“我的性儿你还不知道？尼姑命。两人不如一人好。我和福贵过得挺好的。姐姐奔四十的人了，清茶淡饭也惯了，只盼福贵成了家，心就踏实了。贵儿，给妈纫针。”宋戥芳把针线递给坐在木凳上的儿子。
“姐姐，这些年……我的心早麻木，铁了、硬了……”刘雯翠哽咽着，强忍住泪水，“别骂我，我命苦啊！”
宋戥芳望了她一眼，对托腮望着陌生客人的宋福贵说：“贵儿，你到王掌柜那买点熟菜，再买一斤烧饼，会吗？”
宋福贵点着头，把大拇指噙在嘴里，接过母亲递给的篮子。
“再打一斤酒吧。”刘雯翠把两块钱放进篮子里，摩挲着他后脑垂着的小辫，慈爱地说，“剩下的钱你存着，买糖堆儿吃。
过两天，有个小妹妹来，和你作伴“，又对宋戥芳说，”我记得福贵小时候，脸上没有黑记。“”谁知道。这孩子傻得厉害，不识数。“
宋福贵刚走，刘雯翠再也忍不住，扑到宋戥芳胸前痛哭起来，叙说几年的经历。
刘雯翠历尽艰辛，终于在保定府找到已成了商贩的小军官蓝田耕，做了偏房。刘雯翠妖娆无比，蓝图耕每日像喝了迷魂汤，醉卧巫山。他是招赘的，原配长得丑而且心胸狭窄，不久便被气死了。蓝田耕嗜赌，有个开妓院的王楼和他交好。女人好比一块糖，在男子嘴里终有含化的时候。蓝田耕“赌‘字后面又添个”嫖“宇，常眠柳巷、夜不归宿。刘雯翠劝夫竟遭拳头。一年过后，吃喝嫖赌抽”五子登科“、”五毒俱全“了。本来不大的小药铺终于倒闭。被鸦片这条毒蛇吸尽骨髓的蓝田耕成了弱不禁风的纸人儿。一天傍晚，刘雯翠竟被夫骗喝下春酒，躺在床上，娇态百生、春心荡漾，一双醉眼像被粘住，喃喃地唤着丈夫的名字。黑暗中，她只觉得有人解自己的衣裤，索性把那人赤条条的身子抱住，如痴般地轻唤丈夫的r名……
犹醉半醒时，她依稀听到窗外有男人的“嗤”笑声。接着便是不堪入耳的y言秽语。她终于辨听出那是常来家中，并屡次调戏自已被拒绝的王楼。
“你太争嘴了，五两还少吗？纯云贵货。”
“往后，她归你了……”蓝田耕压低声音。
刘雯翠气疯了，赤身l体地持着剪刀跑出来，两个男人早跑得无踪影了。从此，蓝田耕再也没回来过。数月后，王楼气势汹汹地带着一群人闯进蓝宅，拿出一纸文书，说：“蓝田耕把房产和人都卖给我了。”
刘雯翠冷笑数声，一言不发地跟王楼走了，成为保定“一品香”妓院的妓女。
她恨王楼，但恨不起禽兽不如的丈夫来，没有鬼引，丈夫不会沦为禽兽。她不接客，发誓要为蓝田耕生个孩子，不然，跳楼上吊抹脖子。王楼无奈，只得从救济棚里找回乞丐般的蓝田耕。
蓝田耕穿着缀满补丁的长袍，蓬头垢面地跪在昔日的妻子前。当年的纠纠武夫竟挨不了一刻时辰，便歪倒地上。刘霆翠禁不住搀扶起他，夫妻抱头痛哭。
刘雯翠擦干眼泪说：“以后把烟戒了，我跟着你好好地过日子，生下一男半女，也不能断了蓝家的香火。”
蓝田耕声泪俱下，焦黄、憔悴的脸满是烟气，男人堂堂的须眉气势已殆尽无遗。唉声叹气地说：“我把你卖到火坑，猪狗不如。我眼下已是病入膏肓，也就是一年半载的活头儿了。重做夫妻的事就甭再提了，我好悔好恨呐！”
“田耕，”刘雯翠深情地轻唤着，依偎在他散发酸臭气息的胸前，说，“我没有接客。只是那次被王楼这禽兽脏了身子。发誓要为你生个孩子，王楼答应了。”
“这个人心如蛇蝎，哪有实话。”蓝田耕摇着头，双手捧着一杯热茶，很贪婪地喝着。又说，“雯翠，你把我忘了吧。凭你的年岁、容貌，以后寻到了好人，赎身从良，终生有靠了。”
“田耕，你就没有朋友了吗？”
“俗话说‘富在深山有远亲’。我混成这步田地，人家躲都来不及呢。”
“那个在关外开绸缎庄的吕老寿不是你的拜把子哥哥吗？
我见过他，是个豪爽、重义气的汉子。等你戒了烟，调养好身子，咱们投奔他去。“吕老寿是武林中人，曾与蓝田耕有金兰之谊。是个铮铮铁汉，嗜血半生，终归正途，用积蓄在奉天开个店铺，做了经营绸缎的商人。去年，来过蓝家，见蓝田耕不成气候，苦口婆心地劝他要守家创业，讲了不少为人处世之道。可料想不到堕落得如此之快，快得如消融于烈日下的冰雪，再难收起的一茬清水。
“我们已断绝书信来往。我哪还有脸见他？”蓝田耕频频打着哈欠，涕泪迸流，无力再睁开眼睛，歪倒在床上像一滩稀泥。刘雯翠知道他又犯了烟瘾，又气恼又哀怜。这已经是个残废的人了。
“雯翠，”蓝田耕有气无力地说，“那两只蓝玉镯子呢？”
刘雯翠知道他的用意，回答：“你平时在外鬼混，我坐吃山空，早就当了，哪有钱去赎。”一到蓝玉手镯，是蓝田耕祖上的传物，不是旷世奇珍，但总是先宗留给后代的一种精神。d房花烛之时，蓝田耕托起刘雯翠玉笋般的手，亲自戴在她腕上。
她一直贴身收藏。
“你还有钱吗？我去抽点烟灰，马上就回来。”他勉强睁开眼，目光从妻子的身上一直追巡着屋内的摆设，嗫嚅着黑青的嘴唇，鼓足勇气说，“你去找找王楼，那小子要有点良心，也许能给个烟泡儿。”
刘雯翠叹口气，不愿看着丈夫被烟魔折腾得痛苦不堪，只得去求王楼。正和鸨母喝酒狎戏的王楼很爽快地应允了，让人端来烟具，笑着说：“不成人的东西。”
刘雯翠眼泪往肚里咽，不说个“谢”字，打掉王楼想捏她脸蛋的手，转身就走。鸨母骂着：“不懂好歹的东西，干啥真浪假正经的。”
吸过鸦片，蓝田耕像饱食血r的狼一样来了精神。这一夜，刘雯翠笑眼噙泪，付出全部女人为妻的感情。而偏偏这一夜，她就有了身孕。
东方鸿飞产生模糊的意念：刘雯翠生下的孩子，很可能就是“蓝色妖姬”。母为娼、女为盗，已经够悲楚、凄哀的了。他问：“这孩子生下来了吗？”
宋王氏把油灯挑亮，面目毫无表情地说：“茶都凉了。我给你接着讲，提这些老话，我心里也难受。”
蓝田耕离开“一品香”妓院的转天，便倒毙街头。王楼积了y德，把干瘪、挥身透着青灰色的尸体装殓了。披麻戴孝的刘雯翠嚎啕着，想撞死在薄皮棺材前，被鸨母和王楼拽住。她再次发誓要守孝百日，鸨母只得依从，生怕倒了摇钱树，落不下洋钱。王楼暗自对人说：“女人都是水性扬花，就凭刘雯翠男人一上身的那副浪劲儿，迟早‘一炮红’。天然不是块‘生坯子’。”
但他万万没料想到，一月后，刘霎翠竞呕吐起来，不思饮食，懒懒地起不了床。
“妈的，姓蓝的果真下了种！”王楼恨得磨牙。他和蓝田耕并无仇隙，当初答应刘雯翠为蓝家留后，是料想烟鬼有心无力。他懂得良为娼，得一哄二打，威利诱地双管齐下。
“妹子，蓝田耕到底是怎么死的？”宋戥芳问。
“有人说是冻死的，也有人说是空肚子抽烟，毒气攻心，反正死得不明不白。我想，是王楼害死的，断了我的念想。当妓女的，抱个孩子算啥？这要断王楼的两年财路呀！”
“我想也是。”宋戥芳继续缝补衣裳，很平静地听着刘爱翠继续述说。
刘雯翠怀孕后，悲喜交加。悲得是丈夫已死，遗子腹中再也见不上生父；又欢喜终不枉与蓝田耕夫妻一场，哪怕是一夕之爱，也有了结果，总是天涯寻夫的报偿。王楼和鸨母每日她坠胎，先软后硬，用皮鞭拷打。刘雯翠为保住胎儿，答应“带怀”接客。并打碎瓷瓶，持着破瓷片对准喉咙，说：“你要不叫我生下这孩子，咱就死给你们看看。”王楼妥协了。
在嫖客面前，刘雯翠放浪形骸。一面逢场作戏，一面用烟酒来麻醉自己。只是到无人时，抚摸着腹部，喃喃地与婴儿说话。点燃檀香，流泪祈祷。四个月后，她不能再紧束腰带接客了，王楼赚了钱，也就不去理会。只是满脸堆笑地用话挤兑：“有出娘胎就吃素做和尚的，可没听说窑姐喂孩子的事。”
“放你妈的p？”刘霎翠叼着烟，吐出一串烟圈儿，说，“老娘养女是凤，生子成龙，这苍蝇烂r的地方能长出好儿来吗？
你王家可是往后八代女娼男王八，都是喝洗毛儿水长大的。“”骂得好！你两张嘴都厉害。“王搂笑着，半点都不介意。凑过来，张着烟臭的嘴，斜过猥亵的目光，说，”今天她不在，得打一宿牌，我在你屋伸个腿儿吧。“
“滚——”刘雯翠把他骂走了，c上门独自落泪。
愚钝的儿童瞌睡多，宋福贵早早地睡了。刘雯翠喝了不少酒，微醺地问着亲吻儿子面庞的宋戥芳：“芳姐姐，你真是个好女人，福贵不是从你肠子爬出来的，你也那么疼他。”
“我爱贵儿的傻样儿。”宋戥芳笑着说，“他那爹还不知怎么穷呢，养不活才扔了他。唉，福贵可没有半点福贵相。”
“别那么说。当年老佛爷还夸我是福贵相呢，谁想得到如今的下场呢？”她大口地喝酒，点燃一支烟说，“我找到姐姐，也是缘份，宝珠那孩子算是有靠了。”说着，一颗泪珠滴落到酒碗里。
刘雯翠生下的女婴蓝宝珠，如今已经三岁了。童贞、纯净的眼睛里将要有提问而后形成记忆了。刘雯翠最苦恼的是让女儿尽快地离开肮脏、罪恶丑陋的环境，但又不愿送到“慈善堂”去。今天，她是从保定赶来到李督军府，为干虾似的老头做寿的。李督军少年风流、老来不羞，偏要弄个排场的“花魁会”，因其故籍河北保定，便通知故里送个出色的女娘来。刘雯翠执拗不过王楼，连夜赶来，碰到宋戥芳，像遇着了救星。她想把女儿托付给义姐。
“姐姐，妹子沦落风尘，不配做宝珠的母亲，以后你就是她的亲娘了。我接过不少的富贾，可没有半点积蓄……”她试探地望着轻拍儿子入睡的宋戥芳。
“你这是什么话？”宋戥芳沉下脸，说：“你不怕宝珠吃糠咽菜，就领来！饿着我们娘俩儿，也饿不着宝珠。好歹我把她拉扯成人！”
“好姐姐——”刘雯翠感动地握住她的手，摇摇摆摆往外走，说，“明天我回保定，三天后把宝珠领来。”
刘雯翠叫辆洋车直奔督军府去了。
三天后，刘雯翠果真带来了女儿。女孩长得玲现剔透，聪明可爱，犹如翠荷上一颗晶莹的露珠儿。一笑便抿起花瓣似的小嘴，甜甜地叫着宋戥芳“娘母”，黑漆漆的眸子好奇地转动着，没有丝毫的怯意。
刘雯翠蹲下身说：“宝珠，你喜欢这儿吗？”
“喜欢！”回答得很干脆。
“乖孩子！”宋戥芳一把将蓝宝珠揽在环里，喜笑颜开地说，“住在娘母这儿，你妈常来看你。”
“宝珠，”刘雯翠说，“跟着哥哥玩儿，不许惹娘母和哥哥生气。”说着，按住蓝宝珠跪在地上认母。严肃地说：“记住，以后管娘母叫妈！”
未等女孩提问，傻乎乎的宋福贵便拉着她的手，问：“你也爱吃糖堆儿吗？”
“用红果串起来的？那叫冰糖葫芦。”蓝宝珠点着头，说，“爱吃。”
“咱们买去。”两个孩子手牵手地走了。
“挺投脾气。”宋戥芳笑着说。
刘霎翠望着女儿欢蹦乱跳的背影，感叹地说：“我真愿宝珠成人后，能嫁给像福贵这样的男人。姐姐，世上的男人有几个是好的？”她拿出一个包得严严实实的布包，里面是那只蓝手镯和一堆金首饰。未待开口，宋毅芳抢先说：“镯子我留下，其余的拿走，你别小看了姐姐！”
“姐姐，留着贴补家用，也是妹子的一点心意。我留这些东西做啥啊！”
“你就不想着以后从良？”
“我不想再嫁人啦！”刘雯翠望着探伸院内的槐技，涅白的花串儿已经凋零，轻风一摇，纷纷飘落，她黯然神伤地说：“我没有亲人，可姐姐和我比同胞还亲。我后悔当初不听姐姐的话，去找那姓蓝的。可我又不后悔，他总还是亲我、爱我过的。
这些首饰姐姐不收，就先寄存着吧。“”你再说，我就把它扔到街上！“宋戥芳满脸怒气，激动地说，”我不是你雇用的老妈子。我疼宝珠，也就是亲生女儿了，我不想让她锦衣玉食地长成个小姐。“
刘雯翠只得把首饰装起。说：“今天我就回去。”
“住几天再说。没别的，咱姐妹扯闲唠磕，图个清静。”
刘雯翠目光呆滞地摇着头。宋毅芳明白她的心意，怕承受恋女的痛苦，人生的悲痛莫过骨r生别。
“姐姐，我走了……”刘雯翠咬着嘴唇，还要说什么，两个孩子蹦跳着进来了。蓝宝珠手上举着糖堆儿，晃着脑袋说：“哥哥给我买了两支，他没吃。我吃了一支，真好吃。妈，你咬一个，又酸又甜。”她把糖雄儿高举起来。
刘雯翠蹲下身，失魂似地望着女儿，面目的每个部位都抽搐着，泪流在面颊溅碎在衣襟上。她蓦地抱起宝珠，发狂地亲吻起来。冰糖葫芦掉在地上，日辉下闪耀着鲜艳的红光。
她又变得很冷静了，站起身，抿抿凌乱的鬓发，望着宋戥芳突然跪倒，磕个头说：“姐姐，妹子谢你了！”
“你这是做什么？”宋戥芳急忙把她搀扶起来，神情严峻地说，“可不能胡思乱想，有多大的委屈光忍着。这样吧，你在我这儿多住几天，要不，你就把宝珠领回去，”
刘雯翠笑起来，说：“姐姐以为我想死吗？”她点起一支烟，狠狠地吸了几口，轻声说：“我不能老来，孩子慢慢地大了，谁愿有个当窑姐的娘？我舍不得宝珠，这是人之常情，生摘瓜，蔓儿疼哪！”
刘雯翠走后，不到半个月，便有个老头找上门，把个小包裹交给宋戥芳，说：“雯翠殁了。”
宋戥芳听了，犹如霹雳炸开头颅，摇晃着身子倚在门楣上，半晌才“哇”地哭出声来。
老头儿叹息地说：“她也算得上烈女啦！把王楼骗到房里，用剪子戳瞎了那小子的一只眼。就喊着蓝田耕的名字跳楼了。
老头儿是妓院的杂役。刘雯翠临死前，把一个包裹交给他，说：“老俊大叔，我把女儿托养在义姐姐家了，你受累把我这点私房送去吧。我不会看错，你老是好人。”又把一些钱塞进他手里，催促快启程。
夜里，正在打点行装上路的老俊听到野狼般的嚎叫，光腚的王楼捂着血淋淋的脸，连滚带爬地跑着。接着一声悲怆的长呼，一个身影栽下楼。当妓女嫖客闻声都涌出来，乱成炸蜂窝时，老俊才知道坠楼的是刘雯翠，头撞在青砖地上，颅骨粉碎，早是死了。有些平素和她要好的姐妹便哭出声来。
“她的尸首呢？”宋戥芳哽咽着问。
“王楼要拖出去，扔在乱葬岗子上喂野狗。谁敢不听他的啊！好在这王八躺在炕上治眼，我就把雯翠埋啦。柳木薄板材，也没敢起坟头儿。唉——”
“雯翠还留下什么话了吗？”
老俊摇着头说：“包裹我没解开过，也许里面有信。人啊！
有什么意思……“他不肯接受宋戥芳的挽留，拖着疲惫的双腿走了。
宝珠和福贵在胡同口玩泥巴，捏了许多猫狗儿的，兴致很浓。老俊痴望着宝珠那张抹着几道儿泥巴的小脸，叹口沉重的气，不愿被孩子认出来。走到巷口，对一个卖药糖的摊贩说：“包二十块，给那小孩儿送去吧。”
宋毅芳打开包裹，除去那些首饰外，有一块寥寥数语的血书。她望着遗物，想起在寂寞皇宫内和僻静乡下度日的姐妹之情，不禁又哭起来。两个孩子捧着糖跑回来，宝珠嘴快，说：“娘母，是卖药糖的爷爷送的。”
宋戥芳拉住女孩的手，慢慢地揽到怀里，喃喃地说：“苦命的孩子。宝珠，想你娘吗？”
“想。”宝珠点着头，眨着毛茸茸的大眼睛，不理解娘母为什么流泪，用小手去摸宋戥芳的眼角儿，很乖地说，“娘母疼我，哥哥也和我玩。不想她啦！”
宋福贵只是在一旁吃糖傻笑，拍着肮脏的手说：“你妈不来啦！”
深夜，宋戥芳待孩子睡着，用剪子剪起纸钱来，又燃着几股香，然后，到胡同口把纸钱焚烧了。嘴里叨念着：“妹子，放心去吧…”
东方鸿飞听得心酸，视线有点模糊，不由得叹口气，问：“那血书还在吗？”
宋王氏接着说：“我不识字，连刘雯翠的灵牌也不会写，也不敢写。我把那血书缝进兜肚里，是夹层的，让宝珠穿上。两只镯子，一只套在宝珠臂上，另一只存放起来。后来，宝珠走失了，我想她啊……就戴了。”她撩起衣襟去擦淌泪的老眼。
蓝宝珠是在六岁时走失的。与其说走失，不如说是被什么精怪摄了去。五月端阳前，正是槐花盛开季节。夜晚，福贵带着宝珠在巷子里玩耍，捡槐花去吃馨香、清甜的芯儿。当时，长禄里间无人迹，福贵进院拿纸灯笼的功夫，宝珠就不见了，连一声呼唤都没留下。宋戥芳找了三年，也整整哭了三年。
此刻，东方鸿飞已经准确无误地判断：蓝宝珠——蓝色妖姬。把她掠掳去的不是仇家，反而是蓝田耕结交过的武林朋友，或是吕老寿，或是那位来去匆忙的杂役老俊。单刀直入地问：“蓝家和范金栋有仇吗？”
宋王氏摇着头，说：“范金栋这个人，谁不知道？他儿子被人害了，这和福贵有什么牵连？”
“有。”东方鸿飞眯起眼，紧盯住宋王氏，进一步想捕捉她的神情变化，“那个给你留钱，又去看老槐树的女人，就是蓝宝珠！”
宋王氏浑身一抖，满脸的皱纹都颤动起来，上前抓住他的手，嘴唇哆嗦着，半晌才说：“你说是宝珠？宝珠，我苦命的闺女……”她想哭，但一时哽塞，又嚷起来，“你诓我，不是宝珠，宝珠不会杀人的！”
无庸再做解释，东方鸿飞已经成竹在胸，但他不知道的太多了。案件的背景复杂并深远。范金栋和宋王氏、刘雯翠都是皇宫内的太监和宫女，很可能彼此是相识的。他思忖，假若蓝宝珠为报仇而血刃范金栋之子，为富不仁的范家也是罪有应得，这种一报还一报的命案推诿给他人算了，何苦去做权势的鹰犬？可据刘十牌讲，里面牵扯着国宝《八骏图》。眼下，他还不能全面地信任宋王氏所说的话，所以不便匆忙、草率地往深处追询。
“你喜欢蓝色？”警长先从外围，施取游击式询问法。
“刘雯翠喜欢，她男人姓蓝。唉，那时，我总让宝珠穿着蓝衣裳。她哥哥常背着她，去买糖堆儿，兄妹俩彼此疼着哩！她趴在我怀里，贵儿给我捶腿，听我讲故事……那会儿，宝珠是圆脸蛋、刘海头……”宋王氏闭住眼陷入沉思。
东方鸿飞的大脑同时也在旋转：宋福贵为什么没提及过失散的妹妹？蓝宝珠走失时，他已经十岁了，完全有了结实的记忆。宋福贵虽憨实，但总不会傻到这份上，何况他还有副车伕的滑嘴滑舌。
“宋福贵总想着失散的妹妹吗？”
“唉！他只知道是死了。宝珠丢了后，我气得打了福贵一顿，谁想得到呢？他头磕在锅台上，后脑勺儿的r都翻起来，得流一盆血。我得给他治呀！把雯翠的首饰都卖了。福贵外伤好了，可昏睡了足有半年，小时候的事都忘了。现在，也忽灵忽傻的，出门拉脚儿，我总是不放心。”
“你没结过婚，为什么叫宋王氏？”
“我父姓宋，母姓王，我进宫赐名小奴，皇上又给我改了戥芳。我叛上，犯悻逆大罪，没脸了。住长禄里也是隐姓埋名，左邻右舍都知道我是个寡妇。”
东方鸿飞不想再多问下去了。临走时对宋王氏讲，要守口如瓶，并宽慰她说：“我不会冤枉了宋福贵。”
但宋福贵毕竟被收狱中，这使警长很为难。
第五章：情为何物
刚回到警察厅，门房便递给东方鸿飞一封信，挤着眉眼说：“是位小姐送来的，您闻闻，还有香味儿是不是？”
东方鸿飞接过不少名媛们的求爱信，有送玉照和红艳艳香吻的，也有抄录舶来诗附庸风雅的；但这位冷面的美男子都不屑一顾，也不退回，偶然见面，便是逢场作戏，搞得各路“娇娘”大作其“春闺梦”。这次，他也不例外，眉梢微蹙，很随便地揣进腰里。
“您还是看看的好。人家叫您当场开拆。来头儿不小哩！”
门房是个满脸烟屎的老警察，穿着皱巴巴的黑制服，一笑p股便下意识地翘起来。
东方鸿飞打开一看，顿时惊呆了，提着纸半晌说不出话。
上面的字迹潦草、粗犷而蹩脚：“宋福贵冤，放了，不然取你狗头。蓝色妖姬。”
“是个什么模样的女人？”东方鸿飞目光灼灼，把门房得后退两步。
素以察言观色而转舵为能事的老警察，见他陡然色变，忙扔掉烟p股，收敛起馆笑，说：“穿紫貂大衣，是真货。戴着男礼帽。细高挑儿，挺俏丽的，可没笑过。洋车一直往院里拉，被我截住，她一扬手……”他不想把赏钱的事说出来，掉转话锋，“她拿出一封信，说要我亲自转交您。我说，‘您不见啦？’她眼一瞪，眉毛挑得老高，大红嘴唇一撇，哼了声说，‘见也没啥了不起’。说完就走了。”老警察见东方鸿飞有些发痴，一副动心的模样，抬起眼皮说，“对了，她还戴着蓝镯子。”
东方鸿飞苦笑起来，暗想，这个胆大包天的蓝色妖姬竟独闯警察厅，到老虎嘴里来威胁，轻蔑他神枪警长。他镇定下来，唯恐老警察看破，笑着拍起他的肩膀，说：“老伙计，那小姐我不认识，这个，”他指着自己的脸，“如何？”
一谈女人，老警察譬如狸猫闻腥，毗出露风的黄板牙，亢奋的光便集中流出眯起的眼，绘声绘色地说：“那脸皮像羊奶，两眼一兜水儿，美目流慧，聪明呀！添一分则肥，去一分则瘦，这么说吧，论貌，‘大西厢’里的莺莺为之逊色，要论气派嘛，‘抗金兵’的梁红玉，不，”他想起梁红玉是妓女出身，立刻改口，“像花木兰。只是手不太标致。还有……”他咽口唾沫。
“还有什么？”
“那秋水般的两眼带股寒气。”
“不知我哪儿得罪了这位小姐。”东方鸿飞故意自语。
“她追您，您老不理呗！”老警察继续讨好。
“可我不认识她啊！”东方鸿飞必须消除后患，杀人越货的女匪上门来找警察，浑身是嘴也说不清。
“您不认识她，可她认得您哪。她冲得嘛？冲得您相貌人品。对您，剃头挑子一头热的阔小姐还少吗？”老警察摇头晃脑，用小手指抠着牙缝，说，“姑娘偷眼看人，这时代过了，现在新潮流是‘凤求凰’。”
“这话说到这儿算打住，传出去不雅。”东方鸿飞板起面孔。
“那是，那是，您是坐怀不乱的柳下惠。”
“还有，随便接赏钱是要被罚的，下不为例。懂吗？”说完，扬长而去。
直到更深人静时，东方鸿飞仍对着那封书柬发呆。信上的字迹与留刀寄束在巡捕房里的‘篮’身不是一人所写。难道还有另一个想开脱、搭救宋福贵的人？而且偏要冒名“蓝色妖姬”？他又嘲笑蓝裳女头脑简单，假若恐吓信落到他人手里，宋福贵就更无出头之日了，无外乎事与愿违，害了无辜的车伕?